Capítulo 10: Tirei 40 pontos na prova

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Pergunta: Além do Oriente Médio, onde é o único lugar onde se proíbe que homens e mulheres caminhem juntos?
Resposta: Escolas de ensino fundamental e médio no estilo chinês.
Mais precisamente, algumas escolas de ensino fundamental e médio.
E, infelizmente, a Escola de Ensino Médio de Chacheng, onde Chen Xu estuda, é uma dessas instituições.
Todos os professores e diretores vigiam rigorosamente o namoro entre estudantes do ensino médio, esforçando-se não apenas com a imagem dos alunos — proibindo qualquer penteado que não seja o corte raspado para meninos ou o rabo de cavalo para meninas, e qualquer vestimenta que não seja o uniforme escolar —, mas também exigindo estritamente que rapazes e moças não caminhem juntos fora da escola.
— No entanto, a maior ironia é: como se pode saber se alguém está caminhando com outra pessoa fora da escola?
Por isso, o resultado da aplicação dessa política é enviar um professor para ficar de guarda no portão da escola e pegar quem quer que seja flagrado.
A longa experiência de Chen Xu trabalhando no sistema público permitiu-lhe compreender perfeitamente a lógica por trás de tal prática: não passa de uma regra formalista criada por impulso.
Mas compreender não significa concordar.
Portanto, ao ver aquele professor de plantão, com uma expressão feroz e olhos arregalados, como se ele tivesse cometido um crime imperdoável e estivesse prestes a ser lançado no décimo oitavo nível do inferno, ele realmente não conseguiu manter uma postura amigável.
— O que houve?
Caminhando até o professor de plantão, Chen Xu baixou ligeiramente a cabeça e perguntou com a voz calma.
— O quê? Você pergunta o que houve?
— O que vocês foram fazer lá fora? Você...
O olhar do professor de plantão voltou-se para Lin Xingyi, que olhava ao redor, e sua fala cessou de repente.
— Xingyi? Por que você está com ele? Você não foi para casa jantar?
— ...Eu fui, Professor Zhang. Acabei de encontrá-lo no portão e conversamos um pouco sobre o exame.
Lin Xingyi mantinha uma expressão inocente. Diante do professor, ela não se deu ao trabalho de encenar a típica "aluna exemplar" e carente; em vez disso, ergueu a cabeça, encarou os olhos dele diretamente e falou sem demonstrar medo algum.
Chen Xu conseguia ler perfeitamente suas microexpressões.
Era aquele tipo de olhar que dizia: "O que você pode fazer contra mim?".
Um pouco de indignação, mas também um pouco de diversão com a situação.
— ...Está bem, está bem, pode ir. Da próxima vez, tome cuidado!
O professor de plantão fez um gesto com a mão. Lin Xingyi soltou um "ah", virou-se e partiu, embora tenha diminuído o passo propositalmente.
Enquanto isso, ao voltar-se novamente para Chen Xu, a expressão do professor tornou-se severa outra vez.
— Qual é o seu nome? De que turma você é?
— Turma 241, Chen Xu.
Chen Xu não disse uma palavra a mais.
— Você chame seu professor regente... ah?
O professor de plantão ficou atordoado novamente.

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— ...Tenha mais cuidado no futuro. Regras são regras. Se vocês agirem assim, como vamos fazer cumprir o regulamento da nossa escola?
— Volte e fale com o professor Luo, admita o erro com ele. Hoje não vou tirar pontos da sua turma, mas não quero que isso se repita. Entendido?
— Entendido.
Chen Xu assentiu levemente e virou-se para sair.
Enquanto isso, Lin Xingyi, que o esperava à frente, ria sem pudor, como se tivesse visto algo extremamente engraçado.
— ...Controle-se, ele ainda está olhando lá de trás — disse Chen Xu, impotente.
— Hahahahaha... é muito engraçado!
Lin Xingyi caminhou rapidamente, dobrou a esquina do pátio e, após confirmar que o professor de plantão não estava olhando, continuou:
— O velho Zhang certamente já estava pronto para nos deixar lá como alvos de exposição pública. Veja a cara dele, parecia que queria te devorar.
— Mas o resultado é hilário: a filha do diretor e um dos dez melhores do ano.
— Hahahaha... você não acha que ele parece aquele tipo de tartaruga que procura conchas no mar para comer, mas quando dá uma mordida... ops, na verdade é um ouriço-do-mar!
— ...Que comparação curiosa.
Chen Xu estalou a língua e comentou:
— Mas é bem apropriada.
— Viu! Eu disse que era apropriada!
Lin Xingyi caminhava alegremente à frente. Chen Xu olhava para as costas dela e, depois, para os jovens que jogavam basquete no pátio, suando em bicas.
A luz do sol alongava suas sombras, tornando-as altas e imponentes. Quando Lin Xingyi passava, algumas sombras paravam, enquanto outras tornavam-se mais agitadas.
O olhar de muitas pessoas estava fixo em Lin Xingyi; claro, também havia alguns olhares menos amigáveis direcionados a ele.
Claramente, o que Lin Xingyi disse sobre "ninguém gostar de mim" não poderia ser verdade.
Será que ela não percebia ou ignorava deliberadamente?
— Woo-hoo! — Acompanhando o som da bola passando pela rede, alguém comemorou alto na lateral da quadra. O jogador, por sua vez, manteve a mão direita erguida por um longo tempo, como se estivesse saboreando a sensação daquele arremesso.
Claro, também poderia ser apenas para exibir charme, já que Chen Xu notou imediatamente que ele olhava na direção de Lin Xingyi.
Chen Xu não pôde deixar de rir, e Lin Xingyi, ao olhar para trás, flagrou a cena.
Ela parou e perguntou, confusa:
— Por que você só está rindo agora? Seu tempo de reação é tão longo assim?
— ...Descobri que seu raciocínio às vezes é estranho. Que tempo de reação o quê, eu apenas vi outra coisa engraçada.
— Que coisa engraçada?
Lin Xingyi deu dois passos à frente, e Chen Xu imediatamente levantou a mão para impedi-la, dizendo:
— Ei, não venha para cá. Se você chegar mais perto, vai ficar ainda mais engraçado daqui a pouco.
— O quê, o quê, o quê!

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Lin Xingyi franziu a testa, querendo ficar brava, mas ao ver o rosto de Chen Xu, que exibia um meio sorriso, ela não conseguiu manter a raiva.
Afinal, não se bate em quem está sorrindo.
Então, ela mudou de expressão instantaneamente.
— Me conta, por favor... — ela fez um gesto com as mãos, como se estivesse implorando.
— Está bem, está bem, falo com você quando voltarmos para a sala de aula.
— Combinado!
Lin Xingyi virou-se satisfeita, e ambos entraram no prédio escolar, seguindo para a sala de aula.
Ainda faltava algum tempo para o início do estudo noturno. A turma estava barulhenta: alguns comiam bolinhos de arroz glutinoso com cheiro forte, outros escondiam-se nos cantos para ler romances, alguns juntavam as cadeiras para conversar, enquanto outros apenas ficavam debruçados no parapeito da janela do corredor, sem saber exatamente em que pensavam.
Chen Xu foi direto para o seu assento, remexeu na mesa e encontrou os livros de matemática desde o início do ensino médio, adotando uma postura de quem ia estudar seriamente.
— Você vai revisar tudo desde o começo? — perguntou Lin Xingyi, curiosa.
— Consolidar o aprendizado — respondeu Chen Xu, sem nem corar.
Consolidar?
Mais parece recomeçar do zero...
— Mas você ainda não me disse do que estava rindo agora há pouco.
— ...Eu ri porque, quando passamos pelo pátio, pelo menos cinco pessoas tentaram chamar sua atenção, e você não olhou para nenhuma delas.
— Ah? É mesmo? — perguntou Lin Xingyi, tardiamente.
— É verdade.
— ...Então, da próxima vez, eu olho para eles?
— Cuidado para não pensarem que você está dando em cima deles e acabarem se grudando em você.
— Então...
— Distribuam as provas!
Antes que Lin Xingyi terminasse de falar, uma voz fria veio da mesa do professor.
Ambos olharam para cima. Xie Ranjie estava separando as provas em grupos e distribuindo-as para a primeira mesa de cada fileira.
Passando de um para outro, Chen Xu logo recebeu a sua.
Xie Ranjie, ao passar pela mesa dele, virou o rosto e deu uma olhada, parando instintivamente.
Olhando para o número vermelho escrito na prova, ela perguntou, perplexa:
— Chen Xu, você tirou 40?