Capítulo 40: Você ainda está conversando?

Chen Xu jamais imaginou que Lin Xingyi levaria suas palavras a tal extremo. Ele apenas notou que a expressão dela voltava lentamente ao normal e supôs que seu consolo tivesse surtido efeito.

Por isso, ao entrar na sala de aula, sentou-se com naturalidade em seu novo lugar, ao lado de Xie Ranjie.

Lin Xingyi deixou a lata de refrigerante, que nem sequer fora aberta, sobre a mesa de Chen Xu. Antes de sair, lançou um olhar furtivo a Xie Ranjie, que sorriu de forma amigável, mas Lin Xingyi apenas desviou o olhar e se retirou.

Então, Xie Ranjie virou-se para Chen Xu e perguntou, curiosa:
— Vocês estão namorando?

A pergunta deixou Chen Xu estupefato.
Não, será que parecia tanto assim?
O problema é que eu realmente não estou namorando!

Chen Xu balançou a cabeça e respondeu:
— Não, é sobre a NOIP.
— O que é NOIP? — perguntou Xie Ranjie novamente.
— Uma competição, uma competição de informática.
— Você vai participar de uma competição?
— Já me inscrevi.
— Quando será?
— No final de setembro... Por que você está interessada nisso?

Na verdade, o que Chen Xu queria dizer era: por que você é tão tagarela?
Em sua memória, Xie Ranjie sempre fora alguém distante e fria. Embora fosse diferente do seu antigo estado de "ignorar o mundo", ele raramente a via iniciar uma conversa com alguém.

O que diabos estava acontecendo?
Será que o fato de ter renascido alterou a linha temporal a ponto de mudar até a personalidade dela?

— É só curiosidade — Xie Ranjie fez uma pausa e explicou: — Vocês dois, bem, têm sido um assunto recorrente na turma ultimamente.
— "Assunto recorrente", que raio de coisa é essa? — Chen Xu perguntou, atônito.
— Um colega que sempre foi solitário de repente vive grudado com a colega de mesa, e no fim de semana até viram vocês comendo juntos fora da escola. Isso não é um assunto?
— Huang Ziju — disse Chen Xu, franzindo a testa.
— Que Huang Ziju?

Xie Ranjie ficou confusa com o nome mencionado sem contexto, mas Chen Xu aproveitou a oportunidade para perguntar:
— Você sabe que há garotas na escola espalhando boatos sobre Lin Xingyi?
— Eu sei — respondeu Xie Ranjie com franqueza. — Dizem que ela é vigiada de perto porque se envolveu em problemas lá fora, mas eu sei que é mentira.
— Você sabe que é mentira, mas os outros não... Por coincidência, esse boato também foi espalhado por Huang Ziju.
— ...Eu também imaginava que alguém estivesse espalhando isso de propósito, mas não tenho provas.

— Não se trata de provas — Chen Xu insistiu. — Ele persegue Lin Xingyi, uma perseguição intensa; isso é a prova.
Chen Xu aproveitou o ímpeto:
— Você é a representante da turma, tome uma atitude. Não precisa fazer muito, basta passar essa informação adiante, já seria uma grande ajuda para Lin Xingyi. O que acha?
— Sem problemas.

Xie Ranjie assentiu sem hesitar, o que fez Chen Xu vê-la com outros olhos. Talvez ela não fosse muito calorosa, mas, na hora H, mostrava-se bastante responsável.

— Então, obrigado. Tome, fique com o refrigerante.
Chen Xu empurrou a lata para ela, mas Xie Ranjie negou e a devolveu.
— Ela deu para você, então deixa quieto.
— ...É, faz sentido. — Chen Xu sorriu. — Outro dia eu te pago um almoço.
— Que dia é esse "outro dia"?
— ...Por que você leva tudo tão a sério? "Outro dia" significa que não vou pagar.

Ao ouvir isso, um leve sorriso surgiu no rosto habitualmente calmo de Xie Ranjie. Ela de repente achou Chen Xu um sujeito interessante. Bem, pelo menos diferente do que ela imaginava. Talvez fosse por isso que Lin Xingyi gostava de conviver com ele. Eles deveriam ser do mesmo tipo. Frios por fora, mas calorosos por dentro?

Xie Ranjie observou pensativa Chen Xu, que já havia baixado a cabeça para escrever, e perguntou pouco depois:
— Isso é sobre a sua competição?
— Não é minha, é de Lin Xingyi. Ela fez uma bagunça, estou corrigindo para ela.
— Você é bem atencioso... a propósito, sobre o que te perguntei da redação, você teria um tempo?
— Você precisa aprender comigo?

Chen Xu finalmente levantou a cabeça. Ele achava que, da última vez, Xie Ranjie só o procurara para dar uma satisfação aos professores, mas, com essa pergunta, ele percebeu: ela realmente queria aprender?

— Eu acho de verdade que você escreve muito bem. Vou participar do concurso de redação "Novo Conceito" no final de novembro e quero ganhar um prêmio para conseguir pontos extras.

Cada um tem seu caminho, pensou Chen Xu, rendido. Ele queria ser aprovado na NOIP para entrar na universidade sem vestibular, e a melhor aluna da escola também queria pontos extras através da redação. Naquela pequena cidade, os melhores alunos usavam todos os recursos possíveis. É que, na vida passada, ele não fazia ideia de nada disso.

Após refletir por um momento, ele respondeu:
— Isso eu realmente não posso te ensinar, não sou bom nisso. A última redação foi sorte; se mudar o tema, não sei o que fazer.
— E se discutirmos sobre isso? Acho que seu raciocínio é muito inspirador.

Xie Ranjie não parecia disposta a desistir. Após uma pausa, continuou:
— Não vai tomar muito seu tempo, considere um favor. Eu pago um almoço para você, e não precisa ser "outro dia".

Chen Xu entendeu: a personalidade de Xie Ranjie realmente não mudara. Ao contrário de Lin Xingyi, quando ela dizia que queria discutir redação, ela realmente queria discutir redação. Ela apenas queria aproveitar todas as oportunidades e recursos ao seu alcance para aumentar uma probabilidade de sucesso que talvez nem existisse. Pessoas assim eram, de fato, admiráveis. Objetiva, calculista, lembrava um pouco o estilo de Qi Tongwei. Mas, se bem se lembrava, ela não seguiu carreira política, foi para um instituto de pesquisa, não foi? Uma pilar da nação.

Chen Xu finalmente assentiu:
— Então vamos marcar no intervalo de amanhã. Como quer discutir?
— Já escrevi um rascunho, só preciso que você dê uma olhada e me dê algumas sugestões.
— Sem problemas.

Chen Xu respondeu prontamente. Nesse momento, o sinal para o estudo noturno tocou e o professor de inglês entrou na sala.
— Prova.

Apenas uma palavra, e uma pilha grossa de folhas foi passada para trás. Olhando para as questões densas, Chen Xu sentiu uma dor de cabeça. Ele conhecia as palavras, entendia o significado, mas, na hora de escolher a alternativa, não tinha certeza de nada.

E, afinal, como consolar alguém? Usando "never mind" ou "it is ok"?
Se dependesse de Chen Xu, ele usaria apenas uma sigla: "NT".
Na sua época, o ambiente de internet em inglês era assim, não havia o que fazer...

A única sorte era que a prova de inglês consistia basicamente em questões de múltipla escolha; ele podia preencher tudo chutando. Ele começou a escrever freneticamente, e quando estava prestes a entrar no ritmo, um bilhete foi passado da mesa da frente.

Chen Xu pegou o papel com dúvida. Do lado de fora do bilhete dobrado, estava escrito seu nome. Era para ele, sem dúvida. Ele abriu o papel e viu duas frases.

Chen Xu soltou uma risada contida. Ele não precisava perguntar para saber de onde vinha aquele bilhete. Pois a primeira frase dizia:
— Proibido falar durante o estudo noturno!
A segunda dizia:
— Você ainda está conversando?