Capítulo 14: Não Pergunte

A primeira competição simulada finalmente foi confirmada, e Chen Xu estava de ótimo humor.

Ele gastou 6 yuans na lan house, e no dia seguinte, às duas da tarde, teria que gastar mais 6 yuans, mas depois disso, suas finanças ficariam um pouco mais folgadas.

Não era apenas pelo prêmio da competição simulada; pelos resultados de hoje, sua "reputação" estava se espalhando mais rápido do que ele esperava.

Se conseguisse realmente conquistar o AK na competição simulada, muito provavelmente poderia entrar para o grupo dos criadores de questões.

E os criadores de questões de várias competições ganhavam muito mais dinheiro do que os participantes.

Quanto à possibilidade de ser selecionado?

Não seria selecionado e não copiaria, certo?

Ele tinha tantas questões na cabeça que poderia pegar problemas de 2024, adaptá-los para 2012 com algumas modificações, e ainda assim ficaria acima da média.

Perfeito!

Chen Xu guardou suas coisas e saiu da lan house. No caminho, viu várias faces aparentemente familiares, mas não cumprimentou ninguém, e ninguém o cumprimentou também.

Já passava da uma hora da manhã, e a cidade do condado estava tão silenciosa que dava até medo. De vez em quando, alguns jovens barulhentos passavam em alta velocidade com suas motocicletas modificadas, gritando e acelerando. Ninguém sabia se eles realmente gostavam da sensação de correr ou apenas se divertiam perturbando o descanso dos outros.

Quando voltou para casa, seus pais já estavam dormindo.

Na verdade, eles geralmente iam para a cama às oito da noite, porque todos os dias, antes das quatro, às vezes até antes das quatro horas da manhã, tinham que levantar para entregar carvão.

Essa era a razão pela qual Chen Xu se sentia à vontade para ir à lan house sem avisá-los – eles realmente não perceberiam.

Abrindo cuidadosamente a porta do quarto lateral, ele se ajeitou em sua pequena cama, respirando aquele cheiro levemente irritante de cinzas secas de carvão, uma sensação familiar que imediatamente o invadiu.

Durante muito tempo, ele dormiu sempre respirando esse cheiro.

Desde pequeno, parecia já estar acostumado, até gostava um pouco.

Talvez fosse um tipo de mania estranha, mas diferente de alguns que gostam do cheiro de gasolina, ele gostava do cheiro de cinzas porque sempre trazia lembranças calorosas.

O inverno com a lareira acesa, a panela de ferro no fogão com ossos grandes e tofu desmanchando, a couve com gotas de água que parecia fria ao toque, uma sensação cristalina de "inverno".

À noite, o fogo se juntava aos fogos de artifício no céu, e sob o espetáculo colorido que cobria todo o céu, as pequenas faíscas amarelas que ele lançava não pareciam solitárias.

Faltavam ainda vários meses para o Ano Novo.

Naquele momento, ele já deveria ter recebido a carta de admissão para a universidade que desejava.

E mesmo que somente trabalhasse com algo relacionado ao NOIP, já teria ganhado uma boa quantia.

Queria soltar um grande e belo fogo de artifício.

Não, não queria soltar fogo de artifício.

Primeiro, queria juntar dinheiro para comprar uma casa nova para a família.

Decidiu largar o negócio de venda de carvão, que era muito cansativo, e alugar um ponto para abrir uma loja de café da manhã.

Além disso, em 2012, o setor de churrascos na cidade do condado estava crescendo rapidamente, e muitos donos estavam ganhando milhões.

Dar dinheiro para os pais aprenderem técnicas e abrirem uma churrascaria parecia uma boa ideia...

Às quatro horas da manhã, Chen Xu foi acordado pelos pais. Ele não voltou a dormir; ajudou a carregar o carvão no carro, tomou um banho rápido e foi para a lan house.

Isso soava meio rebelde, já que acordar cedo só para ir à lan house parecia estranho.

Mas, considerando o que Chen Xu fazia lá, parecia até engraçado.

Ele respondeu a algumas postagens, confirmou os planos para algumas competições simuladas e resolveu alguns problemas para manter o ritmo, gastando mais de uma hora.

O dono da lan house ficou observando-o por mais de uma hora.

Eles conversaram brevemente, o dono não entendia nada sobre as competições, mas percebeu que Chen Xu estava programando.

“Ei, garoto, eu te vi fazendo isso ontem. Me diz, você sabe fazer cheat de Kirby?” perguntou o dono curioso.

“...Não sei,” respondeu Chen Xu, sem jeito.

“E sabe fazer hack para DNF?”

“...Também não.”

“Então, script? Sabe o que é script?”

“Script, script... chefe, melhor perguntar para quem entende, você que tem lan house e não sabe o que é script?”

“Eu não jogo, só ouvi dizer que fazer cheat e vender hack dá dinheiro, achei que você sabia.”

“Eu não faço nada ilegal.”

“Então sabe, né?”

“Não sei.”

Chen Xu deu de ombros, colocou a mochila nas costas e saiu. O dono o observava pensativo, como se tivesse um plano.

Chen Xu não percebeu a expressão dele, mas mesmo se percebesse, não se importaria.

Ele foi para a escola, mostrou a autorização para se ausentar e entrou na sala para estudar com os colegas que já estavam lá.

Perto das sete, os alunos que moravam fora começaram a chegar, trazendo o cheiro de bolinhos e macarrão no vapor.

De repente, Chen Xu percebeu.

Droga!

Esqueceu de tomar café da manhã!

Ele balançou a cabeça frustrado e estava prestes a ir à cantina comprar alguns pães restantes para se virar, quando uma mão se estendeu diante dele.

“Come!” disse Lin Xingyi.

Chen Xu olhou para cima; só poderia ser ela.

“Como você sabia que eu não tinha tomado café da manhã?”

Ele aceitou sem cerimônia o bolinho de arroz que ela ofereceu. Ela sorriu e respondeu:

“Vi na sua cara! Dois bastam? Quer que eu te dê o meu também?”

“Tem até linguiça, está muito bom.”

“É mesmo.”

Chen Xu se sentou, levantou o polegar em sinal de aprovação.

“Eu adoro os bolinhos de arroz da barraca na esquina, como pelo menos três vezes por semana.”

“E aí? Foi bem ontem na... naquilo?”

“Foi.”

Chen Xu assentiu:

“Já confirmei algumas competições simuladas, a próxima é depois de amanhã à tarde.”

“Se realmente for participar do NOIP, é melhor vir comigo.”

“Você provavelmente não vai entender, mas posso te explicar do que se trata a competição e mostrar as questões para ter uma ideia.”

“Sem problema!”

Lin Xingyi sorriu tão radiante que Chen Xu achou estranho.

“Por que você está sempre tão animada?”

“Não estou sempre assim,” respondeu ela com seriedade.

“...Tá bom, nem pergunto.”

Chen Xu ignorou e voltou a comer seu bolinho.

Quando terminou os dois bolinhos, engasgou e procurou água. Lin Xingyi, no momento certo, lhe ofereceu um copo de leite com canudo.

Ele tomou um gole forte e perguntou:

“Isso não é o que sobrou do seu ontem, né?”

“...Novo! Acabei de abrir!”

Lin Xingyi o olhou fixamente e disse:

“Boa ação vira ingrata, me paga! Oito yuans!”

“...Tá, tá, tá,” Chen Xu tirou dinheiro do bolso e colocou na mesa dela. Ela fez uma cara feia e abaixou a voz:

“Vai pagar mesmo?”

“Você que quis.”

“...Deixa pra lá, vou deixar barato pra você.”

Chen Xu riu e guardou o dinheiro. Ela não precisava tanto assim, e o que ele tinha para ensinar valia mais que aquilo.

Encostado na cadeira, Chen Xu suspirou confortavelmente.

Depois de um instante, pensou em algo e virou para Lin Xingyi:

“Como você sabia que eu não tinha tomado café da manhã?”

“Não era essa a pergunta que você fez antes?”

Ela perguntou confusa.

“Não, quero dizer, como você já sabia? Você não vai comer três bolinhos de arroz de uma vez, né?”

Ao ouvir isso, o rosto de Lin Xingyi corou instantaneamente.

Ela respirou fundo e falou alto:

“...Não pergunte!”