Capítulo 16: Buscar Buda na Contemplação

Eu desci do carro e observei ao redor. Além desse ambiente estranho, parecia não haver nada muito fora do comum. Uma pequena figura de papel silenciosamente deslizou pela minha calça até o chão e desapareceu entre os arbustos. Dirigi-me então para o templo taoísta.

Ao me aproximar, pude ver claramente a aparência completa do templo. Realmente estava em ruínas, as paredes externas estavam desgastadas e cobertas por musgo escuro. As escadas e a porta estavam apodrecidas. Na janela de papel ao lado, havia uma mancha negra que não consegui identificar. Passos lentos ecoavam, e meu olhar se fixou na entrada do templo.

Um velho taoísta saiu lentamente. Vestia uma túnica cinzenta e desbotada, seu corpo era magro e seu rosto cheio de rugas, com olhos turvos que pousaram sobre mim. “Recebemos uma visita...” Ele falou. Um cheiro podre e nauseante emanava dele. Quando eu estudava as artes obscuras com meu avô, frequentemente sentia esse odor — o cheiro de um morto.

“Ouvi dizer que aqui vocês conseguem invocar Buda?” Perguntei, fingindo apreensão. O velho taoísta riu de repente, sua boca se abriu num sorriso estranho e inquietante. “Sim, podemos invocar o Buda que realiza desejos.” “Mas este não é um templo taoísta?” Minha voz transparecia dúvida. Ao ouvir isso, o sorriso desapareceu completamente do rosto do velho. Seu olhar tornou-se sombrio e implacável, e a névoa ao redor do templo começou a se agitar.

Minha mão já tocava o talismã amarelo dentro da minha bolsa, pronto para reagir a qualquer movimento suspeito. “Se quer invocar o Buda, entre comigo.” Para minha surpresa, o velho apenas se virou e voltou lentamente para dentro do templo. Hesitei por alguns segundos, mas acabei seguindo-o.

Pelas informações da família Chen, essa entidade maligna não estava presente há muito tempo. Se já estivesse plenamente estabelecida, não só a família Chen, mas todas as áreas residenciais próximas estariam dominadas por ela. Por isso, era essencial extingui-la antes que crescesse.

Ao entrar no templo, uma sensação arrepiante me envolveu. O ar exalava o mesmo odor nauseante que sentira no quarto de Chen Siqi, misturado com um cheiro fétido e repugnante. O interior era frio e sombrio, iluminado apenas pelas fracas chamas de velas vermelhas nos cantos.

Apesar de ser chamado de templo taoísta, a decoração não tinha nada de tradicional. Velas vermelhas tremeluziam nos quatro cantos, e ao olhar para o altar, vi uma estátua de Buda. Meus pelos se eriçaram imediatamente! Corpo humano, rosto de macaco, patas de boi, garras de cão, chifres de carneiro. Essa estátua era muito semelhante à imagem que vi no quarto de Chen Siqi, mas seu impacto era ainda maior!

Não sei se era impressão minha, mas a pedra parecia salivar e mostrar ganância ao me ver. “Ajoelhe-se e faça reverência ao Senhor dos Cinco Animais; completado isso, poderá invocá-lo para que retorne.” O velho taoísta me encarava com olhar sinistro enquanto falava.

Instintivamente, abaixei a cabeça. Mesmo com pouca luz, podia-se ver manchas escuras no chão diante do altar. Não acreditava que aquela reverência fosse simples, então dei dois passos à frente e fiz um movimento para ajoelhar-me. Pelo canto do olho, notei o sorriso maligno no rosto do velho. Além dele, outro olhar ganancioso e voraz se fixou em mim, quase palpável.

Nesse momento entendi tudo e endireitei meu corpo curvado. “Não vai se ajoelhar?” O velho perguntou, estreitando os olhos. “Pensei melhor e desisti.” Balancei a cabeça e recuei um passo.

Ao ver minha reação, ele soltou uma risada estranha. “Não é você quem decide! Se não quer invocar o Senhor dos Cinco Animais, vai servir de alimento para ele! Uma honra para você!” Ele avançou em minha direção com o rosto distorcido e feroz.

“Pá!” Tirei o chicote da bolsa nas minhas costas e desferi um golpe no velho. “Ah!” O velho gritou de dor. A chicotada rasgou sua pele humana. Ele se transformou numa nuvem de névoa sanguinolenta, da qual surgiam rostos demoníacos tentando escapar, emitindo choros e gritos.

“Como pode chamar uma coisa tão repulsiva de deus? Que piada!” Ri friamente. A chicotada seguinte atingiu a estátua de pedra. Imediatamente, ventos malignos começaram a soprar dentro do templo.

“Imprudente garoto! Como ousa desrespeitar o Senhor dos Cinco Animais!” A voz do velho ecoou da névoa sanguínea, cheia de raiva, mas ele temia meu chicote e não se aproximava.

A estátua, como eu suspeitava, ainda não estava plenamente formada. Se eu tivesse ajoelhado e feito reverência, a situação agora seria muito diferente. Ajoelhar-se significaria tornar-se seu adorador, uma presa fácil.

Então, o templo foi tomado por gritos fantasmagóricos e ventos cortantes. “O Senhor dos Cinco Animais não passa de um falso Buda demoníaco, pior que uma besta!” Se deixássemos essa entidade maligna agir livremente, traria desastre.

“Ó Senhor dos Cinco Animais, por favor, derrame seu poder sobre mim para que eu transforme este insolente em seu alimento!” O velho clamava agudamente. O ar ficou ainda mais denso e fétido, quase me fazendo vomitar.

A estátua brilhou em vermelho, a névoa sanguínea em torno do velho ficou mais espessa, e o cheiro de podridão se espalhou. De dentro da névoa, vários rostos torturados surgiram, todos marcados pela dor e emitindo lamentos.

O velho riu de forma macabra, sua voz distorcida e errante. “Veja bem, você também se tornará um deles!” Os rostos se lançaram em minha direção, o templo estava tomado por uma energia maligna intensa.

“Sol, lua e estrelas entram no caminho sombrio, que toda maldade e traição desapareçam!” Fiz um selo com a mão, e o chicote irradiou raios dourados. Quando bati, os rostos foram destruídos, suas almas dispersas pelo ar.

Para os que trilham caminhos obscuros, meu chicote é o maior inimigo. Nenhum daqueles rostos conseguiu chegar perto de mim. A maior parte do templo estava destruída, e eu estava a poucos passos da estátua, prestes a atacar novamente.

Nesse instante, a névoa em torno do velho se acalmou subitamente. Uma voz saiu da estátua, parecendo ser de homem e mulher ao mesmo tempo, como várias vozes misturadas, cheia de sedução.

“Tudo nasce do coração; o que o coração deseja, eu posso manifestar. Vejo que em teu coração há um desejo; ajoelhe-se e faça reverência, e eu realizarei instantaneamente o que deseja.”