Capítulo 14: O Monge Selvagem

“Changsheng, você...”
Meu tio parecia querer dizer algo.
Mas depois de começar a falar, seus lábios se moveram duas vezes e ele ficou em silêncio.
A senhora idosa na cama continuava do mesmo jeito que na noite anterior, e como alguém normal poderia se transformar nessa condição em apenas uma noite?
Meu tio, naturalmente, também sabia disso.
Num instante, ele parecia ter envelhecido vários anos.
“Não se preocupe, saia primeiro.”
Assenti e saí silenciosamente do quarto.
Ao sair do pátio, ouvi o choro doloroso atrás de mim e, pensando naquilo que escapou do corpo da senhora na noite passada, olhei instintivamente para a montanha atrás da casa.
Aquela coisa havia fugido para a montanha ontem à noite.
A montanha se estende por centenas de quilômetros; exceto pela periferia, poucos se aventuram em suas profundezas.
Nas florestas, há muitos espíritos e criaturas estranhas.
Mas não sabia como uma senhora idosa havia chamado a atenção daquela coisa.
“Não pense em correr para aquela montanha, ela é realmente sinistra. Se você for agora, estará me levando à morte.”
De repente, uma voz com tom de advertência soou ao meu ouvido, era Xufeng.
Parecia que eu estava olhando fixamente para a montanha, o que a fez mal interpretar minha intenção.
Com um movimento no coração, voltei para o quarto.
Fechei a porta cuidadosamente, peguei o pergaminho e o abri, encarando Xufeng.
“Você sabe o que era aquela coisa que apareceu ontem à noite?”
A mulher no desenho bocejou, com uma expressão preguiçosa.
“É um espírito maligno gerado pela energia dos mortos, provavelmente atraído pela energia negativa que existia neste quintal.”
“Quanto à senhora idosa... a energia vital dela era fraca e morava neste lugar, então naturalmente ela se tornou o alvo dessa criatura maligna.”
Ao ouvir Xufeng, lembrei de outras coisas.
Algumas décadas atrás, correu a notícia de que havia ginseng centenário na montanha, e algumas pessoas até haviam encontrado raízes de ginseng com várias décadas nas proximidades.
Essa notícia atraiu pessoas de várias cidades vizinhas em busca da planta.
Mas muitos entraram na montanha e poucos saíram, muito menos encontraram algum ginseng.
O homem que afirmou ter encontrado o ginseng desapareceu como se nunca tivesse existido.
Depois disso, quase ninguém mais se atreveu a entrar na montanha.
E a pilha de cadáveres de onde surgiu a criatura da noite passada provavelmente era formada por aqueles que entraram na montanha naquela época.
Suspirei silenciosamente e, quando estava prestes a falar, bateram na porta do quarto.

Guardei o pergaminho e abri a porta.
Quem estava ali era minha irmã Yanran.
“Changsheng, tem gente procurando por você.”
Ela se afastou um pouco para que eu pudesse ver.
Na entrada estavam os pais da família Chen.
Os olhos da mãe Chen estavam vermelhos e inchados, e o pai Chen parecia um pouco melhor, mas seu corpo emanava uma aura de decadência.
Eu havia usado o Sino da Serenidade antes e retirado o tal memorial, então parecia que o casal já estava livre da influência.
Ao me ver, eles vieram apressados até mim.
“Mestre!”
“Por favor, por favor, salve minha filha!”
O senhor Chen caiu de joelhos diante de mim, suplicando.
“Senhor Chen, desta vez, qual filha você quer que eu salve? A sua amada filha mais velha ou a inocente filha mais nova?”
Ao ouvir minhas palavras, o casal estremeceu, a mãe Chen chorava desconsoladamente.
O pai Chen apertava as mãos, com o rosto tomado pela dor.
Essa reação confirmou minhas suspeitas.
Como pais, eles não poderiam desconhecer seus próprios filhos.
Morando sob o mesmo teto, não acredito que ignorassem as ações de Chen Siqi.
A situação chegou a esse ponto, em parte por culpa de Chen Siqi, mas também por causa do silêncio e conivência dos pais Chen.
“Elas são carne do meu corpo! Mas Yaya já está muito doente... não posso deixar que a outra filha sofra!”
A mãe Chen cobriu o peito, com a voz rouca.
Quando Chen Siqi confessou para mim na casa da família Chen, o casal estava presente e sabia que em três dias ela morreria.
“Mestre, sei que você tem esse poder! Se quiser agir, custe o que custar, estamos dispostos a pagar!”
O casal me via como a última esperança, sem pensar em poupar Chen Siya.
A estátua de Buda era realmente estranha e sinistra; não sei quantas outras pessoas foram enganadas e adoraram esse tipo de espírito maligno.
Mesmo que o casal Chen não tivesse vindo hoje, eu não pretendia ficar de braços cruzados.
“Venham daqui a dois dias.”
Após pensar um pouco, dei minha resposta.
O funeral da senhora seria realizado nesses dois dias, e o retrato espiritual precisava ser terminado antes do sétimo dia.
A mãe Chen parecia querer falar mais, mas o pai Chen a interrompeu.
“Desculpem-nos por incomodar hoje. Nós, marido e mulher, voltaremos para visitá-lo em dois dias.”

Depois que o casal Chen foi embora, comecei a preparar os materiais para pintar o retrato espiritual da senhora.
O funeral foi organizado rapidamente, e à tarde a sala de velório já estava montada.
Embora tivesse aprendido muito com meu avô, poucas vezes pintei retratos espirituais sozinho.
Nas palavras do meu avô, minha habilidade ainda não era suficiente; o retrato que eu pintasse não teria a energia espiritual necessária, e fazê-lo precipitadamente poderia manchar a reputação dessa arte.
Por isso, anteriormente ele me deixava pintar apenas para os que morriam de causas naturais, pessoas cuja energia espiritual era estável e não haveria surpresas.
Na maioria das vezes, ele me fazia apenas observar ou ajudar, e para esse tipo de pessoa, eu só havia pintado duas vezes.
Na última vez que pintei para meu avô, usei o poder do Dragão Ancestral através da Lanterna do Abismo, mas mesmo assim, levou um mês para me recuperar.
Mas desta vez não seria tão complicado.
Peguei três incensos do bolso, acendi-os e entreguei para meu tio.
“Tio, segure estes incensos e faça três reverências na porta.”
Ele pegou os incensos e fez como pedi.
“Céus e terra, que a alma vá para o submundo.”
Assim que terminei de falar, a fumaça branca gerada pelas velas se reuniu e girou ao redor do meu tio.
Isso significava que o espírito da pessoa ainda estava presente.
Peguei papel vermelho e tinta misturada com cinábrio, molhei o pincel e comecei a traçar cuidadosamente.
Cada traço do retrato espiritual carrega a energia espiritual do pintor.
A mente não pode estar ansiosa nem desordenada.
Quando a meia-noite chegou, o retrato já tinha uma forma básica.
Mas as velas da sala de velório começaram a piscar e uma brisa fria e fétida entrou.
Meu tio, que estava comigo na sala, de repente olhou para a porta.
“Mãe?”
Na entrada, o corpo translúcido da senhora idosa vagava.
“Zhuzi, mãe voltou, por favor me deixe entrar...”
A voz dela era sombria e gelada, causando arrepios.
Zhuzi era o apelido carinhoso do meu tio.
Quando vi que ele realmente ia se levantar para ir ao encontro dela, me coloquei na frente dele.
“Um espírito maligno formado por energia de cadáveres, e ainda ousa desafiar o Céu!”