Capítulo Sete: Acompanhando-o Até o Fim

“Cof, cof, cof.” Yun Ruoxue tossiu enquanto segurava um lenço, e sua face, antes rosada, tornou-se pálida, com uma expressão de dor entre as sobrancelhas.

Jiang Yin, ao ver isso, apressou-se a dizer: “Irmã, você está tossindo muito forte. Quer que eu chame um médico para você?”

Depois de um longo tempo, a tosse de Yun Ruoxue diminuiu. Ela olhou para Jiang Yin e, no rosto pálido, esboçou um leve sorriso. Seus olhos, antes brilhantes, perderam o brilho num instante. “Não é nada, está como sempre. Quando estávamos na mansão do duque, papai procurou os melhores médicos, mas nenhum conseguiu me curar.”

Antes que Jiang Yin pudesse responder, Yun Ruoxue segurou sua mão de repente, e seus olhos brilhantes fixaram-na firmemente. “Eu sei que você não gosta, porque tomei o lugar da senhora da casa. O médico que me tratou disse que meu corpo está à beira da ruína, é minha ganância querer ser esposa dele. Mesmo que meu tempo seja curto, ainda quero ficar ao lado dele.”

“Mas fique tranquila, já realizei meu desejo de me casar com ele, e isso me satisfaz. Não vou pedir mais nada. No futuro, esta casa do marquês ainda precisará de você para se sustentar. Sei que meu marido gosta de você, e tê-la por perto me deixa mais tranquila.”

Jiang Yin ouviu isso em silêncio, mantendo os olhos fixos em Yun Ruoxue, sem desviar. A jovem tinha um corpo frágil, parecia que um gesto leve poderia quebrá-la. Sua pele estava pálida, sem um traço de cor, e uma leve tristeza pairava sobre suas feições. Aqueles olhos pareciam esconder muitas angústias, tornando seu brilho opaco.

Ela sorriu suavemente. “Irmã, você está brincando. Você é a esposa legítima do marquês, e quantos na cidade imperial já testemunharam isso? Você certamente estará ao lado do marquês até a velhice.”

Yun Ruoxue riu amargamente e soltou a mão que segurava. “Você não precisa me consolar, eu conheço bem meu corpo. Um dia terei que partir, mas meu marido precisa de alguém para acompanhá-lo até o fim. Quanto às promessas que ele fez diante de papai, eu cuidarei disso, não vou deixá-lo em apuros.”

Ao dizer isso, ela inclinou-se levemente, cobrindo boca e nariz com o lenço, e seus dedos finos tremiam levemente, como se tentasse conter a vontade de tossir.

O esforço a deixou ainda mais pálida. Após um longo momento, afastou o lenço, com o rosto marcado pelo cansaço. “Estou doente, não vou conversar mais.”

Jiang Yin levantou-se do divã. “Foi falta de sensatez minha, incomodei seu descanso. Vou me retirar.” Ela fez uma reverência e saiu acompanhada de duas servas.

“Senhora, embora eu não saiba seus planos, você não deveria prejudicar tanto sua saúde assim,” disse Yu’er, com um tom de reprovação, entregando o copo de água para Yun Ruoxue.

Ela baixou o lenço lentamente e aceitou o copo, olhando para a porta. “Se não fosse assim, como ela acreditaria?” Não sentia vontade de tossir, mas forçava a tosse, mesmo que isso lhe causasse enorme desconforto na garganta e nos pulmões.

Yu’er franziu a testa, preocupada. “Mas senhora, assim ela acreditará?”

“Não vai acreditar.”

Yu’er arregalou os olhos, incrédula. “Se ela não acredita, por que a senhora se esforça tanto?”

Yun Ruoxue segurou o copo e bebeu lentamente. “Ela vai acreditar depois.” Tanto ela quanto Li Wan queriam ocupar o posto de senhora do marquês; no início haveria desconfiança, mas depois não necessariamente.

Diante disso, Yu’er começou a entender: era um plano para o que viria a seguir. Mas ainda havia algo que ela não compreendia. Crescida na mansão do duque, sempre protegida, a senhora nunca lidou com essas questões, e agora parecia ter sido moldada como alguém de uma residência nobre e isolada.

No outono, as flores de íris do jardim floresciam plenamente. Jiang Yin estendeu a mão e tocou delicadamente as flores, inclinando-se para sentir seu perfume sutil. Um sorriso enigmático apareceu em seu rosto cuidadosamente maquiado.

“Chunyi, você acha que o que Yun Ruoxue disse é confiável?”

As duas servas trocaram olhares. Chunyi respondeu: “Quem na cidade imperial não sabe que a filha legítima da mansão do duque é uma doente crônica? Eu acho que o que ela disse tem um fundo de verdade.”

“Confiável?” Jiang Yin respondeu friamente, arrancando uma flor de íris e erguendo-se com um olhar desprezível. “Ela nem merece disputar comigo. O posto de senhora da casa será meu, cedo ou tarde.”

Ela apertou a flor no punho e a jogou no chão, pisando sem nenhum remorso. Para ela, Yun Ruoxue era como essa íris — algo para ser pisoteado.

Ao se virar, viu Shen Jingyu vestido de azul se aproximando. Um sorriso iluminou o rosto de Jiang Yin, que levantou a saia e correu até ele. “Senhor, o que o traz aqui?”

Shen Jingyu olhou para Jiang Yin e sorriu, tocando levemente seu nariz. “Vim ver se você está obedecendo, se fez tudo o que eu mandei.”

Jiang Yin ergueu a mão delicada e a enlaçou no pescoço dele, aproximando o corpo com um tom sedutor. “Já que o senhor ordenou, naturalmente não desobedeci. Não causei problemas para Yun Ruoxue, até pedi desculpas a ela.”

As duas servas atrás delas abaixaram a cabeça, sem ousar olhar.

“E qual foi a reação dela?”

Jiang Yin ficou na ponta dos pés e soprou no ouvido dele. “Fique tranquilo, ela não desconfiou de nada. Já cuidei de tudo. Não sei como o senhor vai me recompensar.”

Um sorriso curvado surgiu nos lábios de Shen Jingyu, que passou a mão pela cintura dela. “Que tal eu ir ao seu quarto esta noite?”

Jiang Yin ergueu o olhar e fitou Shen Jingyu, corando levemente. “Então esta noite, estarei esperando pelo senhor.”

Depois que Jiang Yin saiu, Shen Jingyu ficou sozinho no jardim. O sorriso desapareceu do seu rosto, e seus olhos, de um brilho sedutor, tornaram-se frios e sombrios. Ele fizera questão de que Yun Ruoxue visse a cena, querendo observar se, ao saber que seu amado estava na cama de outra durante a lua de mel, ela enlouqueceria. Para sua surpresa, ela não demonstrou reação alguma.

Seus olhos mostravam uma emoção indefinida. “Yun Ruoxue, o que você me deve, o que a mansão do duque me deve, você vai pagar.”

Desde o primeiro encontro na infância, ele gostava dela. Usou todos os meios para chegar até ela e finalmente ser notado. Planejava ficar com ela quando assumisse o posto, mas ela achava que ele não era digno e ainda conspirou com a mansão para matá-lo.

Se não fosse por Xiaoxiao salvá-lo, ele já teria morrido. Depois, conseguiu assumir o posto na mansão do marquês, e o duque apressou-se em casar a filha com ele. Agora, ele não guardava mais nenhum sentimento por Yun Ruoxue; casá-la era apenas uma forma cruel de torturá-la.

Na movimentada rua da cidade imperial, uma carruagem passava entre a multidão.

Dentro da carruagem, um aroma leve de ervas medicinais pairava no ar. As paredes do compartimento eram decoradas com entalhes de madeira fina, e um incensário de bronze pendia num canto, de onde saía uma fumaça delicada, misturando-se ao cheiro das ervas.

Yun Ruoxue sentava-se em uma almofada macia, com mãos delicadas pegando pequenos pedaços de doces sobre a mesinha. Ela comia lentamente, enquanto o aroma quente do chá misturava-se ao das ervas, criando uma atmosfera singular.