Capítulo 30: A negociação

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— Esta noite, eu a quero. Talvez precise incomodar o irmão Shen para me ajudar. Quando tudo estiver terminado, libertarei aquela pessoa que você guarda no coração.

A imagem de uma mulher fitando-o com os olhos repletos de amor passou pela mente de Shen Jingyu, mas logo foi substituída por outro rosto. Seus olhos se encheram de frieza.

— Lembre-se do que disse. Se Xiaoxiao sofrer o menor ferimento, farei você pagar com a própria vida.

— É claro.

Depois que Liu Yuanyou partiu, Shen Jingyu continuou sentado no mesmo lugar.

Meio mês antes, Lin Xiaoxiao havia desaparecido no Templo Daoming. Depois de mobilizar todos os contatos que possuía, ele finalmente descobrira que ela caíra nas mãos de uma organização desconhecida — e, por coincidência, Liu Yuanyou fazia parte dela.

Os dois haviam chegado a um acordo: Yun Ruoxue seria trocada por Lin Xiaoxiao. Desde o momento em que se casara com Yun Ruoxue, ele já tinha tudo planejado.

Liu Yuanyou era cruel e impiedoso. Pelo modo como acabara de olhar para Yun Ruoxue, Shen Jingyu sabia exatamente o que ele pretendia fazer. Ainda assim, não se arrependia, pois aquilo era o que Yun Ruoxue lhe devia.

Xiaoxiao era sua salvadora. Ele havia prometido que jamais a trairia nesta vida. Não se arrependia.

Quando Yun Ruoxue e os demais chegaram ao Pátio Oeste, ouviram, vindos do interior do aposento, estranhos ruídos repetidos de uma cama balançando.

Os olhos de Jiang Yin brilharam com um lampejo de astúcia. Logo depois, Liu Yuanyou também chegou e, assim que ouviu aqueles sons, compreendeu o que acontecia lá dentro. Uma expressão divertida surgiu imediatamente em seu rosto.

— Concubina Lin, você está aí?

Jiang Yin avançou. Longe dos olhares dos outros, o sorriso em seu rosto se tornava cada vez mais excitado. Ela empurrou a porta e entrou.

Liu Qingqing segurava Yun Ruoxue pela mão. Ao ver Jiang Yin entrar, também puxou Yun Ruoxue para dentro.

— Ah!

Um grito agudo e aterrorizado ecoou pelo aposento.

Ao entrarem, Yun Ruoxue e os demais depararam-se com uma cena chocante. Jiang Yin parecia ter visto algo terrível: estava caída no chão, com o rosto pálido como papel e um dedo apontado para a frente, enquanto seus lábios tremiam sem conseguir pronunciar palavra alguma.

Li Wan estava sentada sobre a cama, segurando algum objeto com o qual golpeava repetidamente a parte inferior do corpo. A cada movimento, o sangue espirrava por toda parte, tingindo de vermelho as cortinas ao redor. Um homem nu da cintura para cima jazia no chão, sem que se soubesse se ainda estava vivo.

Li Wan parecia não ter percebido a presença das pessoas no quarto e continuava com os movimentos.

O intenso cheiro de sangue invadiu o ambiente, provocando náuseas. Yun Ruoxue franziu levemente a testa, cobriu o nariz e a boca com o lenço que trazia nas mãos e recuou alguns passos.

Um brilho de excitação passou pelos olhos de Liu Yuanyou. Ele avançou a passos largos, abriu as cortinas da cama e segurou as duas mãos de Li Wan com uma só mão.

Só então Li Wan pareceu voltar a si. Um traço de confusão cruzou seu olhar. Ao baixar os olhos e ver as mãos cobertas de sangue, ela imediatamente soltou o grampo de cabelo que segurava.

Sentindo algo estranho sob o corpo, baixou o olhar e viu uma criada coberta de sangue, morta de olhos abertos. Aqueles olhos ainda a fitavam, tomados pelo terror.

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Li Wan fugiu rolando e rastejando pelo chão. Ao ver quem havia chegado, uma expressão de pânico surgiu em seu rosto.

— Meu senhor Shen, não fui eu. Não fui eu.

Li Wan cobriu a cabeça com as duas mãos, como se aquela cena a tivesse abalado profundamente.

A essa altura, Jiang Yin já havia se levantado. Embora seu rosto continuasse pálido, ela jamais imaginara que uma armadilha para flagrar uma traição acabaria se transformando em um assassinato.

Depois de recuperar a compostura, perguntou:

— Concubina Li, você está matando alguém?

O rosto de Li Wan estava branco como a cera.

— Não. Não fui eu. Também não sei o que aconteceu. Não fui eu quem matou. Não fui eu!

— Não foi você? — Jiang Yin zombou. — Tantas pessoas estão vendo. Você ainda se atreve a dizer que não foi você? Estou curiosa para saber como um homem apareceu em seu quarto. Concubina Li, não pretende dar uma explicação?

— Eu não sei. Eu não sei.

Jiang Yin soltou uma risada desdenhosa e avançou, contendo a vontade de vomitar enquanto lançava um olhar ao cadáver sobre a cama.

— Essa criada era sua, não era? Há pouco, quando você ficou embriagada, foi ela quem a trouxe até aqui. Será que ela o surpreendeu por acaso em seu quarto e, por ter descoberto seu amante, você a matou para silenciá-la?

— Não fui eu! — gritou Li Wan.

Seu rosto estava coberto de sangue e, naquele momento, ela parecia um demônio.

— Havia algo errado no vinho que você me deu! Você armou tudo contra mim! Não… e você também, Yun Ruoxue!

— O vinho que vocês beberam não fez mal a ninguém. Por que apenas eu fui atingida? Vocês certamente conspiraram contra mim. Foram vocês, não foram?

Yun Ruoxue abaixou o lenço que cobria seu rosto e franziu profundamente o cenho.

— Então diga: por que Jiang Yin e eu conspiraríamos? Por que iríamos querer incriminá-la?

Li Wan ficou sem palavras diante da pergunta. Em seguida, voltou a colocar as mãos sobre a cabeça e, com a expressão atordoada, continuou murmurando:

— Não fui eu…

Shen Jingyu lançou um olhar ao cadáver sobre a cama e chamou os guardas para limpar tudo. Era apenas uma criada. Se morrera, estava morta. O que acontecera naquele dia não poderia ser divulgado sob nenhuma circunstância.

— Este homem ainda está vivo. O que faremos? — perguntou Liu Yuanyou, arrastando-o pela perna até diante de todos.

O olhar de Shen Jingyu tornou-se gélido.

— Tirem-no daqui e acabem com ele junto do cadáver.

Ao ouvir aquilo, Jiang Yin ia dizer alguma coisa, mas foi silenciada por um olhar de Shen Jingyu. Ela cerrou os dentes e fitou Li Wan no chão, cheia de ressentimento.

Pouco depois, os guardas entraram correndo. Depois de se livrarem do homem caído, limparam também todos os objetos manchados de sangue no aposento.

— Irmão Liu, devido a esse imprevisto, não estamos em condições de receber vocês hoje.

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— Não há problema. Voltaremos outro dia.

Quem respondeu foi Liu Qingqing. Depois de falar, ela puxou Liu Yuanyou para fora do aposento.

— O cheiro de sangue está muito forte, senhora. Vamos sair.

Jiang Yin observou os dois partirem, lançou um olhar cheio de ódio a Li Wan no chão e então se virou para ir embora.

Depois que todos saíram, Li Wan, que até então parecia atordoada, recuperou instantaneamente a lucidez. Levantou-se do chão e fitou as costas de Jiang Yin com um ódio intenso.

Embora não soubesse exatamente quando fora envenenada por Jiang Yin, tivera sorte: quando a criada a levara de volta ao quarto, recuperara a consciência por alguns instantes.

A criada, apesar de pertencer ao seu séquito, havia se rebelado contra ela fazia muito tempo. Enquanto Li Wan estava tonta e com a cabeça pesada, um homem entrou no aposento.

Quando pensou que realmente cairia por completo na armadilha de Jiang Yin, um homem mascarado entrou. Ele não apenas lhe deu o antídoto, como também golpeou e deixou inconsciente o homem que tentara violentá-la.

Então, Li Wan decidiu aproveitar a situação. Com o grampo de cabelo preso à cabeça, perfurou a garganta da criada e, em seguida, fingiu estar completamente fora de si.

Felizmente, seu senhor Shen estava do lado dela. Mas, por aquele rancor, certamente faria Jiang Yin pagar.

Do lado de fora do Pátio Oeste.

Liu Yuanyou ainda não havia partido. Ao ver Shen Jingyu sair, aproximou-se com um sorriso e, sem deixar transparecer suas intenções, percorreu Yun Ruoxue com o olhar.

— Irmão Shen, virei procurá-lo à meia-noite.

Ao sentir o olhar dele sobre si, Yun Ruoxue deixou transparecer uma ponta de repulsa.

— Não estou me sentindo bem. Vou voltar primeiro.

Sem se importar com a expressão dos dois, ela partiu diretamente.

Ao retornar ao próprio pátio, Yun Ruoxue caminhou devagar até a espreguiçadeira e sentou-se. O vento entrou lentamente pela janela, e só então o cheiro de sangue que sentira antes pareceu se dissipar um pouco.

— Yu’er?

Ela chamou, mas ninguém respondeu. Ao virar a cabeça, percebeu que Yu’er estava com o rosto tão pálido que não restava sequer um traço de cor. Yun Ruoxue compreendeu que a criada havia ficado apavorada com a cena anterior e segurou sua mão, que tremia levemente.

— Senhora…

Yu’er olhou para ela com uma expressão atordoada. O medo ainda não havia desaparecido de seus olhos.

Yun Ruoxue disse:

— Vá acender o incenso perfumado no quarto. O aroma vai encobrir o cheiro de sangue. Assim, você não se sentirá mais tão mal.

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