Capítulo vinte: O anúncio da boa-nova

"Como se sente a irmã, está melhor?"

A voz de Li Wan soou não muito longe. Ela trazia uma caixa de refeições nas mãos e era seguida por duas criadas.

Ao ouvir isso, Yun Ruoxue teve um leve estremecimento nas pestanas. Ela não abriu os olhos, mantendo a postura recostada no divã de concubina. "O que vieste fazer aqui?"

"Vim pedir desculpas pelo ocorrido de ontem. Eu não sabia que a concubina Jiang seria capaz de tal ato; foi uma falha minha não ter avisado a irmã a tempo." Li Wan exibia um sorriso, mas, apesar das palavras de desculpa, sua atitude soava hipócrita.

Yun Ruoxue usou o leque de mão para cobrir o rosto e abriu os olhos lentamente. Seus olhos amendoados, claros e límpidos, fitaram a pessoa à sua frente. Talvez pelo excesso de exposição ao sol, o rosto alvo da jovem apresentava um leve rubor, como se estivesse pintado com uma camada de pó de arroz.

"O que isso tem a ver contigo?" Yun Ruoxue sentou-se, com um traço de melancolia entre as sobrancelhas. "A irmã Jiang não gosta de mim, por isso compreendo que tenha tido tal comportamento. Não pretendo levar a mal; apenas me irritei ontem e falei de forma dura, espero que ela não guarde mágoa."

Como Yun Ruoxue não saberia o real motivo da visita de Li Wan? Ela apenas queria usar o incidente de ontem para instigá-la a lidar com Jiang Yin.

"A irmã disse o que era justo, não há necessidade de se sentir mal. Mas a irmã é a senhora da mansão do Marquês, enquanto a concubina Jiang é apenas uma concubina que, apoiada pela velha senhora, ousa tramar contra a irmã. Está disposta a aceitar isso?" Li Wan encarava-a fixamente, sem perder qualquer traço de expressão no rosto da outra.

Yun Ruoxue acariciou o leque na mão e, prestes a responder, começou a tossir. Franziu a testa, segurando com força o apoio do divã com uma mão, enquanto com a outra levava um lenço ao rosto, seu corpo tremendo levemente.

Após um longo momento, ela baixou a mão. Seu rosto, antes corado, apresentava agora uma tonalidade pálida. "Se eu realmente me importasse com essas coisas, não teria permitido a entrada da irmã na mansão. Como sabe, minha saúde não é boa; para mim, só desejo paz."

Li Wan observou-a por um tempo e, não detectando nada, sorriu novamente. "A irmã tem razão, fui eu quem agiu de forma mesquinha. Aliás, mandei preparar especialmente este mingau de pera chinesa, que é bom para os pulmões. Gostaria de provar?"

Ela abriu a caixa e serviu o mingau; um leve aroma de pera flutuou no ar.

Ao olhar para a tigela, Yun Ruoxue recordou-se da vida passada, quando a mulher à sua frente despejou o "orvalho de ouro e prata" em sua boca, corroendo sua garganta instantaneamente e causando uma dor ardente por onde o líquido passava.

"Agradeço a gentileza, irmã. Pode deixar aí, comerei mais tarde."

Li Wan não insistiu. Guardou o mingau na caixa, ordenou que as criadas o deixassem sobre a mesa e disse: "Esta noite, o Marquês oferecerá um banquete familiar no salão principal para anunciar uma boa notícia e pediu-me que a avisasse. Já que a mensagem foi entregue, retirarei-me."

Dito isto, ela fez uma reverência e partiu com as criadas, agindo como se tivesse vindo apenas por esse motivo.

Assim que Li Wan se afastou, Yun Ruoxue levou a mão ao peito, franzindo a testa com desconforto.

"Senhora."

Yu'er retornou e, ao ver a cena, correu para perto. "Senhora, sente-se mal? Vou chamar o médico agora mesmo."

No momento em que ela se virou para sair, Yun Ruoxue a segurou pela mão, com a voz fraca: "Espere um pouco. Fique aqui comigo e aproveite o sol."

Yu'er não teve escolha a não ser ficar, com o olhar fixo nela, transbordando preocupação.

Yun Ruoxue sorriu ao vê-la assim. "Seu rosto está quase enrugado como um bolinho cozido no vapor."

"Senhora, a senhora só sabe zombar de mim. Estou preocupada com sua saúde; se algo lhe acontecer, como explicarei ao Duque?"

Yun Ruoxue recostou-se no divã e voltou a brincar com o leque. Seus olhos brilhantes fitavam o pátio, e, ao pensar em algo, um sorriso surgiu em seus lábios. Ela já imaginava qual seria a "boa notícia" mencionada por Li Wan.

Na vida passada, Li Wan ainda não havia entrado na mansão. Naquela época, ao descobrir que Shen Jingyu tinha uma concubina, ela foi enganada e não insistiu que ele a despedisse, deixando Jiang Yin na residência. Mesmo assim, Jiang Yin a provocava constantemente e, mais tarde, revelou estar grávida de Shen Jingyu.

Desde a noite de núpcias, ele nunca a tocara. Somado às palavras de Jiang Yin, Yun Ruoxue ficou devastada, tossiu sangue de tanta raiva e sua saúde deteriorou-se rapidamente.

Depois, Jiang Yin fingiu um aborto em sua presença. Shen Jingyu, sem ouvir sua explicação, levou Jiang Yin embora e a confinou em seus aposentos. Mais tarde, ele veio pedir trégua e trouxe Li Wan para "cuidar de sua saúde" — o que, na verdade, era apenas outra armadilha.

Desta vez, com Li Wan na mansão, ela estava curiosa para ver o que a mulher faria ao descobrir a gravidez de Jiang Yin.

Ao cair da noite, Yun Ruoxue chegou cedo, seguida logo por Li Wan.

"Não esperava que a irmã chegasse tão cedo." Li Wan não pareceu surpresa ao ver Yun Ruoxue como a primeira a chegar.

Yun Ruoxue lançou-lhe um olhar e respondeu sem ânimo: "Acabei de chegar. Não esperava que você também viesse tão rápido."

Nesse momento, Shen Jingyu entrou no salão acompanhado por Jiang Yin. Ambos vestiam trajes de tom verde e pareciam conversar animadamente; Jiang Yin exibia um sorriso tímido, e Shen Jingyu a olhava com ternura. De longe, pareciam um casal perfeito.

Ao ver a cena, a frieza nos olhos de Li Wan passou como um relâmpago, substituída por um sorriso hipócrita. Yun Ruoxue apenas lançou um olhar indiferente e não voltou a fitá-los.

"Não esperava que a senhora e a concubina Li chegassem tão cedo."

Jiang Yin, com uma maquiagem requintada e um sorriso arrogante, lançou um olhar de desdém para ambas antes de se enroscar no braço de Shen Jingyu com intimidade. "Meu senhor, já que a senhora e a concubina Li chegaram, prefere anunciar a boa nova ou quer que eu o faça?"

"Diga você mesma." Shen Jingyu a olhou com adoração, embora seu olhar tenha passado por Yun Ruoxue por um breve instante.

Jiang Yin ergueu o queixo e sorriu: "Então, esperaremos terminar a refeição, o que acha?"

"Como desejar."

Ao sentarem-se, Shen Jingyu ocupou naturalmente o lugar ao lado de Yun Ruoxue, enquanto Jiang Yin sentou-se colada a