Capítulo vinte e quatro: Eu não gosto de artimanhas

“Amian.” Shen Jingyu ocultou o brilho em seus olhos. “De qualquer forma, nunca deixarei você ir. Descanse bem; voltarei amanhã para vê-la.”

Após a partida de Shen Jingyu, Yun Ruoxue apanhou o lenço e enxugou suavemente as lágrimas no canto dos olhos. Naquele momento, não restava qualquer vestígio da fragilidade e vulnerabilidade de outrora.

Ao seu lado, Yu’er não conseguiu mais se conter: “O Marquês é verdadeiramente hipócrita. Esse seu fingimento de amor profundo é repugnante. Se o Duque soubesse que ele é um falso moralista desse calibre, certamente jamais teria permitido que a senhora se casasse com ele.”

Quanto mais falava, mais indignada Yu’er se sentia pela sua senhora. A senhora era alguém que o Duque carregava na palma da mão; esperavam que o Marquês fosse um bom partido, mas, desde que se casou, ele revelou sua verdadeira face.

“Ao dizer isso, fiquei curiosa. Por que Shen Jingyu não escolheu continuar a encenação?” Yun Ruoxue mantinha uma expressão serena, e uma sombra de dúvida cruzou seu rosto pálido. Shen Jingyu casou-se com ela para utilizar a influência de sua família e consolidar sua posição na mansão do Marquês de Jinnan.

Se era por conveniência e se ele pretendia fingir um amor profundo, deveria ter ocultado tudo muito bem, inclusive Jiang Yin e Li Wan; se ele não quisesse que ela soubesse, ela certamente nunca teria descoberto a existência delas. No segundo dia de casados, ele permitiu que ela o flagrasse com Jiang Yin, de uma forma tão conveniente que parecia ter sido intencional. Será que ele não temia que, se seu pai soubesse disso, sua carreira política fosse prejudicada? Ou será que, para ele, ela era alguém fácil de manipular e, por isso, não temia nada?

Uma brisa fria soprou, fazendo as folhas da pereira no pátio sussurrarem.

Yun Ruoxue sentou-se silenciosamente no divã, suas mãos finas e delicadas erguendo o bule para servir o chá. Ela tomou um gole, sentindo o aroma se espalhar, seus movimentos extremamente elegantes.

Yu’er observava a cena, atônita. Sua senhora era belíssima; devido à saúde frágil, seu rosto era permanentemente pálido e seu corpo tão esguio que, muitas vezes, as pessoas ignoravam sua beleza. Agora, observando com atenção, ela parecia uma daquelas beldades enfermiças retratadas em contos literários.

Como se lembrasse de algo, Yu’er deu um tapa na própria testa. Como pôde esquecer disso?

“Senhora, esqueci de lhe contar. Desde que a senhora aceitou a concubina Li na mansão, o assunto se espalhou por toda a capital. Não há quem não comente sobre isso. O boato parecia ter diminuído, mas, não sei por que, hoje voltou a ser o centro das atenções, tornando-se o assunto principal das conversas na cidade.”

Yun Ruoxue pousou a xícara, com uma expressão indecifrável. “Eles estão dizendo que sou ingrata, que tenho ambições desmedidas e que, mesmo tendo um marido tão exemplar, forcei-o a aceitar concubinas, não sendo digna de ser a esposa legítima? E que Shen Jingyu, por outro lado, é um modelo de fidelidade, correto?” O boato, que já estava morrendo, renasceu; certamente havia alguém por trás disso. A primeira pessoa que lhe veio à mente foi Shen Jingyu.

Afinal, ele valorizava tanto sua reputação e sua carreira; com o ocorrido, ele certamente tomaria providências. Agora, com ela tendo aceitado concubinas para ele, as pessoas na capital não diriam que ele quebrou seus votos, mas, ao contrário, culpariam a ela. Com Shen Jingyu manipulando os bastidores, a situação só tenderia a piorar.

Yu’er disse indignada: “Essas pessoas não têm cérebro? Falam o que ouvem sem saber a verdade. Será que não sabem que o Marquês enganou a senhora primeiro, tendo concubinas antes mesmo do casamento? Esse papo de ‘um par para a vida toda’ é ridículo.”

Ao pensar nas calúnias sobre sua senhora, Yu’er fervia de raiva. As mulheres da capital, que antes invejavam a senhora, agora a desprezavam. Surgiram rumores infundados, todos difamando a senhora, enquanto o Marquês era pintado como um homem profundamente apaixonado.

“Eles provavelmente não sabem. Shen Jingyu escondeu tudo muito bem; temo que apenas os membros da casa soubessem da concubina Jiang.” Se Jiang Yin entrasse na mansão como concubina, seria impossível manter o segredo, pois ela sairia e entraria; os moradores da cidade certamente notariam a presença de uma nova mulher na mansão e perguntariam. A menos que, antes disso, Jiang Yin não fosse vista como concubina aos olhos alheios.

“Então, senhora, o que devemos fazer?” perguntou Yu’er, preocupada. Com esses boatos, a reputação da senhora estava sendo manchada.

“Por que temer? Eu não pedi ao Doutor Lu que espalhasse a notícia de que não me resta muito tempo de vida? Em alguns dias, teremos novidades.”

Ao ouvir Yun Ruoxue, Yu’er compreendeu imediatamente. A senhora já havia planejado tudo. Com a notícia da sua “morte iminente”, todos entenderiam que aceitar concubinas para o marido foi um gesto de benevolência.

Seus olhos brilharam. A senhora viveu protegida pelo Duque e, ao chegar nesta mansão cheia de intrigas, ela temia que a senhora sofresse, mas não esperava que ela fosse tão perspicaz.

Yun Ruoxue, pensativa, tamborilou os dedos na mesa. Ela se levantou em direção à penteadeira, vendo Yu’er observá-la com admiração.

“Senhora, a senhora é incrível!”

Yun Ruoxue sorriu e caminhou até o espelho de bronze. O reflexo mostrava o rosto delicado da jovem, seus olhos amendoados brilhando com pensamentos profundos. Sua voz era leve e suave: “Yu’er, na verdade, não entendo as tramoias entre as pessoas, nem gosto delas, mas tenho medo de ser a vítima.”

Desde criança, foi protegida pelo pai. Após a morte de sua mãe, não havia muitas mulheres na mansão do Duque, muito menos intrigas. Ela não tinha experiência nisso; se Li Wan e Jiang Yin realmente a atacassem, ela provavelmente não conseguiria se esquivar. Portanto, a única saída era participar desse jogo de manipulações e sobreviver até o fim. Esse era o verdadeiro propósito de sua nova chance na vida.

Yu’er, acompanhando-a, pegou o pente de madeira e começou a pentear seus cabelos lentamente. “Não se preocupe, senhora. Esta serva estará sempre ao seu lado.”

“Yu’er, peça que avisem que, daqui a três dias, convidarei as concubinas para apreciar as flores no jardim.” Um brilho enigmático passou pelos olhos de Yun Ruoxue.

Após sair da ala principal, Shen Jingyu dirigiu-se ao pátio oeste.

Naquele momento, Li Wan estava sentada com um sorriso nos lábios, uma ideia surgindo em sua mente.

“Marquês.”

Ao ouvir a voz da serva na porta, Li Wan virou-se e viu Shen Jingyu entrar. “Lang.”

Li Wan sorriu e aproximou-se. “Lang, encontrou tempo para me visitar hoje?”

Shen Jingyu a abraçou pela cintura. “Por quê? Não está feliz com minha presença?”

“Naturalmente estou feliz, mas estou curiosa: por que não foi ver a concubina Jiang hoje? Afinal, ela carrega seu filho agora”, disse Li Wan com um tom pausado.

Shen Jingyu ergueu o queixo dela. “Se você não gosta dessa criança, o que acha de nos livrarmos dela?”