Primeiro Volume - Capítulo 49: Águia de Olhos de Ouro

“Ora, não passa de uma raposa demoníaca! Com a minha armadura mecha, um único canhão de palma resolve o assunto!”, disse o gordo Wei, com um ar de total despreocupação.

“A raposa demoníaca tem o poder de enfeitiçar as pessoas!”, retrucou Li Jiaxuan, com a expressão tensa.

“Exatamente!”, concordou Zhang Zuoshan, balançando a cabeça. “Portanto, agora vocês entendem por que não é permitido agir com leviandade!”

Em termos esturos de força, a primeira turma do terceiro pelotão não estaria em desvantagem mesmo se fosse alocada no primeiro grupo. Os dois professores líderes eram formidáveis, e entre os seis alunos, um deles quase atingia o nível de Demônio Celestial. Com uma combinação dessas, mesmo se encontrassem qualquer uma das feras que atacaram a escola naquele dia, a vitória estaria garantida.

Contudo, o que eles encontraram foi uma raposa demoníaca maior do que um tigre comum. Como foi avistada à noite e a uma longa distância, o grupo não lhe deu muita importância, julgando ser apenas uma fera comum. Quando finalmente a alcançaram, já era tarde demais.

O odor fétido exalado pela raposa demoníaca fez com que o outro professor líder e todos os alunos perdessem imediatamente a capacidade de lutar. Felizmente, o professor encarregado possuía um cultivo notável, já no estágio do Núcleo Dourado, e suas técnicas exerciam certo controle sobre a raposa demoníaca. Foi graças a isso que, sozinho, ele conseguiu ferir gravemente a criatura, embora também tenha saído severamente ferido. Quando as outras equipes perceberam a anomalia e chegaram ao local, a raposa já havia fugido, deixando para trás uma trilha de estudantes feridos.

“Portanto, a cautela é fundamental em tudo; nem toda fera tem tamanho colossal!”, suspirou Zhang Zuoshan, levantando-se e fazendo um gesto para chamar os dois professores líderes da quarta turma. “O descanso já foi suficiente, vamos seguir em viagem!”

Esta jornada não estava sendo fácil. Ambas as equipes vasculharam durante toda a tarde sem encontrar o menor rastro de feras.

Vendo que a noite se aproximava rapidamente, Zhang Zuoshan e os professores da quarta turma deliberaram brevemente e decidiram montar acampamento para passar a noite aos pés de uma pequena colina logo adiante, retomando a marcha na manhã seguinte.

Embora a Cordilheira Xiaocang se estendesse por mais de quatrocentos li, suas elevações eram geralmente modestas, com o pico mais alto mal ultrapassando mil metros.

Quando a noite finalmente caiu por completo, o grupo já havia erguido em conjunto mais de dez tendas.

Junto à fogueira, Zhang Zuoshan olhou para os alunos, que há muito haviam perdido o entusiasmo do momento da partida, soltou uma risada abafada, tirou o telefone do bolso, manipulou-o por instantes e acabou por guardá-lo novamente.

“Velho Zhang, o sinal aqui é péssimo!”, disse Zhao Yaobang, que também vinha tentando usar o celular e agora se aproximava. “Ah, eu queria entrar em contato com a primeira e a terceira turmas para ver como estão, mas faz horas que nenhuma mensagem é enviada!”

Devido à presença de feras, a maioria dos habitantes de Zhongzhou levava uma vida reclusa, tornando o celular um item indispensável; contudo, a recepção de sinal era realmente precária.

Na cidade a situação ainda era aceitável, mas bastava adentrar as montanhas para que o aparelho se tornasse um mero objeto decorativo.

“Não conseguir falar com os outros me deixa com uma sensação de incerteza constante!”, lamentou Zhang Zuoshan, balançando a cabeça com um semblante sombrio.

Nesse momento, um dos professores da quarta turma aproximou-se e sentou-se com tudo ao lado de Zhang Zuoshan. “Velho Zhang, alguma descoberta?”

Li Jiaxuan conhecia aquele professor. Chamava-se Chen Yi, tinha menos de trinta anos e era um dos docentes mais jovens da escola. Ele havia atravessado para o mundo das feras espirituais, onde obteve uma águia de olhos dourados de nível lendário.

“Professor Chen, sua águia de olhos dourados é de nível lendário! Se nem você descobriu nada, vem me perguntar justamente a mim?”, riu Zhang Zuoshan, dando um tapinha em Chen Yi.

Logo após a chegada de Chen Yi, o outro professor líder deu algumas instruções aos alunos da quarta turma e também se aproximou.

Tratava-se de Han Junfa, um homem de trinta e cinco ou trinta e seis anos com o porte físico de um instrutor de musculação. Com quase um metro e noventa de altura, seus músculos eram rijos como cabos de aço, e sua voz trovejava a ponto de ensurdecer os ouvidos.

Sua jornada de transmigração combinava com sua compleição: ele fora parar num mundo de artes marciais extremas, desenvolvendo uma força bruta formidável. Dizia-se que um único soco desferido por ele equivalia a uma tonelada de impacto, e sua pele era tão espessa e resistente que lâminas comuns eram incapazes de feri-lo, o que lhe valera a alcunha de “Urso Bárbaro”.

“Continuar buscando dessa forma não vai nos levar a lugar nenhum. A Cordilheira Xiaocang é imensa. No meu ver, deveríamos organizar alguns estudantes de elite para irem à frente investigar; assim que localizarem as feras, chamamos os demais alunos, enquanto nós damos cobertura na retaguarda!”

Han Junfa era impaciente por natureza. Assim que terminou de falar, Chen Yi também fitou Zhang Zuoshan com expectativa.

“De jeito nenhum!”, recusou Zhang Zuoshan sem hesitar. “A Cordilheira Xiaocang pode não ter grandes monstros, mas o Diretor Xing deixou bem claro: nesta viagem, a segurança vem em primeiro lugar!”

Han Junfa soltou um suspiro pesado, absteve-se de comentar e retornou aos seus passos.

“O velho Han é impulsivo, não leve a mal!”, disse Chen Yi com um sorriso, dando um tapinha no ombro de Zhang Zuoshan.

“Sua águia de olhos dourados deve ter notado algo, não é?”, inquiriu Zhang Zuoshan, fitando-o.

“Não dá para esconder nada de você!”, sorriu Chen Yi, soltando uma risada curta. “De fato, há algumas pistas.”

Enquanto falava, Chen Yi abriu a palma da mão, e, do nada, um pequeno animal materializou-se ali.

À primeira vista, a criatura parecia-se com um esquilo comum, mas sua pelagem exibia um tom dourado reluzente, e seus olhos faiscavam com vivacidade incomum na escuridão da noite.

Era a primeira vez que Li Jiaxuan e seus colegas viam a águia de olhos dourados de Chen Yi, e todos se aproximaram para observar.

Embora poucas pessoas mantivessem animais de estimação atualmente, um espécime tão adorável exercia um fascínio irresistível sobre as garotas. As três jovens, especialmente Chu Yiyi, acotovelaram-se para a frente, fixando o olhar no animal. “Uma fera espiritual de nível lendário! Meu pai ofereceu uma recompensa de cem mil, mas nem assim conseguiu adquirir uma para mim!”

Contudo, a águia parecia visivelmente inquieta, agachada na mão de Chen Yi, com os olhos arregalados enquanto examinava os arredores. Enquanto farejava incessantemente o ar, os finos bigodes ao redor do focinho tremiam sem parar, fazendo-a parecer um roedor recém-saído de sua toca na alta madrugada.

Chen Yi soltou uma risada abafada e disse a Zhang Zuoshan: “Minha águia percebeu indícios de alguma fera por aqui desde há pouco. Pela reação dela, no entanto, o nível da criatura não deve ser muito alto!”

“Já que há feras, ainda temem não cumprir a missão?”, gargalhou Zhang Zuoshan. “Descousem bem esta noite e partiremos ao amanhecer!”

Entre os professores da escola, Zhang Zuoshan não se destacava por uma força extraordinária, mas era íntegro e sempre gozara da profunda admiração dos alunos. Até mesmo Bai Changyuan e Xing Buzhou o tratavam com deferência.

Desta vez, a liderança da expedição cabia claramente a Zhang Zuoshan; por isso, embora a força de Chen Yi e Han Junfa superasse a dele, ambos ainda faziam questão de consultar sua opinião.

Os alunos da segunda turma permaneceram por um bom tempo encarando Zhang Zuoshan com expressões de súplica, claramente desejando perseguir as feras durante a noite. No entanto, ao perceberem que ele permanecia irredutível, perderam as esperanças e começaram a suspirar derrotados.

Na verdade, o gordo Wei e os demais sentiam o mesmo impulso. Até mesmo o habitualmente prudente Li Jiaxuan sentiu um sobressalto de empolgação ao ouvir as palavras de Chen Yi.

“Já que o professor Chen encontrou vestígios de feras, podem ficar tranquilos. Temos três dias e mal se passou um único dia. A águia de olhos dourados é excelente em rastreamento, então tenho certeza de que essa fera não vai escapar!”, consolou Li Jiaxuan os colegas, puxando levemente a manga do gordo Wei. “Vamos descansar mais cedo!”

Zhang Zuoshan virou-se para Zhao Yaobang: “Professor Zhao, você é ágil. Faça-nos o favor de subir até o topo desta montanha para verificar se há sinal e tentar contato com a primeira e a terceira turmas!”

“Entendido!”, respondeu Zhao Yaobang. Num piscar de olhos, seu corpo tremeluziu e ele desapareceu diante de todos.