Volume 1, Capítulo 23: O Homem de Ferro está de volta!

Por fim, Li Jiaxuan ajoelhou-se diante daquela pedra e bateu a testa três vezes com força no chão. Só então levantou-se, respirou fundo e deu um sorriso para a pedra: "Você me chamou de irmão mais novo, mas não ouso chamá-lo de irmão mais velho. Chamar de avô, contudo, não me causa desconforto. Entendo o que quer dizer; cultivar a mente, eu farei."

"Pelo amor de Deus, finalmente estou de volta. Isso aqui, francamente, não é algo que um ser humano consiga suportar!"

Enquanto Li Jiaxuan se perdia em seus pensamentos melancólicos, uma voz vagamente familiar soou atrás dele.

Ele se virou e viu uma pessoa parada não muito longe. A aparência daquele homem ainda era reconhecível, embora sua compleição física tivesse mudado um pouco; ele não estava mais tão gordo quanto antes. O principal era o estado deplorável em que se encontrava: suas roupas pareciam um esfregão velho, e, nas partes do corpo que ficavam expostas, podiam-se ver proteções volumosas sobre as articulações. Ele estava coberto de fuligem, como se tivesse acabado de escapar de uma mina de carvão. Em suas mãos, porém, carregava uma maleta metálica nas cores vermelho e prata, que brilhava impecavelmente, formando um contraste gritante com sua aparência desleixada.

"Gordinho?", chamou Li Jiaxuan, tateando a dúvida.

O recém-chegado soltou uma risada e, mirando em Li Jiaxuan, avançou para abraçá-lo: "Meu chapa, sou eu! Senti tanta saudade!"

Li Jiaxuan esquivou-se rapidamente: "Pelo amor de Deus, você parece que acabou de sair de uma mina de carvão! Fique longe de mim!"

"Que falta de intimidade, hein!"

O homem era, de fato, o Gordo Wei. Ao ver Li Jiaxuan se esquivar, ele simplesmente largou a maleta no chão. O objeto parecia pesado, pois atingiu o solo com um baque surdo. Em seguida, Wei sentou-se no chão de qualquer jeito e resmungou: "Digo a você, Xuan, já é uma sorte você ter me visto de novo. Se eu demorasse mais alguns segundos, teria sido liquidado na hora!"

Para ser sincero, mesmo com todo o vasto conhecimento de Li Jiaxuan sobre diversos ambientes de viagem entre dimensões, era impossível deduzir qualquer coisa a partir daquela pilha de trapos que nem no lixo alguém pegaria.

"Gordo, de onde você veio?", perguntou Li Jiaxuan, puxando um pedaço de tecido pendurado na barriga do amigo. "Não me diga que algum dono de mina de carvão te enganou para trabalhar como escravo!"

Apesar das brincadeiras, embora tivessem se passado apenas meia hora, Li Jiaxuan sentia-se genuinamente feliz por ver Wei novamente.

"Vou te dar uma pista!", disse o Gordo Wei, recuperando o fôlego e apontando o queixo para a maleta no chão.

Li Jiaxuan caminhou até a maleta e examinou-a com atenção. Uma forte sensação de familiaridade invadiu seu peito. A caixa tinha cerca de cinquenta centímetros de comprimento, trinta e cinco de largura e uns dez de espessura. Ao tocá-la, notou um acabamento extremamente requintado, com uma textura escovada; era, sem dúvida, um produto da mais alta tecnologia moderna.

Li Jiaxuan levantou a maleta; era bastante pesada, pesando pelo menos uns dez ou quinze quilos.

"Mark 5!", exclamou Li Jiaxuan, virando a maleta e encontrando, de fato, a inscrição em letras minúsculas na parte inferior direita: "Mark V". "Você viajou para o universo dos Vingadores?!"

Na verdade, em sua vida anterior, além dos estudos, Li Jiaxuan não tinha hobbies específicos, exceto ver filmes para passar o tempo, especialmente a série dos Vingadores.

Embora seu favorito fosse o Capitão América, ele sempre preferiu as armaduras magníficas do Homem de Ferro. Mais de uma vez, sonhou em poder vestir uma, e chegou a passar dois meses comendo macarrão instantâneo apenas para comprar figuras de ação realistas do Homem de Ferro e do Capitão América para sua escrivaninha.

Li Jiaxuan segurou a maleta, observando-a de todos os ângulos, até encontrar o leitor de impressão digital. Ele pressionou o dedo, mas não houve reação.

"Hehe, essa é a minha armadura exclusiva!", disse o Gordo Wei, rindo enquanto tomava a maleta das mãos de Li Jiaxuan. Ele pressionou o leitor, e a maleta emitiu dois bipes. Imediatamente, ela se abriu ao meio. Wei posicionou a maleta contra o peito e, num instante, ela se desdobrou, vestindo-o com uma armadura vermelha e prateada.

"E aí, estou estiloso ou não?", perguntou o Gordo Wei, vendo os olhos de Li Jiaxuan brilharem. Ele deu um tapinha no ombro do amigo: "De agora em diante, eu te protejo. Quem não estiver satisfeito vai se ver com os repulsores das minhas mãos!"

Dito isso, Wei levantou a mão direita, e uma luz branca brilhou na palma.

No momento em que o raio estava prestes a ser disparado, Wei conteve-se: "Caramba, por pouco!"

Os dois olharam na direção para onde Wei apontava e viram uma garota parada ali.

Ela lembrava vagamente Jiao Ran, mas suas roupas eram deslumbrantes. Parecia o traje de uma jovem de uma família rica da antiguidade: um vestido longo em tons de rosa e verde. Pelo material, via-se que era seda da melhor qualidade. A garota usava um grampo de cabelo verde-jade que brilhava sob o sol, realçando a nobreza de seu rosto fino e delicadamente maquiado. Era uma jovem de uma elegância impressionante.

"Homem de Ferro! Li Jiaxuan!", a garota sorriu e correu para abraçar o Homem de Ferro. "Que incrível!"

"É a Jiao Ran, sem dúvida. Esse jeito espalhafatoso dela não muda!", disse o Homem de Ferro, abraçando-a de volta sem hesitar.

Jiao Ran ficou atônita por um momento, mas logo caiu em si e se soltou do abraço de Wei: "Pff, pensei que fosse quem, afinal era você, seu gordo morto! O céu deve estar cego para deixar você ficar com essa sorte!"

Li Jiaxuan fez uma careta, sem saber se Jiao Ran se referia ao abraço ou ao fato de o Gordo Wei ter conseguido a armadura.

Wei guardou a armadura e riu: "Ora, ora, de que família nobre é esta senhorita? Você me abraçou, agora terá que se responsabilizar por mim. A partir de hoje, vou segui-la para onde for!"

"Pff, pff! Senhorita é você, sua família inteira é senhorita!", Jiao Ran cuspiu de raiva e olhou para Wei, intrigada. "Você acabou de voltar de uma mina de carvão? Por que está parecendo um louco?"

Antes que Wei pudesse responder, Jiao Ran percebeu algo, deu uma volta e olhou ao redor. Ao não ver ninguém, perguntou com preocupação: "Li Jiaxuan, onde está a minha irmã? Ela ainda não voltou?"

Li Jiaxuan sabia que ela se referia a Zhang Linlin. Ao ouvir a menção, lembrou-se da promessa que fizera antes da partida dela e sentiu-se subitamente desconfortável.

"Ah, hum...", respondeu Li Jiaxuan, virando o rosto para não olhar para ela.

"O quê? A minha Zhang Linlin não é boa o suficiente para você?", Jiao Ran estreitou os olhos. "Se você se casar com ela, eu dou o dote. Garanto que vocês dois não terão que se preocupar com nada pelo resto da vida!"

"De onde você tirou isso?", murmurou Li Jiaxuan.

O Gordo Wei, que tinha chegado mais cedo, não sabia do acordo entre os dois. No entanto, ignorando a primeira parte da fala de Jiao Ran, ele captou um cheiro de dinheiro na segunda parte e aproximou-se com um sorriso interesseiro: "Diga-me, Jiao Ran, em que família rica você reencarnou? Falando com tanta autoridade... será que a partir de agora eu também não precisarei mais me preocupar com comida e bebida?"

"Fora daqui!", Jiao Ran deu um empurrão em Wei e voltou a encarar a velha mesa com ansiedade.