Volume 1, Capítulo 33: Doença Terminal

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— Irmão Yong, deixe-me examiná-lo primeiro! — disse Zhang Linlin. Ao ouvir Li Jiaxuan dizer que Wei, o Gordo, não estava muito bem de saúde, ela ficara observando-o o tempo todo. Como os dois estavam brincando e discutindo, não conseguira encontrar uma brecha para falar.

— Que tal comer alguns pãezinhos primeiro? Ainda estou morrendo de fome! — Ao ver os pãezinhos sobre a mesa, Wei, o Gordo, salivou como um cão de rua. — Linlin, acho melhor você continuar me chamando de Gordo. Quando me chama de irmão Yong, fica meio estranho!

— Vá para longe! — Jiao Ran deu um chute no cão de rua.

O animal já não era lá muito grande nem corpulento. Com o chute de Jiao Ran, foi lançado para longe e soltou um ganido, sem ousar se aproximar outra vez. Ainda assim, continuou encarando os pãezinhos sobre a mesa, com uma expressão miserável.

— Li Jiaxuan, seu cachorro é imundo! — disse Jiao Ran, com evidente repulsa.

— Ele é só um cão de rua. Estou dizendo: deve ter achado que vocês dois combinam! — Wei, o Gordo, aproveitou a oportunidade para provocá-la.

— Gordo! — Li Jiaxuan perdeu a paciência.

Pelo que Li Jiaxuan percebia, a situação de Wei, o Gordo, certamente não era tão tranquila quanto ele fingia. Vendo, porém, o ar despreocupado do amigo, começou a ficar aflito.

— Está bem, está bem, está bem! — Wei, o Gordo, sentou-se no sofá. — Vamos lá, irmãzinha Linlin!

— Deite-se! — Zhang Linlin se afastou um pouco e, aproveitando o movimento, empilhou todas as almofadas do sofá em uma das extremidades.

— Por que preciso me deitar? Não estou acostumado com isso! — brincou Wei, o Gordo. Mas, ao ver a expressão grave de Zhang Linlin, mostrou a língua e deitou-se obedientemente.

— Acho que o seu problema está relacionado à energia vital e ao sangue. Deitado, a circulação fica mais fluida, o que facilita o exame! — explicou Zhang Linlin, enquanto pousava uma mão sobre o pulso de Wei, o Gordo. Com a outra, apontou para os olhos dele e disse a Jiao Ran e Li Jiaxuan, que se aproximavam: — Vejam: o branco dos olhos está um pouco turvo. Isso indica que a energia vital não está circulando bem. Além disso, há um halo avermelhado ao redor das pupilas.

Assim que se sentou para iniciar o diagnóstico, Zhang Linlin pareceu transformar-se por completo. Abandonou a habitual delicadeza de passarinho e tornou-se extremamente concentrada.

Depois de ouvi-la, Li Jiaxuan inclinou-se para observar com atenção. Era exatamente como Zhang Linlin havia descrito.

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Li Jiaxuan soltou um suspiro de alívio e passou a admirar Zhang Linlin ainda mais. Afinal, depois de acompanhá-lo por dez anos, ela aprendera muito mais do que costumava admitir com o lendário médico Jiao Sanwen. De fato, adquirira conhecimentos verdadeiros.

A pressão dos dedos de Zhang Linlin sobre o pulso de Wei, o Gordo, aumentou sem que ela percebesse. Li Jiaxuan olhou para a mão que examinava o pulso e viu surgir nela a mesma estranha vibração de energia que havia presenciado quando Zhang Linlin tratara Zhang Zuoshan no monte Xiaocang.

— Ah! — Assim que a vibração apareceu, Wei, o Gordo, pareceu sentir uma dor indescritível. Seu corpo se encolheu rapidamente como o de um camarão, e ele não conseguiu conter um grito.

No instante em que Wei gritou, a energia na mão de Zhang Linlin recuou, e ele finalmente parou de berrar.

— Minha nossa! — Em apenas alguns segundos, Wei, o Gordo, já estava coberto de suor.

— Como você está se sentindo? — perguntou Zhang Linlin, fitando-o. Em seguida, estendeu a mão, segurou a dele e começou a apalpar seu braço, acompanhando o trajeto dos vasos sanguíneos.

Wei tentou puxar a mão de volta, mas ficou sem jeito, temendo que Jiao Ran voltasse a zombar dele. Depois de respirar pesadamente algumas vezes, disse:

— Linlin, o que há na sua mão? Sinto como se alguma coisa tivesse entrado nos meus vasos sanguíneos e estivesse me mordendo por dentro. Dói demais!

A mão de Zhang Linlin acabou parando no meio do braço dele. Ela se aproximou para examinar melhor e apontou para uma marca vermelha quase imperceptível.

— Irmão Gordo... você foi injetado com algum tipo de toxina?

— Linlin, você é mesmo incrível! — O corpo de Wei, o Gordo, relaxou, e seu vício em falar pelos cotovelos voltou a se manifestar. Depois de hesitar por um instante, cerrou os dentes e disse: — Aqueles mafiosos de Gotham me injetaram algum remédio para aumentar a resistência física. Aqueles desgraçados me trataram como uma cobaia de laboratório!

— Pronto! — Zhang Linlin retirou a mão, indicando que o exame havia terminado. No entanto, seu cenho continuava profundamente franzido.

Ao perceber que Zhang Linlin concluíra o diagnóstico e que a resposta de Wei confirmava sua suspeita, Li Jiaxuan e Jiao Ran trocaram um olhar, mas permaneceram em silêncio. Ambos estavam angustiados, esperando ouvir Zhang Linlin dizer: “Não há problema. Eu posso curá-lo”.

Depois de um longo silêncio, Zhang Linlin balançou a cabeça.

— Consigo diagnosticar a doença, mas infelizmente não posso curá-la. As toxinas já se espalharam pela carne e pelo sangue.

Ao ver a decepção no rosto de Li Jiaxuan, Wei, o Gordo, mostrou-se surpreendentemente despreocupado.

— Ah, é o meu destino! — disse ele, levantando-se por conta própria. Caminhou até a mesa, pegou um pãozinho, enfiou-o na boca, mastigou algumas vezes e engoliu. Então sorriu. — Se vou morrer, pelo menos vou morrer de barriga cheia. Linlin, diga logo: quanto tempo ainda devo ter? Quero ao menos arranjar tempo para me casar e deixar um descendente para a minha família. Caso contrário, minha mãe vai me matar a golpes de cutelo!

— Realmente não há jeito? — Li Jiaxuan sempre acreditara que, diante de qualquer dificuldade, bastava descobrir sua causa para encontrar uma solução. Esse era seu modo habitual de resolver problemas. Mas as palavras de Zhang Linlin fizeram-no sentir-se impotente, sem saber onde aplicar sua força, e uma tristeza profunda tomou conta dele.

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— Há dois métodos! — Zhang Linlin pensou por um longo tempo antes de erguer os olhos para Li Jiaxuan. Em seguida, balançou a cabeça. — Mas nenhum deles garante que conseguiremos salvá-lo.

— Diga primeiro! — Li Jiaxuan agarrou-se àquelas palavras como quem se agarra a uma tábua de salvação.

— Ah! — Zhang Linlin soltou um grito de dor e puxou a mão de volta. Li Jiaxuan a apertara com tanta força que seus dedos já doíam.

Só então Li Jiaxuan percebeu que, tomado pela tensão, havia segurado a mão de Zhang Linlin sem se dar conta.

— Desculpe, Linlin. Fiquei desesperado.

— Pare de comer! — Jiao Ran arrancou o pãozinho das mãos de Wei, o Gordo, furiosa, com as sobrancelhas erguidas. — Afinal, quem está doente? Você ou Li Jiaxuan?

— A doença está no meu corpo. Eu consigo sentir que não há salvação para mim; só não queria contar a vocês — respondeu Wei, o Gordo, com indiferença. — A tecnologia do nosso lado está tantas gerações atrás da de Nova York que nem dá para comparar. Como poderíamos ter alguma solução para as coisas que eles pesquisaram?

Zhang Linlin ignorou-o e falou em voz baixa:

— O primeiro método é combater o veneno com veneno. Precisamos encontrar o mesmo medicamento que foi injetado no irmão Gordo e aplicar uma dose maior, obrigando o corpo dele a aceitar a substância e a se adaptar por conta própria. Imagino que o cientista que injetou o medicamento no Capitão América tenha usado justamente esse método. Em situações extremas, o corpo humano pode sofrer mutações. Mas é extremamente arriscado. Acho que o objetivo principal de quem injetou o remédio no irmão Gordo não era testar a substância, e sim descobrir qual dose seria necessária para romper o limite do corpo humano.

— Em condições extremas, o organismo consegue superar seus próprios limites; com o auxílio do medicamento, é possível estabilizar esse estado! — continuou Zhang Linlin. Seus olhos pareciam brilhar. Ela soltou um suspiro admirado. — Aqueles cientistas são verdadeiros lunáticos. Ainda assim, teoricamente, esse método é viável!

Li Jiaxuan acreditava que Zhang Linlin não estava falando por falar. Embora não entendesse de medicina, sabia que, tratando-se de um amigo de tantos anos, ela jamais inventaria algo sem fundamento. O problema era que, mesmo que o método fosse possível, não havia onde encontrar aquele medicamento.

— E qual é o segundo método? — perguntou ele.