Volume 1, Capítulo 22: Você é um mentor espiritual realmente incompetente

— Não foi destruída, esta é a verdadeira aparência da pedra espiritual! — Jin Yimin apontou, pensativo, para o objeto de formato peculiar nas mãos de Li Jiaxuan.

— Ah? — Li Jiaxuan baixou o olhar.

Dizer que aquilo era uma pedra preciosa não seria totalmente correto; era leve demais, assemelhando-se mais ao plástico. Contudo, ao toque, a textura era muito distinta: transmitia um calor suave e uma estranha sensação de familiaridade, como se aquele objeto devesse pertencer-lhe há anos.

Quanto ao formato, Li Jiaxuan nunca vira tal colar. Se tivesse de compará-lo a algo, diria que parecia um peixe de cabeça grande e levemente curvado, com um ponto mais escuro no centro da cabeça, semelhante a um olho.

— Vendo a atitude do reitor Bai agora há pouco, ele me deu isso, não foi? — Li Jiaxuan notou o aceno de Jin Yimin e murmurou: — Se era para dar, por que aquela cara de relutância? Como se eu tivesse roubado seu tesouro!

— Seu moleque, ganha um presente e ainda reclama! — Jin Yimin riu com escárnio. — Saiba que isso é, ao mesmo tempo, um tesouro e uma maldição.

— Sendo um tesouro, é natural que muitos queiram roubá-lo, logo, é uma maldição. Isso eu entendo! — Li Jiaxuan, sem cerimônia, pendurou o objeto no pescoço. — Muito bem, velho mestre, agora pode me dizer se meus colegas ficarão bem ao retornarem e o que aconteceu anteriormente?

— Você não se preocupa em saber como usar esse tesouro? Não me diga que pretende vendê-lo! — Jin Yimin ficou desconcertado com o raciocínio peculiar do rapaz, incapaz de continuar o sermão que havia preparado.

— Ah, você agora é o meu "mentor espiritual de bolso". As explicações podem ficar para depois. Como estão meus colegas? Sinto que o tempo está acabando! — apressou Li Jiaxuan.

— Que história é essa de "mentor espiritual de bolso"? — Jin Yimin olhou-o, confuso.

— Cof... nada, apenas quis dizer que você estará ao meu lado para me guiar! — Li Jiaxuan tossiu, sem jeito; por que deixara escapar aquele clichê de romance?

— Bem, ainda temos algum tempo. — Jin Yimin balançou a cabeça. — Seus colegas certamente voltarão. Quanto ao que aconteceu com você, nem eu sei ao certo.

— Ora, então você não sabe de nada! — Li Jiaxuan ficou surpreso. — Mas esse objeto era seu, não era?

— Isso, sim.

— Então por que não sabe por que não consegui atravessar da mesma forma que eles?

— Quando obtive este objeto, tentei, mas não consegui atravessar novamente. Talvez cada pessoa só possa atravessar uma vez. Antes, eu tentei usando energia vital, assim como seus colegas, mas você usou energia espiritual! Talvez o fato de sua percepção espiritual ter se intensificado esteja ligado a isso.

Li Jiaxuan refletiu.

— Quanto tempo fiquei fora?

— Apenas alguns segundos! — Jin Yimin arregalou os olhos. — Por que você só faz perguntas irrelevantes?

— Estou pensando que, depois que voltei, minha energia espiritual ficou mais forte! — Li Jiaxuan começou a reunir sua energia. — Parece que este objeto torna minha energia mais pura e abundante.

— Pelo visto, minha experiência não lhe será de muita utilidade. — O tom de Jin Yimin tornou-se apressado.

Li Jiaxuan voltou a si e, ao olhar para o velho, percebeu que, naquele curto intervalo, o corpo de Jin Yimin havia mudado drasticamente. Se antes, sem saber que ele era apenas uma consciência espiritual, alguém poderia confundi-lo com um humano, agora ele se tornava etéreo, quase transparente, a ponto de ser possível enxergar o que estava atrás dele.

— Velho mestre, seu corpo! — Li Jiaxuan apontou, alarmado.

— Eu ia avisá-lo agora mesmo. Meu tempo acabou — Jin Yimin sorriu.

— Ah, você vai... — Li Jiaxuan engasgou. — Não, uma consciência espiritual não deveria desaparecer. Será que se feriu lutando contra Zhou Xiangjin?

— Hah, aquele pirralho seria capaz de me ferir? — Jin Yimin riu, enquanto sua forma se tornava ainda mais tênue. — Alguma última pergunta?

— Eu... — Li Jiaxuan sentiu um nó na garganta.

— Todos precisam morrer um dia, afinal, já estou morto há décadas! — Jin Yimin manteve a serenidade. Ele voltou a cruzar as mãos atrás das costas, com uma expressão tranquila, e acrescentou, quase como se o consolasse: — Talvez eu atravesse de volta para o meu mundo original!

O coração de Li Jiaxuan encheu-se de emoções conflitantes. Embora conhecesse aquele velho há pouco mais de meia hora, sentia que ele estivera o tempo todo a protegê-lo. A ida à Montanha Xiaocang e o pingente em seu peito provavelmente foram conquistas graças a ele. Chegara a imaginar, ingenuamente, que finalmente encontrara um daqueles mentores lendários das histórias, que o guiaria para o sucesso.

Sua tristeza não vinha apenas da perda de um aliado para suas fantasias de juventude, mas de um laço afetivo recém-formado que estava prestes a ser cortado. Era uma dor até maior do que a sentida ao ver seus amigos partirem. Afinal, os amigos voltariam, mas Jin Yimin, ao partir, não retornaria.

Ele não tinha certeza se o velho realmente atravessaria para outro mundo, mas, emocionalmente, desejava que fosse verdade.

Por fim, Li Jiaxuan enxugou uma lágrima que ameaçava cair, limpou a garganta e sorriu para o velho, que olhava para o céu com um semblante de saudade:

— Vovô, você vai conseguir atravessar. Espero que ambos consigamos voltar aos nossos lugares, e então, cuidarei de você na sua velhice!

Jin Yimin ficou atônito por um momento e então sorriu.

— Hehe, parece que algumas coisas você terá de descobrir sozinho. Mas lembre-se: cultivar a mente é o mais importante, irmãozinho...

As palavras de Jin Yimin cessaram abruptamente e sua figura desapareceu diante de Li Jiaxuan.

Li Jiaxuan encarou o vazio por um longo tempo antes de soltar um riso fraco.

— Que velho teimoso e sem juízo. Por que "irmãozinho"? Você tem setenta anos, eu poderia ser seu neto.

Dito isso, levantou-se e deu uma volta. Primeiro, aproximou-se de Zhang Zuoshan, que ainda estava deitado, e verificou sua respiração; estava estável. Suspirou aliviado e levantou-se novamente.

Após pensar um pouco, caminhou até o local onde Bai Changyuan estava, coletou o pó resultante da camada externa da pedra espiritual e, com uma pequena faca de frutas, cavou um buraco em um local isolado na encosta da montanha. Depositou ali o pó, cobriu com terra e tentou gravar o nome de Jin Yimin em uma pedra, mas, pela falta de habilidade e pelo fio cego da faca, acabou desistindo.