13 Gerente
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Ser favorecido pela pessoa que sempre admiramos é, sem dúvida, uma sorte. Mas, se esse favorecimento trouxer consigo algum traço de desrespeito, torna-se algo profundamente doloroso.
Durante vários dias, Ni Hang ficou remoendo a situação. Costumavam descrevê-lo como alguém despreocupado, que não levava nada a sério; portanto, se alguma coisa chegava a deixá-lo desconfortável, provavelmente havia algo errado.
Ele era, na verdade, uma pessoa bastante direta. Quando surgiam pequenos conflitos ou mal-entendidos entre amigos, sempre os enfrentava sem rodeios. Perguntava cara a cara o que havia desagradado ao outro ou dizia abertamente aquilo que o incomodava. Acreditava firmemente que, em vez de ficar sofrendo em silêncio, era melhor esclarecer tudo.
Mas como poderia “esclarecer” uma situação como aquela? E se Zhuo Meng estivesse apenas demonstrando uma “preocupação” normal? Se ele fosse perguntar se havia alguma intenção “desse tipo”, certamente a deixaria furiosa e constrangida. Pareceria uma pessoa de mente sombria, tomada por paranoia persecutória, alguém que pensava demais.
Mas ele não era assim.
Além disso, mesmo que Zhuo Meng realmente tivesse esse tipo de intenção, se fosse confrontada diretamente, com certeza não admitiria. Isso significava que conversar não teria sentido algum.
Ao ver Ni Hang tão absorto em seus pensamentos, o mestre presumiu apenas que ele demorara demais para perceber que a família havia falido. De vez em quando, tentava consolá-lo:
— Eu sei que o baque foi grande, mas a vida precisa continuar.
Receber consolo por algo que nada tinha a ver com sua aflição também era bastante doloroso. Mesmo depois de Ni Hang insistir várias vezes que não era por causa disso, o mestre continuava dizendo:
— Não há vergonha em admitir a própria fragilidade. Se estiver realmente sofrendo, chore um pouco. Depois de chorar, continue enfrentando a vida.
Aquilo fazia sua cabeça parecer ter se multiplicado por três.
Ele realmente não achava a falência algo tão grave. Afinal, sua família começara na pobreza. Ainda se lembrava de quando era criança: sua mãe adoecera, seu pai passava os dias cuidando dela no hospital, e ele precisava subir num banquinho para preparar a comida e arrumar a casa. Mais tarde, quando a mãe morreu e o pai caiu em profunda apatia, ele também se tornou o apoio emocional do homem. Por mais difícil que fosse a situação atual, ainda não era tão terrível quanto aquela época.
Naquele período, a família também já tinha contraído dívidas. Provavelmente o pai pensara que, uma vez que já haviam chegado ao fundo do poço, não faria mal pedir mais um empréstimo. Foi assim que conseguiu dinheiro para começar a trabalhar com bebidas alcoólicas.
Quando a vida realmente começou a melhorar, Ni Hang já tinha dez anos. Passou a conhecer o estilo de vida dos ricos, recebeu uma educação melhor e desfrutou de uma existência confortável. Mas sabia que seu pai não era feliz. Ele perdera a pessoa que mais amava, trabalhava com algo de que não gostava e projetava o sentido de sua vida em “proporcionar uma vida melhor ao filho”.
Ni Hang sabia que aquilo não estava certo. Por isso, começou a interessar-se por temas como família e felicidade, perguntando-se se o pai não precisaria de uma nova companheira e de outros pilares emocionais.
Ele aconselhava o pai a procurar seus próprios interesses, em vez de dedicar-se inteiramente ao trabalho. Se a fábrica o fazia tão infeliz, poderia simplesmente vendê-la e arrumar um emprego; ainda assim conseguiria viver. Mas o pai apenas sorria, impotente, tratando-o como uma criança.
Ni Hang também chegou a pensar que talvez fosse imaturo demais para ter aquelas ideias. No entanto, pensara assim aos dez anos, aos dezoito e continuava pensando da mesma forma agora, aos vinte. Nunca se considerara um jovem nobre e mimado, pois sempre sentira que, no fundo, seu pai não era um homem de negócios e que a destilaria acabaria enfrentando problemas mais cedo ou mais tarde.
E aquele dia finalmente chegou.
Como disse o Mestre Hongyi, a maior desgraça da vida está em, por acaso, dizer algo impensado sem sofrer consequências; em, por acaso, tomar uma decisão equivocada e ainda assim obter êxito; em, por acaso, agir de maneira desenfreada e conseguir pequenos benefícios — e depois tomar tudo isso como algo normal, sem dar importância. É assim que surgem os maiores infortúnios.
*
Alguns entram nos negócios por dinheiro; outros empreendem para se tornar grandes empresários; há ainda os que o fazem pela família, pela glória ou para provar seu valor.
Eles sempre acham que ainda não se esforçaram o bastante. Por que certos empresários conseguem dormir apenas quatro horas por noite? Por que algumas pessoas permanecem constantemente em estado de euforia? Por que são tão disciplinadas, sem precisar de entretenimento, de pausas ou de descanso?
Muitos deles morreriam sem jamais perceber que, para algumas pessoas, administrar negócios é algo de que elas simplesmente gostam por natureza.
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Zhuo Meng elaborou às pressas um plano geral para a administração da destilaria e, apoiada por uma grande quantidade de dados, apresentou uma sólida análise de viabilidade. Ela acreditava que o plano talvez não fosse capaz de reerguer a destilaria com cem por cento de certeza, mas certamente conseguiria convencer o pai.
O que não esperava era ter exagerado na dose e elaborado um plano bom demais.
— Amanhã convocarei uma assembleia de acionistas. Depois da reunião, vou adquirir a Destilaria Ni e transformá-la numa filial do Grupo Zhuo — determinou Zhuo Dong, sentado atrás de sua ampla escrivaninha. — Quando voltar, avise sua irmã mais velha de que está encerrando o vínculo empregatício com ela. Amanhã, venha até aqui assinar seu contrato de trabalho.
Zhuo Meng ficou em silêncio por alguns segundos antes de abrir a boca:
— Pai, pelo menos transforme-a numa subsidiária e deixe que eu seja a responsável legal.
— Não tente negociar comigo. Se você não quiser fazer isso, haverá quem queira.
— Minha irmã mais velha tem uma empresa própria, e a segunda dedica toda a sua energia à subsidiária. O senhor quer que Zhuo Xiang assuma o controle?
— O quê? Depois de ajudar tanto sua irmã mais velha, você se sente injustiçada por ajudar um pouco seu irmão? — Zhuo Dong ergueu os olhos para ela. — E se eu dissesse que espero que você o auxilie e ensine com a mesma dedicação que demonstrou com sua irmã, você também faria um escândalo?
Zhuo Meng não respondeu. Apenas viu o peito subir e descer enquanto se esforçava para controlar a respiração.
Zhuo Dong percebia que ela se sentia injustiçada, mas sinceramente não entendia por quê.
— Você parece nunca ter compreendido que seu irmão não lhe deve nada. Pelo contrário, deveria agradecer a ele. Se não fosse pelo nascimento dele, eu nunca teria levado você para a família Zhuo.
Zhuo Dong continuou:
— Tudo o que você possui — sua casa, seu carro, seu dinheiro para despesas, seus horizontes, seu trabalho e suas habilidades empresariais — só pertence a você por causa do seu irmão. Durante os anos em que estudou numa escola internacional e depois no exterior, o que deveria ter feito era frequentar uma escola comum e cuidar de sua mãe todos os dias depois das aulas. Eu pretendia apenas lhe proporcionar uma vida um pouco melhor que a da maioria, para calar os comentários dos outros. Mas então seu irmão nasceu e, por causa dele, você se tornou de fato minha filha, filha de Zhuo Dong.
Zhuo Meng olhou para ele.
— Eu achava que era sua filha desde o momento em que nasci.
— Uma filha ilegítima não é reconhecida pela sociedade. Se sua mãe realmente amasse você, teria interrompido a gravidez. Mas não fez isso; usou você como moeda de chantagem contra mim. Se precisa odiar alguém, odeie-a.
— Não vamos falar disso — disse Zhuo Meng, engolindo a raiva mais uma vez. — Pai, Zhuo Xiang ainda não tem capacidade para assumir esta destilaria. Ele não tem o menor interesse em negócios.
— Por isso nunca disse que entregaria a destilaria a ele. Eu apenas disse que ela seria transformada numa filial. A sede assumirá tanto a aquisição quanto as dívidas, e assim sua pressão também diminuirá bastante — explicou Zhuo Dong. — Seu plano é excelente. Não vou interferir demais; você poderá conduzir tudo livremente.
— Mas ela ainda não será minha. O senhor poderá me substituir a qualquer momento.
— Mesmo que eu a transformasse numa subsidiária e nomeasse você responsável legal, ainda poderia substituí-la. Apenas haveria mais burocracia.
Zhuo Meng ficou completamente entorpecida.
— Eu sou mesmo sua filha biológica?
— Se não fosse, seria melhor. — Zhuo Dong já começava a baixar a cabeça para cuidar dos documentos. — Ter ambição é algo bom, mas sua ambição não combina com sua identidade. Se você se casasse e administrasse os negócios da família do marido, isso soaria melhor. Mas, se simplesmente arrancasse uma parte dos meus negócios para criar algo próprio, todos diriam que essa era a empresa da filha ilegítima de Zhuo Dong. E, logo de início, a impressão seria muito ruim. Não estou fazendo isso apenas contra você; estou pensando na administração da destilaria.
Zhuo Dong prosseguiu:
— Entendeu? Ao estabelecer uma filial, você será minha funcionária. Tanto as contratações quanto as negociações comerciais serão feitas em meu nome, e isso será benéfico para o desenvolvimento da destilaria.
— Mas...
— As filhas ilegítimas das outras famílias costumam ser escondidas e proibidas de aparecer em público. Você já é muito sortuda. A destilaria é você quem vai adquirir, e o plano foi elaborado por você. Agora só quero saber se vai fazer isso ou não. Se não quiser, vou fingir que nada aconteceu.
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Zhuo Meng baixou os olhos para ele e assentiu.
— Farei como o senhor deseja. Amanhã começarei a trabalhar na sede.
*
O plano de Zhuo Meng era estabelecer primeiro uma subsidiária e, mais tarde, encontrar a oportunidade certa para se separar e tornar-se independente.
Zhuo Dong, por sua vez, julgara que havia lucro a extrair daquela situação e decidira transformar a destilaria numa filial, colocando Zhuo Meng à frente dela enquanto mantinha o controle efetivo.
Se Zhuo Meng não fosse ambiciosa, aquele arranjo seria bastante vantajoso. Como responsável pela filial, teria um salário maior, nenhum risco e nem sequer precisaria preocupar-se com os procedimentos de aquisição.
Mas seu pai poderia substituir o responsável pela filial a qualquer momento. Zhuo Meng não sentiria que a destilaria realmente lhe pertencia e, assim que a fábrica prosperasse, poderia ser descartada depois de cumprir sua função.
Mais uma vez enganada, Zhuo Meng sentia-se bastante frustrada.
Ainda assim, não era exatamente inesperado. Desde o início, ela apenas pretendia convencer Zhuo Dong a investir dinheiro na fábrica. Comparada ao plano original, a situação atual significava apenas que agora teria de trabalhar para fazer aquela fábrica prosperar.
À tarde, voltou à empresa da irmã mais velha para assinar sua demissão. Em seguida, teria um dia inteiro de vida como desempregada.
Encostada à porta de vidro, de braços cruzados, Zhuo Yi observou-a arrumar sua mesa.
— Ainda não me acostumei com a ideia de você ir embora assim.
— Não há motivo para não se acostumar. A família Zheng tem sua mãe, a família He tem seu marido, e sua empresa está tão firme quanto uma montanha. Comigo ou sem mim, não faz diferença — disse Zhuo Meng, pegando seus poucos pertences. — Daqui a menos de três anos, ela também poderá abrir o capital. Quem não vai elogiar a senhorita Zhuo por ser tão jovem e promissora?
— Você está falando com ressentimento.
— Não. É apenas um fato.
Zhuo Yi olhou para ela e suspirou.
— Durante esses três anos, você esteve ao meu lado. Eu realmente esperava que estivesse presente na comemoração. Não imaginava que, no fim, papai fosse tirá-la de mim.
Ela pareceu bastante emocionada.
— Papai é mesmo um canalha, mas preciso admitir que o que disse faz sentido. Você já pensou em abandonar os negócios? Ou talvez pudesse administrar algo pequeno. Longe dessa grande árvore que é a família Zhuo, sua identidade pareceria muito mais respeitável.
Como sempre, Zhuo Meng não demonstrou a menor seriedade.
— O quê? Está com medo de que eu roube seu lugar?
Zhuo Yi deu-lhe um toque nas costelas, fazendo-a sentir cócegas a ponto de quase deixar cair a pasta que segurava.
Ela soltou uma risadinha.
— Em breve também serei diretora-geral. De qualquer forma, isso é um avanço. E ainda posso me divertir por algum tempo, até o processo de aquisição terminar. Não é uma ótima notícia?
— Agora que você mencionou, eu me lembrei de uma coisa. — Zhuo Yi lançou-lhe um olhar de soslaio. — A babá que você pediu poderá começar hoje à noite.
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