Capítulo 23

Sembek agora está mergulhado em uma agitação constante, sem tempo para cuidar de nada além de suas próprias urgências. Mafei levou Yu’ai de volta ao local onde estavam hospedados, após a visita da sacerdotisa enviada pela rainha para examiná-la.

Yu’ai permanecia deitada, receosa de se mover. Na verdade, ela já não corria perigo; a infusão oportuna de energia espiritual feita por Mafei, somada à sua constituição robusta, permitiu uma boa recuperação. Havia apenas alguns arranhões pelo corpo, nada grave, e Mafei estava cuidando de seus curativos.

Ao ver que ele não dizia uma única palavra, Yu’ai sentiu-se culpada. Ela sabia que Mafei estava furioso. Como ele sempre fora tão atencioso e complacente, ela nunca o vira com uma expressão tão severa.

— Eu estou bem — murmurou ela.

Mafei não respondeu; nem sequer ergueu o olhar. Ela o observou, com o rosto tenso, e tentou puxar assunto novamente:

— O bebê também está bem.

Contudo, Mafei continuou sem dirigir-lhe a palavra. Toda a sua concentração estava voltada para os ferimentos dela. Assim que terminou de aplicar o remédio, levantou-se e preparou-se para sair. Sem saber o que fazer, ela o agarrou, insistindo com desespero:

— Desculpe, eu errei.

Mafei finalmente reagiu. Ele suspirou, pegou a mão dela e virou-se:

— Onde você errou?

Onde ela errou? A seu ver, não houve erro algum, afinal, ela não pediu para Hartmann aparecer. Mas, naquelas circunstâncias, ela poderia dizer isso? Não. Portanto, escolheu o silêncio.

A expressão de Mafei não suavizou.

— Você não deveria se colocar em situações tão perigosas. Se eu não tivesse chegado a tempo... você tem ideia do perigo que correu, hum?

O tom, inicialmente severo, foi se abrandando aos poucos. Não havia jeito; ela era sua esposa. Ele não conseguia ser cruel ou puni-la, pois, se o fizesse, corria o risco de perdê-la.

— Eu sei que errei, não fique mais bravo comigo.

Yu’ai inclinou a cabeça, olhando-o nos olhos com uma expressão de arrependimento profundo. Afinal, pedir desculpas não a impedia de fazer o que quisesse no futuro. Mafei tocou a testa dela com o dedo e, vencido, disse:

— Ah, você...

Com a esposa pedindo perdão, ele cedeu. O mais importante era que ele não conseguia mais proferir palavras duras diante daquele rosto tão triste e melancólico.

Passada a tempestade, Yu’ai suspirou aliviada. Sem saber o que acontecia lá fora, ela perguntou:

— O que será feito com Hartmann?

Mafei não respondeu. Eles não podiam intervir no julgamento, mas, dado o nível de insanidade de Hartmann, a punição não seria leve; se não morresse, ficaria mutilado.

A sentença não tardou a chegar: a pena máxima de Sembek, o enforcamento, executada sob a mesma árvore frutífera onde ele havia enterrado Dennis. Sob outra árvore, o corpo de sua mãe foi encontrado, e, sob a árvore que dera frutos primeiro, desenterraram uma ossada que, confirmou-se, pertencia ao pai de Hartmann.

Graças às contas de pedra estelar dadas por Yu’ai, a saúde da rainha melhorou consideravelmente, permitindo-lhe retomar os assuntos de Estado e promulgar uma nova lei: em Sembek, pais e filhos não seriam mais separados.

Longman ajudava na administração e estava sobrecarregada, mas insistiu para que Yu’ai ficasse mais um tempo para curar-se completamente. Embora Yu’ai se sentisse bem, devido aos "efeitos colaterais" de Mafei, ela não ousou minimizar sua condição.

Quando as questões de Sembek se acalmaram, Yu’ai e Mafei decidiram retomar a jornada. Longman acompanhou-os até a fronteira e, em um abraço emocionado, pediu:

— Quando voltarem de Toscana, não deixem de passar por Sembek!

— Com certeza — respondeu Yu’ai. Ela gostava de Longman; era uma jovem forte que, mesmo após saber da morte de Dennis, reuniu forças para ajudar a mãe nos deveres do reino. Amigos verdadeiros eram raros, e ela certamente voltaria se tivesse a chance.

Durante a gestação, exceto por enjoar de frutas sergo, Yu’ai não enfrentou grandes dificuldades. Podia comer e beber normalmente e, tirando a sonolência, estava tudo bem.

Naquele momento, sentiu vontade de comer peixe. Mafei saiu para caçar, deixando-a em um local escondido. Entediada, ela chamou o sistema:

— Carro, o parto das sereias é difícil?

— Sim, mestra. As condições médicas das sereias não se comparam ao mundo humano. O parto depende de habilidades transmitidas e de sorte.

Yu’ai prendeu a respiração. Então ela teria de enfrentar as portas da morte?

— Existe algo que possa me garantir mais segurança durante o parto?

— Não se preocupe, mestra. Comigo aqui, seu parto será livre de qualquer preocupação!

— Então eu realmente tenho que te agradecer muito! — ela elogiou o sistema sem hesitar. — Carro, você é incrível!

— A mestra é muito gentil! (Tímido) (Tímido).

Com um grande peso tirado do coração, ela começou a verificar seus pontos: doze mil quinhentos e sessenta. Embora parecesse muito, na verdade era pouco; qualquer expansão no espaço pessoal poderia fazê-la recomeçar do zero. Ah, ela não parecia ser rica, talvez até um pouco pobre. O que poderia fazê-la enriquecer rapidamente?

Parecia que os céus ouviram suas preces. O local onde estava era repleto de recifes, e uma dezena de abalones nadava em sua direção. Raramente existem bestas mágicas herbívoras, mas aqueles abalones eram bestas de nível um. Eles não se contentavam apenas com algas e caçavam peixes, chegando a atacar filhotes de sereias.

Embora o nível de Yu’ai estivesse estagnado no terceiro nível, ela lidou com os abalones de nível um em instantes. Assim que se aproximaram, ela atacou. Os que vinham à frente foram abatidos antes mesmo de reagir, e os de trás, percebendo o perigo, tentaram fugir. Mas Yu’ai não lhes deu chance; com um impulso de sua cauda, alcançou-os. Todos os abalones foram derrotados.

O sistema anunciou:

— Parabéns, mestra. Dezesseis bestas mágicas de nível um eliminadas, mil e seiscentos pontos adquiridos.

Embora os cristais de nível um não tivessem muita utilidade para ela, a quantidade compensava. Ela se apressou em recolhê-los e, ao terminar, notou algo estranho em alguns. Os cristais de nível um eram vermelhos, mas um deles, além da cor, apresentava uma protuberância arredondada e multicolorida.

Sem saber do que se tratava, ela seguiu sua regra de ouro: na dúvida, pergunte ao sistema.

— Carro, o que é isso?

— Mestra, isso é uma pérola de abalone.

— Abalones podem ter pérolas? Isso não é coisa de ostra?

— Podem, sim. Mas, como o abalone é um molusco de valva única, a formação da pérola é extremamente difícil e lenta. É uma das pérolas mais raras. Segundo a tabela de pontuação do sistema, cada pérola de abalone vale três mil pontos.

!!! Que sorte a dela!

Yu’ai examinou apressadamente os cristais recolhidos. Havia nove pérolas de abalone. E, entre elas, encontrou algo diferente.

— Carro, tem uma verde aqui.

— Parabéns, mestra. Você obteve uma pérola de abalone verde-pavão, uma raridade entre as pérolas de abalone. Quatro mil pontos adquiridos.

Yu’ai viu seu saldo disparar. Com as dezesseis bestas de nível um, oito pérolas comuns e uma verde-pavão, seu saldo ultrapassou os quarenta mil.

— Bip, bip, bip. Parabéns, mestra. Seus pontos ultrapassaram trinta mil. A loja liberou a área de troca de cristais. Você pode trocar por itens de valor equivalente ou converter em pontos. Os cristais são trocados de acordo com o nível: os de nível um valem mil pontos, os de nível dois valem dois mil, e assim por diante.

!!!!!!

Esses dezesseis cristais de nível um valeriam dezesseis mil pontos! A felicidade chegou tão de repente que ela ficou tonta.

Sempre pensou que matar bestas mágicas não rendia tanto quanto treiná-las, mas estava enganada; ela apenas não tinha nível suficiente para colher os frutos!

Como aquele monte de cristais ocupava espaço no inventário, ela os trocou prontamente por pontos.

— Troca de cristais recebida. Dezesseis cristais de nível um convertidos em dezesseis mil pontos. Saldo atual: cinquenta e oito mil cento e sessenta pontos.