Capítulo 20

A sacerdotisa, com uma única frase, deixou You Ai completamente surpresa, enquanto Mai Fei ficou completamente atordoado; surpreendentemente, esses dois foram os mais chocados naquele encontro.

Long Man achou engraçado e perguntou a You Ai: "Você não sabia que estava grávida?"

You Ai respondeu com um "Ah" surpreso: "Acabei de descobrir."

Ela colocou a mão sobre a barriga e olhou para Mai Fei, dizendo: "Você vai ser pai."

Mai Fei ainda estava assimilando a notícia, mas instintivamente colocou sua mão sobre a dela e repetiu: "Vou ser pai."

A sacerdotisa, provavelmente nunca tendo visto um casal tão inocente, comentou: "Eles parecem felizes e atônitos ao mesmo tempo."

Todos riram, e You Ai não pôde conter um sorriso, mas ao lançar um olhar inadvertido, percebeu o ódio nos olhos de Hartman; no entanto, quando olhou com mais atenção, ele estava sorrindo amplamente, como se a raiva fosse apenas uma ilusão momentânea.

Apesar do episódio, a refeição foi agradável, e no final, Hartman e Long Man os acompanharam de volta, o que também era no caminho deles.

Long Man e You Ai estavam à frente; essa jovem fêmea, que só teria dois anos para atingir a maioridade, estava muito curiosa sobre a gravidez de You Ai.

Observando sua barriga ainda lisa, Long Man disse incrédula: "É difícil acreditar que há um bebê aí dentro."

"Sim, a gestação é algo maravilhoso. Quando você estiver grávida, também sentirá isso," respondeu You Ai.

Normalmente, como a rainha já havia decidido o casamento entre ela e Hartman, Long Man deveria ter reagido a essa brincadeira, e de fato teve uma reação, mas foi estranha.

Não foi timidez nem alegria, mas sim tristeza.

De repente, Long Man lançou um olhar furtivo para Mai Fei e Hartman que vinham atrás, e perguntou a You Ai: "Posso conversar com você a sós?"

You Ai ficou surpresa, mas curiosa sobre o motivo, então se virou e disse: "Mai Fei, vou conversar em particular com Long Man, não vá para o quarto ainda."

Desde que soube da gravidez de You Ai, Mai Fei não tirava o sorriso do rosto; vendo-as, sorriu levemente: "Vão lá, eu fico aqui fora."

You Ai levou Long Man até o quarto e observou Hartman com atenção; naquele momento, ele estava normal, com expressões e gestos perfeitamente adequados.

Sorrindo para ele, You Ai fechou a porta e viu Long Man sentada sobre um coral, com um olhar distante.

Ela sorriu e perguntou: "O que aconteceu?"

O olhar de Long Man se fixou em You Ai, e de repente, toda a tristeza e dor vieram à tona.

Era a primeira vez que You Ai via uma sereia chorar; as lágrimas que caíam eram realmente pérolas, mas ao tocar objetos sólidos, elas se transformavam em gotas de água, que se misturavam e desapareciam.

Homens e mulheres ficavam desconcertados ao ver a outra pessoa chorar; You Ai achava que estava calma, mas ao ver Long Man chorar, ficou sem reação.

"Ah, não chore," disse ela, ficando atrapalhada; sua primeira reação foi tentar limpar as lágrimas, mas lembrou que essas pérolas não molhavam o rosto, então sentou-se ao lado dela e falou suavemente: "Se quiser conversar, me diga."

Depois de chorar bastante, Long Man conseguiu se acalmar, enxugou as lágrimas e estabilizou as emoções, enquanto You Ai esperava pacientemente.

"Você conhece Dennis?" Long Man perguntou.

You Ai assentiu; Zaxi tinha mencionado ele, mas não estava desaparecido?

Ao falar de Dennis, os olhos de Long Man brilharam: "Dennis e eu crescemos juntos. Eu sabia que ele gostava de mim, mas minha mãe já prometera que eu seria a companheira de Hartman quando eu atingisse a maioridade."

"No ritual de maioridade, Dennis foi avaliado com alta capacidade reprodutiva e pediu à minha mãe para mudar de ideia."

"Minha mãe recusou, e Dennis foi procurar Hartman. Eu disse para ele desistir, mas ele ficou muito irritado. Pensei que ele mudaria de ideia, mas logo soubemos que ele feriu Hartman e desapareceu."

You Ai disse: "Talvez Hartman saiba onde Dennis está, afinal, ele foi a última pessoa a vê-lo."

Long Man balançou a cabeça: "Eu perguntei a Hartman, ele disse que Dennis o nocauteou, e quando acordou, Dennis já havia sumido."

"Ou talvez Dennis não esteja mais em Senbeck? Desculpe, estou um pouco desconfortável." You Ai não se sentia bem e deitou-se meio reclinada na rede.

"Não tem problema, fique à vontade," Long Man continuou: "Perguntei aos guardas da fronteira e não viram Dennis sair."

"É realmente estranho," You Ai lembrou da expressão de Hartman ao saber da gravidez. Algo não estava certo, então perguntou casualmente: "Hartman também tem alta capacidade reprodutiva?"

"Ele não fez esse exame, não precisa escolher uma parceira, por isso não fez," respondeu Long Man, que também parecia pouco interessada na capacidade reprodutiva de Hartman.

"Ok, vamos falar de outra coisa," Long Man parecia estar falando consigo mesma, soltou um suspiro profundo e perguntou a You Ai: "Como você conheceu Mai Fei?"

"Ele?" Ao mencionar Mai Fei, um sorriso involuntário surgiu no rosto de You Ai. "Eu o encontrei."

"Encontrou?"

Onde se pode encontrar um macho tão incrível? Eu também quero tentar! Long Man ficou incrédula.

You Ai continuou: "Ele estava ferido, eu passei por ali e o levei para casa. Depois disso, nos tornamos companheiros."

Tudo isso não levou muito tempo. You Ai contou a Long Man resumidamente como conhecera Mai Fei, deixando-a boquiaberta.

Ela comentou: "O encontro de vocês foi realmente extraordinário."

Eu nem contei a parte mais incrível! Pensou You Ai, mas perguntou: "E você e Hartman, quando vão fazer a cerimônia oficial?"

Ao mencionar isso, o ânimo de Long Man caiu novamente. Ela disse: "Por causa disso, Dennis está desaparecido, e minha mãe está cada dia mais doente. Ela quer que Hartman e eu nos casemos logo."

A expressão de Sua Majestade, a Rainha, realmente não parecia boa. You Ai perguntou: "Ela está doente? É uma doença difícil de tratar?"

Long Man não respondeu, e You Ai achou que era um segredo, então pediu desculpas: "Desculpe, eu..."

Long Man a interrompeu: "Não tem problema. A doença da minha mãe não surgiu de repente, ela já está doente há muito tempo."

"Existe alguma solução?" You Ai perguntou.

"Existe, mas ao mesmo tempo não existe," respondeu Long Man.

"Se existe, precisamos tentar," insistiu You Ai.

Long Man balançou a cabeça: "A sacerdotisa disse que, se encontrarmos a Pérola de Areia Estelar, talvez possamos tentar. Mas já procuramos por muito tempo e não encontramos."

Pérola de Areia Estelar? Seria aquela que eu encontrei?

You Ai tirou a pérola do espaço e disse: "Eu tenho uma, só não sei se é a que vocês procuram."

Ao ver a pérola azul-esverdeada nas mãos de You Ai, Long Man mal podia acreditar, estava tão animada que quase pulou de alegria.

"Você realmente tem a Pérola de Areia Estelar, e essa cor é da Pérola do Rei dos Bivalves."

You Ai suspirou aliviada e entregou a pérola: "Se for essa mesmo, leve logo para a sacerdotisa ver como usar!"