Capítulo 1

Ao despertar, Eya percebeu que havia se transformado em uma sereia, algo que achou absolutamente fascinante, pois nunca soubera nadar. Agora compreendia como era estar submersa na água; ao agitar a cauda, ouviu um estrondo: batera no teto. Usando as mãos para se apoiar, deslizou para baixo e começou a observar o local em que se encontrava.

Era uma caverna, uma simples caverna desprovida de qualquer coisa.

"Bem-vinda ao Mar de Lorkim, sou seu sistema portátil, Carrinho. Sempre que tiver dúvidas, pode consultar Carrinho."

Carrinho?

"Estou à disposição, senhora."

"Por que estou aqui?"

Após um longo diálogo de perguntas e respostas com o sistema, Eya finalmente entendeu sua situação.

Fora enviada para o Mar de Lorkim, um mundo diferente, onde habitavam dezenas de espécies de sereias. Ela pertencia a um clã remoto chamado Sainede, órfã de pai e mãe.

Para sobreviver ali, além de garantir sua própria vida, Eya precisava acumular mais de cinquenta milhões de pontos. Só assim, ao morrer, poderia reencarnar. Por ora, tinha apenas dez pontos!

O sistema exibia uma tabela de pontos, com valores para os mais diversos itens, ocupando dezenas de páginas. Conchas valiam um ponto, casas quinhentos, matar uma fera mágica de primeiro nível cem pontos, domar uma dessas criaturas mil pontos!

Isso era ótimo. Continuou lendo: domar feras mágicas rendia pontos conforme o nível — mil para o primeiro, dois mil para o segundo, e assim sucessivamente. No fim da lista, encontrou: gerar uma fêmea valia dez mil pontos.

Dez mil por uma filha! E um filho?

Procurou com olhos semicerrados e, atrás das feras mágicas de primeiro nível, viu: gerar um macho valia mil pontos.

Apesar da diferença, gostou da ideia.

Bastava encontrar um macho e engravidar. O período de gestação das sereias era mais curto que o dos humanos — em cinco meses, poderia dar à luz. O difícil era engravidar.

Mas Eya não temia: Carrinho era um sistema de fertilidade garantida; bastava engravidar para ter certeza do sucesso.

"Carrinho, lembrete: as sereias seguem o regime de monogamia. Seu parceiro precisa ser reconhecido pelo sistema para que possam casar."

Eya recolheu a cauda, pronta para sair. Pensava em encontrar um macho qualquer e fisgá-lo.

Seu estômago roncou. Precisava comer algo, mas não havia nada na caverna; teria de sair em busca de comida.

Por sorte, já dominava a cauda e, com um movimento suave, nadou para fora da gruta.

A visão das sereias era excelente; mesmo na quase total escuridão da água, conseguiam enxergar.

O sistema explicou que sereias se alimentavam de peixes, mas naquela região do mar não via nenhum tipo de peixe ou camarão. Eya deslizou entre as rochas, à procura de alimento.

Ao dobrar um canto, seu caminho foi bloqueado por duas sereias armadas.

"O que você quer?"

Eya recuou um passo e, observando os músculos nos braços das duas, engoliu em seco, admirada com a perfeição.

"Estou procurando comida."

"Esta área é a fronteira. Se sair, encontrará feras mágicas. Procure em outro lugar."

"Entendido." Eya olhou pela fenda e viu muitos peixes do lado de fora, mas como os guardas não permitiam a passagem, teve de voltar.

Procurou por um tempo sem sucesso. Agitou a cauda e nadou para cima, agarrando-se às pedras, sem se arriscar.

Ela sabia que nem sequer tinha nível um; se encontrasse uma fera mágica, estaria perdida.

Para evoluir, precisava aumentar sua energia espiritual, o que só era possível com cristais encontrados dentro das feras mágicas. Por ora, não pensava nisso; bastava não encontrar nenhuma criatura perigosa, estar viva já era lucro.

Agarrada às pedras, olhou ao redor: a água escura parecia morta. Num impulso, agitou a cauda e disparou em direção a uma caverna distante.

No meio do caminho, percebeu instintivamente um perigo. Olhou à esquerda e viu uma serpente marinha negra, três vezes maior que ela, avançando velozmente. Eya acelerou ao máximo e, quando estava prestes a ser mordida, conseguiu se refugiar na caverna.

Dentro, viu a boca escancarada da serpente bloqueando a entrada. Sentiu-se aliviada: sua cauda era suficientemente grande para escapar; caso contrário, teria morrido.

A serpente não conseguiu entrar, circulou por fora e, balançando o corpo, foi embora.

"Carrinho, o que era aquilo?"

"Serpente marinha de nariz curvado, nível dois, veneno cinco estrelas."

Se fosse mordida, morreria de formas terríveis!

"Então não posso voltar?"

"A loja do sistema oferece pacotes de energia de reforço."

Eya foi verificar: o pacote de aceleração custava cem pontos.

"Cem pontos! Posso comprar a crédito?"

"Desculpe, senhora, não é permitido crédito. Primeiro os pontos, depois a mercadoria."

Ela só tinha dez pontos, impossível. Melhor focar em saciar a fome.

No início, sentia resistência em comer peixe cru, mas após a primeira mordida, percebeu como era saboroso; não havia mais resistência.

Os peixes ali não eram muitos; conseguiu comer até quase se saciar. Pensou em procurar algo para acumular pontos e trocar pelo pacote de aceleração, mas, de repente, sua cauda foi agarrada.

Assustada, ia reagir com força, mas o sistema interveio:

"Contato realizado! Parabéns, senhora, seu parceiro apareceu. Conforme as regras de pontos, você recebeu cinco mil pontos. Saldo: cinco mil e dez pontos."

Com esses pontos, podia controlar a cauda. Virou-se e viu quem a segurava.

A mão da sereia era enorme, agarrando sua cauda com firmeza. Os músculos dos braços eram definidos, traçando contornos claros; os braços lembravam rios serpenteantes, carregados de força. O abdômen exibia oito músculos bem desenhados. Realmente, o homem escolhido pelo sistema era extraordinário.

Quando percebeu que ela se virou, ele, com os lábios pálidos, falou:

"Pode me salvar?"

Soltou a cauda, como se esperasse que, caso Eya negasse, não insistiria.

Eya o observou: os olhos azul-escuros com reflexos verdes, mas o rosto pálido demais. Ao examiná-lo, notou que a cauda estava quebrada em um terço.

"Sua cauda?"

"Fui ferido ao caçar uma fera mágica."

Atrás dele, Eya viu vários cristais, e seus olhos brilharam.

"Meu nome é Maifei. Se me salvar, todos esses cristais são seus." Maifei percebera seu interesse.

Mesmo que não fosse o parceiro escolhido pelo sistema, só pelos cristais ela não deixaria escapar.

"Sem problemas, deixe-me ver o que posso fazer." Eya se aproximou da cauda dele, fingindo analisar, mas na verdade consultando o sistema.

"Carrinho, como tratar esse ferimento?"

"Realizando escaneamento médico... Pronto. Não atingiu o osso. Aplique pomada de recuperação, enfaixe e fixe; em quatro dias estará curado."

Eya foi à loja ver o preço da pomada: mil e quinhentos pontos.

"Um roubo! Por que tão caro?"

"É cara porque é excelente," respondeu o sistema, parecendo um vendedor de supermercado.

Tudo bem. Precisava de Maifei para acumular pontos com filhos, então que fosse caro.

Após descontar os pontos, recebeu a pomada. Pensava em como explicar a origem do medicamento, mas ao levantar a cabeça viu que Maifei já estava desacordado.

Facilitou o trabalho. Trocou pela pomada, gaze e talas, e, guiada pelo sistema, fez o curativo.

Ao ver seu saldo reduzido em mil e novecentos pontos, sentiu-se angustiada; só se consolou pensando que estava investindo para colher frutos.

Depois, comprou o pacote de aceleração e levou Maifei de volta ao clã Sainede.

Após acomodar Maifei, Eya comprou um mapa, apesar da dor no coração, e descobriu que estava na região mais remota de Sainede. Revirou a caverna e achou dez moedas de Luka, decidida a ir ao mercado comprar algo para fortalecer Maifei.

As dez moedas, amarradas com algas no pulso, fizeram Eya sentir saudades da mochila que levava quando saía.

"Senhora, pode consultar o espaço portátil na loja; há de todos os tamanhos."

Espaço portátil? Eya achou interessante, mas ao abrir a loja, viu que um metro cúbico custava dez mil pontos.

... Melhor deixar pra lá, afinal, não tinha assim tantas coisas.