Capítulo 10

A luz do sol não alcança o fundo do mar, mas as redondezas estavam adornadas com diversas conchas e pérolas luminescentes. Youai mexeu na concha espiralada para a esquerda que Mafei havia colocado nela.

— Então, tia, você achou que foi Lakai quem enviou Reikou para lidar comigo?

Para sua surpresa, ao ouvir isso, Mumi pareceu um pouco envergonhada. Ela disse:

— Pensei que ela tivesse voltado atrás em sua palavra e vindo buscá-la. Quando a trouxe de volta, anos atrás, ela veio uma vez e expressou o desejo de cuidar de você. A irmã dela já havia escolhido a morte para salvá-la; não foi culpa da irmã, e não deveria ter sido um fardo para ela, por isso ela queria compensá-la. Mas eu recusei. Sua mãe era da nossa família, da família Alvorta, e não tinha relação com Albert. Você é a única órfã do meu irmão, portanto, pertence à família Alvorta.

O olhar de Mumi tornava-se cada vez mais firme, e seu tom, mais apaixonado e irredutível.

— Naquela época, você ficou inconsciente por muito tempo. As sacerdotisas vieram tratá-la três vezes até conseguirem salvá-la. Quando acordou, porém, não se lembrava de nada. Sempre que chegava a hora de descansar, você insistia em voltar para a caverna original, e só depois de despertar vinha nos procurar. Agora, falta apenas um ano para você atingir a maioridade e já tem seu companheiro; se quiser morar lá, pode morar, mas não se esqueça de vir nos visitar com frequência.

Ao recordar o passado, Mumi sentia melancolia, mas sentia-se confortada por não ter decepcionado seu irmão e sua cunhada. Ela acariciou o cabelo de Youai, descendo a mão suavemente, e sorriu com satisfação:

— Se seus pais soubessem como você cresceu bonita, ficariam muito felizes.

Youai sorriu. Talvez Liya tivesse saltado para o rio Timothy junto com o pai, e a única razão pela qual ela ainda mantinha um sopro de vida fosse para que ela pudesse vir ao mundo.

Como Mumi ainda tinha tarefas a cumprir, partiu com Wensha. Blinbeh foi procurar Shatian, e Youai e Mafei, em vez de voltarem ao Salão de Cerimônias, decidiram passear pelas redondezas. De mãos dadas, caminhavam lentamente, como um casal de idosos após o jantar no crepúsculo. Tudo ali era novidade para Youai; ela parava até para observar dois peixes-palhaço nadando entre as anêmonas. Mafei a acompanhava, observando-a maravilhar-se com tudo e aceitar as coisas com rapidez. Ele nunca se cansava de olhá-la e aproveitava cada momento.

Ele se lembrou da primeira vez que a viu: ela estava espiando, desajeitada, com um par de olhos lilases muito singulares — olhos como ele nunca tinha visto, que o fascinaram instantaneamente. Pedir socorro a ela foi, sem dúvida, um ato de desespero, mas também algo guiado pelo destino; quando se deu conta, já estava segurando a cauda dela. Youai não era a fêmea mais bela que ele já vira, mas ele tinha certeza de que era a mais linda. Ela não era como as outras fêmeas, que davam extrema importância à capacidade reprodutiva; não que ela fosse indiferente, mas possuía uma autoconfiança única. Era isso que o encantava: Youai era como uma pérola, uma pérola cujo brilho era intenso, mas não ofuscante.

Emitindo uma luz cintilante, algo brilhava. Youai esticou o pescoço e estendeu a mão em direção ao brilho. Dois peixes-palhaço de listras vermelhas ficaram atordoados com a visita inesperada e fugiram rapidamente. Após remexer um pouco, ela retirou o objeto de dentro da anêmona. Mafei, que a observava, notou o gesto. Os tentáculos da anêmona não faziam efeito nos tritões, por isso ele não a impediu, mas ao ver o que ela segurava, ficou atônito. Que sorte tinha sua companheira para encontrar algo assim apenas olhando?

O objeto tinha certo peso. Youai tentou segurá-lo com dois dedos, mas ele escorregou, obrigando-a a usar a mão inteira. Observando a conta azul-esverdeada, ela sentiu que já a tinha visto em algum lugar. Virou-se para Mafei e aproximou a conta do rosto dele, comparando-a com seus olhos. Mafei, que admirava sua sorte, foi surpreendido pela aproximação súbita e rapidamente a abraçou pela cintura.

— Mafei, olhe — disse ela, mostrando-lhe a conta. — Esta conta é muito parecida com seus olhos.

A conta tinha o tamanho de metade de um punho, mas isso não impedia a semelhança! Vendo que ela não demonstrava mais alegria do que a surpresa pela semelhança, Mafei sorriu e perguntou:

— Você sabe o que é isto?

— Uma conta? — Parecia comum demais para ele perguntar daquela forma, então ela corrigiu: — Uma pérola?

Ao vê-la assim, Mafei percebeu que ela realmente não sabia. Ele explicou:

— É uma conta de pedra Estelar de Areia. Só existe dentro da concha-rei das ostras de olhos azuis.

Ao mesmo tempo, o sistema se manifestou:
【Parabéns, hospedeira. Você obteve uma conta de pedra Estelar de Areia, uma raridade entre as pedras Estelares. 3000 pontos foram creditados.】

Youai ficou atordoada com os pontos. Mafei, vendo-a parada, achou que ela ainda não compreendia o valor da joia e continuou:

— O número de ostras de olhos azuis é extremamente raro, e a concha-rei é algo que se ouve falar, mas nunca se vê. Esta sua conta é, sem dúvida, única.

Uau! Mas não estava certo. Youai pensou: algo tão raro e só me dão 3000 pontos? Isso é muito pouco! Enquanto pensava em discutir com o sistema, lembrou-se de Mafei. Olhando para a conta e para os olhos dele, insistiu:

— Você me deu a concha espiralada, então deixe-me dar isto a você, tudo bem?

Mafei balançou a cabeça. Youai pensou que ele achava que o presente não era solene o suficiente por ter sido encontrado agora há pouco.

— Embora eu a tenha acabado de encontrar, ela é minha. Ela é muito, muito parecida com seus olhos e combina perfeitamente com você.

Mafei negou novamente. Com uma mão, ele a segurava firmemente, e com a outra, apertou as bochechas macias dela. Youai tentou bater na mão dele, mas acabou sendo segurada. Ele acariciou a mão dela e sorriu:

— Não preciso que me dê nada. O que eu preciso já está em meus braços.

Ele a puxou para mais perto, colando-a contra si. Isso a deixou envergonhada; ela achava aquilo doce, mas sentir-se assim sendo uma adulta a deixava um pouco constrangida. Tudo tem um limite, e quando o excesso causa irritação, o resultado é a vergonha transformada em raiva. Ela guardou a conta e usou a mão livre para apertar a bochecha de Mafei.

— O que você está fazendo? — Mafei olhou para a mão dela. A força não doía, mas a sensação era estranha, causando-lhe um formigamento no rosto e uma coceira no coração.

— Estou verificando se a pele do seu rosto é grossa o suficiente para dizer coisas tão melosas.

Youai tentou parecer feroz, embora, aos olhos de Mafei, não houvesse intimidação alguma. Ele riu:

— Por que melosas? É a pura verdade.

— Quem diz verdades tão pegajosas assim? Se disser de novo, vou lavar sua boca com areia.

Como sua companheira era tão tímida, Mafei decidiu falar menos e fazer mais no futuro. Com a brincadeira, a celebração já havia começado, e Wensha veio procurá-los. Assustada, Youai tentou se soltar de seus braços. Sabendo que ela era tímida, Mafei não a forçou e soltou-a obedientemente.

Enquanto voltavam com Wensha, Youai sentiu que carregava muitas coisas, então deu uma olhada no inventário da loja e, decidida, comprou um.

【Você comprou um espaço de armazenamento pessoal de um metro cúbico. 10.000 pontos foram deduzidos. Saldo atual: 610 pontos.】

Quem me dera saber que meu coração sangraria tanto! Ela guardou a conta de pedra Estelar de Areia e os cristais no inventário. Mafei, ao ver os objetos desaparecerem no ar, esperou por uma explicação.