Capítulo 19

Zaxi fez uma careta, coçou a cabeça e demorou um pouco para responder: “Eu também não sei.”
“Você já sabe bastante,” disse Maifei, levantando a mão para dar um tapinha no ombro dele, com um olhar cheio de incentivo. Zaxi imediatamente animou-se e se despediu alegremente deles.
Youai ficou surpreso e olhou para Maifei, comentando: “Não esperava que você fosse do tipo encorajador.”
“Só falo a verdade. Ele é uma criança muito boa,” respondeu Maifei com naturalidade diante da provocação de Youai.
Como estavam entre uma raça desconhecida, sem ninguém para guiá-los, não ousaram caminhar muito longe e apenas deram uma volta rápida por perto antes de voltarem. Justamente encontraram Longman, que parecia bastante cansada.
“Olá, Alteza Longman,” Youai foi o primeiro a cumprimentar.
Longman inicialmente nem os percebeu; só quando Youai a chamou é que ela forçou um sorriso e disse: “Olá, precisam de algo?”
Youai notou que ela não estava bem e respondeu: “Nada demais, só estávamos passeando por aqui e te vimos, então viemos dar um oi.”
“Entendo,” Longman recuperou um pouco da cor no rosto e parecia um pouco melhor. “Vocês são convidados ilustres, eu deveria ser quem os guiasse e apresentasse...”
“Não se preocupe,” Youai a interrompeu. “A Alteza está ocupada e deve estar exausta depois de enfrentar monstros. Descanse primeiro.”
Longman balançou a cabeça e disse: “Agradeço a compreensão, mas pelo menos deixem-me mostrar as árvores frutíferas.”
Em Senbek, quando falavam em árvores frutíferas, só havia uma espécie: as árvores do fruto Cergo.
Diz o ditado que o convidado deve seguir o anfitrião, e Longman insistiu, então Youai e Maifei a seguiram.
Ela os conduziu para fora daquela área, nadando em outra direção. O terreno ali era mais amplo, com maior distância entre as árvores.
Youai olhou para cima e viu que algumas árvores tinham fitas vermelhas penduradas, algumas até mais de uma fita, enquanto outras não tinham nenhuma.
Talvez percebendo a dúvida de Youai, Longman explicou: “As fitas vermelhas indicam que a árvore já frutificou e tem filhotes. Mas aqui os pais e filhos não vivem juntos; este local é onde vivem os casais adultos. A área de onde viemos é onde moram os jovens menores de idade e também onde recebemos visitantes.”
“Entendi!” respondeu Youai casualmente, embora não aprovasse esse costume.
“Estamos chegando, é logo ali.”
Longman os levou até a área de cultivo do Cergo.
As árvores do Cergo são de cor marrom escuro, com pecíolos robustos e folhas ovais vermelhas. As árvores já estavam carregadas de frutos, embora ainda não fosse época de amadurecimento.

Entraram e encontraram duas árvores com frutos maduros.
Longman, surpresa e feliz, exclamou: “Não esperava encontrar frutos maduros, que sorte!”
Youai olhou para as duas árvores e parou, como se estivesse presa ao chão, dizendo: “Não era para os frutos estarem maduros ainda. Como isso aconteceu?”
Assim que ela parou, Maifei também não seguiu adiante, e Longman deixou de avançar.
Longman olhou ao redor e explicou: “Talvez seja por causa dos cuidados diferentes. As árvores são divididas em áreas, com diferentes responsáveis. Já houve frutos que amadureceram antes da hora, e dizem que são mais doces que os normais.”
“Então precisamos perguntar a quem cuida dessas duas árvores. Não queremos atrapalhar seu trabalho, Alteza,” disse Youai, puxando Maifei para voltar.
“Não se preocupem, eu os levo de volta; depois Hartman pode cuidar disso,” Longman respondeu, conduzindo-os de volta.
“Hartman é realmente muito valorizado,” comentou Youai, observando atentamente a expressão de Longman, que apenas sorriu levemente, com um toque de melancolia que passou rápido.
Chegaram à residência, onde havia uma cesta pendurada na porta com comida simples para eles.
Depois de comer, Youai tirou a pequena bandeira do espaço e também pegou uma pedra cristalina.
Assim que a pequena bandeira apareceu, começou a chamar insistentemente, irritando Maifei, que a agarrou pelo maxilar longo e a ergueu.
“Cale a boca,” advertiu ele com firmeza.
A pequena bandeira queria parecer corajosa, mas sabia que não venceria aquele macho. Sabendo a hora de recuar, ficou em silêncio, embora continuasse olhando para ele com olhos ferozes.
Isso divertiu Youai, que segurava a pedra cristalina e disse: “Vou me concentrar no treino, conto com vocês para me proteger.”
Ela entrou em meditação, esperando que a absorção daquela pedra cristalina de nível sete de uma besta mágica a fizesse avançar para o quarto nível, mas para sua surpresa, continuava no terceiro.
Ao abrir os olhos, reprimiu a dúvida e ouviu Maifei falando do lado de fora. Ela colocou a pequena bandeira no espaço e saiu.
Hartman sorriu ao vê-la sair, mas Maifei franziu levemente a testa, percebendo que Youai não havia evoluído.
Vendo a preocupação de Maifei, ela explicou: “Não sei por que, não consigo avançar.”
Antes que Maifei respondesse, Hartman falou: “Às vezes, o treino não pode ser apressado. É preciso paciência; quando chegar a hora, você vai subir de nível naturalmente. Aliás, não foi encontrada aquela fruta que amadureceu antes do tempo? A rainha quer que provem, vou levá-los ao palácio.”
Não podiam recusar um convite da rainha, então Youai disse: “Obrigada por nos guiar.”

“Com prazer, por favor, sigam-me.”
Hartman os conduziu ao palácio, onde foram recebidos com um banquete.
“Saudações à Rainha,” Youai e Maifei cumprimentaram e tomaram seus lugares, mas a rainha parecia debilitada.
Ela tossiu duas vezes e perguntou: “Estão se adaptando bem à estadia?”
Youai sorriu e respondeu: “Graças ao cuidado, está tudo ótimo.”
“Que bom,” a rainha disse antes de tossir novamente, e Longman teve que apoiar suas costas.
A rainha fez um gesto para que parasse e continuou: “Graças à ajuda de vocês, nosso povo pôde retornar. Agora que o Cergo está maduro, aproveitem.”
Ela então lhes ofereceu fatias da fruta já cortada. Maifei empurrou o prato na frente dele e disse: “Agradeço a gentileza, mas já experimentei o Cergo antes.”
“Se for assim, provem o fruto precoce; dizem que é mais doce.”
Como os anfitriões não se importavam que comessem de graça, Maifei não recusou, mas Youai não se sentiu bem.
O estômago dela revirou ao olhar para a fruta. Aproveitando que Maifei conversava com a rainha, tentou controlar o mal-estar, mas ele voltou com mais intensidade.
Ela apoiou as mãos na mesa e vomitou com emoção, assustando Maifei, que ficou sem reação, enquanto Longman ficou imóvel. Hartman pediu para chamarem uma sacerdotisa.
“Youai, como você está?” Maifei a segurava meio abraçada, limpando o canto da boca dela.
“Estou bem, eu...” Ela olhou para a fruta na mesa, mas antes de terminar, outra onda de náusea a atingiu.
Longman percebeu e mandou retirar a fruta, justamente quando a sacerdotisa chegou.
A sacerdotisa examinou Youai e sorriu: “Nossa visitante está bem, só está sofrendo um pouco com a adaptação ao ambiente. As fêmeas grávidas têm várias reações diferentes, não se preocupem.”