Capítulo Setenta e Um: Crise!

O oceano se estendia até onde a vista alcançava, e criaturas negras de tamanho descomunal cruzavam incessantemente as ondas. O vento marinho, salgado, trazia consigo um leve toque de sangue. Este era o Mar Oriental da Huáxià, a região mais pacífica da Zona de Combate Oriental.

A invasão das raças estrangeiras provocara mutações em diversas criaturas poderosas, especialmente naquelas que habitavam o mar, lar da maior diversidade de seres vivos. Quase todas cresceram consideravelmente e tornaram-se extremamente letais. Os militares e habitantes que viviam próximos à costa ou à linha de defesa marítima da Zona de Combate Oriental frequentemente ouviam sons de batalhas distantes vindos do oceano. Eram sons etéreos e longínquos, mas carregavam uma aura sedenta de sangue.

Felizmente, apesar de mais poderosas, as criaturas mutantes marinhas ainda não conseguiam chegar à terra firme. E as raças invasoras também não ousavam tentar um ataque por via marítima. Por isso, a costa da Zona de Combate Oriental era considerada a região mais segura.

— Quanto custa esse peixe do mar?
— Trezentos por quilo!
— Tão caro assim?!
— Jovem, você deve ser de fora, não é? Esses peixes marinhos são capturados arriscando as nossas vidas!

No mercado de frutos do mar da cidade de Profundezas Marinhas, na Zona de Combate Oriental, Yin Feng pechinchava com uma senhora. Ele era um civil da Zona de Combate Sul e, depois de um ataque das raças estrangeiras, fora levado pela equipe de operações especiais para se refugiar na Zona de Combate Oriental.

Agora, com a reconstrução em andamento na Zona Sul, não podia voltar por enquanto e precisava viver ali temporariamente. Tendo vivido sempre longe do mar, nunca havia provado frutos do mar. Agora, queria experimentar. Mas, ao terminar um dia de trabalho e preparar-se para saborear seu primeiro peixe do mar, assustou-se com o preço exorbitante.

De fato, o que antes era comida de luxo — como pratos ocidentais — agora dava lugar aos frutos do mar. A mutação de grande parte dos peixes reduziu drasticamente as espécies próprias para consumo. Além disso, mesmo pescando em águas interiores, corria-se o risco de ataques de criaturas marinhas agressivas, o que aumentava o custo da segurança das embarcações. Assim, os preços dos produtos do mar dispararam.

Barcos comuns só podiam sair ao mar com a proteção de despertos! O custo era fácil de imaginar.

— Deixa pra lá, não quero mais! — Yin Feng balançou a mão, lançou um último olhar ao tanque onde nadava um peixe de dentes afiados e consolou-se: “Mesmo que comprasse, não saberia preparar. Provavelmente nem seria gostoso.”

Dizendo isso, virou-se e caminhou em direção às casas-modelo temporárias, onde os residentes estavam abrigados. Assim que a reconstrução da Zona Sul terminasse, poderiam voltar para suas casas. E todos os custos eram cobertos por Huáxià. Não havia motivo para preocupações. Bastava trabalhar um pouco, juntar algum dinheiro. Se não encontrasse emprego, alguém se encarregaria de providenciar algo. Para muitos, aquilo parecia até férias.

Afinal, a costa da Zona Oriental era a região mais segura e tranquila de toda Huáxià!

— Uuuh—, um som etéreo ecoou no céu. Yin Feng olhou na direção do porto e viu um corpo colossal revolvendo-se sobre as águas. Parte do corpo emergia, coberta de escamas negras enormes, cada uma afiada como uma lâmina! À frente da criatura marítima gigantesca, as águas começaram a tingir-se de vermelho, o sangue espalhando-se lentamente pela superfície.

— Aqui tudo é bom, só é meio barulhento... — Yin Feng balançou a cabeça e prosseguiu para o abrigo temporário.

De fato, era comum ouvir sons inquietantes de predadores marinhos em plena caça. O que antes era uma região pacífica, agora deixava todos um pouco irritados. Ainda assim, a maioria já se habituara àquilo.

Mas...

— Está chovendo? — Sentiu uma gota gelada na nuca. Yin Feng tocou o local, intrigado.

De repente, ouviu-se um alvoroço ao redor. Gritos de pânico começaram a ecoar atrás dele. Os moradores, em desespero, corriam para frente! Quem caía no chão, rolava rapidamente e retomava a fuga, sem hesitar!

Um estrondo imenso fez erguer uma onda gigantesca; a água do mar despencou dos céus, quase derrubando Yin Feng. Ele lutou para se erguer, limpou os olhos e então...

O cheiro de sangue, intenso e enjoativo, invadiu suas narinas! Seus olhos se arregalaram, as pupilas encolhendo no mesmo instante! Yin Feng ergueu a cabeça.

Diante dele, um olho amarelo colossal girava lentamente, escamas negras cintilavam à luz do sol, revelando matizes de cor. Presas enormes, todas tingidas de vermelho, exalavam o fedor do sangue misturado ao sal do mar.

Uma besta marinha!

Havia subido à terra!

...

— Mais de trinta milhões de soldados em todo o país já atingiram oitenta por cento da energia dos despertos! — As notícias continuavam a chegar.

— Das trinta e seis batalhas recentes na linha de frente, vencemos trinta e três! — As raças invasoras estão em retirada!

Rong Boyang observava as mensagens de Wan Kun no celular, um sorriso surgindo em seu rosto. Em apenas quinze dias, quase todos os soldados do país, após treinamento intensivo, haviam alcançado oitenta por cento da energia de um desperto de primeiro nível! E, batalha após batalha, o exército de Huáxià esmagava as tropas inimigas!

O poder de Huáxià, no campo de batalha, era agora imparável!

— Filho, o que foi? Recebeu mais uma missão? — perguntou Mei Jingdan à mesa, ao ver Rong Boyang conferindo o celular.

— Não, mãe — respondeu ele, balançando a cabeça. — São boas notícias do front, Huáxià continua avançando! Acho que, logo, logo, poderemos viver como antes da invasão.

Mei Jingdan trocou um olhar com Rong Gaoming, ambos deixando transparecer alegria nos olhos. Já haviam vivido tempo suficiente sob medo e tensão! Todos os dias ansiavam pela expulsão definitiva dos invasores.

Agora, com tantas esperanças renovadas, parecia que o objetivo estava ao alcance!

— Venha, filho, deixe que sirvo mais sopa para você! — disse Mei Jingdan, levantando-se e estendendo a mão para o filho.

— Obrigado! — Rong Boyang sorriu, entregando-lhe a tigela.

Mas, enquanto Mei Jingdan entrava na cozinha, o som de uma nova mensagem soou no celular. Ao ver o conteúdo, o sorriso de Rong Boyang congelou imediatamente.

— O que aconteceu? — perguntou Rong Gaoming, olhando preocupado.

— Pai, mãe, preciso ir!

Rong Boyang levantou-se de repente, empurrou a cadeira para baixo da mesa e correu para a porta.

— O que houve? — Mei Jingdan apressou-se atrás dele, ainda com a tigela de sopa pela metade nas mãos.

Mas Rong Boyang não olhou para trás. Apenas pediu que se cuidassem e saiu rapidamente pela porta.

Já não havia tempo para explicações. Ele precisava chegar à Zona de Combate Oriental o quanto antes!