Capítulo Vinte e Seis: Ainda que o caminho à frente esteja repleto de espinhos, avançaremos sem hesitar!

— Até o momento, as fortificações do sul permanecem intactas e não houve ataques das raças inimigas na linha de fronteira.

No interior da tenda militar, um soldado trajando uniforme e ostentando medalhas explicava a situação para Rong Boyang, diante de um mapa dinâmico projetado na parede.

Seu nome era Yan Qi, comandante da linha defensiva do sul. Qualquer decisão, grande ou pequena, passava por sua aprovação e comando.

— As principais batalhas ocorrem a setenta quilômetros além da linha defensiva do sul! A pé, levaria cerca de três dias para chegar até lá — disse ele, apontando para uma elevação no mapa. — Ali é o ponto de interseção entre nossas tropas e o acampamento das raças inimigas. Os confrontos são frequentes nesse local.

— Se deseja ir, este é o melhor destino! Naturalmente, não precisa se preocupar com alimentação ou abrigo durante o caminho. Em um raio de cinquenta quilômetros, praticamente a cada quilômetro, há um acampamento militar.

Rong Boyang observou os símbolos representando batalhas e as posições dos acampamentos, acenou levemente com a cabeça e, em seguida, salvou o mapa em seu relógio de pulso direito.

Compreender a situação da guerra seria de grande ajuda para os objetivos de Rong Boyang.

— Contudo, devido ao fato de que as raças inimigas possuem uma constituição muito superior à dos humanos, os combates inevitavelmente são perigosos. Portanto, é necessário que leve consigo uma arma! — Yan Qi retirou uma pistola de uma caixa ao lado e entregou a Rong Boyang. — Esta é a Águia do Deserto modificada. Em curta distância, pode causar danos devastadores aos corpos das raças inimigas! O recuo é tão forte que só alguém como você, um desperto, consegue manejá-la.

Rong Boyang recebeu a pistola, admirando os desenhos exóticos gravados no metal cinza-escuro, e não pôde deixar de estalar a língua, impressionado.

Armas de fogo, a eterna paixão masculina!

O que ele não esperava era que essa paixão chegasse tão depressa. Sem treinamento profissional, agora empunhava a Águia do Deserto modificada.

Claro, não era culpa de Yan Qi. Afinal, entre os despertos, só há veteranos já testados em combate ou recrutas novatos em treinamento físico, manejo de armas e táticas.

Por lógica, não deveria haver um desperto inexperiente ali.

— Do lado de fora, há alvos preparados. Pode testar para ver se se adapta! — Yan Qi indicou as silhuetas de tiro, sorrindo.

Rong Boyang lançou-lhe um olhar, um leve sorriso amargo nos lábios, respirou fundo e saiu da tenda.

Diante do alvo, abriu as pernas, firmou-se, segurou a arma com força na mão direita, apoiou a base da pistola com a esquerda para estabilizar, e mirou.

Não sabia se a postura estava correta; afinal, aprendera essa técnica apenas assistindo vídeos na internet.

Mas, como Yan Qi nada comentou, era sinal de que não estava errado.

Parecia mesmo ter algum talento para armas.

Logo assumiu uma expressão séria, respirou fundo e concentrou toda sua atenção no alvo.

— Vamos ver do que essa arma é capaz! — pensou, silenciosamente.

Apertou subitamente o gatilho.

BANG!

O estrondo, semelhante ao trovão, reverberou por todo o acampamento. As aves que repousavam nos telhados voaram assustadas, deixando um rastro escuro no céu.

A cápsula da bala foi expelida, caindo no chão.

A bala disparada cortou o ar em fúria, avançando em direção ao alvo.

BOOM!

O som explodiu sobre o alvo, como se um raio houvesse caído ali.

Uma nuvem de fumaça negra começou a subir, lenta, do ponto de impacto, quase carbonizando o alvo como um tronco atingido por relâmpago.

No ar, o cheiro de pólvora e de queimado se espalhava.

— Isso... é mesmo uma bala? — Rong Boyang olhou para o alvo, sentindo o formigamento causado pela dor no polegar e no pulso, ambos dormentes devido ao recuo violento.

Esse poder... era mesmo possível para uma bala?

Parecia mais uma pequena granada!

Abaixou-se e recolheu a cápsula expelida. Percebeu então que ela tinha quase dois dedos de largura.

— Não é à toa que o cano é tão largo... — Rong Boyang olhou para a boca do cano da Águia do Deserto modificada em suas mãos, impressionado.

Não era surpresa que essa arma fosse destinada apenas aos despertos.

Atualmente, Rong Boyang possuía força e constituição muito acima do normal; podia erguer facilmente duas ou três pessoas com uma só mão.

Apenas tal força era suficiente para manejar o recuo da Águia do Deserto.

Se fosse um humano comum, teria provavelmente o pulso quebrado pelo disparo.

Ainda assim, admirava-se com o poder destrutivo da pistola.

Sem dúvida, uma arma letal em curta distância.

Diante do perigo, um único tiro poderia garantir sua sobrevivência.

— Impressionante, não? — Yan Qi aproximou-se, trazendo também uma longa espada negra. — Porém, no campo de batalha, o ideal é usar uma espada de combate.

Rong Boyang assentiu e guardou a pistola no coldre ao lado da coxa, pegando em seguida a espada oferecida por Yan Qi.

— Espada de combate de liga de carbono, feita com o material mais resistente da China. Tem excelente relação entre força e leveza — explicou Yan Qi. — Armas de fogo comuns não são eficazes contra bestas ou raças inimigas. Só armas brancas, aliadas à força e ao talento dos despertos, podem causar danos significativos.

Rong Boyang brandiu a espada, ouvindo um som semelhante ao rasgar de papel.

Apesar de ser leve, para uma pessoa comum seria quase impossível manejá-la. Apenas por causa da força sobre-humana dos despertos, ela parecia ágil e manejável.

O peso e o equilíbrio daquela espada eram perfeitos para Rong Boyang.

— Já que tudo está pronto, vamos partir! — disse ele, aceitando a bainha de espada que Yan Qi lhe entregou e a prendendo nas costas, guardando a lâmina.

Estava tudo preparado.

O próximo passo era sair dos domínios da China e adentrar a zona de combate.

— Boa sorte, comandante! — Yan Qi postou-se ao lado de Rong Boyang e saudou-o militarmente.

— Vocês também, fiquem atentos à segurança! — Rong Boyang respondeu com uma continência pouco ortodoxa, depois virou-se e seguiu rumo à saída do acampamento.

— Comandante! — chamou Yan Qi, de repente.

— O que foi? — Rong Boyang voltou-se para ele.

— Por favor, volte vivo! — pediu Yan Qi, solenemente.

Rong Boyang assentiu, virou-se e deixou o acampamento, avançando para o campo de batalha.

...

Três dias depois, o primeiro grupo de despertos reunia-se para o último encontro antes da partida.

— Vocês já passaram pelo treinamento, mas o tempo é curto e a situação na fronteira se agrava a cada dia. Não podemos dar-lhes mais tempo para se prepararem — disse um instrutor, olhando para os jovens em seus trajes de combate, postura firme e destemida. — Se alguém não quiser ir, ou não se sentir pronto, pode se manifestar agora. Ninguém vai rir ou julgar vocês.

— A China lhes dá o direito de escolher.

Ao terminar de falar, ninguém se pronunciou. Em seus olhos, só havia desejo de lutar e ódio.

Desejo de enfrentar as raças inimigas. Ódio pela sua invasão.

Naquele momento, ninguém recuou.

Diante da pátria, ninguém hesitava.

— Muito bem, hoje partiremos para a linha de frente! — O instrutor olhou satisfeito para os jovens à sua frente e, pela primeira vez desde o início do treinamento, esboçou um sorriso.

Sabia que eles eram a esperança da China, peças-chave para mudar o rumo da guerra.

Apesar das dificuldades à frente, nenhum deles jamais recuou.

Esse era o espírito dos jovens.

E também, o espírito da China.

Mesmo que o caminho adiante esteja repleto de espinhos, avançaremos sem hesitar!