Capítulo Cento e Trinta e Dois: Baleia!

Uma pressão opressora, capaz de subjugar tudo, estendia-se lentamente sobre o oceano. Ali, apenas o som das ondas do mar, um incessante romper de espumas, preenchia o ambiente. Os mortos-vivos, contados aos milhões, vagavam em absoluto silêncio. No interior da zona de guerra, todos os que ouviam aquela voz etérea permaneciam imóveis, com o olhar vago e desprovido de vida. A região costeira do leste da China mergulhou em um silêncio sinistro e perturbador.

— O que está acontecendo? Por que não há som algum aqui? — a bordo do veículo especial em alta velocidade, Rong Boyang e Xing Yue apenas podiam ouvir o rugido do motor.

Os sons de artilharia, combate e gritos de guerra que costumavam inundar a proximidade da fronteira haviam desaparecido por completo.

— General Rong, tentei entrar em contato com o comando da linha de frente há pouco, mas até agora não obtive resposta! — relatou Xing Yue, desligando o comunicador do relógio.

— Isso é muito estranho! — Rong Boyang ergueu os olhos, observando através da janela.

O céu permanecia azul, com nuvens brancas suspensas. No entanto, ao longe, perto do oceano, um vórtice de nuvens negras rolava incessantemente. Ao fixar o olhar naquelas nuvens, sentia-se uma opressão infinita, como se houvesse algum tipo de magia oculta ali, atraindo a consciência das pessoas para o seu interior.

— Esta força opressora é muito mais intensa do que a que enfrentamos na Zona de Guerra Sul! — murmurou Xing Yue, olhando pela mesma janela.

— Estes mortos-vivos, ou são numerosos demais, ou possuíam um poder formidável quando vivos — assentiu Rong Boyang.

A energia maligna era tamanha que conseguia condensar uma pressão tão avassaladora. Nesse exato momento:

— Escute! Você ouviu algum som? — Rong Boyang baixou a voz, franzindo o cenho.

— Som? — Xing Yue hesitou, reduzindo seus movimentos. O motorista do veículo, sentindo algo, também aliviou a pressão no acelerador.

A velocidade diminuiu drasticamente e o som tornou-se nítido. De repente, uma voz extremamente etérea penetrou-lhes os ouvidos. Juntamente com as nuvens negras no horizonte, parecia que eles estavam sendo puxados para dentro de um vácuo. Tudo era nada. E, com isso, surgiu um sentimento de solidão que se expandia no peito, como se o caminho para o submundo estivesse se abrindo lentamente diante deles.

— O que é isso, afinal? — sussurrou Rong Boyang.

Contudo, ele mesmo não percebeu que, ao proferir essas palavras, seus olhos já haviam se tornado vazios, como os de alguém que acaba de despertar de um sono profundo, desprovido de qualquer foco.

— Não! — De repente, Rong Boyang recobrou a consciência!

Mas, ao voltar a si, sentiu apenas o mundo girar. O veículo capotava na estrada deserta, os pneus riscando sulcos profundos no asfalto. Embora a velocidade tivesse sido reduzida, o veículo especial ainda corria a mais de cento e cinquenta quilômetros por hora. É fácil imaginar o impacto de um veículo capotando nessa velocidade, cada giro soltando faíscas de atrito com o solo. O mundo girava vertiginosamente.

*Bum!*

A grade de proteção na beira da estrada foi destruída sob a força do impacto. O veículo saiu da pista e rolou para um cinturão verde em um desnível.

*Bum!*

Após inúmeros giros, o carro finalmente parou ao colidir contra o tronco de uma árvore centenária. O tremor violento fez com que as folhas caíssem sobre a carcaça avariada do veículo. Mesmo um carro blindado sofre danos severos em condições como aquela.

*Bum!*

Rong Boyang chutou a porta deformada, arrancando-a, e saiu lentamente. Xing Yue o seguia. Para a constituição de um Desperto de nível 3, tal acidente não causava grandes danos.

— Ajude-o a sair! — ordenou Rong Boyang, olhando para o membro da equipe de segurança, que estava com a cabeça ensanguentada no banco do motorista.

Xing Yue caminhou até a porta, arrancou-a com um puxão e ajudou o soldado a sair.

— *Cof, cof!* — o oficial tossiu duas vezes. Felizmente, não era nada grave, apenas ferimentos superficiais. Afinal, ele era um Desperto de nível 1. Ainda assim, seus ferimentos eram mais severos que os dos outros dois.

— Entre em contato com o hospital mais próximo e peça que venham buscá-lo — disse Rong Boyang, limpando a poeira de suas roupas antes de caminhar em direção a Xing Yue. Ele assumiu o apoio ao soldado, levando-o até a árvore, e empurrou o veículo para o lado antes de deixá-lo sentado.

— Por um momento, eu tive um lapso! — disse Xing Yue, após contactar o hospital que ainda não fora afetado.

— É o som da baleia — assentiu Rong Boyang.

Na última batalha da Zona de Guerra Leste, o som daquela gigantesca fera marinha cetácea era exatamente assim. A diferença era que, daquela vez, o som não causava um impacto tão profundo. Desta vez, a voz da baleia carregava uma energia que, combinada à aura maligna, era capaz de corromper a mente humana.

— O que aconteceu na Zona de Guerra Leste deve estar relacionado a esse som.

O soldado provavelmente fora afetado pelo som, o que causou a perda de controle do veículo. Eles só conseguiram recuperar a lucidez rapidamente devido à resistência superior dos Despertos de nível 3.

— Quanto tempo falta para os mortos-vivos chegarem à fronteira? — perguntou Rong Boyang.

— Cerca de uma hora — respondeu Xing Yue ao verificar o relógio. — Se as muralhas ainda tivessem poder de fogo, poderiam aguentar mais uns trinta minutos. Mas agora...

Ter ou não cobertura de fogo fazia toda a diferença. Embora a artilharia comum não fosse eficaz contra os mortos-vivos, ela servia para retardar o avanço deles.

— Uma hora é o suficiente para nós! — Rong Boyang assentiu. Se o som da baleia oceânica chegava até ali, significava que não estavam longe do mar. Para a velocidade de um Desperto de nível 3, era mais do que suficiente.

— Xing Yue, precisamos nos apressar! — Rong Boyang começou a correr em direção à origem do som.

Xing Yue assentiu e ativou seu [Espírito de Combate], que os envolveu instantaneamente. Essa habilidade de suporte aprimorava todas as capacidades de um Desperto, inclusive a velocidade. Sob o efeito do [Espírito de Combate], ambos aceleraram ainda mais.

Durante o trajeto, o som da baleia continuava a ecoar, tentando afetá-los. No entanto, com a experiência acumulada e o suporte da habilidade, o impacto tornou-se negligenciável.

Finalmente, meia hora depois, as silhuetas de ambos surgiram sobre a muralha perto da costa. Ao redor, os Despertos, sob o efeito da voz da baleia, pareciam dormir de olhos abertos, inertes e vazios. Ao longe, sobre as ondas revoltas, a energia maligna rolava como espíritos perversos que se manifestavam constantemente.

Ao olhar para o horizonte, sob as nuvens negras formadas por aquela aura, viram um chifre de osso que perfurava o céu. Abaixo, uma cabeça gigantesca emergia e submergia no oceano. Aquela baleia colossal era a mesma que, na última batalha, a China sacrificara a vida de um Desperto de nível 3 e quase toda a sua energia para abater.

— Então, esta é a Baleia do Espírito Maligno? — murmurou Rong Boyang, observando o imenso esqueleto da baleia morta-viva.