Capítulo Noventa e Sete: Avanço Tecnológico das Mil Raças? Segunda Prova do Despertar!

"Um! Dois! Três!"

O som ritmado ecoou em uníssono enquanto os últimos materiais eram carregados no caminhão, que logo partiu em direção ao canteiro de obras ali perto.

"Companheiro, você tem força, hein! É um Despertado de nível um?"

Perto dali, um homem corpulento, de torso nu, riu alto ao dirigir-se a Rong Boyang.

"Sou, sim", respondeu Rong Boyang com um sorriso.

"Até Despertados vieram ajudar aqui?"

O grandalhão continuou:

"É que o Distrito de Guerra do Leste precisa ser reconstruído rápido, não é? Todo mundo tem que colaborar um pouco", respondeu Rong Boyang, fitando as áreas residenciais já erguidas à distância, com um sorriso cada vez mais radiante.

Há apenas alguns dias, este lugar era um amontoado de ruínas, banhado de sangue. Agora, depois de dias de reconstrução em turnos, já estava repleto de vegetação; até fontes haviam sido reinstaladas em alguns conjuntos habitacionais. As ruas fora da zona de reconstrução eram de asfalto novinho, limpas e impecáveis. A cidade parecia renascida.

"Isso é admirável! Tão jovem, já Despertado, e ainda se importa em ajudar o Distrito de Guerra do Leste!"

"Hahaha, já está anoitecendo! Irmãozinho, que tal bebermos alguma coisa depois? Amanhã já terminam as obras!"

Vendo o sol se pôr, o homem convidou.

"Não é proibido beber no exército?", estranhou Rong Boyang, olhando para o grandalhão.

"Isso é porque eu trouxe escondido do Distrito de Guerra Central!", respondeu ele, tocando duas vezes em seu relógio, exibindo uma imagem: um terreno vazio coberto com dezenas de caixas de cerveja.

"Ei, amigo, não espalhe! Esse lugar os instrutores não descobrem! Depois te levo lá!", disse ele, cheio de orgulho.

"Combinado!", riu Rong Boyang, acenando com a cabeça diante do entusiasmo do companheiro.

"Capitão!"

"Capitão!"

"Capitão!"

Vozes surgiram do outro lado. Ambos olharam e viram um homem em uniforme da equipe de operações especiais caminhando em sua direção: era Wan Kun.

"Capitão da Equipe de Operações Especiais?", o grandalhão endireitou-se imediatamente, prestando continência.

Embora a equipe de operações especiais e o exército tivessem funções e comandos diferentes, em termos de hierarquia, Wan Kun equivalia a um oficial superior, logo abaixo dos generais. Por isso, sempre que um militar comum via Wan Kun, não deixava de se intimidar.

"Preste continência! Ele é o capitão da equipe especial!", sussurrou o grandalhão ao ver que Rong Boyang continuava sorrindo tranquilamente.

"General Rong! O General Han quer vê-lo, parece ser algo importante!", disse Wan Kun, ignorando o grandalhão e dirigindo-se diretamente a Rong Boyang.

"General Han?", repetiu Rong Boyang, olhando ao redor e assentindo levemente. "Certo! Não tenho mais nada para fazer aqui, vou agora mesmo!"

Dizendo isso, Rong Boyang acompanhou Wan Kun, caminhando alguns passos à frente. Porém, logo se lembrou de algo, voltou-se e deu uma palmadinha no ombro do grandalhão:

"Hoje à noite não vai dar, fica para a próxima! Da próxima vez, vamos beber até não poder mais!"

Sem olhar para trás, seguiu Wan Kun e desapareceu.

O grandalhão ficou parado, olhando para as costas dos dois que se afastavam.

General Rong? General Han? Eu... acabei de tratar um general como irmão? E ainda o chamei de irmãozinho? E, pior, convidei um general para beber comigo? Isso é contra as regras militares! Fiz tudo errado!

Desolado, ele sentou-se, batendo na própria cabeça, tomado pelo arrependimento.

"Lao Fan! Lao Fan! O que houve?", outros soldados se aproximaram, preocupados, mas o grandalhão permaneceu em silêncio, fitando as costas que se afastavam, o rosto franzido em um só nó...

...

"General Rong, conhecia aquele soldado?", perguntou Wan Kun.

"Não o conheço!", respondeu Rong Boyang, balançando a cabeça.

"O general Rong é mesmo querido por onde passa! Consegue conversar com qualquer um", comentou Wan Kun, observando-o.

Quando estava com pessoas comuns, Rong Boyang parecia não se guardar em nada, como se fosse apenas um jovem dedicado a cumprir seu dever.

"Ele ainda queria me convidar para beber, mas você chegou!", disse Rong Boyang com um sorriso.

"Beber?", estranhou Wan Kun. "Não é proibido no exército?"

Logo compreendeu. Embora houvesse regras claras quanto ao álcool, no exército sempre se fazia vista grossa. Afinal, em tempos de guerra, a pressão era enorme, e todos carregavam um fardo psicológico. Um gole antes ou depois do combate realmente ajudava a aliviar a tensão. Desde que não fosse escancarado ou interferisse nas operações, ninguém investigava a fundo.

"Chegamos!"

Ao entrarem no acampamento, Rong Boyang viu vários Despertados reunidos dentro da tenda militar. Todos exibiam expressões sérias, observando atentamente uma projeção que girava sobre a mesa.

"O que está acontecendo?", indagou Rong Boyang, franzindo as sobrancelhas ao se aproximar.

"Rong Boyang, chegou?", Han Ziyi levantou os olhos ao vê-lo entrar, apontando para a projeção.

"Aconteceu algo no Primeiro Campo de Batalha do Distrito de Guerra do Norte", explicou Han Ziyi. "Durante a noite, as raças invasoras surgiram com armas que não conseguimos detectar energeticamente, causando grandes perdas ao nosso exército!"

"Armas indetectáveis energeticamente?", repetiu Rong Boyang, levantando os olhos e semicerrando-os, tentando analisar a projeção.

"Os dados energéticos, tamanhos das armas e estoques de munição estão todos desconhecidos!", completou um pesquisador ao lado de Han Ziyi. "Mas, pelos destroços no campo de batalha, essas armas têm alcance enorme! No corpo a corpo, estamos em total desvantagem!"

"Alcance enorme...", murmurou Rong Boyang, assentindo levemente.

"Segundo as análises preliminares, a tecnologia básica das raças invasoras já pode ter avançado! No futuro, mais armas desse tipo devem aparecer no campo de batalha!", concluiu o pesquisador.

O semblante de Rong Boyang tornou-se tão grave quanto o dos demais presentes.

"As principais equipes de Despertados já recuaram para a fronteira, em alerta constante contra possíveis ataques!", continuou Han Ziyi. "Já propusemos ao Comando Geral a realização da segunda avaliação nacional de Despertamento!"

"E a proposta foi aprovada!"

"Prevê-se que, em vinte dias, será realizada a segunda avaliação nacional de Despertamento!"