Capítulo Quarenta e Seis: Energia Biológica de Nível Quatro? Decisão da Assembleia!

“Zona de Combate do Sul, foi perdida!”

Uma única notícia espalhou-se por toda a extensão do grande país. Ninguém sabia o que havia acontecido na Zona de Combate do Sul, que perdera o contato, durante aquelas breves três horas. Tampouco se sabia para onde fora aquela energia biológica, outrora incomparavelmente poderosa, depois que a comunicação foi restabelecida. O único fato que todos podiam perceber era: a nação havia perdido a Zona de Combate do Sul!

E mais: duzentos mil soldados e cinquenta e três despertos tombaram em combate! Uma esquadrilha de caças e aviões de transporte iniciou o retorno aéreo. Mesmo que cada militar a bordo estivesse tomado por uma sensação de incredulidade e descontentamento, todos se viam forçados a seguir o caminho de volta.

A perda da Zona de Combate do Sul mergulhou o país inteiro num estado de desânimo inexprimível. A zona mais bem defendida do território foi perdida em questão de poucas horas! Isso fez com que o povo começasse a duvidar: se até a Zona do Sul caiu, será que as demais resistiriam?

Ninguém sabia, nem tampouco ousava cogitar. O entusiasmo do povo atingiu um ponto de congelamento inédito. Até mesmo os oficiais superiores mantinham-se em silêncio. Nem eles conseguiam compreender o que se passara na linha de frente.

Quando as comunicações foram restabelecidas, apenas uma mensagem atrasada chegou ao Comando Central: “Zona de Combate do Sul, perdida!”

E quando o primeiro avião de apoio tentou se aproximar para investigar, foi repelido pelo exército das raças invasoras, que ocupava a terceira linha de defesa temporária, através de intenso fogo. As últimas imagens captadas mostravam o acampamento da terceira linha completamente tomado por chamas. Por dezenas de quilômetros ao redor, nenhum sobrevivente.

A única consolação era que, com o início da invasão das raças, a evacuação da população da Zona de Combate do Sul já havia começado e, até o restabelecimento das comunicações, quase todos os civis tinham sido removidos. Ainda assim, a zona estava irremediavelmente perdida.

“Não admira...”, murmurou Rong Boyang, cabisbaixo, na aeronave especial de retorno. “Não admira que o sistema me deu a tarefa de recuperar a Zona de Combate do Sul, e não de defendê-la...”

Antes, ele até duvidara da missão. Agora, tudo fazia sentido. Quando a ordem foi emitida, a Zona já estava perdida. Quando a comunicação retornou, tudo já havia acontecido.

Mesmo no verão de temperaturas anormalmente altas, ninguém sentia calor. Um frio percorria o coração de cada cidadão. Poderiam eles vencer essa guerra?

Muitos começaram a duvidar. O caminho à frente, já nebuloso, agora se tornava ainda mais obscuro, como se uma bruma densa impedisse de ver adiante. Era um sentimento comum a todos.

Todas as forças de apoio retornaram, estacionando no aeródromo da Zona de Combate Central. Parte dos militares e despertos foi redistribuída conforme novas ordens para outras zonas. Rong Boyang e os demais membros da equipe especial permaneceram na região de Jiangnan, à espera.

“General Rong!”

Dentro da tenda de campanha, uma voz soou. Rong Boyang ergueu a cabeça e viu Wan Kun, com expressão cansada, carregando uma maleta. Nos bastidores, a equipe quase enlouqueceu tentando restabelecer as comunicações. A notícia da perda da Zona do Sul deixou todos exaustos e abatidos.

Rong Boyang apenas acenou, em silêncio.

“O caso da Zona de Combate do Sul ainda está sob investigação, mas não há progresso significativo”, relatou Wan Kun ao se aproximar. Rong Boyang, sendo general e não tendo comparecido às reuniões do alto comando, precisava de um informe individual.

“Porém, o que restou de registro foi o nível de energia biológica detectado.” Wan Kun continuou, e Rong Boyang prestou atenção. “O nível de energia biológica já ultrapassava o maior valor registrado até então!”

“O maior valor?” Rong Boyang franziu o cenho e, de súbito, um lampejo de compreensão cruzou seu olhar. Ele fitou Wan Kun, que assentiu.

“Equivalente a um Desperto de Nível Quatro.”

“Nível Quatro!” O coração de Rong Boyang disparou.

Atualmente, o país classificava a energia biológica conforme o nível dos despertos. Para um ser comum, alcançar o equivalente ao Nível Três já era o limite. Afinal, a cada nível, o crescimento era quase exponencial. O nível quatro existia apenas na teoria.

Mas agora, essa teoria fora quebrada. Os invasores finalmente tinham em suas fileiras um ser com energia biológica de Nível Quatro. Para o país, era um golpe severo.

Um Desperto de Nível Três, com sua defesa superior e capacidade de regeneração, já era quase invulnerável às armas convencionais de solo. Apenas despertos do mesmo nível poderiam enfrentá-lo. Era um combate fora do alcance dos soldados comuns.

Já um Desperto de Nível Quatro... talvez apenas uma ogiva nuclear ou armas como o T-357 fossem capazes de causar dano real. Mas, do lado do país, não havia um único Desperto desse patamar.

A disparidade de forças era tal que a nação perdia até o direito de lutar.

“Porém...”, Wan Kun mudou o tom, trazendo um fio de esperança.

“Porém?” Rong Boyang olhou, incerto. Haveria alguma chance de reverter a situação?

“Segundo os registros, essa energia biológica cresceu gradualmente, não surgiu de repente.” Wan Kun abriu a maleta e revelou um aparelho de registro especial. Na tela, uma curva sinuosa ascendia, como uma montanha imensa.

“Se o aumento foi gradual, não se tratava de um Desperto surgido subitamente”, explicou Wan Kun ao exibir um relatório. “Provavelmente alguma técnica foi usada para aumentar, em pouco tempo, a energia de uma criatura específica.”

“E, conforme o período sem sinal, tal técnica exige um tempo de preparação.”

“Mas, quanto ao método e ao modo do aumento...” Wan Kun não prosseguiu.

Rong Boyang assentiu, compreendendo. Talvez os despertos e soldados que estavam lá tenham visto o verdadeiro rosto dessa criatura no instante final. Mas, devido à perda do sinal, foi impossível registrar. Esse único testemunho desapareceu junto com o contato perdido.

“Então, ainda temos uma chance de recuperar a Zona de Combate do Sul!”

Rong Boyang observou a linha ascendente na tela, e uma centelha brilhou em seus olhos.

“Há uma chance, mas é remota”, assentiu Wan Kun, num tom desanimado. “Se os invasores tomaram a zona em três horas, não temem represálias. Em última análise, nossa força militar é insuficiente.”

“E se pudéssemos elevar o poder do nosso país?”, murmurou Rong Boyang. Mas, de repente, calou-se, surpreso. Lembrara-se do item que vira no sistema, naquele instante final...

“Cidadãos do país!”

Quando Rong Boyang se preparava para acessar o sistema, uma voz idosa ecoou ao seu lado e de Wan Kun. Ambos voltaram-se para a origem do som e viram, no visor próximo, o rosto do velho líder nacional. A mesma imagem aparecia em telas por todo o país.

Era apenas a segunda vez, desde o início da guerra contra as raças invasoras, que o líder dirigia-se publicamente ao povo. A primeira vez fora quando, após o primeiro ataque, declarou guerra abertamente.

“Hoje é um dia pesado. Perdemos a Zona de Combate do Sul.”

“Essa zona, com mais de um milhão de quilômetros quadrados, foi perdida.”

Apesar do tom pesaroso, a expressão do líder permanecia firme. Ele sabia que era o esteio da nação. O povo podia mostrar desalento, pesar, até medo. Ele, não. Devia manter-se altivo diante de quase um bilhão de cidadãos.

“A Zona do Sul abriga nossas maiores conquistas científicas, nossas terras mais férteis. Se a perdemos assim...”

“Nos resignamos?”

“Vamos ceder?”

“Vamos desistir?!”

O tom crescente reacendeu a chama da indignação em cada coração. Eles não se resignavam. Um ataque tão súbito, uma perda tão rápida... Não aceitavam perder a Zona de Combate do Sul.

“Em cada guerra passada, me questionei se não fui pouco ousado diante dos inimigos e das bestas. Essa postura permitiu que eles avançassem cada vez mais, consumindo nossas terras, cobiçando nossas fronteiras.”

“Por isso, segundo decisão do Conselho Nacional...”, disse o líder, num tom firme. Diante da nação expectante, anunciou:

“As Forças Armadas... serão ampliadas!”