Capítulo Cinquenta e Um: A História de Luta de Li Jia em Pequim

Depois de passar alguns dias em casa, Li Jia concebeu uma ideia ousada: ir para a capital, Pequim, em busca de novas oportunidades de trabalho. Assim, em uma certa manhã, Li Jia levantou-se bem cedo e dirigiu-se diretamente à estação de trem.

No guichê de passagens, comprou um bilhete de trem e entrou na sala de espera. A sala estava apinhada de gente. Li Jia esperou pacientemente por cerca de duas horas até finalmente ouvir o aviso de embarque. Ele seguiu a multidão para dentro do trem e encontrou um assento vazio ao acaso. Naquela época, a escolha de assentos era bastante livre. Uma vez sentado, Li Jia olhou pela janela e viu alguns rapazes e moças de idade semelhante à sua, acompanhados por aqueles que pareciam ser seus pais.

A cena diante dele transbordava afeto. Pais e filhos trocavam inúmeras recomendações, abraçando-se repetidas vezes, incapazes de se separar. Os jovens carregavam grandes volumes e vestiam roupas vistosas. Ao contemplar tudo aquilo e pensar em sua própria solidão, uma amargura indescritível invadiu o seu peito. A dor e o aperto no coração eram como milhares de pequenas lâminas a esfaquear-lhe a alma. Sentia-se tão miserável e desamparado que, diante da felicidade e do calor alheios, não conseguiu conter a tristeza. Aquela foi a segunda vez que derramou lágrimas de desgosto.

Sozinho naquela gigantesca e desconhecida Pequim, Li Jia viu que todos nas ruas vestiam vários tipos de casacos acolchoados e sobretudos elegantes. Ao passar por restaurantes, avistou pessoas desfrutando de banquetes fartos. Olhando então para as suas próprias vestes delgadas, a tremer de frio dos pés à cabeça, sentiu-se perdido e confuso, sem saber para onde ir.

Não lhe restou alternativa senão caminhar pela avenida principal, observando os arredores na esperança de encontrar vagas de emprego. Talvez a rota estivesse errada, pois, após andar o dia inteiro, não encontrou sequer uma unidade que estivesse contratando.

Num piscar de olhos, já passava das dez da noite, e Li Jia estava completamente exausto. Durante o dia todo, nem sequer ousara gastar dinheiro com comida. Ao partir, dos quatrocentos e setenta yuans que possuía, deixara duzentos para a mãe ajudar nas despesas da casa, e gastara duzentos e dez na compra de roupas e presentes para a namorada. Antes de viajar, restavam-lhe apenas trinta yuans e, descontados os vinte e cinco da passagem de trem, sobravam em seu bolso meros cinco yuans. Dominado pelo frio e pela fome insuportáveis, pensou que, a todo custo, precisava encontrar um lugar para comer algo.

Seguindo pela avenida, encontrou um restaurante de aspecto modesto, imaginando que os preços não seriam exorbitantes. Ao entrar, deparou-se com uma tigela de macarrão que custava impressionantes dois yuans, enquanto em sua terra natal não passava de cinquenta centavos. Sem escolha, deu meia-volta e saiu, perguntando a um senhor de meia-idade que passava: — Boa tarde, senhor! Onde há um restaurante mais barato por aqui?

O senhor respondeu: — Por estas redondezas os preços são todos parecidos. Se quiser algo mais barato, fica a mais de seis li daqui, bem longe!

Li Jia soltou um suspiro e pensou: "Ah, não faz mal! Economizar também é uma forma de ganhar dinheiro, afinal, ainda não consegui um emprego." Dito isso, seguiu na direção indicada pelo homem. O termômetro marcava pelo menos dez graus negativos daquela vez, mas, dita a sua compleição física, Li Jia conseguiria suportar tal frio. Contudo, devido às mais de dez horas de viagem em que consumira apenas um pacote de macarrão instantâneo, e somado ao jejum de água que já durava mais de trinta horas, ao percorrer cerca de cinco li, Li Jia viu súbitas centelhas diante dos olhos, sentiu tonturas e uma escuridão total invadiu sua visão antes de desabar no chão.

Quando recobrou os sentidos, Li Jia percebeu que estava deitado em uma cama de hospital. Após indagar à enfermeira ao lado, soube que fora resgatado por policiais de patrulha e levado para ali. Enquanto conversava com a enfermeira, dois policiais entraram pela porta. A enfermeira apontou para o mais velho e disse: — Foi este policial quem o trouxe ao hospital!

Li Jia levantou-se apressadamente da cama, apertou com firmeza a mão do oficial e agradeceu repetidas vezes: — Muito obrigado, muitíssimo obrigado!

Nesse momento, o outro policial interveio: — Este é o nosso capitão Wang!

Li Jia soltou a mão rapidamente e declarou: — Eu pratiquei artes marciais, cheguei a ser campeão de sanda, além de ter atuado como instrutor em uma escola de artes marciais e instrutor de sanda na equipe de segurança pública!

O capitão Wang inquiriu sobre os seus planos em Pequim, e Li Jia confessou francamente o desejo de encontrar trabalho na cidade.

Tomando conhecimento de seu passado nas artes marciais e de sua experiência pertinente, o capitão Wang convidou-o a integrar a equipe de patrulha e segurança do departamento como instrutor de wushu e sanda.

Nos dias que se seguiram, Li Jia conviveu em perfeita harmonia com superiores e colegas, e o trabalho progredia com excelência. Certa vez, ouviu casualmente os superiores comentarem sobre a abertura de novas vagas para patrulheiros. Li Jia prontamente recomendou os irmãos marciais de sua terra natal e amigos de infância. Graças à sua indicação, essas pessoas chegaram a Pequim sem percalços e obtiveram colocação profissional.

Na década de noventa, arranjar emprego era uma tarefa extremamente árdua. No decorrer de suas funções, por intermédio de Li Jia, um contingente expressivo de sua região foi recrutado. Conforme as diretrizes superiores, todo o pessoal devia submeter-se a uma gestão e treinamento militarizados unificados, sendo admitidos apenas após a aprovação em avaliações profissionais, regra da qual Li Jia não foi isento. Era pleno verão, com temperaturas ultrapassando os quarenta graus, e eles realizavam treinos rigorosos no pátio diariamente. Mais de duzentas pessoas participavam do treinamento conjunto, sendo cento e vinte e sete procedentes do mesmo condado de Li Jia. No fim, apenas quarenta e três resistiram até o término, e somente três lograram aprovação, entre os quais encontrava-se Li Jia.

Durante o período em que trabalhou em Pequim, Li Jia manteve sempre uma postura diligente, dedicada, sincera e responsável, sem jamais ceder à preguiça ou à dissipação. Seus esforços e seriedade eram evidentes para todos. Naquela época, ter um emprego daquela natureza em Pequim era um privilégio invejável, que despertava a cobiça de muitos. Embora o salário não fosse elevado, superava em muito o de sua terra natal e de outras cidades, além de o trabalho ser relativamente leve.

Em uma ocasião, enquanto cumpria serviço de patrulha no Parque Ditan com um colega, Li Jia deparou-se com outros indivíduos fardados em patrulhamento. Abordou-os por iniciativa própria e, após uma breve conversa, descobriu que pertenciam à brigada de segurança de outro distrito da capital. Naquela mesma noite, ao retornar ao alojamento, revirou-se na cama sem conseguir adormecer, pensando em como seria vantajoso trabalhar naquelas fileiras, visto que o vencimento mensal superava o seu em mais de duzentos yuans. Tomou então a firme decisão de envidar todos os esforços para ser transferido para a patrulha daquela zona.

Dois meses mais tarde, por uma feliz coincidência, foi apresentado por intermédio do capitão daquela unidade aos principais dirigentes do setor. Nas duas semanas e meia seguintes, Li Jia aproveitou cada momento de folga para comparecer àquela base, aspirando a uma oportunidade de conversar com a liderança e demonstrar sua competência para assumir o posto de instrutor. Graças aos contatos sucessivos, a uma demonstração prática de suas habilidades perante os subordinados e a uma consulta feita pelos superiores ao capitão Wang acerca de seu histórico profissional, foi-lhe concedido um período de experiência de um mês, com promessa de efetivação caso o desempenho correspondesse às expectativas. Ao receber a notícia, Li Jia exultou de tal maneira que passou três noites em claro.

Em sua nova função, empenhou-se ainda mais. Jamais gozou de folgas em feriados ou fins de semana, substituindo colegas voluntariamente ou auxiliando os superiores em tarefas domésticas cotidianas. Seus dias transcorriam preenchidos por uma atividade incessante. O afinco de Li Jia conquistou o apreço e o reconhecimento da chefia. Para conter despesas, vivia com extrema parcimônia: nas refeições, pedia apenas meia porção e, mais tarde, passou a preparar seu próprio macarrão ou recorrer a massas instantâneas. Desse modo, reduziu seus gastos mensais para pouco mais de trinta yuans, enquanto os demais colegas despendiam entre cento e cinquenta e duzentos yuans ou mais, o que lhes valeu o apelido carinhoso de "Rei do Macarrão".

Essa conduta não decorria de ingenuidade, mas sim da convicção de que amealhar reservas era sempre prudente. As motivações de cada um variavam; motivado pelo afeto, Li Jia mandou vir para Pequim a namorada, Xiao Gu, e arrumou-lhe um cargo como telefonista na portaria, permitindo-lhes conviver diariamente. Fora do expediente, Li Jia pedalava levando Xiao Gu consigo ou passeava a pé pelos recantos aprazíveis da vizinhança. Por mais fatigado que estivesse, fazia questão de acompanhá-la de metrô ou ônibus aos pontos turísticos mais célebres de Pequim, tais como o Palácio de Verão, o Parque do Mundo, o Zoológico, o Parque Ditan, a Grande Muralha, as Colinas Fragrantes, Badaling, a Praça da Paz Celestial, a Cidade Proibida e a Vila dos Jogos Asiáticos, visitando praticamente todas as atrações notáveis da cidade.

Embora se mostrasse extremamente frugal consigo mesmo — privando-se de roupas novas e carnes —, Li Jia era magnânimo e generoso com a namorada. Guardava para ela as melhores iguarias e comprava tudo o que lhe despertasse o agrado. Antes de fixar-se em Pequim, exceto nas refeições coletivas do trabalho ou em convites de amigos, jamais adquirira carne para consumo próprio. Apesar do labor extenuante, nunca permitiu que Xiao Gu passasse pelo menor desgosto.

No seu local de trabalho, Li Jia foi o pioneiro a trazer a companheira para a capital. Entre seus mais de quarenta colegas, havia quem acumulasse mais de cinco anos de serviço sem conseguir reunir-se à esposa ou namorada em Pequim, uma proeza que Li Jia realizara com apenas três meses de atividade, granjeando a admiração e a inveja de todos por conciliar com sucesso o amor e a carreira.

Pouco tempo depois, a filha de um amigo dos dirigentes da unidade, estudante de uma escola de esportes de Pequim e entusiasta das artes marciais, pediu a Li Jia que a instruísse após vê-lo treinar os colegas. Ele acedeu, impondo contudo a condição de que o treinamento exigiria grande resiliência. Aos domingos, ela comparecia para as lições. Sendo oriunda de uma família abastada — os pais eram genuínos pequinenses e o tio encarregava-se da revenda de veículos de luxo —, deslocava-se sempre em carro particular com motorista. Com frequência, trazia-lhe mimos e iguarias, que Li Jia recusava veementemente, embora ela os deixasse no alojamento antes de retirar-se. Somente na manhã em que, após uma aula no parque, ela lhe enfiou uma carta nas mãos, Li Jia compreendeu os sentimentos que nutria por ele. No dia seguinte, quando ela apareceu para a lição, Li Jia absteve-se do treinamento e conversou extensamente com ela durante toda a manhã. Disse-lhe: — Tu és minha discípula e eu sou teu mestre; no futuro, seremos excelentes amigos. Contudo, seja pelas nossas condições familiares, seja pelos princípios morais, jamais poderemos e jamais será permitido ir além disso, sem mencionar que possuo uma namorada a quem muito amo e que já se encontra aqui em Pequim.

Graças àquela conversa ponderada, a jovem renunciou ao intento. Conforme o próprio relato de Li Jia, embora a aprendiz demonstrasse dedicação exemplar, beleza e notáveis virtudes em todos os aspectos, ele jamais permitira que pensamentos impróprios cruzassem sua mente.

A trajetória de luta de Li Jia em Pequim foi pontuada por agruras e perseverança, mas também por calor humano e esperança. Com o próprio afinco e sinceridade, ele redigiu o seu próprio capítulo memorável.