Capítulo Dezessete: Surgindo no Olhar Público

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—Senhor Uling, você... você não terá uma proteção melhor do lado de fora — Norton avançou, afirmando: — Ela tem o direito de decidir para onde vai, e mora na propriedade do Duque de Rock. Com Laizi ao seu lado, não haverá problema algum de segurança.

O grupo do parlamento não se conteve: — Esse é o futuro do Império, não pode ficar do lado de fora.

Alguns anciãos afagaram as barbas e ajustaram as vestes, saindo apressados para buscar suas equipes de segurança e tentar persuadi-la.

Morrison estava impotente; não conseguia ser duro com aquela jovem bela. Queria avisá-la dos laboratórios ilegais que sequestram mulheres, mas temia assustá-la.

Só podia explicar repetidamente as vantagens da base de recuperação: — Lá dentro há muitas moças bonitas, todas tão bondosas quanto a senhorita Uling.

Uling, impaciente, pensava: um monte de mulheres ociosas, já dá arrepios só de ouvir.

— A base de recuperação tem o exército mais poderoso da capital imperial para protegê-la... E anualmente realiza encontros sociais, convidando os melhores homens do Império.

Sharp percebeu algo errado e questionou: — A senhorita benfeitora quer fazer o que desejar, e vocês estão a pressionando?

Os olhos de Laizi se tornaram verticais, emitindo uma forte sensação opressora que fez muitos com pouca força espiritual taparem as orelhas e lamentarem.

A pequena mão na palma se mexeu, os dedos foram acariciados, e ao baixar a cabeça, encontrou aqueles olhos cheios de preocupação.

— Já disse que não vou, Laizi. Vamos voltar, estou cansada.

Morrison só pôde abrir passagem, e os velhos do parlamento ficaram frustrados ao verem que só havia a confusão da sala de recuperação.

— E a moça?

Morrison balançou a cabeça: — Laizi a levou embora. A senhorita Uling se recusou a ir para a base.

Eles ficaram furiosos, bufando, e voltaram ao veículo voador para a propriedade, mas ninguém atendeu à porta por muito tempo.

— Laizi Rock tem o mesmo gênio teimoso que o pai, me deixa louco.

Depois de uma manhã cansativa, Uling voltou e caiu na cama, dormindo até a noite.

— Por que sinto que algo está estranho? — O quarto parecia ter mudado bastante na disposição e estilo, mas ela não sabia exatamente o que.

— Uling, acordou? Vamos descer para jantar — disse Evendi, surgindo na escada com um vaso de flores quase da sua altura.

— Essas flores?

— Ah, o marechal disse que você gosta delas e me pediu para comprar um lote.

Uling correu até a varanda e puxou a cortina. O jardim abaixo havia sido completamente remodelado, e em frente à janela havia duas camélias plantadas, uma branca e outra vermelha.

— Camélias brancas?

— Sim, só havia duas no leilão, o marechal comprou todas.

Uling lembrou da camélia selvagem vermelha no monte atrás do templo, que, segundo o velho, tinha mais de duzentos anos.

Mas as plantas lá embaixo pareciam ainda mais antigas e imponentes.

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Ela desceu quase correndo, tão rápido que Laizi só conseguiu ver a barra do vestido e os fios de cabelo sumirem na porta quando levantou a cabeça.

— Acordou? Preparei o jantar, que tal comermos debaixo da árvore?

Laizi, diferente do habitual rigor, vestia roupas confortáveis de casa e um avental marrom que evidenciava ainda mais seu corpo atraente.

Carregava um par de chinelos peludos, aproximou-se devagar e, agachando-se, calçou-os delicadamente nos pés pequenos dela.

— Nos próximos dias haverá chuva artificial na cidade, tome cuidado para não ficar resfriada.

Evendi não conseguia esconder o sorriso, escondida no canto guardava o casaco e a presilha, satisfeita com seu feito.

Cada prato que Uling comia era acompanhado por um olhar cheio de expectativa.

— Hmm, está delicioso — elogiava, e do outro lado da mesa a pessoa retribuía com um sorriso satisfeito.

A noite em Altonaya era mais bela que em Moscarpa, mais parecida com a natureza da Terra Azul.

Uling sonhou com o aroma das camélias, sonhou que era criança praticando artes marciais e adormeceu debaixo da árvore.

Na manhã seguinte, no quarto impregnado pelo perfume das flores, foi acordada por uma algazarra.

A voz parecia familiar.

A voz irritada voltou a soar: — E agora, o que faremos? Embora o público ainda não saiba, quase todos com algum poder já estão cientes.

— Então aqueles velhos querem forçá-lo a mandar a moça embora?

— A realeza é composta por poucos, no parlamento ainda há pessoas sensatas. Eles prezam a reputação e não vão agir contra mim abertamente antes de haver condenação.

Uling abriu o computador mental para ver as últimas notícias.

[Breaking: O Almirante Sharp Lester foi curado, o Império tem agora a segunda mulher despertada com força espiritual superior à classe 3S!]

[Segunda? Quem foi a primeira?]

[Ainda não encontraram, alguns dizem que foi a senhorita Jasmin Hein.]

[Alguém aí ficou desconectado e foi para o planeta sucata? Já desmentiram que Jasmin Hein seria uma substituta.]

[Calem-se! Não sabemos quem foi a primeira, mas dizem que a segunda está na propriedade de uma família da capital imperial.]

[Segundo minhas fontes, o almirante esteve fora de controle por um ano inteiro. Não acham essa notícia falsa?]

[Um ano?]

[Um ano!!]

[Não é mentira, vão ver no vídeo vizinho, alguém filmou o almirante saindo do centro de recuperação, provando que a mulher super 3S que salvará o futuro do Império existe.]

...

Enquanto isso, as famílias da capital se sondavam mutuamente. A garota de cabelos ondulados vermelhos visitava frequentemente a base de recuperação federal.

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O parlamento recebeu ordens para manter sigilo. Só sabiam que a garota foi para o centro de recuperação da capital e curou o almirante Sharp que havia fugido com bestialidade descontrolada.

O príncipe herdeiro da realeza chegou cedo à base, investigando de forma velada.

Norton temendo cometer uma gafe, mandou Lizibeck voltar para lidar com eles, e ele próprio veio para a propriedade do duque.

Lizibeck, vice-diretor, foi recrutado por Laizi de outro lugar. Muito mais competente que o próprio Laizi, foi designado para trabalhar na base de recuperação.

Uling viu no armário muitas roupas novas de estilos variados, e após se arrumar, seguiu o som até o jardim.

— Bom dia, Laizi — ao descer, reconheceu a voz familiar.

— Bom dia, Norton.

Laizi percebeu que ela usava o vestido vermelho que escolhera ontem e sorriu involuntariamente.

— Você acordou cedo hoje — lembrava que Evendi dissera que a garota normalmente acordava às nove, e agora eram apenas oito — Foi Norton que te acordou com barulho?

Norton fez uma expressão confusa, como se dissesse: “O que eu fiz?”

— Então peça para ele ir embora — disse Laizi suavemente.

Norton: ...

— Não, é que estou com fome — Uling engoliu em silêncio o comentário de que tinha esquecido a janela aberta e foi acordada pelo barulho.

Evendi apareceu com o café da manhã na hora certa: mingau de leite feito pelo marechal e sanduíches.

O elogio após provar a comida veio como esperado, um feliz comendo, outro feliz ouvindo, e um terceiro fingindo felicidade, mas rindo de resignação.

— A propósito, sobre o que estavam conversando? — Como era assunto que a envolvia, queria saber.

— Nada demais, já resolvi com a federação. Eles querem que, quando possível, você vá para a base para tratar dos homens-bestiais descontrolados.

Laizi coçou a cabeça frustrado: — Desculpe, não consegui protegê-la. Se não quiser ir, está tudo bem. A federação não pode controlar suas ações.

— Isso não vai trazer problemas para você? — Uling sabia que não era tão simples.

Laizi encarou os olhos sinceros da garota e só conseguiu responder secamente:

— Não.

— Não? Eles estão te pressionando com recursos do exército de defesa. Se os insetoides aparecerem de repente, vocês vão para a morte certa?

Norton demonstrou claramente o quanto sua inteligência era inferior à de Lizibeck. Só quando Laizi lançou um olhar severo para ele é que ele pareceu perceber e diminuiu a voz até desaparecer.

O jardim mergulhou novamente em silêncio.