Capítulo 8: A Tempestade Recomeça

Uling percebeu que a imagem do perfil da outra pessoa havia escurecido, entendendo que ela devia ter saído do ar.

Ao mesmo tempo, Léci, em Móeiko, encerrou o aplicativo de conversa e saiu com passos lentos da área de trabalho, silenciosa e gelada.

No campo de treinamento, todos comentavam sobre a comida dos antigos humanos que havia disparado ao topo das buscas naquela manhã.

Em comparação com aquele professor que antes havia explodido a cozinha, os gestos da garota eram calmos e elegantes, e a comida que preparava, vista em imagens ao vivo, deixava qualquer um com água na boca.

“Meu Deus, ela sabe cozinhar e ainda não fica irritada; o mais importante é que é bondosa demais.”

“É, é, é. Minha esposa vive implicando em casa; quando volto, nem ouso respirar fundo.” Um soldado suspirou, abatido.

Nesse instante, atrás deles, um homem mais velho estreitou os olhos e soltou uma risada estranha. “Eu até que estou bem. Quando minha esposa fica zangada, no máximo me dá uma surra e pronto; com aquela mãozinha de coçar, até que é bom.”

“Ai, para com isso. Eu já estou há meio ano com pedido no sistema matrimonial e ninguém me escolhe.”

Os mais jovens, ao ouvirem as palavras vaidosas do capitão, quase surtaram.

Havia também quem engolisse saliva sem parar; especialmente ao ver a apresentadora mastigando devagar, ficavam ainda mais famintos, com os olhos quase verdes de cobiça.

Quando Cór recebeu a ordem do marechal para investigar aquela apresentadora de culinária, ficou confuso. “Hariman, ultimamente o marechal anda muito ativo na internet.”

“É mesmo? Mas, nos últimos tempos, os assuntos ligados ao nosso marechal na rede só têm a ver com aquela pérola do império. Será que o marechal...” Hariman ergueu uma sobrancelha.

“O marechal nunca gostou dos Hain. E cuidado com essa sua língua comprida, ou ainda vão te arrastar para um treinamento punitivo.”

Altornáia, a estrela principal onde se erguia a capital da federação, abrigava, em uma área nobre, um castelo de quatro acres.

Dentro dele, havia por toda parte robôs humanóides de alto nível, todos vestidos de forma uniforme.

Na entrada do jardim, erguia-se um portão de pedra ou de ferro artisticamente esculpido, entrelaçado por trepadeiras e flores.

Uma trilha estreita, feita de seixos ou lajes, serpenteava adiante, ladeada por arbustos aparados com esmero.

Ao longo do caminho, de tempos em tempos, viam-se canteiros delicados, repletos de flores que desabrochavam sem cessar ao longo das estações.

Uma garota de beleza deslumbrante, de longos cabelos negros e ondulados, estava sentada dentro da estufa de vidro; ao lado dela, permanecia um homem de olhos claros e cabelos dourados, nobre e gentil.

“Últimamente, a senhorita Jasmim tem gostado muito da cor preta?”

No fundo dos olhos de Caviél passou um lampejo de curiosidade, mas o rosto continuou suave e indulgente.

“Todo o império sabe que o cabelo ruivo é exclusivo da minha família Hain. Eu não quis aumentar a carga de trabalho dos guardas do instituto de cura, então mudei a cor do cabelo quando saí.”

A personalidade e a atitude de Jasmim não tinham a mesma agudeza e arrogância de sua beleza; ao contrário, eram extraordinariamente serenas e bondosas, acessíveis, e suas palavras sempre traziam consideração e cuidado pelos outros.

Caviél saiu da estufa, colheu uma rosa branca sobre a prateleira e, com elegância, inclinou-se para oferecê-la.

“Ao entrar, achei que esta flor combinava especialmente com a senhorita Jasmim de hoje. Tomei a liberdade.”

“Vossa Majestade está muito preocupada se a senhorita Jasmim se feriu em Móscapa. Por isso, enviou-me especialmente para lhe transmitir sua visita e sua preocupação.”

Nos olhos de Caviél surgiu, no momento certo, uma expressão de apreensão.

“Estou bem. Muito obrigada pela preocupação, príncipe.”

Vendo que ela não parecia disposta a dizer mais nada, Caviél só pôde mudar de assunto.

“Falando em Móscapa, recentemente parece que naquele lugar surgiu uma apresentadora de culinária dos antigos humanos. Pelo visto, os habitantes dali gostam muito de história antiga. O que a senhorita Jasmim acha daquele lugar?”

A expressão em seu rosto não mudou em nada, como se não se importasse.

“É mesmo? Móscapa tem recursos escassos; aproveitar essa questão para ganhar visibilidade é claro que é algo bom. Assim, elas poderão ter uma vida melhor.”

Caviél permaneceu no castelo Hain por toda a manhã, e só então partiu. Quando a porta do carro se fechou, separando os olhares dos dois, o sorriso em seu rosto desapareceu por completo.

Depois que Caviél foi embora, um homem de cabelos ruivos saiu da estufa. Ele mantinha a cabeça baixa, extraordinariamente reverente.

“Encontraram aquela mulher?”

A voz de Jasmim trazia um toque de irritação, fazendo o homem tremer outra vez.

“Senhorita Jasmim, nem o marechal os encontrou. A única informação está nas mãos de Cór...” Sua voz foi ficando cada vez mais baixa.

“Eu me esforcei tanto para enfiar você na tropa de defesa, e no fim você nem consegue me dar a posição do marechal Léci em tempo real. Então para que você serve? Se não descobrirem, vocês e toda a sua família podem cair fora da capital imperial.”

Tudo sobre a mesa foi varrido para o chão; o barulho estrepitoso não conseguiu encobrir o frio contido em suas palavras. O homem só pôde prometer, com o coração apertado, que investigaria de novo.

Era de conhecimento geral que, quanto maior o poder espiritual de um fera-humano, mais difícil se tornava gerar descendentes.

Por isso, a família imperial tinha atualmente apenas dois herdeiros: o príncipe Caviél e a princesa Lorivil.

Como a família imperial era a mais alta da nobreza, o fato de Caviél ter passado uma manhã inteira no castelo Hain espalhou-se rapidamente pela rede estelar.

A própria rede fez questão de anexar imagens de Jasmim Hain despedindo-se do príncipe na entrada.

Mas, em comparação com Caviél, o que mais chamou a atenção de todos foi o cabelo negro de Jasmim e suas roupas discretas e elegantes.

[Essa atitude do príncipe quer dizer que a senhorita Jasmim é uma portadora de poder espiritual superior a três S?]

[Então há esperança para quem foi tomado pela fúria e virou fera! A senhorita Jasmim é, sem dúvida, a pérola do império.]

[A rede estelar está um caos. Tem gente dizendo por alto e por baixo que é a tal garota misteriosa, pegando carona na história dos antigos humanos para se promover às custas da senhorita Jasmim. Que nojo.]

[Como mulher, tenho orgulho da senhorita Jasmim. Peço que a rede estelar puna esse tipo de aproveitador. Isso diz respeito ao futuro do império. Será que eles não têm cérebro para entender o que pode ou não pode pegar carona?]

Logo, como se agissem com algum objetivo, os internautas foram diretamente atrás dos poucos vídeos mais populares ligados aos antigos humanos, e a maldade e os insultos que inundaram as seções de comentários rapidamente encobriram as publicações de elogio.

Enquanto comprava legumes e passeava pelo supermercado da rede estelar, Uling recebeu do nada a notificação de que o vídeo havia sido removido.

“Vídeo temporariamente retirado do ar por provocar confronto e gerar impacto indevido.”

O quê? O trabalho que ela acabara de conseguir simplesmente sumiu? Que diabos estava acontecendo?

Ding-dong. Tocou um alerta especial. Lc520320: “Por enquanto, não faça transmissões nem responda àquelas pessoas. Espere minha mensagem.”

Depois de soltar uma frase abrupta e sem contexto, o anjo da fortuna saiu de novo do ar, deixando Uling completamente confusa.

Léci estava diante de uma enorme janela de chão ao teto; do lado de fora, havia uma cadeia de montanhas brancas que se perdia no horizonte. Ele observava os dados que Cór acabara de enviar.

Uling, mulher, vinte e um anos, criada desde pequena na favela da estrela Móscapa, residindo na área C, F413.

Pai morto em batalha; a mãe, após viver com o segundo marido, morreu de depressão. Não despertou poder espiritual. Atualmente, é apresentadora sob a bandeira da retransmissora Árvores Sem Fim.

“Por que não há foto?” Sua voz era fria, sem revelar emoção alguma.

“Marechal, a equipe liderada por Cifu... esse assunto foi minha falha, não a controlei com rigor.”

Depois de ouvir isso, Léci franziu a testa e, palavra por palavra, abriu os lábios. Sua voz era gelada como se tivesse sido mergulhada em água de neve.

“Ou seja, vocês nem sequer viram a garota? É assim que tratam as ordens militares no dia a dia?”

Cór e Hariman abaixaram a cabeça, ouvindo a reprimenda. Só depois de receberem a ordem para sumir é que deixaram o escritório, trêmulos.

Do lado de fora da porta, Cifu arregalou os olhos, e uma ansiedade inexplicável lhe subiu ao peito. “Coronel Cór, coronel Hariman...”

Ao ver que os dois tinham os fios de cabelo grudados na testa pelo suor, perguntou com cuidado: “Os dois estão com calor?”

Cór soltou um sorriso frio. “Daqui a pouco você também vai estar.” E, ao terminar, lançou-lhe um olhar lateral e saiu depressa.

À noite, toda a equipe de Cifu se movia em passinhos miúdos, com as pernas tremendo.

“Capitão, o coronel não é severo demais? Foi só ter deixado uma pessoa passar.”

Sailik, no fim da equipe, mexeu as orelhas de raposa escondidas sob os cabelos ruivos, apertou os dedos trêmulos e seguiu em silêncio.