Capítulo Dois: Atraindo Raios Além do Tempo e Espaço

Enquanto todos lamentavam o destino da jovem, a atmosfera ao redor dela, que antes era de puro terror, mudou de forma abrupta. Sua postura calma e austera trouxe uma onda de esperança poderosa a todos que assistiam. Ao ver as chamas, U Lin ficou levemente surpresa, mas seus dedos, acostumados a repetir incontáveis vezes os mesmos gestos, reagiram por instinto. Os dedos finos e longos moviam-se sem cessar, absorvendo e harmonizando as forças misteriosas do entorno.

“Forme-se o selo do raio.” A voz suave, mas impregnada de poder, escapou de seus lábios. Ela saltou três metros, seu corpo esguio e frágil ficou frente a frente com a testa da fera enlouquecida. De repente, um relâmpago púrpura cortou o céu límpido e, com um estrondo ensurdecedor, desabou sobre a criatura com força colossal.

As chamas que a besta exalava sumiram, restando apenas fios de fumaça negra. Seu pelo queimado faiscou com pequenos arcos elétricos, e o corpo maciço balançou antes de tombar pesadamente. O caos e o alvoroço que dominavam a praça deram lugar a um silêncio mortal.

Com um leve toque no chão, ela pousou suavemente e lançou um olhar indiferente à fera convulsionando no solo. Não sabia dizer se era impressão sua, mas pequenas partículas de luz pareciam se reunir ao seu redor, discretamente.

O movimento fluido de U Lin deixou todos perplexos, inclusive quem assistia através das telas gigantes. O espanto estampava todos os rostos.

“Marechal, o que foi aquilo? Foi um acaso?” Era natural duvidar. O aparelho estava focado na garota; todos viram claramente seus movimentos. No entanto, logo em seguida, um fenômeno sobrenatural abateu a fera, o que gerava desconfiança em qualquer um.

Lais Magno franziu o cenho, e uma confusão momentânea brilhou em seus olhos azuis e gélidos. O clarão ofuscante alterou o ar à sua volta, mas o estranho foi que a energia descontrolada em seu corpo recebeu um consolo misterioso.

“Cole, investigue essa garota e também a fera do posto de auxílio.” Mal terminou de falar, a imagem na tela o fez arregalar ainda mais os olhos.

A fera, que antes parecia uma montanha desabada, começou a diminuir de tamanho, até que, em poucos instantes, um ser humanoide, inconsciente e de pele escura, surgiu diante de todos. O choque foi geral, seguido por uma onda de euforia.

“Marechal! A fera recuperou-se! É a primeira vez que alguém volta ao normal após dez minutos de surto!” Cole agarrou o braço de Lais Magno, repetindo as palavras em transe, até que o olhar assassino do marechal o trouxe de volta à razão.

“Desculpe, marechal, perdi a compostura. Peço punição.” Cole, com suor frio escorrendo pelas costas, manteve-se rígido, sem ousar levantar a cabeça.

“Três horas extras de treino.” A resposta veio fria e inquestionável.

“Entendido.”

O burburinho ecoou pela praça, mas todos então notaram que a garota havia sumido. Ninguém sabia o momento exato em que ela partira.

“Alguém viu para onde foi a menina?”

“Ora, cadê ela? Sumiu de repente, você viu?”

“Aquela garota tinha uma força mental incrível! A fera caiu com um golpe só... mas esse método de acalmar é estranho.”

“Mulheres com poder mental elevado geralmente têm companheiros para protegê-las. Ela estava sozinha, será que ainda não atingiu a maioridade?”

A federação determinava que mulheres dotadas de força mental deveriam ter de um a três parceiros para sua segurança, por isso todos supunham que a garota era menor de idade.

Lais Magno franziu os lábios. “Há registro de para onde ela foi?”

O técnico, suando frio, revisava quadro a quadro o momento exato da partida da garota, sem ousar sequer enxugar a testa.

Por dentro, ele clamava: “Socorro, o marechal está furioso! Eu não tirei os olhos da tela, como ela sumiu? Alguém me salve!”

Enquanto isso, U Lin, causadora daquele rebuliço, já estava longe. Ela sabia que seu domínio do selo do raio não dependia de espaço, mas estranhou não receber resposta do mestre ancestral quando o invocara em pensamento.

Acionando um talismã de ocultação, saiu da praça sem que ninguém notasse, alheia ao impacto colossal de sua partida.

Na nave,

“Marechal, este é o último registro da garota antes de deixar a praça.” O técnico, sob olhares ameaçadores, finalmente encontrou um trecho de cinco segundos.

“Marechal, talvez tenha havido uma falha no equipamento, a câmera desviou de repente, é tudo o que temos.” Lais Magno viu a garota olhar para o céu, tirar algo do bolso e apertar, liberando uma poeira cinzenta de sua palma. A imagem então desviou de seu rosto delicado.

Cole, que liderou a equipe de investigação, voltou.

“Marechal, a fera enlouqueceu devido à falta prolongada de inibidores e perda de controle emocional. Já está a caminho do laboratório imperial. O posto de auxílio está sob investigação, alegam que os suprimentos foram interceptados por piratas espaciais.”

“Quanto à garota… nenhum rastro. Parece que,” hesitou, “parece que ninguém viu como ela saiu.”

Relatou, mesmo sabendo da inconsistência de suas palavras.

De costas, a figura em azul escuro fitava em silêncio o perfil da garota na tela.

Finalmente, quando Cole, quase sem forças, já pensava em pedir punição, uma voz grave rompeu o silêncio: “Usem as imagens para reconhecimento facial.”

Em casa, U Lin estava exausta. Jogou-se na cama.

“Que dia, viu? Será que ainda sou sua discípula favorita? Que brincadeira é essa?” U Lin, cujo nome original era Wu Lin, fora adotada por um velho monge de um templo pobre. O ancião sempre dizia que, ao vê-la pela primeira vez, sentiu que era uma criança de muitos destinos.

Por isso, o orfanato quase o tomou por traficante e se recusava a entregá-la; só depois de muita insistência conseguiu levá-la ao templo.

Na escola, ao aprender rituais e talismãs com o mestre, os colegas a apelidaram de bruxa, e ela correu para casa chorando. O mestre a levou para mudar de sobrenome.

Na faculdade, o mestre partiu desta vida e U Lin, sozinha, costumava consultar o ancestral para tudo, até na escolha da cor das roupas.

Acostumada à presença brincalhona do velho, detestava sentir-se solitária.

Desde que chegou a este novo mundo, percebia sua ligação com as leis do universo cada vez mais forte. Comparado à escassa energia de sua terra natal, aqui a afinidade era assustadoramente alta.

O selo do raio era uma arte menor, mas evocou poder imenso.

Frustrada, suspeitou que o velho a estivesse pregando uma peça e decidiu, no sonho, confrontá-lo.

O velho templo, na memória, coberto de musgo e envolto em névoa, revelou o mestre sentado tranquilamente no degrau, massageando as pernas. U Lin, irritada, apressou-se a subir.

“Velho, eu…”

O ancião, inflando as bochechas de raiva, replicou: “Respeite, eu sou seu mestre!”

“Tá bom, tá bom, mestre, por que não falou comigo hoje?”

Diante dos degraus intermináveis, U Lin sentia que o caminho nunca terminava, como se nunca fosse alcançar o mestre.

“Pare com a insolência, ajoelhe-se e agradeça ao ancestral!”

Vendo a seriedade no rosto do mestre, ela se curvou respeitosamente ao pé da escada.

“Diante do venerável ancestral, a discípula U Lin agradece humildemente.”

Num instante, a névoa se dissipou e o mestre, altivo, ficou debaixo do beiral do templo.