Capítulo Oito: O Perigo do Grupo de Bate-Papo
«Quem muito abarca, pouco aperta.»
Quanto à fundição de artefatos, o Patriarca Bodhi disse a Chen Zhu em tom solene:
«Zhuming, se o teu mundo é realmente como descreves, receio que mesmo que tenhas em mãos tesouros espirituais inatos, não conseguirás extrair deles grande poder.»
O Patriarca continuou, com um semblante amável: «Quando, num futuro próximo, o teu Dao da Chama das Velas atingir um nível de maturidade e tiveres progredido na refinação do Qi, ensinar-te-ei algumas artes de forja.»
Chen Zhu concordou prontamente. Ele próprio sabia que tentar abraçar o mundo com as pernas não levava a nada, pois, no momento, já estava bastante ocupado dividindo-se entre a prática do Qi e o cultivo do Dao do Incenso Divino.
Claro, ele também era bastante cauteloso. Chen Zhu calculou que o tempo que conseguia permanecer em outros mundos oscilava entre dez minutos e uma hora. Quanto mais fraco era o mundo, menor era o seu tempo de permanência; no mundo onde obtivera o telemóvel, por exemplo, não passara de dez minutos. Ele não tinha contado o tempo com rigor. Já no mundo do Patriarca Bodhi, a permanência era mais longa, chegando a uma hora.
«A propósito, discípulo, conheces o Talismã de Quebra de Mundos?»
De repente, o Patriarca Bodhi advertiu Chen Zhu: «Aquele grupo oferece muitas oportunidades, mas também perigos. Deves ser prudente e avaliar bem as situações para não seres enganado.»
Talismã de Quebra de Mundos? Chen Zhu sabia do que se tratava; era um item que exigia pontos de troca e, uma vez utilizado, permitia viajar para o mundo de outros membros do grupo. No entanto, as condições para a sua obtenção eram tão rigorosas que muitos ficavam bloqueados, incapazes de o utilizar.
«Adivinha por que, com tantas pessoas no grupo de chat, tão poucos se atrevem a falar?»
O Patriarca Bodhi interrompeu os seus cálculos mentais: «Quando voltares, se alguém te pedir ajuda, ajuda-o; não te trará qualquer mal.»
Lá estava ele! O lendário mestre dos enigmas!
O coração de Chen Zhu agitou-se. Ele tirou do peito os pequenos frutos brancos.
«Mestre, não tenho nada de especial para lhe oferecer, e como sabe, o lugar onde habito é demasiado perigoso.» Ele esfregou as duas garras de dragão: «São apenas alguns frutos que encontrei por lá. Peço que aceite, Mestre, e partilhe alguns com os meus irmãos de seita.»
Ele era, na verdade, um covarde; não ousara procurar um segundo arbusto, por isso só tinha pouco mais de dez frutos. Contudo, no momento em que os apresentou, toda a Caverna das Três Estrelas tremeu, preenchendo-se com a energia do Qi inato.
«O que é isto?» Alguns dos discípulos que meditavam abriram os olhos, horrorizados, sentindo como se os seus corpos estivessem prestes a levitar.
«Não, discípulo!» O Patriarca Bodhi, rápido como um relâmpago, agitou o seu espanador de crina de cavalo para conter a energia dos frutos. Quando a vibração na caverna cessou, o Patriarca soltou um suspiro: «Estes frutos são objetos inatos; eles não suportariam tal poder.» Ele guardou-os na manga e disse: «Agradeço a tua intenção, discípulo.»
O Patriarca Bodhi ocultou a surpresa no seu olhar. Aquilo era quase idêntico ao Fruto do Ginseng de Zhen Yuanzi. Ambos eram raízes espirituais inatas, embora a estes faltassem as leis do Dao; caso contrário, seriam ainda mais formidáveis que o fruto de Ginseng. O mundo daquele seu discípulo dragão era verdadeiramente aterrador. No entanto, poderia dar um pouco àquele macaco, para purificar a sua essência e remover o Qi adquirido que ele absorvera desde o nascimento.
***
Grande Qin!
Desde que o Primeiro Imperador regressou da sua quinta inspeção de inverno, todas as reformas apressadas abrandaram subitamente. Naquele dia, o Primeiro Imperador dirigiu-se ao local onde se construíam os Guerreiros de Terracota e, rindo às gargalhadas, ordenou que os destruíssem.
«Eu transcendi a vida e a morte, tornei-me o imperador eterno; já não preciso destas coisas!»
Os artesãos ficaram atónitos, mas obedeceram à ordem do Ancestral Dragão. No dia seguinte, o Primeiro Imperador entrou no Palácio Epang, cujas obras mal tinham começado, e mandou atear fogo a tudo.
«Epang, espera um pouco; não tenho pressa. Construir agora seria um fardo demasiado pesado para o povo.»
Ying Zheng, o imperador de todas as eras, tinha pensamentos que superavam a sua época. Com exceção da Grande Muralha e da Via Rápida de Qin, praticamente todos os trabalhos foram interrompidos. Naquele ano, as pessoas notaram que a vida se tornara muito mais fácil; os maridos e pais que tinham sido levados para o trabalho forçado estavam finalmente de regresso a casa.
No Palácio dos Imortais, Ying Zheng oferecia incenso, extremamente devoto. Tinha-o construído para os imortais; sem eles, ele já teria morrido em Shaqiu.
«Chama Zhao Gao e Li Si!» disse ele para um canto da sala.
Graças às informações dos membros do grupo, Ying Zheng conhecia o seu destino após a morte. Enquanto ele vivesse, ninguém ousaria rebelar-se; o mundo estava em paz. O Ancestral Dragão, que unificara os seis reinos, considerava aquele o seu maior feito. Pouco depois, os mensageiros trouxeram Zhao Gao e Li Si.
«Majestade!» Os dois ajoelharam-se, sem compreender o motivo da convocação.
«Zhao Gao, Li Si, vocês têm muita coragem, não é?» Ying Zheng olhou para eles, sem qualquer alteração no semblante. Como os membros do grupo tinham dito, eles conspirariam, forjariam decretos e esconderiam a sua morte para que o corpo apodrecesse. Mas agora, ele estava vivo. Se o Ancestral Dragão vivia, quem ousaria rebelar-se?
A atmosfera no Palácio dos Imortais gelou o sangue de Li Si e Zhao Gao. Eles não ousavam mover-se, sentindo a terrível intenção assassina do imperador.
«Vão-se embora», disse Ying Zheng com um sorriso sarcástico. «Dou-vos uma oportunidade: vão e matem Xu Fu.»
Ele lembrou-se de como o enganara durante anos com o «elixir da imortalidade» e do que ouvira no grupo de chat sobre as suas ações. Ele deu um sorriso frio. Era uma morte merecida!
Matar Xu Fu? Li Si só se lembrou de quem era após um esforço de memória: um discípulo de Guiguzi, um famoso alquimista. Matá-lo?
Ele levantou-se para sair, mas, no segundo seguinte, o céu límpido escureceu subitamente. O que estava a acontecer? No firmamento, um par de olhos fixava Xianyang; eram tão gigantescos que faziam qualquer um tremer.
Uma voz ecoou: «O tirano não morre, desafia o destino divino, deve ser punido! A partir de hoje, em todo o Grande Qin, não cairá uma gota de chuva.»
Assim que as palavras cessaram, o céu clareou, como se nada tivesse acontecido.
«O que foi isto?» Ying Zheng saiu do Palácio dos Imortais; ele também tinha visto os olhos e ouvido a voz. Se fosse noutro tempo, teria entrado em pânico por ter ofendido um imortal, mas agora não sentia medo.
No grupo de chat, ele carregou o vídeo que tinha gravado do ocorrido.
Han Li: «Ora, ora, que membro do grupo terá usado o Talismã de Quebra de Mundos?»
Era evidente que alguém do grupo tinha feito aquilo, mas sem deixar nome. Ninguém respondeu.
Zhao Zheng: «Se ofendi alguém sem querer, peço que sejam diretos comigo. Se realmente cometi um erro, corrigi-lo-ei e pedirei desculpas publicamente.»
Ele aguardou por uma resposta, mas o grupo permaneceu em silêncio. O seu rosto tornou-se sombrio; esperava apenas que o outro estivesse a gabar-se e que não tivesse o poder de privar o Grande Qin de chuva. Ele perguntou-se como estaria o imortal e enviou o vídeo para o Imortal Zhuming, na esperança de que ele o visse.
Chen Zhu não viu o grupo de chat; naquele momento, estava em apuros. Três dias antes, o som do rugido do trovão tinha voltado. Não só isso, mas um rugido de dragão ressoara por todos os mares.
«Este lugar pertence à minha raça de dragões. Dou-vos três dias; após este prazo, quem não for da minha espécie não será poupado!»
Era uma declaração arrogante, mas Chen Zhu não a achou particularmente assustadora na altura. Já tinha passado por muita coisa, escondido no seu tronco de árvore, enquanto lá fora várias fações lutavam pelo poder. Mas desta vez, algo parecia diferente.
Três dias depois, nuvens e ventos agitaram-se, chuvas torrenciais começaram a cair e vários estrondos ecoaram pela Montanha Amarela. Chen Zhu, dentro do tronco, ouviu vozes lá fora:
«Esta árvore, por que terá a forma de um dragão?»
«Ou foi banhada em sangue de dragão, ou há um dragão escondido nela.»
Droga, parecia que ia ser exposto!