Capítulo vinte e cinco: Finalmente vou aprender magia!

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O ar da Montanha da Polegada Quadrada continuava sendo veneno, como sempre. Quando seus pés tocaram o chão, até aquela pedra adquiriu espiritualidade.

Chen Zhu apressou-se em empregar o Método da Fusão com o Qi Natural, integrando corpo e natureza. Só assim conseguiu impedir que a montanha inteira despertasse para a consciência espiritual.

O mestre devia estar zangado.

Desta vez, não saíra para recebê-lo. Por isso, Chen Zhu sentia-se um tanto apreensivo, e seus passos começaram a parecer desajeitados.

Ele carregava nas garras um coral encontrado no fundo do mar, muito melhor do que aquelas frutas silvestres.

Nesse momento, viu um macaquinho saltitando escada abaixo. Vestia um manto taoista.

— Irmão mais velho! Irmão Zhuming!

O macaquinho continuava tão adorável quanto sempre. Seus olhos brilharam assim que o avistou.

— O mestre mandou que eu viesse buscá-lo!

O macaquinho pousou diante dele e reconheceu Chen Zhu de imediato.

Afinal, em toda a Caverna das Três Estrelas, ele era o único dragão.

— Então é você, irmão mais novo Wukong.

Chen Zhu olhou para o macaquinho e estendeu a garra para afagar-lhe a cabeça.

— Como estão seus estudos na caverna?

Um lampejo de astúcia passou pelos olhos do macaquinho, que recuou ligeiramente.

Naqueles últimos anos, recebera os ensinamentos do Patriarca e desenvolvera uma agilidade extraordinária. Não seria fácil para o irmão Zhuming tocá-lo.

A garra de Chen Zhu agarrou o vazio, deixando-o perplexo.

A dois passos de distância, o macaquinho sorriu travessamente, coçando as orelhas e o rosto.

— Irmão, venha me pegar! Venha me pegar!

— Muito bem, então é assim que quer brincar?

Por acaso, o aumento de cento e quarenta e quatro vezes no poder do seu incenso era falso?

Um sorriso cintilou em seus olhos, e, de repente, ele desapareceu.

Que velocidade assustadora!

O macaquinho ainda estava atônito quando já era erguido pela nuca.

— Irmão mais novo, você certamente andou preguiçando. Como ficou tão lento?

— Eu não preguiçei!

O macaquinho debateu-se e tentou se defender, mas foi inútil. Como poderia resistir a Chen Zhu?

O corpo de Sun Wukong carregava muitos vestígios da energia das frutas espirituais que ele oferecera ao Patriarca. Sua energia primordial inata era abundante, fazendo Chen Zhu sentir, instintivamente, ainda mais simpatia por ele.

Pelo menos não era venenoso como o deste mundo.

— Como está o humor do mestre?

Durante o caminho, Chen Zhu sondou-o indiretamente, querendo descobrir se o Patriarca Bodhi estava zangado com ele.

— O mestre não tem estado muito bem-humorado ultimamente.

O macaquinho foi direto ao ponto:

— Está vendo o céu? Há muitas nuvens, não há? Quando há muitas nuvens, o mestre fica infeliz.

Por mais que tentasse adiar o momento, Chen Zhu acabou chegando à caverna e encontrou o Patriarca Bodhi em seus aposentos.

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Diferentemente de antes, havia agora uma certa opressão ao redor do Patriarca, e seu batedor de plumas também não se movia com a mesma suavidade de outrora.

— Zhuming chegou.

O Patriarca Bodhi olhou para Chen Zhu e serviu lentamente duas xícaras de chá.

— Eu também quero! Eu também quero!

O macaquinho começou a fazer algazarra ao lado. O Patriarca Bodhi então lhe serviu outra xícara e, entre divertido e impotente, fez um gesto para expulsá-lo.

— Já terminou os estudos de hoje? Vá treinar, não seja preguiçoso.

— Já vou, já vou!

O macaquinho engoliu o chá de uma só vez, junto com as folhas, mastigou-as enquanto saía correndo e desapareceu pela porta.

— Feche a porta.

— Esqueci, hehe.

O macaquinho voltou, tornou a sair, depois voltou novamente. Por fim, no aposento restaram apenas o Patriarca Bodhi e Chen Zhu, um homem e um dragão.

O ambiente ficou ligeiramente tenso. O Patriarca Bodhi fitava-o em silêncio, e Chen Zhu sentia uma enorme pressão. Então ofereceu-lhe o coral:

— Mestre, trouxe-lhe este pequeno presente.

— Você foi atencioso.

O coral havia se tornado uma espécie de salvo-conduto. Aos olhos do Patriarca, aquilo era quase comparável a um tesouro espiritual.

Bodhi observou Chen Zhu e finalmente falou:

— Quero ir ao seu mundo.

Direto demais!

Mesmo tendo suspeitado disso antes, Chen Zhu não imaginara que o Patriarca diria aquilo tão abertamente.

Ao olhar para fora, viu que as nuvens escuras sobre o céu haviam se adensado ainda mais.

— Não tenha medo, discípulo. Tenho motivos inevitáveis; não estou cobiçando nada.

O Patriarca abriu as comportas de suas palavras e começou a falar de assuntos aparentemente desconexos.

— Tenho muitos discípulos. Guangyan é de natureza franca e costuma lavar minhas roupas.

— Juehai é um tanto temperamental, mas cozinha muito bem.

— Ruyu chegou mais tarde, porém é uma mocinha muito atenciosa.

Ele apontou para fora da janela. Alguns discípulos treinavam em duplas, entre risos e conversas animadas.

— Zhuming, diga-me: se um dia eu não estivesse mais aqui, o que seria deles?

— Como o senhor poderia deixar de estar aqui?

Chen Zhu soltou uma gargalhada. Percebera que o Patriarca não era como aqueles amigos do grupo.

— É verdade. Como eu poderia deixar de estar aqui?

O Patriarca Bodhi também riu e estendeu a mão, tocando de leve a sobrancelha do dragão.

— Venha, deixe seu mestre ver se você relaxou nos treinamentos destes últimos anos.

Chen Zhu recuou e soltou uma risadinha.

— O senhor não vai conseguir me pegar.

Seu poder, fortalecido cento e quarenta vezes pelo incenso...

O Patriarca Bodhi agarrou-o pela nuca.

... ainda assim não foi suficiente para impedir que fosse capturado.

Ora essa, quem pratica artes mágicas simplesmente não respeita a lógica.

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— Nada mal.

O Patriarca recolheu a mão com um sorriso.

— O Caminho Divino do Fogo da Bênção já pode ser considerado verdadeiramente iniciado. Venha, seu mestre continuará a explicar como avançar no cultivo.

Por um instante, flores celestiais e lótus dourados surgiram sem cessar. O pequeno aposento pareceu transformar-se em um universo infinito.

Quando o tempo terminou, Chen Zhu abriu os olhos com pesar, sentindo que havia avançado um pouco mais no Caminho Divino do Fogo da Bênção.

O Patriarca parecia realmente sincero com ele.

Chen Zhu olhou para o bastão de madeira no chão. Desta vez, o período durara cerca de cinquenta minutos, um pouco mais do que da última vez. Isso provava que sua fortuna estava se recuperando.

Fechou os olhos para assimilar o que aprendera e começou a entrar em meditação profunda.

Fios de energia de incenso espalharam-se por seu corpo. Graças ao Método da Fusão com o Qi Natural transmitido por Han Li, porém, não provocaram movimento algum.

Apenas a árvore oca balançou suavemente. A Tartaruga Espiritual Taiyuan interrompeu sua tentativa de fuga e virou a cabeça para observar a árvore.

A energia do incenso servia para tudo. Chen Zhu sentia seu próprio qi continuar a se preencher, resultado de um ano inteiro de esforços incessantes.

No segundo ano, seu Caminho Divino do Fogo da Bênção avançou de modo evidente. Ainda atordoado, ele já conseguia seguir os fios do incenso e enxergar muito mais coisas.

Ao acompanhar um desses fios, viu o povo do Grande Qin ajoelhado diante dele com devoção, murmurando preces e pedindo proteção.

Comparados ao passado, os habitantes de Qin agora tinham o rosto corado e o corpo robusto. A diferença era como a do céu e da terra.

Seguindo outro fio, viu os habitantes do planeta Yadrat, de aparência estranha e expressões antinaturais.

Não havia nada que pudesse fazer a respeito. Os métodos de Frieza certamente não eram honrosos, mas, desde que seus interesses não fossem afetados, Chen Zhu também não pretendia investigar demais.

Afinal, aqueles que acreditavam nele pelo menos tinham conservado a vida, não tinham?

Depois dos acontecimentos anteriores, ele já não temia tanto o Patriarca Bodhi e passou a usar suas preciosas oportunidades no mundo da Peregrinação ao Oeste.

Conversava e brincava com o macaquinho, vangloriava-se junto aos irmãos mais velhos e mais novos, e, com o tempo, acabou estreitando bastante os laços com todos.

Naturalmente, o mais importante eram os resultados de seu cultivo.

Seu refinamento do qi tornava-se cada vez mais poderoso, crescendo à medida que sua base se fortalecia.

Certo dia, o Patriarca lhe disse:

— Já lhe ensinei tudo o que precisava saber sobre o Caminho Divino do Fogo da Bênção. Agora chegou o momento de transmitir-lhe uma ou duas artes mágicas.

A decisão fora tomada após muita reflexão. Embora o cultivo do qi de Chen Zhu ainda não estivesse completo, sua escala e qualidade já lhe permitiam praticar artes mágicas.

— Artes mágicas!

Os olhos de Chen Zhu brilharam. Finalmente chegara aquele dia?

Han Li lhe transmitira o Método da Fusão com o Qi Natural, e Chen Zhu finalmente o compreendera ao se deparar com a estátua do Dragão Ancestral. Isso lhe proporcionara uma enorme sensação de segurança.

A prova mais evidente era que, sempre que o clã dos Dragões Chifrudos ia procurá-lo, nunca conseguia encontrá-lo. Para onde quer que olhassem, tudo parecia igual.

Qing Ying tentou deixar marcas, mas Chen Zhu as removia todas as vezes.

O Patriarca Bodhi era diferente de Han Li. As artes mágicas que escolhera para Chen Zhu certamente haviam sido feitas sob medida para ele.

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