Capítulo 18: Um Contra-Ataque Mortal

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Song Chaochao encontrou a família Li e, de acordo com suas memórias da vida passada, os membros da família Li já haviam sido assassinados há muito tempo. Agora, ao agir assim, ela considerava estar vingando o jovem da família Li.
Desta vez, para encobrir a cena, ela não devorou aquelas pessoas, apenas as nocauteou e ateou fogo. Enquanto via as chamas consumirem a casa da família Li, ela rapidamente se afastou do local.
Quanto a Li Zhe, ela o incapacitou de uma perna; naquele momento, ele estava quase morrendo, amarrado a uma cadeira de madeira. Ele jamais imaginara que Song Chaochao fosse uma especialista oculta, capaz de nocautear todas as pessoas que ele trouxera, sem sequer dar tempo para que ele pedisse ajuda antes de ser ferido.
O ar ao redor tornava-se cada vez mais rarefeito, e essa foi a primeira vez que ele sentiu tão de perto a ameaça da morte, o que o fez lembrar do tempo em que fora exilado; apesar de estar em constante sofrimento, ele permanecia otimista e positivo.
Pois o sentido de sua vida era: trinta anos de glória, trinta anos de desgraça.
O destino não favorece ninguém de forma desigual.
Após meses de árdua jornada, ele finalmente encontrou uma oportunidade de fuga.
Ele se transformou no jovem da família Li.
Depois de anos de infiltração, quando finalmente vislumbrava uma luz no fim do túnel, seria este seu fim?
Pensando nisso, sentiu sua mente ficar cada vez mais turva e desejou um sono profundo.
Ao perceber esse pensamento terrível, ele mordeu a ponta da língua para manter um pouco de lucidez.
Quando quase desistia, uma sombra negra caiu do céu, cortou suas amarras e o carregou rapidamente para longe.
Logo sentiu a brisa do rio enquanto era colocado em um barco de madeira.
Pensando que seria levado a um lugar seguro, ouviu a voz do homem: “De agora em diante, cuide-se. Se sobreviver, não pense em vingança. Este não é um lugar para entrar e sair quando quiser.”
A sombra negra fez um gesto com a mão e várias figuras de papel recortadas saltaram para o barco, remando com rapidez para longe.
Sob a luz fraca da lua, a sombra observou o barco desaparecer, seu corpo tornou-se ainda mais curvado, como se algo o incomodasse. Ele forçou-se a endireitar, cruzou as mãos nas costas e partiu.
As chamas altíssimas da casa Li alertaram os moradores das redondezas, que soaram alarmes; alguns corriam para buscar água, outros tentavam apagar o fogo, e a vila de Shanghe mergulhou no caos.
Xie Yunqi, de rosto sombrio, aguardava notícias em casa quando recebeu as informações da partida de Song Chaochao e do incêndio na casa Li.
Para ele, esses dois eventos estavam conectados – eles próprios haviam cortado seus próprios caminhos de volta.

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Ele bufou friamente, fechando os olhos com força; um lampejo de luta brilhou rapidamente em seu olhar, enquanto sua mão pendia ao lado do corpo, fechando-se com fraqueza.
Pouco antes, ele até cogitou a ideia de resgatar Song Chaochao.
Mas, refletindo melhor, percebeu que aquela oportunidade fora criada por ele mesmo; ele apenas queria ver, se houvesse escolha, quem Song Chaochao escolheria.
Seus dois subordinados sentiram a pressão no ambiente e baixaram a cabeça.
Quando Xie Yunqi estava no auge da repressão, passos cambaleantes foram ouvidos no pátio; os dois que estavam ajoelhados se esconderam rapidamente nas sombras.
Xie Yunqi semicerrava os olhos, irradiando um olhar feroz.
Pouco antes, Song Baolin e seus três companheiros haviam sido chamados para apagar o fogo, deixando Xie Yunqi sozinho na casa Song.
Seria possível que os dois amantes fugitivos quisessem acabar com ele de uma vez por todas?
Os passos cambaleantes carregavam uma energia assassina, e a porta rangeu ao ser aberta.
Xie Yunqi ergueu a cabeça abruptamente e, sob a luz da lua, viu um rosto jovem e familiar, porém sem expressão, envolto numa aura opressora.
Sua respiração acelerou, mas ele logo a conteve; não podia acreditar que Song Chaochao voltara, preferia acreditar que ela voltara para matá-lo.
Pensando nisso, seus lábios desenharam um sorriso amargo.
Enquanto sua mente dava voltas, ouviu um baque vindo da cama de madeira no canto da sala; ao olhar, viu Song Chaochao desabar sobre a cama.
O ar ficou pesado e silencioso por um longo momento.
Xie Yunqi exalou e avaliou o estado dela, percebendo que ela havia desmaiado.
“Cheng Yi, não foi você quem disse que ela saiu com Li Zhe?” A voz grave de Xie Yunqi fez com que Cheng Yi e Cheng Er, escondidos nas sombras, tremessem.
Eles apareceram e, com um baque, ajoelharam-se; haviam combinado antes e informaram a Xie Yunqi que Song Chaochao, após encontrar Li Zhe e conversar por um longo tempo, havia partido.
Quem diria que essa maldita Song Chaochao daria uma cartada inesperada?
Ambos agora estavam suando frio.

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Cheng Yi sentiu a aura emanada por seu mestre e decidiu não esconder mais; contou tudo que tinha visto, detalhadamente.
“Você está dizendo que Song Chaochao matou aquelas pessoas, que Li Zhe não percebeu e partiu sozinho?” Xie Yunqi captou imediatamente o ponto mais estranho da história — não deveriam eles estar apaixonados e já planejando se casar em segredo?
Será que Song Chaochao queria trair?
Ou Li Zhe mudara de sentimento?
E ele, afinal, o que era para eles?
Pensando nisso, seu humor já irritado atingiu o limite; ao ouvir passos se aproximando, sua voz fria ecoou nos ouvidos de Cheng Yi e Cheng Er: “Mentiram sobre as informações, cada um vai apanhar cinquenta chicotadas, desapareçam.”
Os dois tremeram e desapareceram como sombras.
Xie Yunqi fechou os olhos fingindo dormir, ouvindo apenas dois passos, mas não conseguiu identificar quem eram.
No pátio, Song Baolin colocou o balde de água no chão e encheu outro balde: “Vamos lavar o rosto e dormir, amanhã teremos muito trabalho.”
Qin Shi suspirou preocupada e perguntou: “Chefe, toda a família Li foi queimada durante a noite. O chefe da vila disse que já notificou as autoridades. Você acha que isso vai atrapalhar o casamento da Chaochao? Ah, no dia tão feliz, justamente algo ruim acontecer. Talvez você devesse conversar com Xie Zhenhai para adiar a data.”
Ao pensar no casamento da filha, Qin Shi começou a chorar novamente.
Costumava ser consolada por Song Baolin, que com voz doce a acalmava, dizendo para não estragar a visão chorando demais.
Mas desta vez ele gesticulou impaciente e falou com rara seriedade: “Mulher de pouca fé, se não sabe, não fale besteira. A família Li e as famílias Song e Xie não têm nada a ver umas com as outras. Se a família deles morrer, ninguém vai ficar de luto por eles aqui. Em um dia tão feliz, menos palavras de mau agouro; lave o rosto e vá dormir.”
Qin Shi não esperava que o normalmente calmo Song Baolin gritasse com ela, mas ao pensar que era o dia do casamento da filha, entendeu que suas palavras poderiam ser um mau presságio. Song Baolin amava muito a filha mais velha; ela quis argumentar, mas engoliu as palavras.
Song Baolin não foi descansar; apenas pegou seu cachimbo e sentou-se no banco de pedra no pátio para fumar.
Quando a madrugada se aproximava, Liu Ruyan voltou do galinheiro, com o rosto coberto de lama e roupas queimadas em vários pontos; apoiava as mãos nos joelhos, exausta. Ela fora puxada pela esposa do chefe da vila para ajudar a apagar o incêndio, correndo de um lado para o outro a noite toda.
“Tio, a irmã voltou?” Liu Ruyan estranhava, pois não tinha visto Song Chaochao a noite inteira.