Capítulo 14: Apresse-se e me escave para fora

Após uma tontura, Song Chaochao abriu os olhos, encontrando-se envolta por uma escuridão densa, onde não conseguia distinguir sequer os seus próprios dedos. Prestes a buscar o talismã amarelo, recordou que, desde que Liu Ruyan viera morar em sua casa, seu tempo se tornara mais abundante, o que a levou a adquirir muitos desses talismãs, mantendo uma pilha grossa em casa e sempre carregando alguns consigo, temerosa de que o louco Li Zhe pudesse atacá-la de surpresa.

— Neta, quando vais me libertar daqui? — uma voz velha e pesada soou de todos os lados, causando-lhe uma pontada aguda na cabeça. O ar diante dela parecia comprimido, e mal abriu os olhos, sentiu como se agulhas perfurassem seus globos oculares.

Ao ouvir aquela voz, apertou instintivamente a pedra que segurava. A situação inesperada fez com que rapidamente recuperasse a calma, ouvindo atentamente os sons ao redor.

— Song Chaochao, sua ingrata, por que ainda não me tiraste daqui? — o velho, não recebendo resposta, parecia dividido em sua mente, começando a gritar descontroladamente.

A dor em sua mente aumentava, e uma forte tontura a acometeu. Ela rapidamente aplicou um talismã amarelo sobre o peito, que imediatamente se incendiou ao toque.

Song Chaochao sentiu que enfrentava um adversário difícil. Tirou uma pequena espada de pêssego, do tamanho de uma adaga, e lembrou-se do encontro com um vendedor de cães há dois dias, quando adquirira um pouco de sangue de cão preto. Como uma sacerdotisa competente, precisava estar sempre preparada e armada.

Ela não comentava, mas tinha um trauma psicológico: sua sepultura familiar havia sido violada.

Quando a voz agressiva soou novamente, Song Chaochao arremessou a espada de pêssego com precisão. Sob a bênção do espírito do Tao, a lâmina deixou um rastro fantasma.

Após alguns segundos, o silêncio reinou; a espada parecia ter desaparecido sem deixar vestígios.

Ela estava no centro daquele redemoinho, sentando-se de pernas cruzadas. Seu mestre lhe ensinara que todas as coisas do mundo seguem uma ordem, e possuem alma — até mesmo uma poça de água parada abriga energia vital, ainda que seja energia da morte.

Para escapar da adversidade, força era importante, mas a percepção e o julgamento eram igualmente essenciais. Só com calma seria possível encontrar a fraqueza que a libertaria.

Lembrando os ensinamentos do mestre, seu nariz se umedeceu. Reprimindo a tristeza, começou a sentir as mudanças ao seu redor.

Quando fechou os olhos, o bracelete de jade branco em seu pulso emitiu uma névoa negra. No instante em que essa sombra apareceu, o redemoinho negro ao redor de Song Chaochao pareceu ser suprimido por algum tipo de sangue, começando a se dissipar vagarosamente.

Após alguns momentos, a névoa negra se espalhou, e ela sentiu seu corpo leve. Ao abrir os olhos, percebeu que estava sentada sobre um túmulo.

Ela levantou-se imediatamente e fez três reverências ao túmulo, não querendo ofender ninguém.

Sentiu um leve cheiro de sangue e, guiada por ele, foi até o entroncamento de três caminhos a sudeste, onde viu sua espada de pêssego. Ela parecia ter atingido alguém, pois havia uma trilha de sangue no chão.

Pegou a espada e examinou cuidadosamente. A ponta estava quebrada, mas ela não ouvira nenhum som enquanto estava no redemoinho, o que indicava que quem estava escondido ali possuía um domínio espiritual muito superior ao seu.

Sem a proteção do bracelete de jade, ela não ousava imaginar o que teria acontecido.

Com a espada danificada, sua defesa estava comprometida. Encontrou uma árvore e enterrou a espada ali.

Ao voltar, viu Liu Ruyan segurando uma faca de cozinha, olhando nervosamente para os lados.

Song Chaochao a avaliou e perguntou:

— O que aconteceu?

Ao vê-la, Liu Ruyan quase deixou a faca cair, escondendo-a atrás das costas, envergonhada:

— Irmã, depois que você foi levada pelo redemoinho, vi uma sombra negra se afastando na sua direção. Fiquei preocupada e segui você, mas acabei caindo na lama e só agora consegui me levantar.

Observando a barra do vestido suja de lama, Song Chaochao sorriu para confortá-la, batendo levemente em seu ombro. No instante em que sua mão tocou, sentiu uma leve e quase imperceptível aura sombria envolvendo as costas de Liu Ruyan.

Ela fingiu não notar e disse:

— Estou bem. Acabei de passar por um fenômeno estranho, uma espécie de labirinto espiritual. Vou procurar um monge do vilarejo para conseguir alguns talismãs protetores. Vamos voltar.

Liu Ruyan assentiu, ainda um pouco atordoada, e voltou para casa; tinha muito tofu para preparar antes do anoitecer.

Song Chaochao caminhava lentamente atrás dela, mantendo distância, canalizando o espírito do Tao em seus olhos. A ardência que sentira antes diminuiu bastante. Ao levantar a cabeça, seus olhos se estreitaram. Apertou com força a pedra que segurava para não se deixar abalar.

À sua frente, uma mulher de membros retorcidos e rosto inchado pendia nas costas de Liu Ruyan. Suas mãos envolviam o pescoço da jovem, e sua barriga estava aberta, com intestinos formando uma curva longa. O filho da mulher estava encolhido dentro do buraco negro do ventre.

Olharam-se. A criança parecia reconhecê-la, mostrando os dentes com um rosto inchado e deformado, repulsivo e aterrorizante.

No chão, uma longa trilha de gotas d’água chamou sua atenção. Ela percebeu que, nos últimos dias, Liu Ruyan vinha buscar água no rio, e agora estava sendo vigiada por um espírito aquático.

A mulher girou a cabeça para encará-la, como se estivesse prestes a devorá-la por se intrometer.

Song Chaochao baixou o olhar. Aquilo já se tornara um problema constante. Apesar de passar todos os dias por ali, nunca havia percebido nada.

Que afronta ao prestígio do Monte Longhu!

Ela decidiu que naquela noite faria com que o espírito aquático soubesse o destino reservado a quem a provocasse.

De volta a casa, Liu Ruyan, conscienciosa, acendeu o fogo e começou a inspecionar os feijões que haviam comprado recentemente. A caixa de madeira parecia muito suspeita.

Na entrada da vila, Qin Shi andava nervosa, carregando uma cesta de ovos, caminhando de um lado para o outro. Song Baolin fora buscar um machado na casa de Lao Wang, e ela esperava ali, mas meia hora se passou e ele ainda não voltara.

Quando decidiu ir buscá-lo, Song Baolin apareceu, segurando o machado e com uma expressão sombria, cobrindo o braço.

— O que houve, marido? — Qin Shi colocou os ovos no chão e correu até ele aflita.

Song Baolin sentou-se à sombra de uma árvore e tirou um pacote de ervas medicinais, entregando a Qin Shi:

— Cuide desse ferimento. Estes dias são importantes para Chaochao, não quero que ela se preocupe. Lao Wang brigou com o cunhado, fui tentar apaziguar, mas o maldito cunhado me cortou o braço com uma foice.

Qin Shi, impaciente, bateu os pés e reclamou:

— Você é um bonzinho demais! Se nossa filha soubesse, certamente iria cobrar uma satisfação de Lao Wang.

Agora que Song Chaochao começava a ganhar dinheiro e se dedicava à família, Qin Shi cuidava dela com extremo carinho, considerando-a o pilar do lar.

Song Baolin tossiu algumas vezes e alertou:

— Não conte isso para nossa filha, entendeu?