Capítulo 15: Esta é a sua última chance

Quando Songue Bolin e Dona Qin voltaram para casa, viram Sônia Chaochao segurando uma bacia de madeira e fazendo gestos ao redor da residência, como se estivesse medindo alguma coisa.

Dona Qin pensou que a filha tivesse inventado outra de suas novidades e não deu importância. Foi diretamente ajudar Liu Ruian a cuidar dos feijões.

Sônia Chaochao estava inteiramente concentrada, desenhando talismãs com cinábrio, quando sua mão parou de repente. Uma brisa soprou, trazendo consigo um leve cheiro de sangue que ela captou imediatamente. Ao se virar, viu Songue Bolin recolhendo a lenha junto ao portão do pátio, com os movimentos um tanto rígidos.

— Pai, vocês tiveram algum desentendimento com a família Xie? Chegaram a brigar? — perguntou Sônia casualmente.

Na verdade, ela estava muito preocupada com a possibilidade de os pais terem sido maltratados. Eles sempre contavam apenas as coisas boas e escondiam as preocupações.

Sentindo o carinho da filha, Songue Bolin abriu um sorriso torto e coçou a cabeça de maneira pouco natural.

— Fui à casa do tio Wang buscar uma enxada. Estava distraído, pensando em algumas coisas, e acabei caindo. Já estou bem, não precisa se preocupar comigo.

Sônia assentiu, mas logo perguntou, de repente:

— Pai, quem mandou chamá-lo de volta?

— Ah, foi o chefe da aldeia. Ele mandou alguém trazer um recado. Zhenhai Xie pediu que eu voltasse.

Songue Bolin ficou imóvel por um instante, e uma expressão estranha passou rapidamente por seu rosto. Foi tão fugaz que nem mesmo Sônia percebeu.

Como não conseguiu descobrir nada, ela mandou o pai descansar.

Uma hora depois, Sônia terminou a formação de aprisionamento do yin.

A formação tinha os cinco elementos como base e os trinta e dois generais celestiais como suporte. Era capaz de aprisionar qualquer espírito sombrio ou energia fantasmagórica. Não importava quão feroz fosse a entidade: uma vez presa dentro daquela formação, sua energia yin seria drasticamente enfraquecida.

Com o nível atual de cultivo de Sônia, ela não precisava usar uma formação tão complexa. Porém, aquele espírito maligno era extremamente traiçoeiro. Havia se escondido silenciosamente sob seus olhos durante sete ou oito dias, sem que ela percebesse. Agora, mesmo que Liu Ruian conseguisse sobreviver, não viveria por mais de três meses.

O feto fantasmagórico no ventre daquela mulher já havia adquirido forma e poder. Bastaria uma pequena oportunidade para que ele tomasse instantaneamente o corpo de outra pessoa. E, naquele momento, todos os membros da família Song eram idosos, frágeis, doentes ou feridos.

Por isso, ela precisava agir com extrema cautela.

Sônia colocou uma mesa de oferendas no pátio e pôs três tigelas de cerâmica grosseira viradas para baixo. Em seguida, mordeu a ponta da língua e desenhou talismãs de neutralização do mal no fundo de cada tigela.

Depois, tirou três varetas de incenso embebidas em sangue de cachorro preto.

No instante em que acendeu o incenso, um vento sombrio começou a uivar ao redor da casa. As janelas deterioradas estremeceram violentamente, rangendo sob as rajadas.

Xie Yunqi, que descansava de olhos fechados sobre a cama, abriu os olhos. Quando ia empurrar a janela para verificar o que acontecia lá fora, um talismã amarelo, brilhando com uma luz dourada, desceu do céu e se colou perfeitamente à janela.

As outras janelas da casa também receberam o mesmo talismã.

A voz fria de Sônia explodiu como um trovão:

— Todos devem permanecer em seus quartos. Ninguém sairá sem a minha permissão.

Assim que terminou de falar, Liu Ruian surgiu da cozinha com o rosto pálido e passos estranhos.

O bebê fantasmagórico que antes permanecia dentro do ventre do espírito maligno agora estava sentado sobre a cabeça de Liu Ruian, soltando algumas risadas agudas e sinistras.

— Sônia Chaochao, devo admitir que a subestimei.

No instante em que aquelas palavras foram ditas, uma fina camada de energia fantasmagórica envolveu o céu sobre a casa dos Song, bloqueando completamente a luz do sol e tornando o ar quase impossível de respirar.

Sônia não demonstrou medo. Pelo contrário, sorriu.

— Se conhece o nome da sua tia-avó, então renda-se de uma vez.

Antes que terminasse de falar, o corpo de Sônia estremeceu, e incontáveis agulhas negras dispararam contra Liu Ruian, cobrindo o céu como uma tempestade.

O bebê fantasmagórico soltou um grito estridente:

— Agulhas Dispersoras de Yin do Portão dos Fantasmas! Quem é você?

Logo depois, carregando consigo o espírito maligno, saltou para o telhado. Quando as numerosas agulhas negras estavam prestes a alcançar Liu Ruian, uma luz vermelha explodiu no peito dela, repelindo as agulhas que ameaçavam atingir seus pontos vitais.

— Você já havia planejado tudo — percebeu o bebê fantasmagórico, compreendendo a situação imediatamente. Então se virou para fugir.

Mal havia voado alguns passos quando uma força invisível o lançou de volta.

Sônia avançou, abraçou Liu Ruian e a colocou na cozinha. Em seguida, enfiou um maço de talismãs em seus braços.

Para preservar sua vida, havia refinado uma pedra de jade com o próprio sangue do coração, consumindo um terço de sua energia espiritual. Agora precisava resolver tudo rapidamente.

Ela atacou o bebê fantasmagórico de frente. Com as mãos formando selos místicos e a boca recitando encantamentos, envolveu a si mesma, o bebê e o espírito maligno em uma densa aura vermelha.

O espírito maligno soltou um grito lancinante e se desintegrou em cinzas. O bebê fantasmagórico, porém, berrou de ódio antes de se transformar em um fio de energia negra, que foi sugado para o dantian de Sônia.

Sônia soltou um gemido abafado, cuspiu sangue e caiu de joelhos.

Sentiu uma dor aguda na palma da mão. Ao abri-la, viu surgir ali a imagem vermelha de um bebê fantasmagórico. Suas pupilas se contraíram, e ela sacudiu a mão violentamente, como se tivesse levado um choque.

Quando a aura ardente desapareceu, abriu a palma outra vez e percebeu que a marca havia sumido. Só então bateu no peito, aliviada por ter escapado de uma calamidade.

Por pouco não pensara que havia sido vítima de algum tipo de maldição.

Sônia caminhou até a mesa de oferendas. As tigelas que estavam viradas para baixo haviam se partido, e os três incensos tinham queimado completamente. Depois de arrumar tudo de maneira simples, levou Liu Ruian de volta ao quarto para descansar.

No pátio, acendeu uma bacia com ervas calmantes. Mais cedo ou mais tarde, as coisas que sabia fazer seriam descobertas pela família. Ela não tinha intenção de continuar escondendo nada. Sabia que Songue Bolin e Dona Qin a observavam, mas não se deu ao trabalho de explicar.

Ao anoitecer, Sônia estava sentada no pátio, descansando de olhos fechados, quando o garoto negro da aldeia entrou correndo. Ele se aproximou com ar misterioso e disse:

— Alguém me pediu para entregar isto a você.

Sônia olhou desconfiada para o garoto. Depois de examiná-lo atentamente, percebeu que, além de estar coberto de suor fétido, ele não apresentava nada de estranho. Então pegou a carta. Quando ia perguntar quem a havia enviado, o garoto se virou e saiu correndo.

Não havia nenhuma palavra no envelope. Intrigada, Sônia o abriu.

“Chaochao, amanhã à noite, à hora do Rato, estarei esperando por você na pequena colina a leste da aldeia. Sei que você não gosta de verdade de Xie Yunqi. Tenho mais de cem taéis de prata e entregarei tudo a você. Que tal encontrarmos uma cidade onde ninguém nos conheça e vivermos juntos? Antes, fiz algumas coisas absurdas apenas para ver como você se importava comigo. Fiquei um pouco com ciúmes de Xie Yunqi. Acredite em mim, está bem? Estarei esperando. Se você não vier, não me culpe. Li Zhe.”

Depois de terminar a leitura, Sônia revirou os olhos.

Li Zhe havia sido atropelado na cabeça por uma porca? Por que insistia em cobiçar aquela árvore torta que era ela — e ainda por cima ousava ameaçá-la?

Só mesmo Li Zhe seria capaz de fazer uma coisa dessas.

Ela enfiou a carta no bolso sem dar muita importância e colocou na boca uma tâmara seca e tostada, mastigando-a devagar. Aquela carta fez mudar de ideia sobre manter distância de Li Zhe, sem interferir na vida um do outro.

Seu olhar tornou-se subitamente feroz.

Ao mesmo tempo, Li Zhe, que se recuperava dos ferimentos deitado sobre o leito de tijolos aquecido, também recebeu uma carta.

O conteúdo dizia, em linhas gerais, que Sônia Chaochao não queria mais se casar com Xie Yunqi, pois o médico afirmara que ele passaria o resto da vida manco. Ela havia descoberto que amava Li Zhe e pedia que ele lhe desse uma chance, levando-a para fugir com ele. Estava disposta a pegar todas as economias da família e partir ao seu lado. O encontro seria na pequena colina junto à entrada leste da aldeia, na noite seguinte. Se Li Zhe não fosse, Sônia Chaochao também não continuaria vivendo e se jogaria no rio para morrer.

Li Zhe ergueu as sobrancelhas.

Ele conhecia melhor do que ninguém a habilidade de Sônia Chaochao para chorar, fazer escândalo e ameaçar se enforcar. Ao tocar a própria face dolorida, pensou que, se Xie Yunqi descobrisse aquilo, provavelmente vomitaria sangue de tanta raiva.