Capítulo 42: Então, permita-me jurar lealdade a vós, meu senhor Yog.

Yog olhava com perplexidade e hesitação.

Ele olhou para cima e para baixo, mas as palavras "você se rendeu?" acabaram não saindo de sua boca. Afinal, a irmã dela ainda estava por perto; era preciso manter um pouco de dignidade para Atalanta. Então, Yog baixou a voz e perguntou:

— O que você quer dizer com isso?

— Senhor Yog, é o seguinte.

Atalanta, mesmo enquanto desfrutava da situação, distraiu-se com muitos pensamentos.

— No início, eu achava que você era apenas um monstro de tentáculos comum.

Se ele fosse apenas um monstro de tentáculos comum, ela naturalmente não teria pensado tanto. Mas o fato era que Yog não era o monstro comum que ela imaginava, e sim um ser capaz de se comunicar com ela e que possuía um raciocínio muito semelhante ao dos humanos. Em outras palavras, diante de Yog, Atalanta não conseguia mais tratá-lo como um simples monstro. Especialmente após a interação íntima entre os dois, Yog cuidou de suas emoções e de sua exaustão, agindo com a gentileza de um vizinho atencioso. Isso a impedia ainda mais de vê-lo como uma criatura comum.

Por isso, Atalanta disse com voz grave:

— Como cavaleira, se não houver um objeto de lealdade, a existência é incompleta. Esta é uma lição que meu mestre sempre me ordenou que guardasse no coração.

O mestre de Atalanta era o capitão da cavalaria da mansão do senhor da cidade, e o objeto de sua lealdade era o atual governante da Cidade Estrela de Fogo, o pai de Atalanta.

— Quer dizer que você quer jurar lealdade a mim?

Yog não era tolo; ele naturalmente captou o subtexto nas palavras de Atalanta. Mas isso não deveria acontecer, certo? Afinal, uma cavaleira com o juízo são realmente juraria lealdade a um monstro de tentáculos? Ou será que Atalanta queria que ele fosse sua montaria? Isso seria absurdo demais. Ele já tinha ouvido falar de cavaleiros de dragão, de elefante, de tigre, mas nunca de um "cavaleiro de tentáculos". O que seria isso? Achar que, ao montar um monstro de tentáculos, as ventosas fixariam melhor o corpo e ela não precisaria se preocupar em cair durante um combate?

Yog estava confuso. Atalanta, por outro lado, com o jogo aberto, mostrava uma expressão cada vez mais resoluta. Quando ela tomava uma decisão, nem nove cavalos seriam capazes de fazê-la mudar de ideia. E, em relação a Yog, que poderia se tornar seu mestre, ela tinha paciência suficiente para explicar seus motivos.

— Sim.

Atalanta continuou a explicar:

— Na verdade, o objeto de juramento de um cavaleiro não precisa ser necessariamente humano. Deixando-me de lado, existem cavaleiros que juraram lealdade a elfos, orcs, dragões, gnomos, trolls, goblins e até mesmo a suas próprias armas. Há exemplos para todos os casos; embora raros, eles existem e são reconhecidos por outros cavaleiros como válidos.

"Vocês, cavaleiros, são bem diversificados, hein? Se não tivessem chamado vocês para a cerimônia de abertura, teria sido um desperdício", pensou Yog, enquanto seus tentáculos esfregavam a parte inferior de seu rosto. Embora não tivesse um queixo, esse gesto antropomórfico apenas fez Atalanta se sentir mais firme em sua decisão. Ela então olhou para Yog com certa ansiedade.

— O motivo.

Yog não era um demônio; ele apenas precisava confirmar algumas coisas.

— Qual é o motivo para você escolher jurar lealdade a mim?

— Eu fiz um juramento secreto de guardar minha virgindade para meu futuro marido. — Atalanta relembrou os livros de contos de fadas que lia na infância, como "O Príncipe Encantado", e murmurou para si mesma: — Como cavaleira, decidi que o alvo do meu juramento seria também meu futuro marido.

Infelizmente, tudo isso foi destruído pela decisão arbitrária de sua irmã mais velha. Após perder sua virgindade, Atalanta pensou em viver o resto da vida na solidão, já que não conseguiria convencer seu futuro marido de que não era mais pura. Mas, se o objeto de sua lealdade fosse Yog...

— Então eu não terei preocupações. Porque entreguei minha primeira vez a você. Portanto, desde que você não recuse, de hoje em diante, minha lança será sua lança.

Quando Atalanta disse isso, sua expressão era séria, como se estivesse provando que não mentia.

— Se alguém quiser matá-lo, terá que passar por cima do meu cadáver primeiro, caso contrário, será impossível.

Yog, que não entendia nada de código de cavalaria, riu e brincou:

— E se eu morrer por acidente?

— Eu cometerei suicídio imediatamente para acompanhá-lo.

"Caramba", pensou Yog, arregalando os olhos. A cavaleira falava de forma cortante, sem hesitação. Atalanta realmente pensava assim, o que fez com que Yog, que antes estava bem relaxado, finalmente adotasse uma postura séria.

— Então vou perguntar pela última vez. Atalanta, você está falando sério?

— Basta você concordar, e eu entregarei o contrato de mestre e servo. Não tenho nenhuma outra intenção.

— Hehe, então pode trazer.

Sob o olhar de Yog, Atalanta retirou o contrato de mestre e servo e preencheu seu nome na seção de servo. O efeito de restrição desse documento era muito mais poderoso do que um simples pacto feito com mana! Quando a diferença de mana é muito grande, um contrato feito apenas com energia mágica pode ser rompido, mas esse tipo de contrato em papel especial, uma vez assinado, não deixa margem para arrependimentos. Yog não escreveu nada, apenas marcou o campo do mestre com um de seus tentáculos, e o contrato foi estabelecido.

Sob os olhos dos dois, o contrato flutuou no ar, brilhou intensamente e, no instante seguinte, desapareceu. Ao mesmo tempo, Yog pôde sentir claramente em sua mente o vínculo de mestre e servo estabelecido com Atalanta. Era uma conexão que não impedia a rotina normal, mas que permitia, se necessário, forçar a parte servidora a agir conforme a vontade do mestre.

No instante em que o contrato foi selado, Atalanta, com o rosto corado, ajoelhou-se em um joelho e fez uma saudação de cavaleiro impecável. Olhando para cima, seus olhos estavam cheios de reverência e submissão, e ela completou a última parte do ritual com um tom solene, porém feliz:

— Eu, Atalanta Violeta, juro lealdade a você, Mestre Yog. Até que a morte nos separe.

De agora em diante, ela pertencia a Yog!

— Hum.

Yog assentiu e foi naturalmente abraçado pela cavaleira. A suavidade atrás dele era um prazer que não se encontrava na "tábua de passar" que era Eunice. E, onde há alegria, há tristeza. Essa é a famosa lei de que o sorriso de alguém se transfere para o rosto de outro. Enquanto Yog estava feliz, Eunice arregalou os olhos e não pôde deixar de exclamar:

— Não, Atalanta!

Ela estava ocupada zombando de Alberta e, por um descuido, Atalanta havia assinado o contrato com Yog. "Enquanto eu estava chutando cachorro morto com a Alberta, o que aconteceu entre vocês dois?", Eunice não conseguia entender e perguntou rapidamente:

— Por que você jurou lealdade a ele?

— Porque Yog é o mestre que escolhi, e também será meu futuro marido.

Atalanta respondeu sem hesitar. Isso fez as pupilas de Eunice se contraírem e sua boca se abrir levemente.

"Droga. Minha casa foi roubada?!"