Capítulo 39: Estou disposto a aceitar esta punição como reparação

Ao ver a expressão de sua irmã, que parecia dizer "minha querida irmã é, na verdade, uma pessoa má", Alberta sentiu que a dor física era muito menor do que a angústia em seu coração, a ponto de querer usar uma máscara de sofrimento ali mesmo.

Acabou.
Tudo acabou!

O papel de boa pessoa que ela sempre representou diante da irmã desmoronou completamente. Em sua mente, surgiram instantaneamente as lembranças de Atalanta e ela mesma:

"Irmã, deve ser exaustivo praticar magia, quer que eu massageie seus ombros?"
"Irmã, hoje recebi elogios do tio; ele disse que há uma grande chance de eu me tornar uma cavaleira de alto escalão, e que subir ainda mais não é impossível!"
"Irmã, parabéns por se formar antecipadamente na escola! Há algum lugar para onde você queira ir? Posso cancelar meu treinamento hoje para passear com você."
"Irmã, que lugar é este? Por que iluminar tudo com esferas fluorescentes cor-de-rosa? E por que há brinquedos tão estranhos ao lado da cama de casal?"
"Irmã, não —"

Bem, a partir da metade, tudo não passava de delírios de Alberta.

No momento em que foi flagrada pela irmã naquela situação, sentindo seu ventre mudar de forma sob o efeito dos tentáculos, a sanidade daquela mulher se rompeu e ela própria quebrou. Agora, ela está imersa em um sonho que ela mesma teceu, recusando-se a acordar.

A avaliação de Eunice sobre isso é: que assim seja.
É bom que Alberta esteja perdida em suas fantasias. Pelo menos, isso facilita sua conversa com Atalanta.

Então, depois de aplicar mais uma magia de silêncio e isolamento acústico em Alberta, Eunice colocou uma das mãos na cintura e, olhando para Atalanta Violeta, cujas bochechas estavam tão coradas que pareciam prestes a verter água, disse com um sorriso:

"É a primeira vez que vê sua irmã assim, Ata?"

As pessoas íntimas a chamavam de Ata.
Por causa das palavras de Eunice, Atalanta despertou de seu choque, embora sua expressão permanecesse complexa. Observando isso, Eunice perguntou de forma exploratória:

"Você ouviu a conversa que tive com aquela vadia — perdão, com sua irmã — antes?"
"Sim."

Se fosse em outra ocasião, se Eunice chamasse Alberta de vadia em sua frente, ela certamente pediria, com seriedade, para que Eunice não falasse assim. Mas, agora, ela não tinha coragem para isso. A razão era a própria Alberta; sua querida irmã de fato agiu como uma vadia, ou melhor, fez algo pior do que qualquer vadia.

Uma vadia, ao se vender, sabe que se sujou e não tenta posar de santa; mas Alberta, claramente, estava fingindo ser o que não era.

Atalanta estava com o coração em frangalhos.
Ela não conseguia associar a mulher diante de si — que desfrutava da agitação em seu baixo ventre enquanto sonhava acordada com um sorriso bobo — à "irmã" inteligente, capaz e sempre gentil que vivia em suas memórias. A discrepância era tamanha que parecia não ser Alberta sonhando, mas sim ela mesma, tão exausta que, após o treinamento, teria adormecido no campo de provas e sonhado com aquilo.

Uau.
Que pesadelo terrível seria esse?
Atalanta queria encontrar um lugar para ficar sozinha e pensar um pouco.

Eunice, ao ver o estado de Atalanta, sabia que a moça devia estar extremamente perturbada. Não havia como evitar. Afinal, a imagem de Alberta em sua mente desmoronou por completo; ninguém aguentaria algo assim.

Então, Eunice ficou na ponta dos pés, deu um tapinha no ombro de Atalanta — que tinha um metro e oitenta de altura — e consolou-a:

"Você foi enganada por Alberta por muito tempo."
"Embora doa dizer isso, ela apenas interpretou o papel de uma boa mulher ao seu lado."
"Por quê?"
"Bem..."

Eunice coçou a bochecha, pensou por um bom tempo e, lembrando-se de algumas palavras que seu "cérebro externo", Yogg, já havia lhe dito, escolheu a mais apropriada para contar a Atalanta:

"Provavelmente porque as pessoas sempre desejam aquilo que lhes falta."

Eunice olhou para Atalanta, que sentada não era muito mais baixa que ela, e continuou:

"Para uma pessoa pérfida e astuta como Alberta, você, uma irmã leal e rígida, deve parecer como o sol; atraindo-a e fazendo com que ela não consiga evitar fingir ser a irmã que você gosta."

Foi exatamente essa frase que fez Atalanta despertar como de um sonho.

"Entendo."
"Agora compreendo."

A grande cavaleira arregalou os olhos com uma expressão de súbita iluminação. Isso fez Eunice inclinar a cabeça.

"Ata, o que você entendeu?"
"Eu entendi o que devo fazer a seguir, Eunice."

Atalanta levantou-se da cama novamente, o que deu um susto em Eunice.
É preciso saber que, em grupos de cavaleiros, aqueles que costumam absorver o dano e provocar o inimigo, independentemente do gênero, são verdadeiros monstros de músculos! Se uma maga frágil como ela fosse abordada por uma cavaleira, e a outra usasse uma provocação, ela seria facilmente subjugada, com as mãos presas e os pés suspensos, sendo carregada como uma boneca.

Sss!

Eunice recuou meio passo.
No entanto, para sua surpresa, Atalanta, ao se levantar, não fez nenhum movimento agressivo, mas ajoelhou-se em um joelho só e pediu desculpas com um tom sincero:

"Sinto muito."

Ah, então não era para vingar a irmã.
Eunice, sentindo um certo alívio, tocou subconscientemente seu próprio peito. Observando isso, embora Atalanta fosse um tanto cabeça-dura, ela ainda entendia a preocupação de Eunice e, por isso, falou abertamente:

"O fim que minha irmã teve é culpa dela mesma. Não vou culpar vocês."

Tendo ouvido quase tudo do lado de fora, Atalanta naturalmente sabia que tipo de erros sua irmã cometera. Portanto, ao ser confrontada e deixada naquele estado, Atalanta não tinha o que dizer. Os outros estavam apenas se vingando. E não foi nada excessivo.

Ao pensar nisso, a expressão de Atalanta tornou-se melancólica.
Uma era sua irmã, a outra, sua amiga. Depois disso, o relacionamento entre as duas certamente ficaria tenso. Como ela deveria agir? Atalanta não conseguia imaginar.

Foi nesse momento que Eunice disse:

"Fique tranquila, a culpa não é sua."
"Você também foi enganada, não vou lhe dizer nada —"
"— Ei, por que você está tirando a roupa de repente?!"

Eunice arregalou os olhos.
Sob seu olhar, Atalanta, como se tivesse tomado uma decisão, tirou a armadura de treinamento que usava. Se fosse apenas tirar a armadura, não seria nada, mas ela continuou a remover as outras peças de roupa.

"O que você está fazendo?!" Eunice não compreendia.
"Pedindo perdão."

Atalanta respondeu sem hesitar e, em seguida, apontou a ponta de sua lança de cavaleiro para seus pontos vitais como mulher, declarando com determinação e coragem:

"Por favor, olhe bem para mim."