Capítulo 24: Atmosfera

Alguém deu um tapinha leve em seu ombro.

Tang Hui engoliu o gole de bebida que tinha na boca, sentindo uma queimação subir pela garganta. Ao se virar, deparou-se com um rosto desconhecido.

— Como você é cheirosa — disse o jovem, aproximando-se e aspirando profundamente, olhando para ela com um ar de obsessão.

O homem era alto e robusto, mas seu olhar não parecia o de alguém em seu juízo perfeito. Tang Hui lembrou-se imediatamente do perseguidor de quem Meng Wenting havia falado anteriormente.

Alguns segundos depois, o jovem baixou o zíper da calça. Diante de um pervertido como aquele, a reação natural de uma pessoa comum seria cobrir os olhos e gritar. Contudo, Tang Hui manteve-se extremamente calma. Antes que ele pudesse agir de forma ainda mais ultrajante, ela pescou um peixe de dentro de um aquário próximo e o enfiou na boca dele.

O efeito do álcool começou a subir, deixando-a um pouco tonta. Tang Hui caminhava de forma cambaleante, mas, após apenas dois passos, alguém agarrou seu pulso. Assustada com o movimento repentino, ela não hesitou em levantar o pé para contra-atacar.

— Você está bem? — Meng Wenting perguntou, com uma expressão ligeiramente rígida. Ele bloqueou o golpe de Tang Hui com as mãos, sua voz soando um tanto áspera.

Tang Hui manteve os lábios cerrados, sem dizer nada, até se recuperar e compreender a situação. O pervertido de antes, ao notar a presença de outra pessoa, já havia fugido.

Ela relaxou gradualmente a postura defensiva e recuou dois passos, com o tom de voz carregado de cansaço:
— É você. Desculpe-me, pensei que fosse aquele pervertido tentando um ataque surpresa.

— Diretora Tang — chamou Meng Wenting, hesitante, como se tivesse algo mais a dizer.

Tang Hui olhou para ele. Com o efeito da bebida, suas bochechas estavam coradas e seus olhos brilhavam com o viço da embriaguez leve. Meng Wenting evitou o contato visual e disse:
— A atitude da outra parte é excelente, mas, por nada neste mundo, eles assinam o contrato.

Quando Tang Hui entrou com Meng Wenting, Wu Kaiyang e outros saíram para fumar e deram de cara com eles. Wu Kaiyang começou a se gabar:
— Que coincidência! Irmão Meng, quer vir para a nossa mesa? O velho Fang disse que as moças do teatro ao lado são todas gatas...

Antes que terminasse a frase, ele notou Tang Hui, que estava ao lado de Meng Wenting com os braços cruzados, e calou-se imediatamente.

Meng Wenting manteve a expressão inalterada:
— Ainda não terminei meu expediente. Divirtam-se vocês.

Tang Hui, com seu corpo esguio e pernas longas, permanecia ao lado de Meng Wenting, parecendo uma flor de datura: bela e venenosa.

Wu Kaiyang tossiu para disfarçar, pegou o celular, tirou uma foto das costas dos dois e enviou para o grupo.

Alguns amigos viram a imagem e acharam a situação estranha. Wu Kaiyang coçou a nuca e comentou:
— Vocês não acham que há algo ambíguo entre ela e Meng Wenting? Embora sejam superior e subordinado, o fato de andarem juntos faz a gente pensar besteira. Não é à toa que o irmão Fang se preocupa mais com Ye Wan do que com ela, que chegou depois. É o famoso ditado: quem tem padrasto tem madrasta.

Chu Yinfang viu a foto no grupo justamente quando alguns comentavam sobre as pernas longas de Tang Hui. Ele não deu importância; pretendia apenas verificar a conta oficial da arena de boxe, mas acabou clicando por engano na notificação que mencionava todos os membros.

O lugar parecia familiar. Ele usou dois dedos para ampliar a imagem e, no segundo seguinte, a foto foi apagada.

Quando estava prestes a sair, ouviu Ye Wan dizer:
— Essas duas silhuetas passam uma sensação interessante. Quem são?

Chu Yinfang bloqueou a tela e respondeu com desdém:
— Pessoas irrelevantes.

— Entendi. Vamos voltar agora? — Ye Wan estendeu a mão para segurar a de Chu Yinfang, mas ele a evitou sem pensar, com um tom de voz plano: — Tenho um compromisso para jantar que ainda não terminou.

Ela não pensou duas vezes e assentiu:
— Então vá logo.

Chu Yinfang atravessou a rua a passos largos e partiu em sua motocicleta como um vendaval.

Uma amiga brincou:
— Quando vocês começaram a namorar? Ele parece tão "cool". Será que na intimidade ele é o oposto disso?

Ye Wan ficou em silêncio por um longo tempo, decidindo não admitir que Chu Yinfang sentia culpa, e respondeu:
— Ele realmente é muito bom comigo.

A diferença entre "ser bom" e "gostar" reside na existência de condições. Tudo não passava de culpa, dívida ou uma forma de redenção para com outra pessoa. O que estaria por trás da atitude de Chu Yinfang?

Ao final da negociação, enquanto Meng Wenting bebia em seu lugar, Tang Hui finalmente viu a oportunidade de fechar o negócio, mas um homem com barriga de chope insistiu para que ela bebesse.

Ele levantou o copo e disse:
— Diretora Tang, vamos brindar à nossa colaboração! — E acrescentou, em tom de brincadeira: — Se não beber, é porque não me respeita.

Tang Hui estava em uma situação delicada, mas não recusou diretamente. Sorrindo, ela respondeu:
— Ora, Sr. Wang, minha sinceridade em relação à sua empresa não pode ser medida por um copo de bebida.

Ou se evitava beber desde o início, ou se ia até o fim. Uma vez aberto o precedente, seria difícil recuar.

O Sr. Wang deu um sorriso gorduroso:
— Que palavras bonitas. Mas a bebida precisa ser tomada. Se assinaremos ou não, depende inteiramente da diretora Tang.

Tang Hui não teve chance de responder, pois Chu Yinfang entrou de repente. Ele lançou um olhar rápido pelo ambiente e disse com voz gélida:
— Entrei no lugar errado.

Assim que ele falou, todos voltaram a atenção para ele. Alguém o reconheceu como o jovem diretor Chu e convidou-o para sentar-se à cabeceira da mesa, o que fez com que todos passassem a oferecer-lhe bebidas.

Com uma única frase, Chu Yinfang convenceu o Sr. Wang a assinar o contrato:
— Ajudar os outros é ajudar a si mesmo; caso contrário, no dia em que você cair de cara no chão, não haverá ninguém para te levantar.

Embora as palavras fossem duras, faziam todo sentido. Quando todos levantaram os copos, Tang Hui despejou sua bebida debaixo da mesa, acertando, por coincidência, as calças de Chu Yinfang.

Ao sair, todos notaram a mancha molhada em suas calças. O Sr. Wang perguntou apressado o que havia acontecido.

Chu Yinfang, com uma mão no bolso, respondeu com indiferença:
— Como vou saber?

Tang Hui hesitou, movendo os olhos discretamente. Aquilo não era nada menos que uma insinuação de que ela havia agido de má fé. E talvez, houvesse algo ainda mais profundo por trás daquilo.