Capítulo 23: Muito apegada ao dinheiro

Página (1/3)

Chu Yinfang estava de péssimo humor e, assim que entrou na casa, viu Tang Hui limpando o retrato póstumo, o que só fez aumentar ainda mais o aperto em seu peito.

— O que está fazendo?

Ele surgiu atrás dela como um fantasma.

A expressão de Tang Hui era bastante tranquila:

— Limpando o rosto do seu pai.

A voz de Chu Yinfang foi esfriando aos poucos:

— Para que se dar a esse trabalho? O vínculo entre vocês era tão profundo assim? Mesmo que esse retrato ficasse coberto de poeira, o que aconteceria se você não o limpasse?

Tang Hui sabia que Chu Yinfang e Chu Shangxiu eram afastados.

Ele parecia não gostar de ninguém naquela família.

— Você não entende.

Ela não olhou para ele.

— Há coisas cuja profundidade não pode ser medida pelo afeto.

Chu Yinfang soltou um som de desdém e fitou-a com um olhar quase corrosivo.

Quanto àquela relação distorcida, erguida como uma parede prestes a desabar, ninguém poderia se intrometer entre os dois. Nem mesmo ele.

Pouco depois, Lin Fengchun trouxe morangos.

— Os morangos da encosta dos fundos amadureceram. Estão bem grandes. Colhi alguns; experimente, senhora, e veja se estão doces.

Tang Hui balançou a cabeça.

— Não posso. Toquei no gato.

— Eu dou para você. Acabei de lavar as mãos.

Chu Yinfang, ao contrário, parecia perfeitamente à vontade.

Ele nem a chamava mais de professora Tang.

Tang Hui ficou sem jeito. Não podia demonstrar tanta intimidade com Chu Yinfang diante de Lin Fengchun, mas não conseguiu resistir. Assim, abriu a boca e mordeu o morango.

A mão de Chu Yinfang ainda não havia se afastado de seu rosto. Ele a contemplou com os olhos profundos, passou o polegar por um pouco do suco do morango e esfregou-o nos lábios dela.

Antes eram rosados como carne; agora estavam tingidos de um vermelho vistoso.

Antes que Tang Hui pudesse reagir, ele já havia retirado a mão. Seu olhar deslizou até o gato tricolor, que lhe mostrava os dentes.

Casquinha vivia na caminha de gato da sala. Só era afetuoso com Tang Hui; ao ver Chu Yinfang, encolhia-se num canto. Se ele estendesse a mão para tocá-lo, certamente levaria uma patada.

Assim, havia mais um gato naquela casa que não suportava Chu Yinfang.

A grande final do campeonato de boxe clandestino realizou-se conforme o previsto. As lutas preliminares aconteceram pela manhã, e o ápice só veio à tarde.

Página (1/3)

Página (2/3)

A área de espera estava barulhenta e caótica. Em meio ao estrondo ensurdecedor, Chu Yinfang ajustou o protetor bucal, endireitou-se e percorreu com os olhos as primeiras fileiras até o fundo.

De repente, alguém bateu com força em seu ombro, fazendo-o voltar a si.

Fang Yaoguang entregou-lhe as luvas de boxe e perguntou:

— Quem você está procurando?

— Ninguém.

Depois de responder, ele percorreu com os olhos a entrada e ficou atento ao movimento de quem ia e vinha.

Li Youlan também procurava Tang Hui, mas, depois de vasculhar toda a plateia sem encontrá-la, não conseguiu conter a reclamação:

— Será que ela desistiu de vir?

Chu Yinfang manteve o olhar sombrio e, sabiamente, não se pronunciou.

Poucos minutos depois, afirmou com convicção:

— Ela virá.

O dia estava abafado e quente, sem o menor sopro de vento.

O telefone tocou três vezes seguidas antes que Tang Hui percebesse.

Ao ver o nome na tela, ela teve vontade de fingir que não havia notado.

Mas, se não atendesse, provavelmente o telefone continuaria tocando indefinidamente. Por isso, acabou atendendo.

Do outro lado veio uma voz feminina familiar:

— Hui, hoje é aniversário do seu padrasto. Volte para casa para jantar com a gente.

— Prometi a Youlan que iria assistir à luta com ela.

Tang Hui permaneceu impassível.

Tang Yiman respondeu de imediato:

— Assistir a uma luta não é mais importante que a família. Não trate isso como se não fosse nada.

Ela sabia que a filha nunca fora de obedecer ordens. Antes que Tang Hui pudesse dizer qualquer coisa, adiantou-se:

— Escute sua mãe. Se Youlan ficar insatisfeita, diga que fui eu quem mandou você vir.

A voz de Tang Hui se elevou um pouco:

— Mas eu combinei com Youlan.

Para persuadi-la, Tang Yiman continuou tagarelando por um bom tempo, mas as palavras penetraram nos tímpanos de Tang Hui de maneira vaga e indistinta.

No fim, ela só respondeu de forma superficial:

— Está bem. Eu vou.

A luta já havia chegado a um ponto de extrema tensão. A equipe Ursa Maior vencera as duas primeiras rodadas, mas, na terceira, o adversário trapaceou. O árbitro interrompeu o combate, e eles venceram.

Depois disso, o placar permaneceu apertado.

Página (2/3)

Página (3/3)

Os gritos nas arquibancadas sucediam-se sem parar, e o ruído era como um trovão. Chu Yinfang já não tinha atenção para mais nada; desferia golpes que atingiam o corpo em cheio.

O adversário demorava a cair, deixando os membros da equipe à beira do ringue extremamente ansiosos.

Chu Yinfang estava junto às cordas. Passou as costas da mão pelo suor e, entre um jab e outro, avistou de relance Tang Hui entrando apressada pela porta.

De repente, um pesado golpe surpresa atingiu-lhe o rosto.

Seus ouvidos começaram a zumbir e, por um instante, ele não conseguiu ouvir nada do que acontecia ao redor.

Durante o intervalo, enquanto a equipe médica lhe aplicava remédio e enfaixava o ferimento, ele lançou um olhar para Tang Hui e disse:

— Dói.

Zhang Kaikaiyang e os outros se aproximaram, mas ficaram tão surpresos com aquelas palavras que não souberam o que dizer.

Em três anos de boxe, Chu Yinfang jamais reclamara de dor.

Será que o golpe o deixara realmente atordoado?

Tang Hui estava prestes a falar quando Song Lili correu até ele para oferecer cuidados e limpar o sangue de seu nariz.

Ela fez uma pausa e virou-se para Li Youlan, que estava atrás dela:

— Foi só um acidente. Não há nada de interessante para ver. Vou embora primeiro.

Atrás dela, a voz de Song Lili soou estridente:

— A senhora Chu vai embora assim? Ele é, afinal, alguém da sua família. Você nem vai olhar para ele...

Enquanto falava, ela assumiu uma expressão de incredulidade, como se Tang Hui tivesse cometido um crime imperdoável.

Os presentes já tinham ouvido falar de Tang Hui e conheciam alguns de seus feitos, mas não esperavam vê-la num ringue de boxe clandestino.

Muito menos imaginavam que ainda poderiam assistir àquele espetáculo. Todos voltaram os olhos para ela.

Tang Hui nunca se deparara com uma artimanha daquele tipo e parou.

A expressão de Chu Yinfang estava cheia de estilhaços frios e amargos.

Ela sorriu com interesse e perguntou:

— O que você quer que eu faça por ele? Hum?

As palavras eram dirigidas a Song Lili, mas seus olhos fixavam Chu Yinfang sem qualquer reserva.

Página (3/3)