Capítulo 15: Ela não merece

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Ao cair da noite, a sombra junto ao muro era fresca.

Tang Hui saiu para fazer a digestão. Balançava-se no balanço, inclinando a cabeça para observar duas ervas daninhas junto ao canto do muro.

Ouviu-se um estalo, seguido pelo murmúrio da água corrente.

Abrindo a torneira e ajustando-a para a água fria, Chu Yinfang juntou um punhado de água e jogou-o sobre a cabeça. Lavou o rosto e também o cabelo.

O chão estava coberto de relva, e Tang Hui não ouviu os passos dele.

O calor do verão era intenso, enquanto o incessante zumbido dos insetos se alastrava sem trégua, ameaçando submergir tudo. Ao sair com a caixa de ferramentas, Chu Yinfang lançou um olhar para a estrutura de ferro do balanço, presa por arames. Estava enferrujada.

Franzindo as sobrancelhas, deitou a motocicleta no chão, desmontou algumas peças e tornou a montá-las.

Por algum motivo, aquela noite estava especialmente quente. Chu Yinfang estava encharcado de suor e puxou a camiseta com força.

Tang Hui balançava-se à frente dele.

— Precisa de ajuda?

É claro que não falava a sério. Ela não era exatamente uma pessoa bondosa.

— Não. Só ficar sentada já é uma grande ajuda.

A voz de Chu Yinfang era serena, mas carregava uma espécie de umidade pegajosa, como se uma tempestade estivesse prestes a desabar. Aos ouvidos dela, soava fria, gelando tudo por dentro.

Quando ela se calou, a atmosfera pareceu transformar-se de repente em cola endurecida: imóvel, silenciosa, morta.

A lua ocultou-se entre as sombras das árvores, e a luz foi gradualmente enfraquecendo. Já não era possível enxergar direito a estrutura da motocicleta.

Chu Yinfang levantou-se para lavar as mãos. Ao voltar, Tang Hui acendeu a lanterna do celular para iluminar o trabalho.

O clarão era tão intenso que adquiria um leve tom azulado.

Chu Yinfang virou a cabeça para o lado, concentrando-se com todas as forças na motocicleta quase consertada, mas seu olhar acabou se prendendo, sem querer, à pessoa ao lado.

Quando Tang Hui se agachou, sua respiração tornou-se quase inaudível.

O ar quente que ela expirava subia diante dele, e suas faces rosadas estavam tão próximas que pareciam ao alcance da mão.

Havia ainda o perfume dela, entrelaçado às trepadeiras verdes — quase inaudível, mas impossível de ignorar.

Chu Yinfang avistou o buquê sob o balanço e perguntou casualmente:

— Quando você colheu essas flores?

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— Não colhi. Foi o secretário Meng quem me deu — respondeu Tang Hui. — Aqui não nascem flores.

Os movimentos de Chu Yinfang retardaram-se por meio segundo. Ele não disse nada, mas Tang Hui percebeu que sua mão, apertando a chave de fenda, se contraía. Veias azul-escuras saltaram no dorso, como se estivesse fazendo um esforço enorme.

Ainda assim, o tom do homem permaneceu o mesmo:

— Ah. Esqueci. Você é uma Merida. O que há de estranho nisso?

A conversa terminou ali. Tang Hui não sabia sobre o que mais poderia falar com ele.

Chu Yinfang apertou o último parafuso, guardou a chave de fenda na caixa de ferramentas e encostou a motocicleta junto ao canto do muro. Flocos amarelados desprenderam-se das árvores.

Lavou as mãos às pressas e entrou em casa em três passadas, deixando a Tang Hui apenas um dorso extraordinariamente indiferente.

Na verdade, naquela noite a cidade ainda não havia sido completamente conquistada. Chu Yinfang apenas controlara as águas como Yu, o Grande; Tang Hui não sofrera tanto assim e ainda conseguia permanecer de pé por algum tempo.

Depois que ele se foi, Tang Hui deixou-se cair no balanço. Agarrou as cordas de cânhamo com as duas mãos, até as pontas dos dedos ficarem brancas.

……

Será que todos os homens eram daquele jeito? Divorciavam-se sem sequer querer os próprios filhos. Tang Hui voltou a cuidar dos gêmeos de Han Congshan.

Tinham acabado de completar um ano e estavam justamente na idade de rastejar por toda parte.

Depois de um dia inteiro naquela confusão, ela e Meng Wenque já estavam quase batendo às portas do inferno.

Desde o incidente de três anos atrás, que mudara por completo o rumo de sua vida, Tang Hui nunca mais pensara em ter filhos. Crianças eram demônios — especialmente Chu Yinfang.

O divórcio fora extremamente desagradável, mas, quando um casal dividia a cama enquanto seguia caminhos diferentes no coração, não havia como continuar.

Naquele dia, de fato, ela ultrapassara os próprios limites. Felizmente, Han Congshan trouxera o contrato.

Tang Hui pediu a Meng Wenque que verificasse as cláusulas, enquanto ela se apressava para trocar de roupa.

Depois que o bebê vomitara leite sobre ela, Han Congshan juntou as mãos diante do peito.

— Desculpe, querida. Juro que vou compensá-la como deve ser quando voltarmos.

Tang Hui brincou, apenas pela metade:

— Não quando voltarmos. Quero agora.

No instante em que o grupo deixou a suíte do hotel e entrou pela porta giratória, um homem vestido de preto puxou uma faca e a cravou nas costas de Tang Hui. O golpe foi brutal: a lâmina entrou branca e saiu vermelha.

Tang Hui nunca tinha passado por algo parecido, muito menos por facas e sangue, mas isso não a impediu de arrancar o puxador do zíper do casaco do agressor antes de desmaiar.

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O homem não desistiu. Perseguiu o carrinho de bebê, golpeando-o repetidamente, e Meng Wenque acabou recebendo três cortes no braço ao tentar protegê-lo.

O ataque ocorrera em plena luz do dia, em meio a gritos estridentes.

Mas aquele homem tinha um alvo específico. Depois de esfaquear as pessoas, baixou a aba do boné e fugiu.

Quando Chu Yinfang chegou ao hospital, a luz vermelha da sala de emergência ainda brilhava intensamente.

Han Congshan esperava à porta do ambulatório, empurrando o carrinho de bebê.

— Depois de levar os pontos, evite tensão excessiva e exercícios vigorosos, para não abrir a ferida.

Ao ouvir aquelas palavras, Tang Hui soube que não corria grande perigo.

Moveu as pontas dos dedos e fixou o olhar no puxador metálico do zíper, com ângulos retos. Tinha certeza de que aquilo não fora um acontecimento aleatório.

— Tang Hui?

O semblante de Chu Yinfang escureceu.

— Você não valoriza a própria vida?

Tang Hui percebeu que a voz dele tremia. Seu olhar passou por Han Congshan. Depois de emitir vários sons roucos, cerrou os dentes e respondeu:

— Ainda estou viva.

— Então é assim que você consegue contratos?

A expressão de Chu Yinfang não revelava alegria nem raiva.

Tang Hui umedeceu os lábios e ergueu a cabeça.

— O quê? Está preocupado comigo?

Dessa vez, Meng Wenque teve de levar apenas dois ou três pontos na mão. O sangue atravessara a gaze, mas, felizmente, havia parado por enquanto.

Chu Yinfang contraiu o canto da boca, mas no fim não disse nada.

Ele não falara. Tang Hui não sabia se aquilo podia ser considerado uma admissão.

De imediato, ela decidiu descartar essa hipótese.

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