Episódio 9: O Crocodilo

Após a morte da divindade, seu corpo colossal, sem distinção de gênero e de um dourado pálido, transformou-se em florestas, rios, montanhas e todas as outras coisas do mundo. Foi assim que surgiu o povo selvagem; a carne, antes apodrecida e descolorida, deu origem à humanidade. A raça de pele verde fundou a civilização de Gendaya: os homens possuíam um terceiro olho, repleto de poderes sobrenaturais. Naquele tempo, os astros estavam bem próximos da Terra; esse olho captou, em velocidade superior à da luz, o Pilar da Criação da Nebulosa Águia, e forjou um tridente capaz de congelar milhares de anos-luz. Contudo, não conseguiu vencer os selvagens, que sabiam adaptar-se ao ambiente e transformar-se. Por isso, o tridente foi remodelado, tornando-se o Pé-Grande e o Homem das Neves, até que venceram a guerra. Nessa época, a frota atlante já havia chegado às proximidades da Terra; as mulheres de Gendaya só podiam engravidar com a aprovação da divindade, enquanto os selvagens, de pele semelhante à dos deuses, interferiam, impedindo a reprodução da civilização de Gendaya. Os poderes sobrenaturais desapareciam com a idade, levando-os ao exílio na Antártida, onde hibernaram e passaram a se chamar civilização Mesopotâmica, que sucumbiu à inversão magnética dos polos. Os sobreviventes migraram novamente, fundando a civilização de Múria, desenvolvendo energia natural para o uso dos selvagens, mas, em troca, apenas a realeza de Múria podia se reproduzir. A quarta princesa roubou o Pé-Grande e o entregou aos atlantes, desejando usar sua tecnologia para permitir que o povo comum se multiplicasse, mas acabou enganada; Múria foi derrotada e extinta, o Homem das Neves desapareceu, e, embora a história nunca tenha uma verdade absoluta, a civilização maia carregaria esse fardo adiante.

Alex abriu os olhos e foi imediatamente envolvido por uma tempestade de areia.
Verão.
Um mamute, atravessado por várias lanças, galopava, jorrando sangue vermelho; a terra gemia, tremia, enquanto, da poeira levantada atrás dele, surgia um grupo de homens vestindo galhos e cascas de árvores como armadura, empunhando lanças. Ao se aproximarem da presa, arremessavam suas armas, todos de pele rubra.
Novos ferimentos provocaram a fúria da besta, que se voltou contra os humanos, dispersando-os em pânico. O mamute usou a tromba para arremessar um deles e, com suas presas curvadas, derrubou outros. O mais jovem dos caçadores estava prestes a sucumbir, mas, surpreendentemente, não foi o mamute que o afastou, e sim um companheiro, que tomou para si o golpe fatal.
Esse jovem era quase uma cópia de Victor, exceto pela cor da pele e o cabelo desgrenhado.
"Meu filho..." murmurou o homem agonizante ao jovem atônito, "crescerá para se tornar um herói..."
O mamute, tomado pela raiva, continuou seu ataque; quem tentasse impedi-lo, morria ou ficava gravemente ferido, até que um raio pequeno de laser o derrubou.
O jovem, desamparado, viu uma garota de pele prateada, equipada com um exoesqueleto mecânico negro, pairando no ar.
Era Tétis, a quem Sheila encontrou após as provas familiares; seu penteado permanecia o mesmo, mas agora vestia um volumoso traje branco de proteção.
"Não me importa quem você é, acha que vou lhe agradecer?" gritou o jovem, cerrando os punhos. "Se tivesse agido a tempo, ninguém teria morrido!"
"Foi apenas coincidência, entendo bem seus sentimentos agora," respondeu a garota, com um semblante de desprezo. "Se isso te faz sentir melhor, pode me insultar."
O primeiro encontro terminou de forma amarga.
Na segunda vez, o jovem escalou uma montanha, exausto, encostando-se a uma pedra para descansar, e, ofegante, dirigiu-se à silhueta da garota: "Sobre aquele dia... me desculpe..." Sua voz era rouca, ainda carregando um pouco de ressentimento.
A garota observava a tribo primitiva dividir os prisioneiros de guerra: "Só veio para dizer isso?"
O escalador soltou sua mágoa junto com o ar: "Chamei você lá embaixo por um bom tempo."
"Não há necessidade, somos de nações inimigas," ela respondeu, checando o exoesqueleto antes de decolar. "Atlântida e Maia, cedo ou tarde, se enfrentarão."
"Então por que me salvou?" perguntou o jovem, indiferente.
"Já disse, foi por acaso," respondeu ela, irritada.
Parecia mesmo ser como ela dizia: nunca mais se encontraram.

Alguns meses depois, numa manhã.
Tribo Maia — Cidade de Edicara.
Fumaça, fogo e gritos de horror preenchiam a cidade, cheia de ruínas e árvores derrubadas.
Uma multidão de primitivos devorava os sobreviventes, avançando em massa na direção da fumaça. Muitos se perdiam e eram devorados, poucos conseguiam fugir para as montanhas ou áreas iluminadas e seguras, mas acabavam perseguidos pelos atlantes, obrigados a arriscar-se retornando ao nevoeiro para se esconder.
"Yeti!"
Ao virar-se, o jovem viu um Homem das Neves correndo em sua direção; ao se defender, aquela massa de neve se desfez facilmente.
Ao olhar novamente, um ancião jazia ao longe, estendendo a mão para cá, um pequeno frasco quebrado continha uma flor branca que murchou instantaneamente: "O poder do Homem das Neves de Múria! Agora é seu! Guarde suas forças! Destrua Atlântida!"
Yeti, percebendo que não havia nada de estranho por ora, correu para ajudar o ancião.
"O tempo é curto! Cada geração de Homens das Neves tem seu próprio modo de transformação!" O velho, com dificuldade, quase rugiu: "Faça como eu digo! É uma ordem!"
"Meus pais morreram, não quero perder mais ninguém," Yeti correu para perto dele. "Jamais esqueço o testamento do meu pai, mas se não posso salvar meu povo, que tipo de herói seria? Primeiro vou levar você para um lugar seguro."
O ancião sentiu-se tocado, mas, de repente, pegou o frasco quebrado e o cravou no próprio abdômen. Yeti, horrorizado, leu nos olhos do velho uma determinação obscura e inabalável.
Depois disso, Yeti correu pelas estradas.
Uma memória ancestral o acompanhava: a princesa do reino de Múria, coroada com flores de madeira de fada, transformando-se em Homem das Neves, enfrentando os atlantes de exoesqueleto pesado na floresta das árvores gigantes. Evidentemente, ela perdeu.
Noite.
No mar, uma ilha gigantesca, com edifícios altos no centro, divididos por canais circulares de três níveis, conectados por vias aquáticas ao oceano.
Império Atlante — Cidade de Poseidônia.
A torre mais alta e esguia do centro ligava-se a um feixe de luz ainda mais fino no céu; no topo, uma estrutura de ferro sustentava um enorme cristal. Era um hexaedro, com faces hexagonais, feito de um material semelhante ao vidro em forma de cilindro.
Naquele dia, o cristal explodiu.
Tétis, retornando triunfante, viu tudo claramente: chuva de fogo devastando a cidade, explosões incessantes, afundando rapidamente. Ela conseguiu salvar apenas duas crianças, para que perpetuassem a linhagem.
Aproveitando a saída de Tétis de seu paraíso recém-criado, Yeti matou as crianças, tingindo de sangue as construções de pedra branca, corrompendo instantaneamente aquele jardim sagrado ainda em construção.

"Somos iguais... condenados a morrer sozinhos..."
Por fim, Yeti escalou as montanhas de neve; Tétis apareceu entre os sapiens anciãos, não que faltasse para onde ir.
Muitos anos depois.
Outono.
Entardecer.
Tétis, à beira da morte, sentada sob uma árvore frutífera no paraíso abandonado, vestia-se de forma simples, os cabelos brancos soltos. Ao seu lado, duas crianças, um menino e uma menina; o menino herdara o exoesqueleto, a menina, o uniforme de Tétis. Um de pele azulada, outro cinzenta, possivelmente os primeiros Neandertais e trogloditas, ambos com expressão triste.
"Seus nomes significam Terra e Costela... devem ajudar-se mutuamente para manter o equilíbrio do mundo..." murmurou Tétis, de olhos fechados. "E não deixem ninguém sair para além do céu... caso contrário, o mundo perderá seu sentido..."
O mundo ficou silencioso, nem mesmo o choro das crianças se ouvia.
Os futuros portadores do Pé-Grande, após Tétis, tornaram-se comuns, até mesmo de classes inferiores, geralmente trogloditas assumiam o papel de hospedeiros, e Penthe e Sheila encerraram essa história.
Um ruído caótico de eletricidade, junto de flashes de memória, forçou Alex a abrir os olhos.
"Então é isso... quase todos os verdadeiros Pé-Grande estavam escondidos ali..." Alex caía de cabeça para baixo, olhando para o céu ao meio-dia. "Esse Pé-Grande parece estranho, ainda não entendo."
Naquele momento, os lasers atlantes já disparavam com precisão, e, pior ainda, o bloco retangular poderia cair devido à perda de consciência do portador. A corrente elétrica o chamava, preservando um pouco do equipamento, mas era difícil sobreviver; apenas conseguiu se virar à força. Talvez por instinto de sobrevivência, mordeu a boca do bloco retangular do braço, apertou o punho, disparou um laser vermelho, e seus olhos explodiram em luz branca.
O campo rugiu, surgindo do nada.
Os atlantes, aterrorizados, não ousaram avançar; o comandante, tomado de pânico, gritou: "Não há dúvida... é a divindade mais antiga da Terra... o povo selvagem... não... não! Retirada!! É o Pé-Grande selvagem!!!"
Todos, com olhos arregalados, fugiram o mais rápido possível.
Alex caiu num vazio criado pelo Pé-Grande, um abismo sem fundo; imediatamente, aproveitou o ambiente para transformar-se num selvagem e reduzir a gravidade, fazendo com que o bloco retangular subisse lentamente.
Minutos depois, Alex voou ao ponto mais alto, um escudo de colmeia azul pálido se estendia rapidamente do topo de sua cabeça até o horizonte.
O resultado era claro: o Pé-Grande se dividia em plano e tridimensional; quando convocado pelo portador, o Pé-Grande plano desmoronava, formando o Pé-Grande tridimensional para ataques reais.