Episódio 7: Arraia Elétrica

Assim como Arcaque havia dito, os soldados sábios chegaram de helicóptero trazendo suprimentos aos bandidos da montanha. A jovem que havia presenciado seus pais sendo transformados em refeição pelos primitivos, agora vestia um sobretudo militar cinzento e atuava como ajudante de carga. Tudo parecia retomar um curso normal. Seu cabelo, preso no alto em uma trança curta, deixava duas mechas de comprimentos diferentes caindo sobre as laterais do rosto arredondado, conferindo-lhe um ar mais severo. O olhar, quando se voltava para os rebeldes, era de ódio profundo, intransponível como um lago sem fundo. Luvas roxas sem dedos, calças brancas de estilo mongol e botas negras completavam o traje, e ao fixar os olhos, recebia logo a cobrança do chefe dos soldados.

— Amul! — gritou ele.

Assustada, Amul perdeu o equilíbrio e deixou a caixa cair sobre o próprio pé.

— Paz, é isso que significa o nome que seus pais escolheram para você.

Sentada no chão, segurando o pé dolorido, Amul não encontrava a indulgência que os pais lhe dariam. O chefe dos soldados foi implacável:

— Todos os sábios se envergonham de você.

Não foi um grito, mas um sussurro frio, que penetrou no corpo de Amul, fazendo-a estremecer. Reprimindo a dor, ela voltou ao trabalho.

Naquele mesmo instante, os moderados estavam na floresta cortando lenha.

— Basta! — exclamou Alex, jogando o machado no chão. — Não quero mais perder tempo com isso!

Engesha parou em silêncio. Os que carregavam madeira, Zouzzi e Máquia, olharam para trás.

— Já faz um mês sem pistas, tudo porque insistimos em seguir uma tradição ancestral que já perdeu o sentido. Vocês não acham contraditório e ridículo o que estamos fazendo escondidos? Ajudar diariamente os aldeões remanescentes, sem saber se nossos pais estão vivos ou mortos, sem poder sequer recolher o corpo do senhor Victor, sempre temendo pelo pior… Maldição, preferia que o Gigante voltasse de novo.

Ninguém respondeu. De repente, uma onda de choque sacudiu o espaço, lançando todos ao ar e cortando-lhes o fôlego.

— Todo espaço fechado! É assim que vocês obtêm poder!

Nos lugares onde estavam os quatro, surgiram intensos feixes de luz em forma de fuso, que assoviaram e, num lampejo, deram origem a criaturas humanoides feitas de galhos verdes. Quando caíram ao chão, soltaram um suspiro preso. Tinham membros superiores alongados, olhos brilhando como os do Gigante, mas sem emitir luz.

O Gigante desapareceu num instante; nem todos o viram. Primitivos, degenerados dos sábios, desceram a montanha, e os rebeldes reforçaram a defesa. Amul, sem proteção e identificada como sábia, tornou-se alvo fácil, sendo expulsa. Felizmente, ela havia se livrado do casaco militar, usando agora uma túnica mongol marrom cruzada no peito. Caso contrário, as consequências seriam ainda piores.

— Parem! Esqueceram o que disse a rainha Arcaque? — bradou o chefe dos soldados que chegava correndo. — A Revolta das Coroas não discrimina inocentes! Querem desafiar as ordens?

Os soldados, envergonhados, voltaram-se para enfrentar os primitivos.

Contudo, o chefe não aliviou com Amul:

— O que veio fazer aqui?

Amul respondeu, exaltada:

— Precisa perguntar? A montanha está cheia de primitivos! Sou do povo nômade, só quero sobreviver!

— Então você deve ser boa com arco e flecha. Fique conosco e defenda esta posição.

O chefe lhe entregou um arco, querendo testar se Amul falava a verdade sobre suas origens. Ficou ali, esperando para decidir seu destino conforme seu desempenho.

Para Amul, não era difícil, mas matar seus semelhantes para conquistar a confiança alheia era uma tarefa amarga. Atirava com todo empenho, torcendo para que os primitivos se assustassem e fugissem.

— Basta! — disse o chefe, já mais compassivo. — Isto não é vingança!

O coração de Amul disparou; ela arfava:

— Meus pais… foram devorados…

O chefe, imaginando tal cena, recolheu o arco e disse:

— Vá descansar. Não se afaste.

Apesar do andar trôpego de Amul, seus olhos permaneciam resolutos.

Ponte parecia ter sonhado com aquele olhar aterrador. Acordou num espaço branco, com uma lâmina cravada no peito, impossibilitado de se mover. Sem esforço, nem conseguia erguer a cabeça, e nem percebeu que um ancião, vestido de modo simples e solene, estava sentado em sua cadeira de rodas.

Aterrorizado, Ponte quase gritou:

— Você é o Gigante da geração anterior. Muito antes de mim, fez o mesmo que eu, intimidando as outras raças a ponto de não ousarem desenvolver tecnologia, e por isso perdi o poder de salvar minha irmã.

O ancião apenas apontou para ele.

— Sim, foi o Gigante, de quem dependo para sobreviver, o verdadeiro responsável pela morte da minha irmã. Não posso repetir esse ciclo.

Ao perceber isso, Ponte sentiu-se perdido.

Sheila quebrou o osso do antebraço esquerdo que Arcaque usava para se proteger, lançando-a a vários metros de distância. Sheila correu para verificar o estado de Ponte e, ao vê-lo, mergulhou em si mesma.

Durante seus anos de peregrinação, Sheila usava uma máscara de ferro cinzenta e mantinha um rabo de cavalo curto. A aventura mais perigosa foi a cerimônia de passagem dos trogloditas, disputando uma caverna com um urso pardo.

Sonhava com o reconhecimento da família, mas só colhia sofrimento.

O combate foi brutal, Sheila venceu por pouco e, ao sair da caverna, tombou logo adiante.

— Você ainda não pode morrer.

Quando abriu os olhos, estava em um mundo de gelo. Não muito longe, uma jovem misteriosa, com pele prateada. Suas roupas e sapatos eram estranhos, brancos, de corte elegante, típicos da nobreza. No peito, um recorte em forma de tridente. O tecido era rígido. Não era alta nem baixa, mas exalava imponência. Cabelos negros presos em coque alto, muitos fios caindo em ondas sobre metade da testa e a sobrancelha esquerda; do outro lado, cobrindo a têmpora, com pontas finas e longas ultrapassando as costeletas. Íris azul, olhos alongados. Nariz baixo. Lábios fartos em losango. O queixo elegante, delicado e levemente pontiagudo.

— Quem é você? — Sheila perguntou, hostil. — Era você quem falava agora há pouco?

— Sim, sou Tetis — respondeu a jovem, imóvel. — Meu poder já reside em você. Sua tarefa é transmiti-lo a quem mais merecer.

— Eu nem a conheço, nem entendo o que diz — replicou Sheila, furiosa. — Não vou morrer, muito menos confiar em você.

— Só estou avisando, não pedindo sua permissão — disse Tetis, cintilando. — Meu tempo está acabando. Tem mais alguma pergunta?

Sheila se desesperou:

— Desde quando está ligada a mim? Que poder é esse afinal?

A imagem de Tetis enfraqueceu:

— Sou apenas uma projeção à beira da morte. A ferida mortal foi curada pelo poder de regressão ao ancestral, o Gigante que habita você. Do que sei em vida, o restante ignoro. O Gigante se origina de um dos ares frios do universo; essa é a sua essência.

Ao ouvir sobre o ar frio, Sheila logo lembrou do dia em que, ainda menina, fora trancada no depósito de gelo.

A imagem de Tetis rebrilhou, agora com fissuras, como se uma energia prestes a explodir se acumulasse em seu interior.

— Como pode existir alguém com pele prateada? — Sheila levou o braço ao rosto para se proteger da luz. — Que raça é você afinal?

Antes que terminasse, a projeção explodiu, sem carne ou sangue, apenas uma tempestade de energia. Sheila resistiu como pôde, enquanto a voz de Tetis, distorcida pelo vento, ecoava:

— Atlântida...

Um meteorito cruzava a atmosfera, ardendo em chamas.

— É uma estrela cadente! — As pessoas saíam de suas casas. — Façam um pedido!

Uma criança gritou, espontânea:

— Paz mundial!

A queda provocou auroras; a onda de choque despedaçou uma centopeia humana de dezenas de metros, espalhando pontos negros. Vendo de perto, eram roupas justas negras ligadas a armaduras de bronze, enfeitadas com retângulos escuros brilhantes. E quem as sustentava era um grupo de pessoas de pele prateada, que cruzavam o céu pálido, deixando rastros.

Retornando ao dia, anos antes, em que seus pais subiram a montanha para minerar, a irmã de Ponte, sorrindo, lhe ofereceu um copo d'água.

— Irmão, faça um grampo de cabelo para mim.

Ponte, controlando as emoções, sorriu entre lágrimas e respondeu:

— Farei.