Capítulo Trinta e Oito: Uma Nova Batalha, Uma Nova História, Partida

Olaf levantou-se e perguntou a Falla sobre a situação da garota.

— Falla, a transformação em morta-viva daquela criança já terminou?

Essa foi a pergunta direcionada a Falla.

— Sim! O nome dela é Katherine, e aquele esqueleto é Olaf... Ela é minha companheira desde os tempos em que eu era humana...

— As duas são um casal.

Antes que Falla pudesse terminar, Li Jianxia interveio.

— Irmã!?

— Doutora Li Jianxia!?

Diante da afirmação bombástica de Li Jianxia, Falla, Olaf e os outros exclamaram em choque.

— Vocês duas se amam muito, não é mesmo?

Li Jianxia disparou outra tolice.

— Li Jianxia, chega... Sua cabeça vive cheia de ideias malucas. Se você ficar quieta, será melhor para todo mundo.

Moxing Liu disse exausto.

— Hahaha~~ Mas eu não estou mentindo~~

A atitude de Li Jianxia lembrava a de uma criança dando uma desculpa travessa.

— Que sono bom...

Carl acordou.

— Pessoal, o que é isso?

Carl levantou-se com os olhos sonolentos e olhou para a recém-ressuscitada Katherine.

— Desculpe, Carl, acabei acordando você enquanto dormia.

Disse Li Jianxia, pedindo desculpas por tê-lo despertado.

— Não tem problema, Doutora Li Jianxia... Aquela garota... será que ela me odeia, afinal fui eu quem...

— Está tudo bem. Meu corpo e minha alma já se tornaram os de uma morta-viva. Como você também é um morto-vivo, não guardo rancor.

Katherine respondeu com um sorriso.

— Na verdade, sou muito grata por ter todos vocês como meus companheiros.

— Que ótimo, então.

Diante do sorriso e dos agradecimentos de Katherine, Carl respondeu que era bom ouvir aquilo.

— Meu chamo Carl, estudei magia e ciências como Sábio na Academia de Magia. De onde você é?

— Eu sou a Katherine, venho do Reino de Bidan, no Continente da Luz.

Katherine apresentou-se a Carl, que havia perguntado sua origem.

— Ah, ah!

O bardo Norjev também se levantou, mas continuava a ser apenas um amontoado de carne em decomposição, incapaz de falar.

Além disso, seu corpo estava amarrado com cordas, impedindo-o de se mover livremente. Seria problemático se ele voltasse a se agitar.

— Acordou?

— O que faremos com ele?

Moxing Liu e Li Jianxia não sabiam como lidar com Norjev.

— A única coisa que podemos fazer é subir de nível constantemente... Não há o que fazer com este sujeito; teremos de amarrá-lo com cordas e levá-lo conosco, exatamente como fizemos com Carl no início.

— Desde que comeu um pedaço dele, Katherine evoluiu e saiu da condição de um mero amontoado de carne, então só nos resta esperar.

Olaf e Falla disseram que não tinham outra escolha senão carregar Norjev.

— A evolução de Norjev ainda tem um longo caminho a percorrer...

A pequena Katherine murmurou com tom de lamento.

— Katherine, vamos caçar à noite para fazer seu companheiro Norjev evoluir. Derrotaremos inimigos fracos para permitir que ele evolua.

Foi o que disse Moxing Liu.

— Capitão, por favor, transforme Norjev em nosso aliado!

— Sim, o poder da arma de Norjev... Eu senti o gosto amargo dela em batalha. Se aquela força se juntar a nós, será de imensa ajuda.

Katherine implorou para que Norjev fosse transformado em morto-vivo.

Era como um sacrifício.

Era como pedir a Moxing Liu que o tornasse parte do grupo.

Diante de tal pedido, ele naturalmente concordou.

*(... Evolua logo, Norjev. Torne-se um morto-vivo conosco e continue nossa jornada...)*

Katherine queria que Norjev evoluísse o mais rápido possível e não conseguia conter o sorriso.

— Certo, vou dormir um pouco. Falla, é o seu turno de vigiar... Os outros membros devem se revezar para dormir e vigiar até o anoitecer. Assim que escurecer, sairemos para caçar...

Dizendo isso, Moxing Liu deitou-se e adormeceu.

— Então eu também vou dormir!

Disse Li Jianxia que, soltando um bocejo, deitou-se ao lado de Moxing Liu e adormeceu.

— Entendido, vou ficar de vigia.

Falla posicionou-se na penumbra, perto da entrada da caverna, mantendo-se vigilante.

— Falla, bom trabalho.

— Falla, o próximo sou eu, me chame quando chegar a hora.

— Falla, vou dormir primeiro.

Carl, Olaf e Katherine disseram suas palavras e também adormeceram.

— Ugh!?

Norjev, amarrado pelas cordas, emitiu um som ríspido.

Ao ouvir o barulho, Falla lançou-lhe um olhar gélido.

— Quer que eu te faça calar a boca por um instante?

Dizendo isso, Falla aproximou-se da boca de Norjev.

Ele empilhou grandes pedras ao redor para abafar o som.

— Vou te fazer calar a boca desse jeito até que você se torne nosso companheiro.

Com essas palavras, Falla virou-se e retornou à entrada para continuar observando.

O ambiente silenciou, e a quietude da noite profunda desceu.

Uma brisa fresca e silenciosa soprou para dentro da caverna.

Enquanto fazia a guarda, Carl sentiu o vento acariciar sua pele, trazendo um agradável frescor.

— Como a brisa da noite é refrescante...

Ela murmurou essas palavras.

O tempo passou rapidamente.

— Ora, pessoal, a noite que nos pertence finalmente chegou.

Assim que Carl falou, todos se levantaram.

— Hm? Carl, já é noite?

— Ah~~ Dormi tão bem~~~

Moxing Liu e Li Jianxia também acordaram.

— Oh! Já está na hora de partir?

— Opa! Tudo pronto para a caçada?

— Vamos logo levar Norjev para caçar.

Olaf, Falla e Katherine também se levantaram.

— Senhoras e senhores, é hora de caçar.

Carl chamou a todos com essas palavras.

— Entendido, Carl, vamos lá.

Moxing Liu também convocou o grupo.

— Capitão, para onde vamos agora?

Olaf perguntou a Moxing Liu.

— Hã~~ Pergunte à Falla...

Moxing Liu respondeu.

— Moxing Liu-大人, há um lugar ao sul chamado Deserto Cinzento. Vamos para lá.

Falla pensou por um momento antes de sugerir o local.

— Com certeza haverá uma horda de monstros fracos por lá, o que é perfeito para subir de nível.

— Então, vamos para lá, pode ser?

Falla deu a sugestão, e Moxing Liu respondeu brevemente que iriam para lá.

O grupo de mortos-vivos seguiu Moxing Liu em direção ao deserto do sul.

Eles caminharam sobre o solo duro de coloração azul-ultramar.

Após caminharem por mais algum tempo, o solo duro e azulado foi desaparecendo gradualmente.

Em seu lugar, o solo cinzento emergiu sob os pés de Moxing Liu.

— Acho que poderíamos cavar uma caverna aqui.

Moxing Liu murmurou consigo mesmo enquanto continuava a avançar.

— Moxing Liu, hein? Olhe ali!

No local apontado por Li Jianxia, havia uma grande tenda circular no topo de uma pequena colina.

— Aquela tenda pertence a comerciantes ou a caçadores de monstros?

— Moxing Liu, vamos atacar aquela tenda?

Moxing Liu ponderou sobre a presença humana ali.

Li Jianxia perguntou.

— ... Talvez seja melhor avançarmos cautelosamente. Pode haver sobreviventes como a Katherine que possamos recrutar para o nosso grupo...

— Vamos primeiro examinar a situação.

Moxing Liu decidiu observar aqueles que estavam na tenda.

Moxing Liu desconhecia as armas e habilidades que os humanos na tenda possuíam.

Foi por isso que ele disse a Li Jianxia para suspender o ataque à tenda.

— Li Jianxia, desta vez vamos agir com cautela...

— Hã~~ Mas se houver humanos, podemos atacá-los e aumentar o nosso poder~~

Mesmo quando Moxing Liu pediu que parasse, Li Jianxia continuou a reclamar de forma egoísta, com uma atitude infantil.

— Capitão, posso ir até lá?

— Capitão, permita-me ir também. Quero colher informações com as pessoas na tenda, pode ser?

Carl e Falla pediram permissão para se aproximarem da tenda.

— Sim, tomem cuidado.

Moxing Liu consentiu.

— Moxing Liu, e quanto a mim?

— Você fica de prontidão!

Moxing Liu respondeu severamente a Li Jianxia.

— Eh~~ Desculpa~~

— Não tem jeito, Li Jianxia. E se houver um sumo sacerdote de alto escalão lá para nos purificar?

Moxing Liu explicou o motivo pelo qual ela não podia ir.

— Moxing Liu, você está preocupado comigo?

— Oh? Sim, mas... E daí?

Li Jianxia perguntou em tom de brincadeira, e Moxing Liu respondeu.

— Moxing Liu, você realmente me ama.

Li Jianxia riu, brincalhona.

Por outro lado, Moxing Liu pensou:

*(Ah, sim, sim, sim, eu te amo.)*

E proferiu palavras evasivas. A verdadeira razão pela qual ele não queria que Li Jianxia fosse era porque julgava Carl muito mais adequado para aquela missão de reconhecimento.

O motivo era que, anteriormente no acampamento, Carl — que ainda não era um companheiro — havia descoberto os disfarces de Li Jianxia e Falla.

Além disso, ir em grande número só serviria para alertar o inimigo.

— Sendo assim, Capitão, podemos ir?

— Sim.

Carl expressou seu desejo de subir a colina.

Moxing Liu concedeu a permissão, dizendo que aguardariam a prontidão deles.

— Entendido, Capitão. Serei extremamente cuidadoso e não baixarei a guarda.

— Capitão, vamos à tenda.

Carl e Falla começaram a subir a colina.

— ... Vamos observar a situação e dar apoio a qualquer momento!

Moxing Liu emitiu suas ordens.

— Entendido, Capitão!

— Compreendido, Capitão. Norjev, espere por mim.

Olaf e Katherine também disseram.

Assim, Moxing Liu e os demais mortos-vivos começaram a contornar a colina cautelosamente para subir.

Na tenda no alto da colina, quatro pessoas e uma carroça carregada de suprimentos estavam paradas.

— Kamaru~~ Estou com tanta fome~~ Já estou faminta~~

Disse uma mulher de pele escura que segurava uma arma de fogo de mecha.

Ela chamou o jovem que estava atrás, diante da tenda, assando carne de fera mágica sobre a lenha.

— O resto já vai ficar pronto, peço que fique em silêncio por um momento.

O jovem chamava-se Kamaru.

— Você reclama demais, ao contrário dos outros dois, Nubian.

Kamaru repreendeu a mulher de pele escura chamada Nubian.

Em seguida, voltou a colocar os espetos com carne de monstro sobre o fogo.

— É porque, se eu ficar com fome, não conseguirei fazer a vigia, entende?

Nubian disse a Kamaru, segurando a arma com a mão direita enquanto massageava a barriga com a esquerda para demonstrar sua fome voraz.

— Tome, coma um pouco disso. Sobrou da última vez.

Kamaru tirou dois pedaços de carne defumada do casaco e os jogou para Nubian.

— Obrigada! Kamaru~~~~

Nubian pegou com a mão esquerda e imediatamente enfiou na boca, mastigando.

Logo, o sabor da carne defumada espalhou-se por sua boca.

— Que delícia.

— Desde que haja comida, você fica feliz, não é, Nubian?

Kamaru disse cansado.

Kamaru lembrava-se de quando fora atacado por monstros na estrada.

Ele estava transportando suprimentos de uma cidade para outra com sua carroça.

Três macacos da floresta selvagens apareceram de repente e atacaram a carroça de Kamaru.

Ele ficou surpreso e alarmado.

Enquanto isso, dois dos macacos selvagens roubaram os suprimentos de dentro da carroça.

Então, um monstro ainda mais feroz apareceu: um Macaco da Floresta Raivoso.

Ele saltou sobre Kamaru e o atacou.

— Ah!

— Bang...

O monstro soltou um grito estridente, e o eco de um disparo de arma de fogo ressoou à distância.

Uma bala rasgou a floresta.

O Macaco da Floresta Raivoso, que estava prestes a investir contra Kamaru, desabou no chão.

— Uooo~~~~!

Uma mulher de pele escura gritou enquanto correndo se aproximava com uma espada em punho.

Com o mesmo ímpeto, a mulher decepou o Macaco da Floresta Raivoso.

— Ei, você está bem?

— Sim, obrigado.

Disse a mulher de pele escura.

Ela decapitou o macaco restante com um único golpe de espada.

— ... Meu nome é Kamaru, sou um mercador. Qual é o seu nome?

— Me chamo Nubian. Como pode ver, sou uma mercenária. Ouvi os gritos de socorro na estrada, vim ver o que era e percebi que você estava sendo atacado por monstros, então decidi salvá-lo...

A misteriosa mulher negra que o ajudara revelou seu nome: Nubian.

— A propósito... Nubian, gostaria de vir na carroça até a cidade como forma de agradecimento?

— Como recompensa, me contrate. Você já viu minha habilidade com armas de fogo e espadas... Se me contratar, posso atuar como sua escolta quando monstros e bandidos o atacarem. Hehe! O que acha?

Kamaru pretendia apenas levá-la na carroça até a cidade.

A proposta repentina de emprego o deixou confuso.

— Eu também sou caçadora, sei rastrear presas. Depois de caçá-las, posso vender as peles e comer a carne...

— Hã~~ Bem, seus braços parecem firmes o bastante... Certo, está contratada! A propósito, Nubian, faça o favor de me proteger bem.

A oferta repentina de emprego feita por Nubian.

Ele achou que era uma boa ideia e decidiu contratá-la como mercenária.

— Isso aí, agora posso subir na carroça e não preciso andar a pé~~

Nubian sorriu, radiante por ter sido contratada.

Ao ver aquilo, Kamaru abriu um sorriso.

*(... Já se passaram dois anos... Estou aqui há três meses...)*

Sentado diante da fogueira, Kamaru parou de rememorar o passado.

Concentrou-se em assar a carne à sua frente.

Ele vinha do Continente Sombrio.

Viera para a Ilha dos Sonhos sonhando em enriquecer rapidamente para garantir a prosperidade de sua família.

Ele ainda era jovem.

Seu cabelo preto e cacheado era dividido para o lado.

Tinha olhos castanhos e pele morena.

Vestia trajes tradicionais de minoria, compostos por blusa e calças brancas.

Nubian vinha de um país na costa oeste do Continente Sombrio, cuja economia sobrevivia do comércio de escravos e da guerra.

As mulheres de lá aprendiam a sobreviver desde muito cedo, atuando como soldados em tempos de guerra e como caçadoras no cotidiano.

Sua aparência lembrava a de uma loba de pelos curtos e negros; como um homem, tinha grandes olhos.

Era uma mulher negra com brincos redondos de ouro, bochechas arredondadas e lábios grossos.

Seu corpo era musculoso, e sua pele, escura.

Na carroça, a misteriosa vigia percebeu algo e imediatamente entrou em ação.

Era uma mulher vestida com uma capa cinzenta com capuz.

Ela saltou da carroça, que estava estacionada ao lado da tenda, e aterrissou agilmente.

— Vocês dois, alguém está se aproximando...

Ela alertou Kamaru e Nubian.

— Vocês dois! Alguém está vindo.

A figura misteriosa com a capa com capuz avisou.

— Certo, Seqi, continue de olho.

Kamaru chamou a mulher misteriosa de Seqi.

— Seqi, onde está Dan?

— Dan está vigiando aqueles dois escondido...

Kamaru perguntou a Seqi sobre o paradeiro de seu companheiro Dan.

Em resposta, ela disse que ele estava observando secretamente.

Seqi também era uma pessoa que ele havia contratado, tendo demonstrado um poder de combate formidável em batalhas contra bandidos e monstros.

Por motivos religiosos, ela raramente mostrava o rosto.

Kamaru só a havia visto algumas vezes.

Quando a contratara, ela lhe permitira vislumbrar brevemente seu rosto...

Mas logo voltara a cobri-lo com o véu, impedindo que sua verdadeira face fosse vista.

Certa vez, em meio a uma batalha, seu capuz e seu véu foram soprados por uma forte ventania, revelando sua verdadeira aparência...

Ela tinha cabelos curtos e negros.

Sua franja estendia-se dos dois lados do rosto até o pescoço, e ela usava um adorno de cabelo dourado.

Sua pele era de um tom claro, quase branco-amarelado.

Seus olhos pareciam um mistério entre pérolas negras e esmeraldas verdes.

Seu olhar fixava os inimigos com a intensidade feroz de uma ave de rapina.

Kamaru recordava-se disso.

*(... Não sei de onde Dan veio, mas parece que ele é do distante Continente do Vazio...)*

Ele era um homem alto e robusto, com pele de tom marrom-avermelhado e longos cabelos negros caídos sobre os ombros.

Suas características incluíam olhos negros e uma expressão austera.

Usava um turbante preto na cabeça, com duas penas de águia amarradas à orelha esquerda.

Vestia uma túnica branca com bolinhas vermelhas, cujas mangas estavam amarradas por vários cordões finos e vermelhos.

Abaixo, usava calças azuis.

Quanto à sua arma, ele empunhava um machado de batalha em uma das mãos.

Estava sempre na vanguarda do combate, servindo como um escudo protetor para Kamaru e Nubian.

Ele viu Dan correndo de volta.

— Eles estão chegando.

Dan virou-se e avisou aos demais.

— Dan, esconda-se e observe a situação. Vamos ocultar nosso poder de combate até avaliarmos o cenário.

— Entendido. Se notar algo estranho, dê o sinal imediatamente.

Kamaru e Dan conversaram.

— Hm... Fique perto de mim... Nubian.

— Entendido. Se quem estiver vindo forem inimigos, farei explodir a cabeça de todos eles!

Kamaru pediu a proteção de Nubian.

Ouvindo isso, ela estava determinada a eliminar qualquer um que entrasse em seu caminho, caso fossem inimigos.

Nesse exato momento, figuras aproximaram-se da fogueira onde os dois assavam a carne.

— Com licença... Há algum comerciante nesta tenda? Somos viajantes em busca de ervas medicinais...

— Minha mana se esgotou, então gostaria de reabastecê-la... Se tiverem frascos de mana, estariam dispostos a vendê-los?

Falla e Carl aproximaram-se da tenda.

— Sou um comerciante... Tenho alguns suplementos mágicos aqui, quantos você quer? O preço é de 25 moedas por frasco.

Assim que Kamaru disse isso, Falla e Carl trocaram olhares.

— Obrigado, vamos levar quatro frascos.

— Vocês têm poções de cura ou ataduras também?

Falla decidiu comprar os suplementos mágicos.

Carl perguntou se havia mais algum item disponível.

— Esperem... Ouvi rumores de que um acampamento de médio porte aqui perto foi recentemente atacado por mortos-vivos, e que entre eles havia uma maga e um jovem de roupas pretas.

Disse Kamaru.

— A descrição de vocês bate exatamente com a dos rumores...!

Kamaru tirou uma arma de fogo do bolso da calça.

Nubian também sacou imediatamente sua arma e sua espada, preparando-se para o combate.

O alvo eram Falla e Carl.

— Vocês... cheiram a mortos-vivos.

Seqi também saltou da carroça, encarando fixamente Falla e Carl.

— Ora, ora... Fomos descobertos.

— Parece que sim.

Falla preparou sua maça, e Carl empunhou suas cimitarras.

E Dan, escondido nas sombras...

Uma batalha inevitável parecia prestes a eclodir.