Lenda Proibida Nove

Na mansão do lorde Asterin, ele despediu-se dos colegas que haviam surgido do porão.

Os colegas murmuraram entre si.

...Não havia tempo para se entregar a sentimentalismos.

Desceu as escadas do porão.

Enquanto batia nas lajes de pedra, ecoando um som seco, chegou ao nível mais inferior. Quando tentou falar com a garota que deveria estar no centro da sala, prendeu a respiração.

Uma garota estava no centro de um círculo mágico com padrões geométricos brilhantes, olhando para o teto.

Ao redor, muitos mortos-vivos cintilavam, voando ao redor da donzela antes de desaparecerem.

Às vezes, ela estendia suavemente as mãos, guiando-os, permitindo que retornassem ao lugar a que pertenciam.

Quando todos os espíritos desapareceram do local, a garota de repente o notou.

— O que houve, Bedos? Se já voltou, fale comigo.

— Creio que não devo incomodá-la.

— Oh, não se preocupe. Eles são inofensivos.

Era a primeira vez que via a garota invocadora de almas com tanta serenidade.

A garota, que geralmente ostentava uma expressão inocente e despreocupada, parecia estranhamente madura desta vez.

— É assim mesmo?

— Então, aconteceu algo que fez você voltar mais cedo?

— Sim, acredito que seja um assunto digno de ser relatado ao lorde Asterin.

— Muito bem, voltemos ao andar de cima para conversarmos.

— Sim.

Quando a garota saiu do centro do círculo mágico, suas pernas fraquejaram e ela caiu de joelhos.

— Isso...?!

— Lorde Asterin!

— Estou bem, apenas um pouco cansada, nada demais.

Assim que a mão da garota tocou o chão, ela se levantou novamente, caminhando com uma falsa compostura.

Ele sentiu vontade de estender a mão, mas em tal estado, isso causaria complicações.

— Posso segurar sua mão? O senhor parece estar sentindo um pouco de dor ao caminhar.

— Compreendo.

Estendeu a mão para a garota.

A garota a segurou.

Era a primeira vez que tocava em uma garota.

Mesmo através daluva.

Ele puxou a mão da garota e começou a subir as escadas.

A parte de trás da manopla era dura, e segurá-la poderia machucar a mão da jovem.

Portanto, teve o cuidado de não apertar com muita força.

— Realmente, invocar almas três vezes por dia é extenuante.

— Por que não descansa em vez de exagerar?

— Minha natureza é assim.

Uma tentativa imprudente de criar mil zumbis em uma semana.

Pensando bem agora, não pôde deixar de suspeitar que era um plano de Belzebu para esgotar a garota.

— A propósito, Bedos...

— O quê?

— Por que você está com o cheiro daquela porca?

...Seus pensamentos e suas pernas pararam.

— No caminho de volta, encontrei a lorde Imina. Ela estava preocupada com o lorde Asterin.

— Repito, é evidente que aquela porca tentou seduzi-lo. O cheiro persistente impregnou você, mas não está escondendo algo importante, está?

Encarado por um olhar aterrorizante, ele involuntariamente concentrou toda a força em seus punhos.

— E-Eu fui tentado, é verdade, mas não cometi nenhum crime.

— Eu já desconfiava quando essa frase é dita, mas é verdade? Pode jurar pelo Rei Demônio?

— Sim, é claro.

A garota fixou o olhar na ferida aberta em seu abdômen.

Era embaraçoso deixar que os outros vissem o conteúdo de seus órgãos.

E um pouco excitante.

Mais tarde, ele provavelmente teria que dar um jeito para que suas vísceras não ficassem expostas.

— ...Ora, aquela porca, não uma, mas duas vezes...

A garota continuou a resmungar.

— Por favor, não culpe tanto a lorde Imina. Embora ela goste de travessuras, está realmente preocupada com o lorde Asterin.

— Ah, vejo que você costuma segurar os ombros daquela porca, não é?

...A força de aperto da garota era maior do que ele imaginava.

A manopla apertada estalou.

— Ah, não...

— ...

Se ele abaixasse a cabeça, seria fulminado por um olhar mortal.

Ele sentia-se envergonhado.

— Bem, parece que você não está mentindo.

— Sim.

A crise havia passado.

Além disso, era grato ao lorde Rei Demônio por conseguir manter sua vida conectada temporariamente.

Depois de subir as escadas do porão, a luva foi solta das mãos da garota.

Sentiu um leve pesar.

Sentado no sofá da sala de estar, o lorde Asterin colocava morangos nas bochechas enquanto se preparava para ouvir, mas parecia um tanto sonolento.

— ...Ah, droga, se minha mana acabar, não poderei fazer nada.

— Então, que tal descansarmos um pouco primeiro?

A fadiga e a impaciência prejudicam o julgamento.

Para lutar, é preciso descansar com antecedência.

Fazer qualquer coisa estando exausto assim é suicídio.

Mesmo sem isso, se insistisse em continuar por uma semana inteira, o limite chegaria.

— ...Hum, suponho que sim. Na verdade, em momentos assim, eu não tenho tempo para descansar...

No covil do lorde Asterin, a garota deitou-se, fechou os olhos e adormeceu profundamente, desprotegida, provavelmente devido à exaustão.

Aquela expressão de adormecida era adorável demais para pertencer a um Grande Rei Demônio.

...Era tarde demais.

Agora já era tarde demais, mas ele não se lembrava de ter dormido desde que assumira este corpo.

Zumbis não precisam dormir.

Um pouco mais de dor de cabeça e náusea eram dores fáceis de ignorar.

O mesmo se aplicava à comida.

A dor de não comer resumia-se, no máximo, a uma forte dor abdominal, dores nas articulações de todo o corpo, estalidos nos ossos e, sobretudo, fraqueza muscular.

Seus braços tinham agora dois terços da grossura que tinham quando nascera.

Com o passar do tempo, ele se tornava cada vez mais fraco.

No entanto, isso ainda era muito melhor do que a dor da putrefação e das punhaladas.

...Quando olhava para si mesmo, a única resposta que obtinha era a morte.

Pensando que deveria se distrair limpando o ambiente, quis sair da sala.

— Espere... espere... não vá embora...

Ouvia a voz da garota.

Se alguém adormece com o corpo e a mente exaustos, a qualidade do sono torna-se péssima.

Dormir em condições extremas torna a pessoa particularmente propensa a pesadelos.

Até mesmo súcubos têm pesadelos.

— ...Lorde Asterin.

Ajoelhou-se diante do sofá onde a garota dormia e observou seu rosto adormecido.

Embora estivesse dormindo, sua expressão estava repleta de sofrimento.

— Soluço...

A garota estendeu a mão, tentando agarrar o vazio.

Aquela visão dolorosa fez com que ele quisesse estender a mão.

No entanto, o que a garota buscava era a ilusão de seu falecido pai.

Não ele.

Ele sabia disso...

Mas não conseguia ignorar.

Com o coração trêmulo, estendeu a mão e segurou a mão estendida da garota.

Uma pequena mão agarrou a manopla e não a soltou.

— ...Oh... cheira mal...

Essa foi a primeira frase dita pela garota enquanto dormia e agarrava a manopla.

A dor em seu rosto adormecido desapareceu, e ela voltou a dormir pacificamente.

De alguma forma, ele pareceu compreender por que aquela garota continuava a praticar a necromancia.

Será que essa jovem queria ver o pai?

A necromancia permitia conversar com aqueles que já tinham morrido.

Ele descobrira recentemente que o pai dela já havia falecido.

Uma vida cujo espírito desapareceu da carne não pode ser ressuscitada.

No entanto, era possível invocar a alma por meio de certos métodos.

Isso era o chamado dos espíritos.

Zumbis são almas forçadas a habitar gaiolas de carne.

Se fosse possível escapar do sofrimento e das desvantagens da vida de um zumbi, talvez ela pudesse se tornar um morto-vivo imortal.

— ...Suspiro...

Hesitou sobre se deveria se libertar.

Portanto, decidiu ficar ajoelhado com um joelho só, apenas observando o rosto adormecido da jovem.

Quando a luz que entrava pela janela adquiriu tons avermelhados, a garota, que estava dormindo, começou a se mover.

— Hã, hã...? Uau! Bedos, o que você está fazendo?!

Assim que se levantou de um salto, a garota balançou a cauda e afastou-se dele.

Como não havia recebido nenhum ataque físico, a reação foi mais suave do que esperava.

Decidiu guardar esse fato em mente.

— A postura da lorde Bedos enquanto dormia era tão fofa que não resisti.

— Você... você é um lolicon?!

Para esconder-se dele, a garota agitava a cauda.

O rosto da jovem corou de embaraço e emoção.

Afinal, fossem quais fossem os motivos, tocar o corpo de uma mulher adormecida era desagradável.

— Me desculpe.

Ele pediu desculpas e abaixou a cabeça.

Contudo, algo o incomodava.

A cauda era mais embaraçosa do que a mão?

Alguns monstros têm órgãos sensoriais concentrados na cauda.

Isso podia ser um ponto fraco.

A julgar pelos movimentos anteriores, os súcubos conseguem manipular suas caudas com flexibilidade.

...Talvez fosse uma parte muito mais sensível do que ele imaginava.

Ele aguardava a bronca da garota.

No entanto, parecendo se lembrar de algo, a jovem ficou tensa por um momento, mas acabou se acalmando.

Inutilmente, o silêncio pairou.

— Ei, Bedos, meu sono foi um tanto estranho... não, deixe para lá. Tenho muitas coisas para te dizer, mas vou deixá-las de lado por enquanto.

A garota olhou para as horas no vidro da janela e suspirou.

— Bem... dormi por muito tempo, preciso me recompor primeiro.

— Sim.

Ajeitando os cabelos desgrenhados por ter dormido demais, a garota sentou-se novamente no sofá.

— Então, qual é o seu relatório?

— Sim, quando fui explorar a caverna de calcário, os zumbis haviam sido aniquilados. Pelos vestígios deixados no local, creio que foram destruídos por elementos do exército do Império Humano.

— ...Bedos, contar algo tão importante tarde demais é um pouco problemático. Qual é a escala?

— Peço desculpas. Pelo menos, creio que seja uma companhia.

— ...Isso é péssimo. A maior parte da força principal dos demônios já partiu, mas por que logo agora... não sei...

Dizia-se que os dois maiores lordes demônios, detentores do poder de combate supremo da raça demoníaca, haviam partido para o front sul dois dias antes.

Em outras palavras, a defesa atual dos demônios era extremamente frágil.

— Há algum meio de interceptação?

— Sim, uma vez fechados os Portões dos Quatro Dias, será difícil para os humanos invadirem o Reino Demoníaco novamente.

— Portões dos Quatro Dias... refere-se à saída do Caminho dos Zumbis?

Ele não havia percorrido todo o Reino Demoníaco, mas vira o mapa. As cinco regiões dos distritos Leste, Oeste, Sul, Norte e Central eram separadas por muros negros.

As quatro estradas que levavam aos quatro portões do Mundo Demoníaco deviam ser os Quatro Portões.

Além disso, as características das pessoas que viviam em cada região eram diferentes.

O distrito Oeste era governado por Asterin, os distritos Sul e Norte eram atualmente governados por Belzebu, e o distrito Leste era governado por Lúcia.

— Exatamente. A saída do Portão Oeste é usada exclusivamente para transportar zumbis para vários lugares e para o comércio com o Reino dos Homens-Fera. Eu o mantinha aberto, mas...

O distrito Oeste, sob a jurisdição do lorde Asterin, tinha pouquíssima utilidade pública e a segurança era péssima.

Isso ocorria porque os demônios menores, chamados de classes inferiores, eram os que possuíam maior vitalidade.

Como havia poucos demônios ali, até mesmo os homens-fera neutros raramente apareciam para negociar.

Por estar repleto de zumbis, sua reputação entre os demônios superiores era péssima.

Evidentemente.

E a maior característica do distrito Oeste era, sem dúvida, o Caminho dos Zumbis.

A estrada fora pavimentada de tal forma que mesmo os zumbis rígidos podiam marchar diretamente até a saída.

Além disso, o portão permanecia sempre aberto para permitir que os zumbis partissem a qualquer momento.

Em suma, era também a região mais vulnerável a ataques no momento.

Seguindo em linha reta, podia-se deslocar para várias áreas, e a largura da estrada ampliava o campo de batalha.

— Isso é perigoso...

— Sim.

Ele finalmente compreendeu o que Belzebu quis dizer ao fazer a garota continuar produzindo cadáveres.

Aquilo fora feito para criar uma brecha na segurança...

De repente, uma campainha soou.

A cauda da garota ergueu-se bruscamente.

— !?

— Isto é...

O som irritante de uma campainha que normalmente não tocava.

Isso significava ataque.

Agora era tarde demais para tirar conclusões.

— Bedos, vamos lá fora agora mesmo!

— Sim!

Acompanhando a garota, dirigiu-se ao Caminho dos Zumbis para confirmar a situação.

No caminho, demônios carecas e súcubos fugiam desesperados.

O local estava em alvoroço, e ninguém conseguia avaliar a situação com precisão.

Por um momento, reinou o caos absoluto.

Uma grande quantidade de pessoas vestidas com armaduras de cavaleiros avançava pela porta de entrada aberta.

Eles golpeavam e derrubavam os demônios carecas.

Vozes ecoavam da tropa que se dirigia ao distrito central isolado.

— Hã?! Por que o portão está fechado? Abram logo!

— Exatamente, se não abrirem depressa, eles serão mortos! Abram logo!

Contudo, os gritos de socorro daqueles demônios carecas e súcubos ecoavam em vão.

O portão nunca esteve aberto.

Em outras palavras, aquilo significava batalha.

Uma voz irrompeu do meio do exército de cavaleiros.

— Prioridade absoluta para a libertação de prisioneiros e escravos! Os demônios devem agir em grupos de dois ou mais! Não deixem os súcubos escaparem! Capturem-nas!

Os humanos gritavam freneticamente.

Aquela era uma sentença de morte irrevogável.

Do ponto de vista humano, eles talvez fossem chamados de justiceiros.

Entre os cavaleiros vistos à distância, havia alguns que possuíam poder avassalador.

Seus movimentos, equipamentos e presença deixavam claro, ao primeiro olhar, que nada podia ser feito contra eles.

Naquele momento, os demônios ali presentes não tinham a menor chance de vitória.

Uma dezena de pequenos demônios carecas avançou contra o exército de cavaleiros.

Em meio à formação compacta de cavaleiros, aqueles com grandes escudos vieram à frente para enfrentá-los.

Os cavaleiros com escudos pesados repeliram os braços fortes dos carecas.

Ao mesmo tempo, vários cavaleiros armados cercaram rapidamente os demônios carecas, golpeando-os com espadas, clavas e lanças.

Atacados simultaneamente por vários flancos, os demônios carecas caíram no chão num piscar de olhos.

Aquela dúzia de demônios carecas que havia avançado junto foi completamente aniquilada.

Os humanos anularam a diferença de força através da violência e da cooperação numérica.

A fraqueza dos demônios individualistas residia na completa falta de cooperação.

Devido à constituição física mediana, tornavam-se alvos fáceis.

A maior vantagem de enfrentar qualquer adversário poderoso, por mais forte que fosse, era lidar com no máximo três oponentes de cada vez.

— ...Lorde Asterin, isto é...

— O que devo fazer... o que devo fazer...

A garota perdera a compostura.

Batendo as asas de morcego, olhava para a direita, depois para a esquerda.

— Lorde Asterin, vamos fugir primeiro. De qualquer forma, a estrada central e os portões principais são perigosos. Se corrermos para os becos, não seremos cercados por multidões nem atingidos por flechas.

— Entendo.

Segurando a mão da garota, correu em direção ao beco.

Mesmo que conseguissem derrubar um ou dois cavaleiros, seria o limite.

A jovem não estava acostumada a lutar.

Os portões que conduziam aos distritos central, norte e sul estavam fechados.

O redor era um caos total, com pessoas correndo para todos os lados.

Ele não sabia qual seria a resposta correta naquele momento.

Mas, de qualquer maneira, precisava ganhar tempo.

Para aquela batalha repentina, havia apenas uma condição de vitória.

Apenas a segurança da garota.

Todo o resto não tinha a menor importância para ele.