Volume 1, Capítulo 32: Aquela que habita seus pensamentos dia e noite

Observando a dona do restaurante com o rosto completamente fechado, Chen Haoyang não sabia nem o que dizer; que o proprietário se virasse como pudesse.

— Rapaz, o que aconteceu com você?
— Já acabou de falar? A "flor da aldeia" é mesmo tão incrível assim?
— É claro que...

Diante daquela pergunta, o dono do restaurante virou o rosto e respondeu sem hesitar. Ao ver a expressão que mudou instantaneamente no rosto do homem, Chen Haoyang ficou sem palavras. Ele havia avisado tantas vezes, mas o dono parecia não ter entendido nada, ou será que ele sabia exatamente o que estava fazendo?

— ...Não é nada, eu só ouvi dizer por aí, só estava repetindo o que ouvi.

Vendo o dono do restaurante recuar imediatamente, Chen Haoyang sentiu vontade de rir. Onde estava aquele grande herói de um instante atrás? Tinha desaparecido num piscar de olhos.

— Depois eu me acerto com você. Rapaz, aqui está o pedido, vá entregá-lo logo; atrasos pegam mal.

Ao ver a dona do restaurante, igualmente prestativa, Chen Haoyang apenas agradeceu e saiu apressado. O dono certamente passaria por maus bocados logo mais, e ele preferia estar longe daquela zona de conflito.

Quinze minutos depois, ele chegou ao centro de xadrez. Era um centro de treinamento de Go para adultos em Yuji, onde os alunos se esforçavam para se tornarem profissionais. Ao entrar na sala de aula conhecida, ele viu a mulher que, como sempre, jogava silenciosamente. Com uma aparência doce e cativante, ela era gentil e parecia muito dedicada; especialmente aquela sua postura imperturbável o fascinava profundamente.

— "Ding! Devido a razões desconhecidas, o hospedeiro recuperou 100 pontos de emoção. O total atual é de 305 pontos."
— "Ding! O hospedeiro recuperou a expressividade facial e agora pode sorrir, chorar, zangar-se e realizar outras expressões."
— "Ding! O sistema avisa: o hospedeiro está a um passo de se tornar o homem mais rico do mundo. Por favor, apresse-se em converter a riqueza."
— "Ding! O sistema avisa: as emoções são um obstáculo no caminho do sucesso. Expressões supérfluas revelarão suas fraquezas. Apresse-se em converter a riqueza."

As notificações seguidas fizeram Chen Haoyang despertar. Com avisos tão frequentes, ele ficou cada vez mais curioso: o que o sistema queria? Por que parecia ter tanto medo de que ele recuperasse suas emoções?

Ao entrar na sala, ele notou que, embora houvesse várias pessoas, não havia barulho algum; apenas o som de páginas sendo viradas e das pedras batendo no tabuleiro. Mesmo quando alguém falava, era em tons baixos.

— Com licença, aqui está o seu pedido.
— Pode deixar aí, darei uma boa avaliação.

Observando Lu, que voltara a se concentrar no jogo logo após falar, Chen Haoyang percebeu que ela não havia mudado em nada; continuava tão gentil quanto antes.

— "Ding! O sistema avisa: o hospedeiro pode gastar 100 pontos de emoção para obter a ajuda do sistema e aumentar o favor desta mulher. Aproveite a oportunidade."

Ao ouvir isso, Chen Haoyang sentiu-se tentado, mas hesitou. Ele não queria trocar emoções por riqueza, mas conquistar o afeto de Lu era diferente. Ele não se conformava em apenas entregar comida todos os dias só para vê-la de relance. Mas seria certo fazer isso? Parecia uma forma de enganá-la, mas, sem isso, ele sentia que nunca conseguiria se aproximar. Embora ela fosse gentil com ele, ela era assim com todos; mantinha uma distância inexplicável que o deixava perdido.

— "Ding! O sistema avisa: oportunidades perdidas não retornam. Pense com cautela."

Após o aviso, Chen Haoyang cerrou os dentes e gastou os 100 pontos. Mesmo que estivesse errado, ele não queria mais continuar daquela maneira. Na vida passada, ele morreu antes mesmo de se declarar; nesta, não queria perder nenhuma chance, ainda que soubesse que o sistema não tinha boas intenções.

— "Ding! O hospedeiro fez a escolha correta. Modo automático ativado."

Não podia ser. Chen Haoyang assustou-se com o "modo automático". Conhecendo os métodos do sistema, um calafrio percorreu seu corpo. *Não, sistema, seu desgraçado! Se você ousar tocá-la, eu acabo com tudo, destruirei tudo o que construímos!*

— "Ding! Devido à agitação, o hospedeiro recuperou 5 pontos de emoção. Total atual: 210."

Chen Haoyang tentou desesperadamente retomar o controle do corpo, mas sentiu-se frustrado; uma melancolia tomou conta dele.

— "Ding! Devido à depressão, o hospedeiro recuperou 5 pontos de emoção. Total atual: 215."

— Você está jogando errado. Seus professores não te ensinaram isso? Ou você só finge estudar?

Lu, sem nem olhar para quem falava, continuou jogando, ignorando completamente o sistema. *Era isso mesmo, ela não mudou nada. Parece que o sistema não tem o poder de mudar o coração das pessoas. Por que, então, as outras mulheres agiram daquele jeito?* Chen Haoyang sentia que entendia cada vez menos o sistema.

— Ainda não é profissional e já é tão arrogante. Não é à toa que não passa no exame de graduação. Se até um jogador profissional você despreza, parece que seu nível é apenas esse.

O sistema saiu da sala. Chen Haoyang ficou estupefato: o sistema admitiu a derrota ou estava usando uma estratégia de "fingir recuar para avançar"?

— Espere, você é um jogador profissional?
— Chen Haoyang, clube XX de Shanghai, 2º Dan.
— Desculpe, fui eu quem errou agora há pouco. Peço perdão.
— A pessoa a quem você deve desculpas não sou eu, é o jogo de Go.
— Sinto muito.

Vendo aquela cena, Chen Haoyang silenciou. Ele não sabia se o sistema era realmente um profissional, mas aquela postura era imponente, como um mestre repreendendo um aprendiz.

— Pode jogar uma partida comigo?
— Está me testando? Parece que você não é tão bobo.
— Não foi o que eu quis dizer.
— Então não tenho motivos para jogar. Você nem profissional é; não seria apenas humilhar um iniciante?
— O que eu preciso fazer para você jogar comigo?
— Primeiro coma, depois descanse um pouco, para não dar desculpas depois que perder.
— Não preciso. Se eu perder, aceitarei.
— Devo chamar isso de arrogância ou confiança? O capital em que você se apoia não vale nada no mundo do Go. Você ainda não percebeu isso.
— Você está com medo de jogar?
— Uma demonstração de humilhação antes da refeição não soa mal. Comece, vou te dar 15 pedras de vantagem.
— Vantagem? Está me subestimando? Não sou um iniciante.
— É justamente por não ser um iniciante que não te dei 36.

Observando-a, claramente indignada, Chen Haoyang sabia — mesmo sem entender do jogo — que era preciso manter a calma para não perder de forma humilhante. Embora não soubesse o quão forte o sistema era, apenas pela aura, percebia que ele tinha a vantagem absoluta.

— A senhorita Lu vai jogar? E parece que contra um profissional.
— Ele não é o entregador? A Lu ficou louca de jogar com um estranho?
— Em vez de se preparar para o exame, perde tempo com desconhecidos. Não é à toa que falhou tantas vezes.