Capítulo Vinte e Oito – Procurando Inquilinos

Com um estalo seco, a couraça invulnerável da tartaruga-dente-de-sabre foi perfurada por um raio de espada que ultrapassava o céu e a terra, abrindo um enorme buraco que começava a ruir de dentro para fora. Ele não sabia o que pretendiam os Três Palácios e Quatro Salões, mas, depois que o Palácio Celestial enviou cem Reis Demônios, não era difícil perceber as intenções de Lang Yu. Cultivando até este momento, Yuan Chen já compreendia o limite do poder que um Soberano Celestial de Um Selo podia alcançar. Sentia que esgotara todas as forças que esse estágio permitia; agora, o próprio nível era seu maior entrave. Precisava romper esse gargalo.

Na noite em que acertaram o plano, Lao Luo hospedou-se no Ginásio Huo. Os dois velhos amigos, ao voltarem para casa, beberam e festejaram até tarde. Na manhã seguinte, Lao Luo já estava trabalhando no ginásio. Nesse momento, surgiu ao lado de Ye Lan mais uma cabeça humana. Ye Lan, apressada, ergueu a arma de exorcismo e puxou o gatilho novamente, estourando a nova cabeça que aparecera.

Wang Ergou ficou atônito por longos instantes, até cair de joelhos no chão, abraçado à pedra bruta, gritando sem parar. Embora Lin Yin dissesse aquilo a Ye Lan, será que o fantasma lhes daria tempo para descansar? Nos próximos instantes, provavelmente o espírito continuaria tentando matá-los de todas as formas, e, pelo estado de Lin Yin, as perspectivas não pareciam animadoras. Talvez não tivessem a mesma sorte novamente.

Huo Ziyin soltou um arroto faminto, acenou para dispensar o cozinheiro e tirou mais comida de seu anel de armazenamento para continuar comendo. O prédio para onde Lei Xiu e os outros foram dava a impressão de ser nada menos do que o edifício em ruínas da cidade de Nan Ying. A voz entusiasmada e vibrante de Chen Jiehao abafou a tentativa de protesto de Li Lingfeng; assim, a objeção dele foi ignorada, mudando de assunto.

— Chega, vamos ao que interessa, deixa eu te mostrar um vídeo — disse Ling Hanyu, sem mencionar An Chuxia. Apenas pegou o telefone e exibiu para Han Qilu as imagens de segurança que havia recebido. Diante de Meng Huo estava apenas um avatar de Feng Duwu, que, silenciosa, lhe lançava um sorriso tranquilo. Meng Huo não ligou, deixou o doce e virou-se para sair.

O que Luo Qiying queria dizer ficou preso na garganta; pedir a devolução da Espada Coração de Gelo já não conseguia mais. O chefe da Nuvem Azul fora claro: dali em diante, a espada seria responsabilidade do Quinto Pico.

— Poxa, General, como foi que ela te capturou? — disse Chu Tian, passando a mão na testa com dor de cabeça. Ao chegar em casa, Yi Yunshang saiu de novo, deixando apenas a empregada. As refeições eram simples; Yi Ran, tão exausta, mal comeu antes de subir para o quarto.

Sob o disfarce de gritos lancinantes, ouvia-se ao longe o uivo de cadáveres ambulantes. Feng Duwu seguiu em silêncio; devido à repressão imposta pela Água Fraca sobre a energia vital, levou mais de uma hora e meia para retornar ao centro do rio. A Água Fraca era tão densa que não se via a lua cheia, suspensa no céu, tornando-se aos poucos perfeita e imaculada.

Agora que já sabia, Hong Tian não deixaria Tang Fei continuar na prisão. Quando ordenou aos funcionários do ginásio que o trouxessem, Tang Zhan já havia escolhido um manual secreto e voltado ao quarto. Li Qingyun foi até a mesa, abriu uma gaveta e encontrou apenas uma folha de papel comum.

Diante desse cenário, não era difícil supor que, após o fim de Huo Laoqi e Xu Zhenqiang, o título de “Imperador Subterrâneo” de Qinggang provavelmente passaria a Xu Bin e Cao Kun. Embora o nome tivesse mais impacto do que significado prático, ser chamado assim já indicava força considerável.

Gu Zian ficou surpresa ao ver todos do ônibus olhando para ela. Suspirou resignada e se levantou, achando o idoso um tanto teimoso, mas, afinal, era um senhor de mais de oitenta anos; ela não discutiria, preferiu ficar em pé toda a viagem.

Mu Xifeng já tinha planos desde o encontro com o Rei Boi do Reino dos Demônios. A força do Clã Dragão era avassaladora, impossível para ele enfrentar sozinho. Mas, se se aproveitasse dos conflitos internos do mundo demoníaco e, usando a identidade de Ao Wuming como dragão, provocasse uma rebelião, tudo mudaria de figura.

Olhando a longa sequência de números desconhecidos na tela do telefone, senti uma ansiedade inexplicável. — Bei Zizhu, acha bonita esta pulseira? — Ao me ouvir, Chuchu não virou, mas, pelo canto dos olhos, achou meu lugar e, então, balançou diante de mim uma pulseira prateada e brilhante.

O silêncio era absoluto; muitos olhavam para trás, assustados — existiria realmente uma técnica de arco tão maravilhosa neste mundo? E nós, naquele momento, estávamos imersos no vazio, o vento soprando forte aos ouvidos, mas esse “vento” era gélido e mortal, como milhares de fantasmas gritando ao lado, fazendo gelar o sangue e quase despedaçando o coração de tanta saudade.

Olhei ao redor, embaraçada; felizmente, ninguém percebeu o que acontecera. Apressada, disfarcei a cena e, apanhando o resto da salada, bati em retirada para meu lugar. — Cof, cof, cof, cof... — O velho Xiang tirou um lenço simples e cobriu a boca, curvando-se com uma série de tosses estrondosas.

Desde o início da tempestade, ela andava inquieta, pressentindo que algo estava para acontecer. A notícia do acidente no canteiro do parque industrial logo confirmou seus temores. Havia duas empresas trabalhando ali, Lifeng e Pengfei; sem pensar, Tong En ligou primeiro para Zhong Yue.

Na época em Pequim, tudo parecia normal: andava, corria, até subiu sozinha a ladeira dos Heróis na Grande Muralha. Mas, passados poucos meses, já não conseguia sair da cama, nem tinha forças para digitar — talvez meu tempo estivesse realmente se esgotando.

Ele recostou-se exausto ao tronco da árvore, sem olhar para Ling Feng, que avançava; com a mão esquerda acariciava suavemente o amado rifle de precisão no peito.

— Não sei quem é esse amigo ao lado do velho Xue, por que nunca ouvi falar dele? — perguntou o Grande Demônio Bai Ze, que, embora raramente circulasse pelo mundo dos humanos, conhecia os principais mestres entre eles.

— Então, o que você acha que devemos fazer? — perguntou Ji Yuting, nervosa, apertando o sofá sob o assento.

Mesmo contrariados, não podiam se rebelar; insurreição não era algo fácil e poderia custar-lhes a cabeça. Num piscar de olhos, Ling Feng chegou ao pescoço do chefe dos Homens-Dragão do Ermo, deixando atrás de si um corte enorme.