Capítulo Dezoito: O Bar

Afinal, embora a família Xiao fosse a principal de Fanchen, em todo o território nacional ela ainda não era tão impressionante. Enquanto todos aguardavam ansiosos, a luz da sala de emergência finalmente se apagou e Liao Baicao saiu de lá.

— Doutor Liao, como estão meus pais? — Su Yue correu ao encontro de Liao Baicao, cheia de preocupação.

— A cirurgia foi um sucesso. Eles estão fora de perigo — respondeu Liao Baicao com um sorriso. — Agora, só precisam descansar para se recuperarem.

— Que alívio! — Su Yue suspirou, aliviada, acompanhando os três que saíram da sala em direção ao quarto.

— Doutor Liao, não sabia que teria a honra de recebê-lo. Preparei um jantar especial, será um prazer se aceitar meu convite — disse Xiao Yuncheng, apressando-se em direção a Liao Baicao ao vê-lo sair da sala de cirurgia.

Liao Baicao lançou um olhar a Xiao Yuncheng e, em seguida, voltou-se para Qin Feng:

— Jovem Qin, vamos conversar em outro lugar?

Qin Feng assentiu. Liao Baicao ignorou por completo Xiao Yuncheng e conduziu Qin Feng até a saída de emergência. Ali, Liao Baicao ajoelhou-se sobre um joelho:

— Liao Baicao presta reverência ao Deus da Guerra.

— Doutor Liao, o que está fazendo? Levante-se, por favor — Qin Feng sorriu. — Agora sou apenas um homem comum.

— Deus da Guerra? Por que está aqui? Com suas habilidades, poderia facilmente receber todo o tratamento de mais alto nível do país. Por que veio para este lugar? — Liao Baicao perguntou, intrigado.

Qin Feng balançou a cabeça:

— Você ainda não sabe? Já não sou mais o mestre do Salão Supremo.

— Como? Alguém o traiu? — Liao Baicao perguntou, surpreso.

— Não. Eu mesmo renunciei. Durante todos esses anos como mestre, senti que devia muito à minha família. Descobri, depois de tanto tempo, que tenho uma filha. Meu coração já não está mais preparado para continuar no cargo. Por isso... renunciei.

— E quem é o atual mestre do Salão Supremo? — Liao Baicao indagou, cauteloso.

— Meu discípulo, Xiang Ying, o Conquistador.

— Ah, então é o Conquistador. Isso é bom... Poder reencontrá-lo, Deus da Guerra, basta para mim.

Desde o dia em que Qin Feng salvou Liao Baicao, este ficou profundamente impressionado pelo carisma daquele homem. Era o tipo de força que Liao Baicao sempre buscara, mas, já em idade avançada, não pôde segui-lo.

Agora, podendo ajudar Qin Feng, Liao Baicao não hesitaria em retribuir tamanha bondade, para compensar as amarguras de sua vida.

Liao Baicao já acompanhara Qin Feng por algum tempo, e em diversas ocasiões assustou-se com o que aquele homem era capaz. Entre todos os momentos, o mais marcante foi a Batalha do Pântano Negro, no campo de batalha das Nações. Foi esse episódio que consolidou o Salão Supremo como força dominante e eternizou o nome de Qin Feng como Deus da Guerra. Após essa vitória, Liao Baicao retornou ao país e passou a exercer a medicina, perdendo contato com Qin Feng.

De volta ao hospital, Qin Feng e Liao Baicao encontraram Xiao Yuncheng ainda à espera.

— Deus da Guerra, esse sujeito parece ter alguma desavença com você. Quer que eu cuide dele? — perguntou Liao Baicao.

Qin Feng recusou com um aceno de cabeça:

— Não. Certas coisas preciso resolver pessoalmente. Além disso, tenho perguntas para ele.

Liao Baicao assentiu e se aproximou, aceitando de bom grado a atitude bajuladora de Xiao Yuncheng.

Qin Feng, por sua vez, observava Su Yue cuidando dos familiares, sentindo uma pontada de dor no coração. Em casa, Qin Lulu já contava com quem a cuidasse. Nada mais lhe restava a fazer, e sentia-se, mais uma vez, um homem sem ocupação.

Naquela noite, Qin Feng procurou uma das maiores casas noturnas de Fanchen. Ao som da música estrondosa, saboreava um uísque forte, admirando as luzes que dançavam na pista. Um raro sorriso aflorou em seu rosto.

No campo de batalha das Nações, sempre que retornava de uma luta ao lado dos guerreiros do Salão Supremo, Qin Feng vinha até ali. Cada guerreiro encontrava uma mulher de sua preferência, para aliviar o estresse dos dias intensos. Aos poucos, Qin Feng se afeiçoou a esse ambiente; nem sabia dizer quando começou a gostar tanto dali.

Foi então que uma mulher, usando calças de couro que deixavam à mostra suas longas e alvas pernas, aproximou-se. Ela usava salto alto, uma jaqueta de couro e um chapéu preto, transmitindo um certo ar de provocação. Assim que entrou, chamou a atenção de inúmeros olhares, mas seu rosto mantinha um sorriso suave.

Ignorando os convites ao redor, foi direto até Qin Feng e se sentou ao seu lado.

— Bonitão, está sozinho? — Sua voz era melodiosa, como uma nascente de água na montanha, muito agradável.

— Sim. E você? — Qin Feng chamou o barman, que trouxe duas doses.

A mulher pegou um copo:

— Claro. Sozinha aqui, me sinto tão solitária... E veja só como esses homens ao redor me olham, como lobos famintos. Estou assustada. Bonitão, vai me proteger?

— Ora, está bem. Mas, se eu te proteger, como vai me recompensar? — Qin Feng brincou.

Enquanto conversavam, alguns homens se aproximaram. O líder era muito alto, beirando dois metros. Ao chegar perto, ignorou Qin Feng e voltou-se para a mulher.

— Gatinha, venha beber conosco — disse o grandalhão.

A mulher olhou para Qin Feng com uma expressão de piedade:

— Bonitão, você prometeu me proteger...

Qin Feng sorriu de leve:

— Mas são tantos. E se eu não der conta?

O homem, vendo-se ignorado, franziu a testa e pôs a mão no ombro de Qin Feng:

— Moleque, isso aqui não é da sua conta. É melhor cair fora, ou vou te matar.

Como o Deus da Guerra do Salão Supremo, força máxima do campo de batalha, Qin Feng jamais aceitaria ser tratado assim. Ele fitou o homem friamente, e este, por algum motivo, sentiu um calafrio. Recuou alguns passos, mas logo percebeu que não havia motivo para temer um sujeito aparentemente menos robusto.

Então, gritou:

— Moleque, está procurando a morte? Vou te mostrar!

E desferiu um soco contra Qin Feng, arrancando gritos de surpresa dos presentes. O punho do homem era enorme; se acertasse, faria qualquer um cuspir sangue.

Mas, no instante em que todos esperavam ver Qin Feng ser espancado, ele apenas ergueu o braço e, com a mão aberta, bloqueou o soco, segurando-o firmemente.

O rosto do homem mudou de cor: por mais força que fizesse, não conseguia se soltar do aperto de Qin Feng.

— Irmão, pare com essa brincadeira. Vamos acabar logo com ele e beber com a moça — disse um dos comparsas.

— Isso mesmo, irmão. Se continuar assim, esse moleque vai achar que pode te vencer.

— Irmão, por que está tão pálido? Está sentindo dor de barriga hoje e perdeu as forças?