Capítulo 8: A Partida

Após proferirem suas palavras com certo constrangimento, Lin Dianzheng e Lin Buchi retornaram aos seus assentos, sob os olhares severos dos dois anciãos, que pareciam repreendê-los por tocarem naquele assunto em momento inoportuno.

Uma vez concluídos os relatos dos jovens da família Lin, o patriarca e os anciãos exibiram semblantes de profunda satisfação. Com cinco crianças despertando raízes espirituais hoje, somadas aos irmãos Lin Qingyu, este ano poderia ser considerado uma "colheita farta". Ao saberem que Lin Qingwen possuía raízes espirituais de água e madeira, a alegria na família foi contagiante; a linhagem Lin estava prestes a formar uma alquimista. Os outros dois jovens que despertaram dons eram de ramos colaterais e apresentavam boa qualidade, com raízes triplas.

O patriarca, radiante, dirigiu-se a Lin Zhengze: "Zhengze, providencie as acomodações para eles. Deixe que as crianças descansem por alguns dias e, daqui a três dias, inicie o aprendizado para a indução da energia espiritual no corpo."

"Com certeza, patriarca. Com sua licença, guiarei as crianças agora." Após saudar o patriarca e os dois anciãos, Lin Zhengze retirou-se com os jovens do salão de reuniões.

Dentro do salão, o terceiro ancião levantou-se, caminhou até a porta para verificar o ambiente e, ao retornar silenciosamente ao seu lugar, murmurou: "Já estão longe!"

O patriarca e o segundo ancião relaxaram a postura, e os três iniciaram uma conversa em tom festivo. "Que ano promissor! Lembro-me do dia do teste há cinco anos, quando nenhum dos jovens da família Lin obteve sucesso. Nos últimos anos, os boatos maldosos contra a família foram incessantes, e eu guardava tudo aqui dentro, sentindo um peso enorme. Hoje, finalmente, podemos erguer a cabeça!"

Lin Dianzheng sentia-se profundamente emocionado. Como patriarca, o fardo de todo o clã recaía sobre seus ombros. O desaparecimento do primeiro ancião sete anos atrás, somado à morte acidental de seu filho e nora, trouxeram-lhe uma dor imensurável, mas seus netos e a linhagem Lin precisavam de sua força. O patriarca e os três anciãos eram irmãos de sangue; como os outros não tinham aspirações pela liderança, coube a Lin Dianzheng, o quarto irmão, assumir a responsabilidade. Embora fosse o mais novo, ele aparentava uma idade bem mais avançada devido ao peso do cargo.

O segundo ancião, até então sentado com extrema formalidade, comentou: "Você tem se sacrificado muito nestes anos. As crianças têm um bom talento; após a indução da energia, eu e o terceiro as levaremos pessoalmente ao centro de recrutamento da seita."

Ao ouvir tais palavras, a alegria do patriarca e do terceiro ancião deu lugar a um peso nostálgico. Vinte anos atrás, um grupo de jovens da família Lin foi emboscado a caminho da seita, e de sete que partiram, apenas três retornaram com vida. Desde então, a família não teve mais jovens com talentos expressivos e cessou as idas ao recrutamento. Paralelamente, as rotas comerciais da família sofreram golpes severos, e em meio à concorrência feroz da Cidade de Haiming, os negócios da família Lin entraram em declínio.

"Quarto irmão, não se preocupe. Desta vez, eu e o segundo irmão garantiremos que as crianças cheguem em segurança!" assegurou o terceiro ancião, batendo no peito.

"Agradeço a vocês, segundo e terceiro irmãos."

Três dias após o teste, no salão de reuniões, Lin Zhenggang e sua esposa, Tie Shuangshuang, preparavam-se para partir e assumir o posto no mundo mortal. Era uma tradição da família: os ancestrais, que alcançaram a iluminação vindo do Reino Daxia no mundo mortal, jamais esqueceram de proteger seus conterrâneos, mesmo após ascenderem como cultivadores. Dez mil anos se passaram, e embora o mundo mortal tenha mudado, a tradição persistiu: a primeira missão de todo cultivador de nível Fundação da família Lin era servir como guardião no mundo mortal.

"Patriarca, segundo ancião, eu e Shuangshuang partiremos hoje. Nos próximos dez anos, estaremos ausentes, por isso peço que cuidem de Xiao Chi." O terceiro ancião estava ocupado no Salão do Caminho ensinando as crianças.

"Fique tranquilo, cuidaremos dela. Faltam três meses para a seleção da seita; seus tios a levarão em segurança. Tenham cautela na jornada ao mundo mortal."

Com a promessa do patriarca, o casal sentiu-se aliviado. Ao saírem, encontraram Lin Buchi esperando do lado de fora. "Xiao Chi, comporte-se bem no clã. Quando entrar na seita, peça aos anciãos para enviarem um talismã de transmissão sonora para seu pai e sua mãe. O Reino Cangyu é perigoso; não se arrisque desnecessariamente e proteja-se sempre..." Os olhos do pai lacrimejavam, transbordando preocupação.

Embora sentisse o aperto da despedida, Lin Buchi não era excessivamente dependente: "Papai, vá tranquilo com a mamãe. Eu cuidarei de mim mesma e, se encontrar dificuldades, consultarei os anciãos."

"Xiao Chi! O segundo ancião já começou a ensinar a indução da energia no Salão do Caminho, vamos!" Lin Qingwen correu em sua direção, dissipando a atmosfera fúnebre.

"Vá, querida, estamos olhando daqui", disse Tie Shuangshuang, acariciando o rosto da filha com ternura.

"Certo, estou indo com Xiao Wen! Protejam-se, papai e mamãe!" Lin Buchi conteve a tristeza e seguiu para o Salão do Caminho. O casal, após observar as duas garotas correrem, partiu.

No Salão do Caminho, o segundo ancião, Lin Dianyun, já estava sentado diante de uma mesa de madeira. Ele bateu suavemente na mesa e tossiu para indicar que as duas deveriam se sentar. Lin Buchi prontamente levou Lin Qingwen para os lugares vazios, cumprimentando discretamente Lin Qingfeng e os outros no caminho.

"Meu nome é Lin Dianyun, e serei o responsável por guiá-los no caminho do cultivo e na indução da energia espiritual. A indução consiste em perceber a energia; desde a criação do mundo, tudo possui espírito e nasce imerso nessa energia. Além das cinco propriedades básicas — metal, madeira, água, fogo e terra — existem as variantes como vento, raio e gelo. A raiz de luz de Xiao Chi, por exemplo, é uma variação da propriedade de luz."

Assim que o ancião terminou, Lin Buchi ouviu o sussurro de Lin Qingwen: "Xiao Chi, perguntei aos meus pais ontem, e minha mãe disse que a raiz de luz é um dom especial, o cultivo é muito rápido, é incrível!"

Lin Buchi estava prestes a inflar o peito de orgulho quando o segundo ancião tossiu ruidosamente: "Cof, cof, cof!"

As duas, pegas em flagrante, endireitaram a postura imediatamente, escondendo as mãos nas costas e assumindo uma expressão de extrema concentração.

"As propriedades da energia correspondem às raízes espirituais do cultivador, permitindo a absorção da energia do céu e da terra. Geralmente, é mais fácil absorver a energia correspondente à sua própria raiz. Por exemplo, como Qingwen possui raízes de água e madeira, ela absorverá essas energias com maior facilidade."

"Segundo ancião, se é assim, por que dizem que quem possui raízes triplas, como eu e Ruzhang, tem uma velocidade de cultivo mais lenta, se podemos absorver uma variedade maior de energias?" A pergunta veio de uma garota de um ramo colateral, Lin Ruxue, que possuía raízes de metal, madeira e fogo.