Capítulo 22: Alarme! Alarme!

As coisas finalmente seguiram o curso que Lin Buchi esperava. Ela soltou um suspiro de alívio silencioso quando o sinal sonoro do sistema ressoou em seus ouvidos.

"Ding! Missão secundária concluída! Recompensa: 50 pontos e a técnica de nível Huang de classe superior, Passos Fantasmagóricos!"

Lin Buchi não pôde conter a alegria; ela saiu saltitante do salão, seguindo os passos dos mais velhos. Quando já estava quase fora de vista, como se tivesse se lembrado de algo, virou-se e acenou para Jiang Yuokuo, que permanecia no salão.

O sol se punha no horizonte. Jiang Yuokuo observou a silhueta daquela pequena menina, que se despedia acenando de costas para o crepúsculo. Ele sentiu como se o brilho do sol poente tivesse tocado seu coração, aquecendo todo o seu ser.

No caminho de volta para o alojamento temporário, Lin Qingwen retomou sua tagarelice habitual.

"Pequena Chi! Você foi incrível!"

O elogio de Lin Qingwen foi prontamente acompanhado por Lin Ruxue e Lin Ruzhang.

"Naquele momento, a forma como a irmã Buchi falou me deixou completamente atordoada!"

"É verdade! Eu não esperava que a irmã Buchi lembrasse dos feitos da família Lin com tanta clareza! Assim que chegarmos em casa, vou me gabar disso para todo mundo! O acontecimento de hoje merece entrar para os registros históricos da família, não acha, Segundo Ancião?"

Desde que começaram a jornada para a seleção da seita, o Segundo Ancião mal havia dito uma palavra; ele era genuinamente avesso à interação social. Observando as crianças radiantes, ele não se juntou à conversa, apenas as observava silenciosamente, com um leve e discreto sorriso nos lábios.

"Registros históricos da família, é? Vocês quase me mataram do coração! Se não fosse pelo seu Segundo Ancião, temo que eu não teria aguentado! Daqui a alguns dias, cada um volte para suas atividades e foque no cultivo. Parem de inventar confusão!"

O Terceiro Ancião resmungou com um ar de falsa severidade, mas a alegria genuína em seus olhos não podia ser disfarçada. Hoje, a família Lin finalmente havia desabafado uma frustração antiga. Quando retornassem ao clã, ele faria questão de conversar detalhadamente com o patriarca. Desde como a família Lin se estabeleceu no Reino Cangyu por milênios até o declínio recente e a vitória de hoje, tudo isso merecia ser compilado em uma crônica familiar.

Após a euforia, Lin Buchi acalmou-se e, em seu mar da consciência, abriu o livro de "Passos Fantasmagóricos" concedido pelo sistema. No Reino Cangyu, as técnicas eram divididas em quatro níveis: Céu, Terra, Humano e Huang, subdivididas em classes superior, média e inferior. A técnica de movimento que o sistema lhe dera, embora fosse apenas de nível Huang, permitia que, após dominada, o usuário ocultasse completamente sua presença diante de cultivadores no estágio de Refinamento de Qi e não deixasse rastros ao caminhar.

Naquela noite, Lin Buchi começou a praticar a técnica no pátio onde estavam hospedados.

Os jovens da família Lin encontraram seus próprios lugares para cultivar, e os dois anciãos meditavam em seus quartos. Ao sentirem, através de sua percepção espiritual, o empenho das crianças, sentiram-se muito satisfeitos.

Lin Buchi concentrou-se, recitando mentalmente a técnica e guiando a energia espiritual por todo o seu corpo. Com a prática repetida, ela começou a ter suas primeiras percepções. Quando estava prestes a testar o efeito dos passos, o sistema emitiu um alerta: "Aviso! Aviso! Perigo aproximando-se do hospedeiro!"

O som do alerta ecoava incessantemente no mar da consciência de Lin Buchi. Ela ficou alerta e começou a observar os arredores.

Escondido em um canto próximo, Yan Jing, vestido de preto, utilizava uma camuflagem natural. Com a espada em punho, ele se fundiu completamente à escuridão. No instante seguinte, o brilho da lâmina cortou a noite.

No último segundo, Lin Buchi executou rapidamente a técnica dos Passos Fantasmagóricos, esquivando-se do golpe de Yan Jing. Os dois anciãos, sentindo que algo estava errado, trocaram olhares e voaram para fora de seus quartos imediatamente.

Um dia antes de o grupo da família Lin chegar à cidade de Qinghe, Yan Jing recebera uma carta da família Wan, exigindo que ele assassinasse Lin Buchi na cidade, caso contrário, a vida de sua avó seria ceifada. Yan Jing não ousou desobedecer e, após muita hesitação, decidiu agir. Ele pensou que, como Lin Buchi estava apenas no segundo nível de Refinamento de Qi, ela não seria uma ameaça. Mesmo que fosse descoberto pelos anciãos depois...

Ao ver que seu primeiro ataque fora evitado, um brilho de surpresa cruzou os olhos de Yan Jing. Ele perseguiu Lin Buchi instantaneamente, lançando outro corte de espada. Quando o golpe estava prestes a atingi-la, o Segundo Ancião apareceu, protegendo Lin Buchi com sua energia espiritual enquanto contra-atacava a lâmina de Yan Jing. O Terceiro Ancião, após confirmar que os outros jovens estavam seguros, também chegou a tempo, e juntos subjugaram o agressor.

"Fale! Quem te enviou?"

O Terceiro Ancião estava furioso. Desde que saíram da cidade de Haiming, haviam enfrentado perigos constantes. Será que a família Lin realmente estava no caminho de tantas pessoas?

Yan Jing, pressionado pelo Terceiro Ancião, mantinha o maxilar tenso, teimoso e contido, desviando o olhar sem dizer uma palavra.

A avó de Yan Jing, que já estava dormindo nas proximidades, ouviu o tumulto e, lembrando-se dos hóspedes, chamou: "Jing, aconteceu algo com os convidados? Levante-se e vá ver..."

Sem resposta, a velha senhora levantou-se, acendeu uma lanterna e saiu, caminhando até o alojamento do grupo da família Lin.

"Senhores, houve algum problema?"

Ao se aproximar, ela percebeu que os hóspedes estavam segurando os braços de seu neto, forçando-o a se ajoelhar no chão.

"Isto..."

O Terceiro Ancião, sem qualquer cerimônia, respondeu. Ele sabia que aquela senhora era a avó de Yan Jing: "Ele tentou assassinar minha neta em segredo!"

Ao ouvir isso, o rosto da avó empalideceu e ela ficou atônita: "Isso... será que não houve algum mal-entendido?"

Vendo que o perigo passara, os outros jovens também correram para fora. Lin Qingwen explodiu de indignação: "Que mal-entendido o quê! Ele veio com a espada para cima da minha irmã, todos nós vimos!"

Lin Qingshuang assentiu, confirmando o fato. Como se temessem que a avó não acreditasse, Lin Ruxue e Lin Ruzhang balançavam as cabeças freneticamente.

"Jing, o que eles dizem é verdade? Você realmente tentou ferir alguém?"

Yan Jing olhou para a expressão de descrença da avó e lutou para se levantar: "Vovó... solte-me!"

Vendo a forma como ele evitava a pergunta, a avó não precisou de mais explicações. Seu rosto escureceu: "Por quê!?"

Yan Jing não respondeu à avó. Ele fixou o olhar no Segundo Ancião: "Se eu contar a verdade, vocês pouparão a vida da minha avó?"

Não havia pânico no tom de Yan Jing; parecia que ele já havia previsto aquele desfecho. O Terceiro Ancião não esperava por aquela condição e tentou intervir, não querendo que o Segundo Ancião aceitasse: "Segundo irmão... não..."

"Está bem."

Antes que o Terceiro Ancião terminasse, Lin Buchi aceitou prontamente. O Terceiro Ancião ficou engasgado, com tanta vontade de dar um chute nela que mal conseguia se conter. Embora pensasse assim, ele reprimiu o impulso, priorizando o respeito às decisões alheias.

*Hmph, se souberem disso, quem não vai me elogiar por ser um bom velho?*

O Segundo Ancião não ficou surpreso com a decisão de Lin Buchi. Aquela criança sempre teve opiniões fortes. Se o assunto a envolvia diretamente, ele a deixaria decidir.

Yan Jing notou a aceitação. Independentemente da razão dos anciãos, o acordo fora selado: "Foi a família Wan..."

Lin Buchi, lembrando-se de algo, estendeu a mão e interrompeu: "Corta, espere um instante..."