Capítulo 16

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Depois de exorcizar distraidamente um espírito amaldiçoado insignificante, Zenin Chii ouviu o aviso do sistema: parecia que Yaga Masamichi tinha uma missão para lhes confiar.

Ao ouvir isso, ela retornou imediatamente ao mundo original.

Uma missão de exorcismo! Ela iria!

Antes de despertar sua técnica inata, embora tivesse entrado no Esquadrão Kukuru da família para ganhar experiência, nunca havia exorcizado um espírito amaldiçoado de grau superior ao terceiro.

Afinal, naquela época ela era simplesmente muito fraca. Não havia muito o que dizer.

Mas agora…

— Hmph!

Zenin Chii arregaçou as mangas. Dessa vez, não deixaria escapar nenhuma oportunidade de receber a recompensa por uma missão!

Entretanto, esqueceu-se de que, no momento em que partira, ainda estava cumprindo castigo em pé.

Por fugir do castigo e matar aula, assim que voltou recebeu de presente uma redação de autocrítica de seis mil palavras, além de uma longa bronca. Durante o caminho para a missão, Zenin Chii choramingou abraçada a Ieiri Shoko o tempo todo.

Quando chegaram ao local da missão, antes que ela tivesse tempo de invocar seu shikigami, o espírito amaldiçoado já havia sido liquidado por uma única rajada de Azul lançada por Gojo Satoru.

Eles nem sequer tiveram tempo de erguer a barreira!

Por isso, o furioso Yaga Masamichi presenteou cada um deles com uma redação de autocrítica de três mil palavras.

Zenin Chii ficou petrificada.

Seis mil mais três mil… Droga! Gojo Satoru, seu desgraçado!

Justo quando se preparava para punir Gojo Satoru, a voz do sistema ecoou em sua mente:

— Hospedeira, a afeição de Hagihara Kenji atingiu o nível necessário para o contrato.

Hã?

Zenin Chii piscou. O que havia acontecido?

Como a afeição dele tinha aumentado mesmo depois que ela partira?

Mas não havia tempo para pensar nisso!

Hagihara Kenji, lá ia ela!

Ela surgiu em um beco perto da Polícia Metropolitana. Ao tirar o celular do bolso e conferir a data, descobriu, para sua surpresa, que já haviam se passado três dias desde a sua partida.

A princípio, pretendia esperar até que Hagihara e os outros terminassem o expediente. Porém, depois de ouvir dos policiais que os dois haviam saído em uma missão, e ao ver no celular de um oficial uma transmissão em que o apresentador anunciava que o cronômetro da bomba ainda não havia parado, ela entendeu a gravidade da situação.

Zenin Chii: “!!”

Droga! Será que o shikigami que estava prestes a conseguir morreria daquele jeito?

Ela então invocou Gim e dividiu-se para procurar nos arredores. Perto do local da missão de Hagihara, acabou encontrando Matsuda. Isso significava que só restava Hagihara.

Assim, chamou Gim de volta. Aproveitando sua capacidade de ocultar a presença, evitou os olhares das pessoas comuns e atravessou o caminho em velocidade máxima, chegando até Hagihara Kenji.

Ainda bem que conseguiu chegar a tempo.

Caso contrário, seu shikigami teria morrido! Ela ficaria furiosa!

…

Hagihara Kenji jamais imaginara que o cenário de seu reencontro com ela seria tão incompreensível.

Depois do desaparecimento de Zenin Chii, ele e Matsuda Jinpei começaram a investigar, mas não descobriram absolutamente nada.

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O nome de Zenin Chii era falso, e Zenin Jin também. A família Zenin… naturalmente, era falsa do mesmo modo.

Eles não encontraram nenhuma família que correspondesse à descrição.

Ainda assim, no íntimo, Hagihara Kenji acreditava que Chii não havia mentido.

Quando a garota se apresentara, seus olhos brilhantes cintilavam com determinação e desejo pelo futuro.

Além do nome, também não conseguiram rastrear a origem do número de telefone. Em outras palavras, ninguém utilizava aquele número.

Era estranho demais. Tudo nela revelava uma anormalidade perturbadora e arrepiante.

As informações que possuíam eram escassas. Agora, a única pista restante era o uniforme escolar preto com botões em espiral.

Praticamente todas as escolas de ensino médio do bairro de Beika já haviam sido investigadas, mas nenhuma usava aquele uniforme. Restavam apenas as escolas de outras regiões.

De repente, Hagihara Kenji se lembrou das palavras que a garota dissera ao partir.

Na época, pensara que fosse apenas uma crise de chuunibyou. Agora, ao recordar o episódio, as palavras assumiam outro significado.

Ela fora resolver algo. Resolver o quê?

Será que havia alguém por perto naquela ocasião?

Hagihara Kenji voltou à margem do rio onde estivera naquele dia. Sentou-se no lugar da garota e rememorou cuidadosamente cada detalhe, tentando descobrir se havia deixado passar alguma coisa.

O sol se punha no horizonte, e o brilho crepuscular tingia as águas do rio de um dourado suave. Mais uma vez, os olhos da garota, semelhantes a ouro líquido, surgiram em sua mente.

Quando contemplava o horizonte distante, suas pupilas serenas carregavam indiferença e distanciamento.

Ela estava sentada à beira do rio, cercada por pessoas que iam e vinham, mas parecia separada do mundo por uma barreira invisível que ninguém conseguia atravessar com facilidade.

Aquela sensação já havia surgido no primeiro caso em que se conheceram. Também estivera presente no parque de diversões.

Hagihara Kenji não pôde deixar de pensar:

Como seria o mundo aos olhos de Chii?

E como ela enxergaria a eles?

Que história assustadora estaria escondida por trás daquela garota envolta em mistérios?

Agora, parecia ter desvendado uma pequena parte daquele enigma.

— Hagihara, quer fazer um contrato comigo?

A garota que desaparecera por três dias reapareceu diante dele. Vestia um uniforme escolar de verão, inadequado para aquela estação, e estava sendo carregada nos braços por um jovem de cabelos prateados.

O rapaz saltou graciosamente da janela, lançou um olhar indiferente ao cenário ao redor e, depois de observar a garota com um significado difícil de decifrar, colocou-a no chão.

Em seguida, desapareceu pelo corredor como se jamais tivesse estado ali.

Diante das pupilas trêmulas de Hagihara Kenji, a garota começou a caminhar em sua direção. Seus cabelos negros e a barra da saia ergueram-se sem que houvesse vento, enquanto fios vermelhos a rodeavam, fluindo e serpenteando.

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— Quer fazer um contrato comigo? — perguntou ela.

— Minha retrospectiva de morte está ficando cada vez mais estranha.

Hagihara Kenji suspeitava de que havia mergulhado fundo demais no mistério envolvendo Chii. Ou talvez já tivesse morrido na explosão da bomba. Caso contrário, como poderia estar vendo uma cena tão absurda?

Dedos alvos e longos apertaram sua bochecha. O frescor do fim do outono o fez recuperar um pouco da consciência. Então a garota beliscou-o com força, fazendo-o arreganhar os dentes de dor.

— E então? Ainda é uma retrospectiva de morte?

Zenin Chii retirou a mão e observou, aflita, o rapaz tão chocado que parecia duvidar da própria existência.

— Você não ficou assustado a ponto de enlouquecer, ficou? Será que Shoko consegue tratar isso?

— Uma coisa capaz de destruir completamente a visão de mundo de alguém precisa dar um tempo para a pessoa se recuperar, não acha?

Enquanto massageava a bochecha avermelhada, Hagihara Kenji compreendeu de repente como Matsuda havia se sentido ao levar aquele tapa.

— Por isso, decidi desarmar uma bomba para aliviar um pouco o choque.

Dizendo isso, estendeu a mão para pegar a tesoura, mas seus dedos atravessaram-na.

Zenin Chii explicou:

— Não adianta. Agora estamos dentro do contrato. Este lugar é um espaço criado separadamente. Bem, também pode ser chamado de mundo mental… De qualquer forma, é apenas uma imagem congelada com base na situação daquele momento. Se isso atrapalhar sua concentração, podemos mudar de lugar.

Assim que terminou de falar, o cenário ao redor começou a mudar sem parar.

O chão duro sob seus pés transformou-se em areia macia. Ondas quebravam suavemente contra os recifes. Em seguida, surgiu uma floresta verdejante, depois um mar de flores que se estendia até onde a vista alcançava…

— Espere, já chega, já chega! Pare logo!

Hagihara Kenji temia que, se demorassem mais alguns segundos, ele acabaria fazendo uma viagem ao redor do mundo.

— E lá fora, agora…

— Fique tranquilo. Está igual à imagem congelada.

Hagihara Kenji finalmente soltou um suspiro de alívio e ainda encontrou disposição para brincar:

— Esse contrato de que você falou… Não vai me transformar em uma garota mágica ou algo assim, vai?

Zenin Chii olhou para ele, chocada, duas vezes. Abriu a boca, mas hesitou antes de responder:

— Sinto muito, mas não posso realizar esse seu desejo.

Hagihara: “…”

— Tenho a impressão de que você entendeu alguma coisa errado.

Zenin Chii explicou de maneira simples e direta a situação geral do mundo em que vivia, além de esclarecer o que eram os shikigami.

— Você entenderá o restante naturalmente depois que se tornar um shikigami.

Zenin Chii estendeu a mão.

— Então, o que acha? Quer fazer um contrato comigo? É claro que você pode recusar, mas…

A garota o encarou com firmeza.

— Eu não vou desistir.

Não importava quanto tempo levasse ou quais métodos precisasse usar. Ela faria tudo ao seu alcance para obtê-los.

A determinação inevitável em sua voz deixou Hagihara Kenji atônito. Algo pareceu dar um salto pesado dentro de seu peito.

Ele baixou os olhos, fixando o olhar na mão estendida da garota. Fios vermelhos e nebulosos enroscavam-se em seus dedos longos, movendo-se como se tivessem vida própria.

Seria esse o mundo visto por Chii?

Pela explicação dela, era evidente que aquele não era um mundo bom. Depois de aceitar, sua vida sofreria uma transformação completa, e perigos incessantes o acompanhariam para sempre.

Mas…

Hagihara Kenji colocou a mão sobre a dela e sorriu ao piscar.

— Então, conto com você daqui em diante, Chii-chan.

Zenin Chii abriu um sorriso radiante. Os fios vermelhos espalharam-se rapidamente de seus dedos até a mão do rapaz e penetraram em seu corpo.

Sob os cabelos negros agitados pelo vento, as pupilas douradas da garota pareciam emitir um brilho tênue, carregado de divindade.

— Nesse caso, que tal usar este poder como seu primeiro presente e salvar pessoalmente o seu companheiro?