Capítulo Dois: Avaliação da Seita

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O tempo era curto e a tarefa pesada. Ainda assim, com raízes espirituais de quinta categoria, consideradas inúteis, era necessário absorver o Qi no corpo em apenas um mês, o que aumentava imensamente a sensação de urgência de Mo Anyi.

O primeiro passo na cultivação era sentir o poder espiritual, conduzi-lo para o interior do corpo e armazená-lo no Dantian. Isso significava completar a etapa de absorção do Qi. Segundo o método da técnica, a entrada do Qi se dividia em três fases: percepção do Qi, fusão e circulação.

Primeiro, esvaziar a mente para sentir o Qi no ar; depois guiar esse Qi para dentro dos meridianos conforme a sequência da técnica; e finalmente reuni-lo no Dantian para, através da circulação, transmitir o poder espiritual para fora por meio das técnicas correspondentes.

Isso não seria uma conversão de energia? Como transformar energia térmica em elétrica, ou energia hidráulica em mecânica. O corpo humano funciona como um meio de conversão de energia. Pela lei da conservação da energia, com raízes espirituais únicas, a entrada e saída são unidirecionais, facilitando a conversão e concentração de poder.

Quanto mais raízes espirituais, mais etapas de filtragem e diferenciação são necessárias, tornando a conversão mais lenta e o armazenamento mais difícil. Por isso, raízes únicas são mais valorizadas atualmente.

Mo Anyi tinha em mente diversos modelos de conversores de energia física.

Pensar demais não ajudava; era preciso praticar para obter conhecimento verdadeiro. Primeiro precisava sentir o Qi para saber se suas suposições poderiam ser realizadas.

Começou a esvaziar a mente, seguindo o método da técnica para captar o poder espiritual.

Não sabia se era porque o Qi ali era muito rarefeito ou se sua raiz espiritual realmente era muito fraca, mas, após vários dias de esforço na pequena cela escura, meditando com concentração e serenidade, não conseguiu ver nem sombra do Qi.

Às vezes, quanto mais ansiosa ficava, mais difícil era focar. O tempo estava quase pela metade e dezenas dos que entraram com ela já conseguiam absorver o Qi, oficialmente entrando no caminho da cultivação. Mas ela ainda não sentira nada.

A maior vantagem de ser um peixe fora d’água era a estabilidade emocional. Mesmo com o mês se esgotando, Mo Anyi continuava tranquila, cumprindo rigorosamente as tarefas diárias.

Esvaziando a mente, sentindo o mundo conforme a técnica indicava, quando quase adormecia, viu partículas de luz flutuando no ar. O ambiente ficou silencioso, como se tivesse entrado num mundo misterioso. As cores cintilavam, porém pareciam bloqueadas, incapazes de entrar em seu corpo.

De repente, seu corpo foi atingido por uma corrente elétrica, formigando até a testa, uma dor intensa que a fez gritar furiosa: "Sistema, você quer tomar meu lugar, usurpar meu posto?"

Após a dor, percebeu que a barreira havia sido quebrada. Incontáveis pontos de luz entraram em seus meridianos. Sem tempo para xingar o sistema, Mo Anyi esforçou-se para guiar o Qi conforme a técnica.

As partículas seguiram pelos meridianos formando um redemoinho de Qi no Dantian. Seria isso a absorção do Qi?

[Qi absorvido com sucesso, sistema ativado. Por favor, insira a técnica.]

Mo Anyi segurava o manual da técnica enquanto circulava o Qi em seu corpo.

Num instante, o Qi do espaço ao redor foi sugado para dentro dela e conectado ao sistema, cuja poderosa onda espiritual a fez desmaiar.

Não se sabe quanto tempo passou até que ela ouvisse vozes de raiva ao redor.

“Quem foi o desalmado que drenou todo o Qi?” Alguns recém-chegados que meditavam foram afetados pela súbita onda e quase perderam o controle. Saíram furiosos para investigar.

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O fenômeno do esgotamento do Qi chamou a atenção dos anciãos da seita, que vieram apressadamente.

Felizmente, ao chegarem, o sistema já havia sido ativado.

Mo Anyi estava deitada no chão, incapaz de mover até um dedo, seu corpo parecia exaurido, com formigamentos elétricos percorrendo seus meridianos. Se o sistema tivesse forma física, Mo Anyi certamente o arrastaria pelo chão para ensinar-lhe uma lição.

[Parabéns, hospedeiro. Sistema ativado, missão de absorção do Qi concluída.]

[O sistema irá aprimorar uma técnica adequada para você. Por favor, continue se esforçando e cultivando.]

[Sistema, apareça, prometo não te matar.]

Sistema? Sistema... Sem resposta, Mo Anyi foi abruptamente desconectada.

Nos dias seguintes, não conseguiu mais invocar o sistema, tendo que seguir sozinha os métodos da técnica para circular o Qi.

Com sua raiz espiritual de quinta categoria, seus esforços resultaram em apenas uma pequena quantidade de Qi armazenado.

Agarrou-se ao pouco tempo que restava, cultivando sem descanso dia e noite para acumular Qi suficiente para o exame inicial.

O mês na cultivação passou num piscar de olhos, chegando o primeiro grande teste da seita.

A aprovação significava o verdadeiro ingresso na seita, com status oficial.

O exame tinha duas etapas: a primeira exigia chegar em segurança do vale até o topo da montanha. Se encontrassem bestas espirituais, teriam que dominá-las ou seriam eliminados. Os sortudos chegavam em paz. A sorte também fazia parte da cultivação.

Mo Anyi e outros candidatos seguiram o ancião responsável pelo recrutamento até o vale. De mais de trezentos recém-chegados com raízes espirituais, apenas cento e sessenta haviam completado a absorção do Qi. Os que falharam foram enviados para a base da montanha.

“Aqui se dará o primeiro teste da seita. Apenas quem alcançar o topo antes do pôr do sol será aprovado e poderá seguir para a próxima etapa. Os reprovados ficarão no serviço geral, perdendo a chance de se tornar discípulos. Todos entenderam?” O ancião pediu silêncio e explicou as regras.

Assim que ele terminou, os rostos mudaram. Era uma questão de futuro profissional: se seriam trabalhadores braçais ou de cargos especializados dependia desse dia.

Um corajoso saiu disparado montanha acima, temendo ficar para trás. Os demais apressaram-se a segui-lo.

Mo Anyi, sempre tranquila e sem gosto por disputas, pensou em se esforçar pouco. Mas, ao ouvir os rosnados distantes das bestas, percebeu que o vale não era tão seguro assim. Resignada, decidiu acompanhá-los.

Seguiu cautelosa, evitando sinais de bestas, até chegar à metade da montanha.

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Agachou-se para examinar um trevo de três folhas cujas raízes estavam esmagadas, preparando-se para partir, quando ouviu um grito curto e o som de algo pesado caindo. Soava como a voz de uma jovem orgulhosa. Seu passo hesitou e voltou atrás.

A lei do sexto irmão: quem se mete em confusão morre rápido.

Mas não resistiu ao peso da consciência. Essa maldita moralidade, esse maldito coração piedoso.

Enquanto resmungava, seguiu o som.

Uma enorme ave coberta por espessas penas, com pescoço longo, voava em direção à jovem. A garota rolava e rastejava em sua direção, com a roupa vermelha cheia de barro, o coque despenteado, e tropeçou no chão.

Mo Anyi não pensou duas vezes: correu, puxou a jovem e fugiu. De perto, a fera parecia ainda maior, quase três metros de altura, com um bico afiado e pedaços de carne pendurados.

Nunca antes sentira a morte tão próxima.

Que criatura era aquela? A seita não protege seus estudantes? Um simples estudo transformado em um filme apocalíptico de sobrevivência.

Pela primeira vez, Mo Anyi sentiu a crueldade do mundo da cultivação. Puxando a jovem, acelerou o passo. Como podia competir com a velocidade de uma ave? E ainda com um ferido para carregar.

Com o peito cheio de reclamações, correu desesperadamente. A fera parecia brincar com eles como um gato com um rato, ora se aproximando, ora se afastando.

Não podia continuar assim; se a energia acabasse, a morte estaria próxima.

Enquanto corria, observava a floresta ao redor. “Você tem medo do escuro?” perguntou a Lin Jingyao, que mal teve tempo de reagir antes de ser rapidamente guiada por Mo Anyi para uma caverna escondida entre a vegetação.

Ela saltou e fez um gesto provocativo à fera, que logo mudou de direção.

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