Décimo segundo dia alimentando o magnata com água

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Quando todos abriram a porta e entraram, depararam-se com Jiang Tianhao tapando a boca com uma das mãos e segurando, na outra, o dente da frente que acabara de cair, enquanto chorava a plenos pulmões.

O escritório estava em completa desordem. Uma cadeira estava tombada, e uma enorme poça de água, misturada ao sangue que escorria sem parar da boca do menino rechonchudo, fazia o lugar parecer a cena de um crime.

Assim que ouviram o barulho, o casal Jiang subira ao terceiro andar acompanhando o mordomo Yu. Ao verem o filho com as mãos cobertas de sangue, ficaram desesperados e abriram caminho entre as pessoas para chegar até ele.

Wu Dan tomou o filho nos braços e começou a acalmá-lo, enquanto Jiang Fa, furioso, exigia:

— É assim que a família Ji trata os convidados? Meu filho perdeu tanto sangue! Exijo que a família Ji me dê uma explicação!

— Quem precisa me dar uma explicação é você. Aproveitando-se do fato de que não ficaríamos em guarda contra uma criança, mandou seu filho roubar o pen drive com os segredos da minha empresa. Há câmeras no escritório. O senhor Jiang ainda pretende negar?

Ji Shuchen aproximou-se lentamente. Seu tom não era particularmente severo, mas suas palavras soaram firmes e incontestáveis.

Uma sombra de culpa passou rapidamente pelo rosto de Jiang Fa, que, sustentando a compostura, retrucou:

— Foi apenas uma criança travessa que entrou por engano no escritório. Por que o senhor Ji precisa ser tão agressivo e fazer acusações infundadas?

Ji Shuchen não lhe deu atenção. Seus olhos estavam fixos em seu tesouro, jogado no chão. Nem ele próprio sabia que sentimentos o conduziram até a pequena Garrafinha Urso.

Amargura, acidez, sofrimento e dor.

Com as mãos trêmulas, ele ergueu o pequenino e, contendo a angústia, disse com a voz embargada:

— Desculpe, meu bem. Eu cheguei tarde demais.

Mas pedir desculpas adiantaria alguma coisa?

A Garrafinha Urso havia perdido a vivacidade e a agilidade com que provocara Jiang Tianhao nas imagens das câmeras. Agora jazia ali, mole e imóvel, sem que se soubesse em que estado estava.

Sentindo o pequeno corpo em suas mãos enrijecer aos poucos, Ji Shuchen quase deixou as lágrimas caírem.

— Mordomo, acompanhe-os até a saída!

— Sim, jovem mestre!

— Não! Vocês ainda não nos deram uma indenização! — Wu Dan empurrou o filho para os braços de Jiang Fa e falou com voz estridente: — Meu filho acabou de dizer que foi aquela coisa maldita nos seus braços que fez isso com ele.

Wu Dan não acreditava em monstros ou espíritos. Para ela, aquilo provavelmente era apenas um robô muito bem construído.

— Entregue essa coisa que está nas suas mãos para que meu filho decida o que fazer com ela. Se nos compensarem devidamente, deixaremos o assunto por isso mesmo. Caso contrário, vou denunciá-lo por agressão intencional!

O mordomo Yu franziu a testa e fez um gesto. Alguns empregados avançaram, acompanharam Wu Dan e Jiang Tianhao para fora e, de quebra, pediram à tia Liu que levasse Jiang Tianhao ao hospital para fazer um exame. Afinal, ele apenas perdera um dente de leite; não podiam permitir que depois despejassem qualquer acusação sobre a família Ji.

Ignorando a expressão hesitante de Jiang Fa, o mordomo Yu sorriu educadamente.

— Senhor Jiang, é melhor voltar para casa. De agora em diante, não precisa mais vir a esta antiga residência. Quanto ao que aconteceu hoje, encaminharemos às autoridades todos os materiais e provas pertinentes.

— Desejo-lhe boa sorte.

Assim que terminou de falar, alguns seguranças apareceram e também “acompanharam” Jiang Fa para fora.

Naquele momento, no escritório, restavam apenas o mordomo e Ji Shuchen.

Ao ver o jovem mestre ajoelhado sobre um dos joelhos, abraçando a Garrafinha Urso, o mordomo Yu suspirou. Conhecia aquela garrafinha: fora deixada pela mãe do jovem mestre, a antiga senhorita mais velha da família Ji.

Não era de admirar que ele se importasse tanto.

Talvez fosse por causa da idade, mas o mordomo sempre tivera a sensação de que as coisas que permaneciam por tanto tempo ao nosso lado acabavam adquirindo uma alma própria. Era como se houvesse realmente uma pequena vida gravemente enferma, à beira da morte.

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Aquilo fazia o coração do velho mordomo apertar-se de tristeza.

Ele recolheu do chão a orelhinha do ursinho e a entregou a Ji Shuchen. Depois, deu um tapinha reconfortante no ombro do jovem mestre e saiu em silêncio, fechando a porta atrás de si.

Talvez o jovem mestre precisasse ficar sozinho naquele momento.

Com cuidado, Ji Shuchen recolocou a orelhinha no lugar. Em seguida, recuperou o pen drive debaixo da mesa e voltou para o quarto abraçado à pequena garrafinha. O pequenino certamente ficaria com medo se permanecesse ali.

A tia Liu fora a primeira a perceber a confusão no escritório. Subira com alguns alimentos, mas não encontrara Jiang Tianhao. Então, continuara subindo a escada para procurá-lo.

Ao ouvir vagamente os gritos de uma criança vindos do escritório, preocupou-se, imaginando que o menino pudesse ter quebrado alguma coisa por travessura ou se ferido. Correu para verificar.

Girou a maçaneta, mas a porta estava trancada por dentro.

Normalmente, os empregados da propriedade não se aproximavam do escritório. A limpeza do cômodo ficava sempre a cargo dela e do mordomo Yu. Por segurança, quando a porta era trancada por dentro, só podia ser aberta do interior ou na sala de controle central da propriedade, mediante a impressão digital e a leitura da íris do jovem mestre.

A tia Liu entrou em pânico. Estava prestes a procurar o mordomo quando esbarrou em Ji Shuchen, que acabara de trocar de roupa. De uma só vez, despejou tudo o que acontecera e todas as suas suspeitas.

Ji Shuchen fitou a porta com o olhar sombrio.

— Tia Liu, procure o tio Yu. Ele saberá o que fazer!

Sem saber por quê, sentia o coração tomado pela inquietação.

Isso mesmo. O meu bem está lá dentro.

Ele correu para a sala de controle central e, com as mãos trêmulas, submeteu-se à leitura da impressão digital e da íris. Quando estava prestes a destrancar a porta do escritório, descobriu que ela já havia sido destrancada.

Até hoje, sempre que se lembrava daquele momento, era tomado pelo arrependimento. Por que sentira alívio? Por que não fora imediatamente ao escritório? Por que escolhera abrir as imagens das câmeras?

Não conseguira salvar o seu bem a tempo. Nem sequer o tirara imediatamente do chão imundo.

Limpando com delicadeza a poeira grudada na Garrafinha Urso, não conseguia impedir que as cenas registradas pelas câmeras voltassem à sua mente.

Aquele jeitinho adorável de espiar por trás do monitor; o modo como se escondera debaixo da mesa carregando o pen drive; a expressão presunçosa e orgulhosa enquanto pulava sem parar sobre o menino rechonchudo.

E também a coragem destemida com que se lançara para a frente, como se proteger o dono fosse a regra mais sagrada do ursinho.

Ele beijou a cabeça do pequeno urso.

— Meu bem, quando você se lançou daquele jeito, parecia mesmo um pequeno herói!

— Mas, da próxima vez, não seja tão corajoso. Se ele quiser levar, deixe que leve. Meu bem, só você é importante.

Bastava pensar no pequeno sendo puxado pelas orelhas e atirado para longe para que seu coração se partisse. Seu tesouro, sua pequena fada madrinha, fora tratada daquela maneira, e ele não conseguira impedi-lo.

Deve ter doído muito...

Como poderia não doer? Mesmo sem conseguir mais se levantar, ainda assim...

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Ainda assim, reunira forças para virar o corpo. Será que temera que a água danificasse o pen drive?

A água que escorrera parecia ter sido tingida de vermelho pelo tapete, parecendo sangue. Mas agora ele não sabia de nada. Não sabia em que estado o pequeno se encontrava. Estaria gravemente ferido? Inconsciente?

Ou então...

Havia uma possibilidade na qual ele simplesmente não conseguia pensar.

Por quê?

Por que não percebera antes? Por que o deixara no escritório? Por que ele precisara protegê-lo?

Talvez eles tivessem razão!

Meu bem, eu sou mesmo um agourento. Só sei trazer sofrimento às pessoas que estão ao meu lado.

As lágrimas caíram uma após outra. Algumas escorreram sobre a Garrafinha Urso, e Ji Shuchen limpou desajeitadamente a umidade do pequeno corpo.

— Desculpe, desculpe, meu bem. Eu sujei você.

— Vou limpar tudo agora.

...

Não morreu?

Yue Lizhi abriu os olhos de repente e começou a respirar ofegante. Antes mesmo de conseguir comemorar o fato de estar viva, uma dor fina e intensa espalhou-se por todo o corpo.

Por que ela precisava sentir os ferimentos sofridos pelo corpo do ursinho?

Não estivera enganada desde o início: suas costelas pareciam realmente quebradas, como se um homem enorme tivesse desferido dois golpes pesados contra seu peito. Seus braços e pernas também pareciam ter sido esmagados, e ela mal conseguia reunir forças para fechar as mãos.

O suor provocado pela dor encharcou-lhe as roupas. Tremendo, Yue Lizhi passou a mão pelo rosto e afastou os cabelos úmidos da testa. Ainda teve disposição para pensar:

Se estivesse agora numa prisão dos tempos antigos, sendo interrogada por alguém encarregado de arrancar-lhe uma confissão, provavelmente seria o tipo de pessoa que preferiria morrer a se submeter — alguém que deixaria o responsável pela tortura exasperado e, ao mesmo tempo, profundamente admirado.

Depois de muito tempo, a dor enfim começou a diminuir.

Mas aquela opressão e aquele sofrimento, semelhantes à sensação de ter morrido uma vez, pareciam uma sombra sombria impossível de afastar.

Doía demais...